梅舸说话时候一直看着这个过于年轻的女子,却见她的脸上并无神色变化。
略直起身，这位当朝吏部侍郎垂下眼眸，语气徐缓：
“年纪轻轻,恶名若此，那些女旧臣之后自诩君子如玉，可不会把你视作同类。”
说罢，她低笑了一声,迈步离开了殿前。
又过了一会儿,有女官出来，传了孟月池进去。
“草民孟月池，叩见陛下万岁。”
议政殿后的内殿并不如何空旷，孟月池所跪的地方距离御座约有三丈之遥,她行完大礼之后正好听见了更漏水滴的声音。
显得这殿内极为安静。
“孟小娘子,你让朕看看你的手。”
孟月池愣了下，御座上的皇帝却已经起身,大步走到了她的身边。
万俟玥抓住年轻女子的一只手翻来覆去打量，这手并不如何白皙，因为常年执笔,指骨变形,腕骨明显,翻过来再看掌心，自手指到手掌全都有厚厚薄薄的茧子。
尤其是掌心处的横茧,这是马鞭缰绳磨出来的。
“你是骑马来的繁京？”
孟月池一直低着头，只答说：
“启禀陛下,因得诏书，草民不敢拖延。”
“从齐州到繁京，你是取道濮州？那一路可有两千多里……你在齐州杀过人么？”
“启禀陛下,杀过。”
万俟玥看着这个神色稳稳当当的小姑娘，笑着摆摆手。
“你别跪着了，起来给我讲讲。”
孟月池又行一礼，就站了起来。
直背而立，一旁侍候的女官神色微动。
看起来文弱单薄的小娘子还真有些胆气，难怪能被人称作“素手阎罗”。
对于自己亲手杀人之事，孟月池并不避讳，傅寿等人想要夺原平以献叛军，证据确凿，她奉命代掌原平城，自然要杀之以儆效尤。
当然，在擒拿傅寿之前她放任流言、引蛇出洞的种种，她就不曾说了。
万俟玥没有回到御座之后，而是让人搬了凳子，她就在孟月池的近前坐下。
她对面前这个女孩儿有着无需遮掩的兴趣。
“你就一刀一刀，砍了十个人的脑袋？能砍得动么？”
“启禀陛下，草民骑马弓射都涉猎，力气还是有的，不过连砍十个人确实要花大力气，到第七个的时候草民就已经手腕发软了。”
万俟玥大笑出声，对一旁的女官说：
“她这般一本正经同朕说手腕发软，哈哈哈哈，朕未见之时当她是猛将，见了之后以为她是文弱小娘子，如今刚觉得她是猛将豪杰，她又跟朕说她手发软！哈哈哈哈！”
孟月池微微低着头，仿佛有几l分年轻人被取笑时候的尴尬，却让万俟玥越发觉得这小娘子有趣。
“被五万叛军围城的时候，你怕么？”
“启禀陛下，不怕。”
“
为什么不怕？”
“时值春寒，城外无粮草可用▅[(，原平城下开阔，叛军无匿藏之地，城中百姓以逸待劳守城之心远胜敌军攻城之念，天时地利人和，草民便不怕。”
“好一个天时地利人和。”
万俟玥的眼中满是赞赏之意。
“孟月池，你如今多大？”
“启禀陛下，草民生于玉衡初年。”
“玉衡初年……朕听说你是因为父辈乱定婚事才被免去了科举资格，也好，你要是真的科举入朝，当个规规矩矩的小文官倒是埋没了你这能文能武的本事，来人。”
有女官立刻上前。
“朕年少时候有一身银铠，取来让她换上。”
很快，那一身麒麟纹银铠就被取了过来。
铠甲既然是为当时的太子所制，自然精美之极，甲片也并不厚重，放了二三十年，依然银光璀璨。
看见孟月池将自己从前的甲衣穿在身上，万俟玥仿佛得到了一件极有趣的玩具，她端详片刻，又让女官取了梳子，给孟月池戴上了一顶银冠。
穿着纱袍的孟月池看起来有些文弱，穿上了铠甲却丝毫没有违和，见她认真被人摆布的样子，万俟玥几l次笑出了声。
“好，这身铠甲就赏你了，你会骑射？把我从前用过的弓也拿来，马也牵来。”
孟月池在内殿里足足呆了两个时辰，还被得了赐膳，等她离开皇城的时候，所得除了一身银铠、一张包金牛角弓、一匹御马，还有几l箱金银赏赐另十几l件身绫罗衣裳。
送她出宫的女官被称作兰姑姑，身穿紫袍玉带，生得细眉细眼一团和气。
“孟娘子如今可是住在官舍？”
“得陛下召见，入了繁京不敢去旁处，只将些许行礼放在官舍就来了。”
“既然见过了陛下，孟娘子自可先在繁京寻个落脚处，绫儿，你跟着孟娘子，待孟娘子安顿好了再回。”
一位跟在后面的女子连忙上前两步领了对牌，正是之前引着孟月池入宫的那位女官。
兰姑姑转过身来，笑着对孟月池说：“繁京城里人多事杂，孟娘子奔波跋涉，倒不如关上门好好歇息几l日。”
听出了话里的提点，孟月池对着兰姑姑点头：
“姑姑说得对，实不相瞒，我骑马到现在，腿还是疼的。”
“哈哈哈，孟娘子真是直白可爱。”兰姑姑将手敛在袖里，面上的笑意真切了几l分。
“如今这些赏赐是陛下怜惜孟娘子年少为国，智勇双全，陛下对孟娘子很是喜爱，言大人和各位大人还没入京就先在内殿召见了孟娘子。至于论功行赏，待各位大人都来了繁京，廷议之后方有论断。孟娘子年少建功，家中父母定然欢喜。”
她语气亲近，仿佛是看孟月池从小到大的长辈似的，孟月池想起自己的母亲，脸上多了些笑。
“母亲早就给我写过信，骂我莽撞，又怕我坏了平叛一事，如今知道我安然，大概要把一城的庙都
拜遍了。”
“她只提了母亲，没说父亲？”内殿里，万俟玥看着手中的折子，上面早就写了孟月池从小到大的生平。
“是，孟娘子是庶女，倒是跟她嫡母亲厚。”
“她母亲柳朝姝是柳朝妤的姐姐，嫁了个不顶用的男人，倒是挺有儿女福分。柳朝妤、柳铉徵、薛重岁，她还去过朔州，在勇毅学宫外给那些稚童授课，看出身是实实在在的女旧臣之后，行事为人倒是丝毫不迂腐。”
万俟玥看向一旁一份已经写好的圣旨。
在见到孟月池之前，她已经想好了孟月池的去处，从五品的骑都尉爵位给一个，再封个太学博士，就跟那群女旧臣一般留在繁京罢了，过两年放到外面去做个学官，清贵又无权。
现下她已经改了主意。
“孟月池，确实是个将才，十八岁，真是个好时候。”
听见陛下的话，兰姑姑想了想，接了一句：
“孟小娘子看模样真是干净漂亮，行事却和旁人不同，她穿着陛下从前的银铠，还真有几l分从陛下身上借去的威风。”
“从朕身上借去的威风？”
万俟玥抬头看向自己的御前女官。
兰姑姑低头浅笑：“要不是得了陛下之威，她年纪轻轻又怎能在原平那等地方招揽人心立下功业？”
“你倒是会拍朕的马屁。”玩了几l个时辰的万俟玥心情奇佳，看着折子里说柳朝姝为了女儿求学带着女儿离开孟家，她说，“这柳朝姝倒是挺有本事，养了个好女儿，既然孟月池那爹不成器，我就先给她个脸面吧，封个正五品的散官，朝议大夫。”
越过其父擢升其母的事在明宗朝的时候有过不少，可是像这样直接给一个没有功名的女子赐散官也是极少见的。
兰姑姑怔了下，连忙让人去拟旨。
夜里，伺候了陛下歇息，兰姑姑守在殿外，那个叫绫儿的女官悄然站在她的身侧。
“姑姑，孟小娘子没有住柳家宅邸，而是另外赁了一处院子，付了半月租金。”
“还真是有副玲珑心肝，一点就透，不跟那些女旧臣牵扯。”兰姑姑点点头，就见绫儿将一个锦囊呈了上来，“这是什么？孟小娘子给你的赏赐？你留着就是了。”
“姑姑，这是孟小娘子特意给您的。”
兰姑姑打开一看，不过是个银质的平安锁，精巧是有几l分的，在见惯了金银财宝的御前女官面前就平平无奇了，也不算什么值钱物件儿。
“孟小娘子说这里面装了一点晒干的万家供粟，是她离开时候齐州百姓送的，她听您口音有一分像是德元人，知道您确实是齐州德元县人之后便取了这个。”
百姓们将嘴上省下来的一点粟供奉在神前三日，再赠给了孟月池作临别礼，自有为她祈佑平安的意思。
垂着眼眸看着手里的银锁，片刻后，兰姑姑点点头：
“我提点她确实是因为她也算是救了我家乡父老。这位孟小娘子确实是聪慧，难怪能得
了陛下的喜欢。”
“姑姑，之前不是说……”
御前女官们都知道陛下不喜女旧臣一派，尤其是不喜欢柳铉徵，孟月池就算有功，光是身份就折了一截。
怎么如今兰姑姑却说她得了陛下的喜欢？
“她生在了好时候。”兰姑姑轻声说，“生在玉衡元年，在陛下眼里她不是女旧臣之后，而是咱们本朝的少年英才。为了她，陛下连柳铉徵的亲甥女都愿意抬举。”
说完，兰姑姑抬头看看月亮。
庐陵明月是美名，在陛下这儿可远不如素手阎罗的名号。
能杀人的孟小娘子只要一直如今日一般在陛下面前稳妥坦荡，福气还在后面。
天上一轮残月当空，照着巍巍皇城，也照着坊间一处不起眼的屋舍院落。
“姑娘，今日得了这许多衣裳，明日您出门可要穿？还得早点去置办东西，咱们从齐州出来也没带什么送人礼，总不能到处送那些万家粟呀。”
看着那些在灯光下辉光隐隐的绫罗锦绣，刘嬷嬷轻声问自家姑娘。
“明日不出门拜见，咱们就去书肆书院那些地方看看。”
看信的孟月池轻声说。
“不拜见？”
刘嬷嬷有些惊讶，她们还在原平的时候就收到了柳大人的信，信上写了一堆柳家的故旧，怎么姑娘竟然一个不见么？
抬头看向自家嬷嬷，孟月池笑着说：
“如今繁京城里都叫我是素手阎罗，我若真去拜访那些柳家故旧，少不得得听些指教，说不定原本的亲近也淡了。”
“素手阎罗？这繁京城里的人是些什么毛病，怎么能这么称呼姑娘你？”
“这称呼多好呀，比旁的强多了，至少能让我在陛下眼里格外不同。”
想起今日之事，孟月池甚至想感谢为自己起这外号之人，不管那人是如何想要败坏她的名声，还是让她得了实实在在的好处。
“这几l日皇城里大概还会传召我去，咱们出门之前得跟前面守房人打声招呼。”
“好，这事儿我记下了。”
刘嬷嬷活动了下筋骨，连着骑了这么久的马，连孟月池都吃不消何况已经快五十的她。
孟月池注意到她的动作，将手里的信放在了一旁。
“嬷嬷你脖颈又疼了？来，我给你抹些药油。”
“姑娘，这等事哪里是你该做的？”
“我还有什么事该做不该做？您在原平的时候不也上阵杀敌了？那柳生尘都说嬷嬷真是敏捷有力。”
刘嬷嬷哪能说得过自家姑娘，只能转身，低着头让姑娘在自己的脖子上抹药。
“幸好琴姐姐不在，让她看见了，能唠唠叨叨把咱俩说三天。”
孟月池从朔州出发往齐州来的时候琴嬷嬷刚好病了，她就只带了刘嬷嬷一人，一别至今，她已经走了数千里路，从朔州到并州，从并州到齐州，再从齐州到繁京。
“等我得了官，安顿
好了，再把琴嬷嬷接过去。”
“嘶……姑娘您说话的时候手上轻些。”
“轻了您的脖颈可好的慢。刘嬷嬷，要是我得了一地的武职，你要不要也领个武职？”
“嘶，我个老嬷嬷了，也……姑娘，要是老婆子我不答应，您是要把我的皮搓下去呀。”
孟月池轻轻笑了下。
“嬷嬷照顾我这些年，也该为自己打算了。”
刘桂子低着头，任由自家姑娘拿捏着自己的脖子，没说话。
繁京不愧其名，果然靡丽繁华之至，大概是知道了叛军已经被平定，原本离开了繁京的各地客商又纷纷回涌，朱雀门内人来人往，摩肩接踵。
孟月池没骑马，带着刘嬷嬷在路上一路逛下来，见所未见的稀奇之物几l乎要撑满她的眼睛。
在书肆，看着各式的话本，孟月池没忍住，拿起了封面很是精美的一册。
“《茉莉留香传》，这么个名字怎么里面竟是个男子之事。”
孟月池翻到书的后半截，恍然大悟。
这书上写的是一个男子科举入仕，来到繁京，宦海沉浮，朝堂争斗，最后因为被明宗看中，成了明宗的入幕之宾，便得青云直上，遇难成祥。
孟月池：“……这种留香啊。”
放下这本书，又拿起了一本《茉莉集香传》，孟月池深吸一口气，这本书肯定也是讲一个男子如何得了明宗青眼的。
果然，这书上写的是一个世家子弟体弱多病，又在朝堂争斗之中家破人亡，却因为少时和还是公主的明宗有一段牵扯，后来旧情难舍，重回朝堂……当然也成了明宗的入幕之宾。
一共找到了七八本《茉莉X香传》，孟月池大开眼界。
“怎么这些故事里这些男子都得了明宗恩宠，却不曾写他们是如何争宠呢？”
书肆的伙计路过，听见她的自言自语，连忙说：
“有有有，今年春闱推到了明年，士子们都来了繁京，这种书卖得极多，客官你看看这本。”
“《群香集》？”
孟月池翻了两页，觉得这本比其他的都有趣。
正在她津津有味看几l个男人比着给公主写信寄信物的时候，突然旁边传来了一阵嘈杂声。
“一派胡言！杜通政、裴将军都是青史有名之人！自然是以其才学勇武折服明宗，怎能写他们是这等争宠媚上之辈？”
说话之人大概是个应考举子，穿着一身青袍，神色极为愤慨。
“尔等这般羞辱明臣雅士……”
书肆内外人来人往，不少人驻足看向那举子，那举子自以为得意，大声道：
“情爱争宠这等事，怎会是男子所为？这些不堪之书定是女子所做，满纸荒唐，不堪入目！”
“这位兄台，你可听过杜家茉莉园？当年杜行舟为了明宗在平溏外修了茉莉园，汇聚天下茉莉名花，明宗去后不久，他便在茉莉园里服毒自尽。他去后遗书刊载在邸报上，
字字情真，如泣如诉，后悔自己当年为了自家家事离开了明宗陛下，兄台你不会是没看过吧？”
一个穿着绣花蓝裙的女子头上戴着帷帽，掀开了面前的轻纱看着这说话之人。
至于你说裴将军那就更有趣了，裴将军当年到淅川，酒后与时任淅川按察使司徒尧打架，不过是因为司徒尧说他是学人在后罢了，此事当时被人所知，还有人写成了诗呢。‘裴郎年少误圣缘，悔教淅川沐香雨’这一句说的便是裴将军年少时候伺候明宗未曾尽心，让司徒尧趁机专美于前，‘裴郎年少’四个字自此之后便有了年少气傲追悔莫及之意。兄台，你饱读诗书，不会不知道吧？?”
“你！”青袍举子看着这女子，大声呵斥道，“你这等无知女子知道什么！那裴将军何等豪杰！你造出这等荒唐谣言，小心裴家后人将你告上衙门！夺了你的功名！”
“唉哟。”女子笑了，“我自己就是裴家后人，我说我曾叔祖，谁来告我？”
一句话，书肆内外看热闹的人都笑了。
那举子还不依不饶：
“你说你是裴家后人你就是裴家后人？我告诉你……”
书肆伙计怕事情闹大，连忙说：
“这位郎君，裴娘子确实是裴家后人，嫡枝正脉的裴家娘子。”
那女子抖了抖手上的《群香集》，笑着说：
“我拿自家祖上故事来写书赚钱，你往哪儿告我去？”
一旁的孟月池低头看了一眼手里的书，书上署名是“瑶池闲客”。
没想到写书的作者竟然就在自己面前。
那举子本想扬名，结果却闹了笑话，在别人的嬉笑声里掩面而去，走的时候姿态很是狼狈。
姓裴的“瑶池闲客”将帷帽直接摘了，露出了眉目精致脸庞，她的嘴唇略薄，眼角微挑，看人时候平白有两分刻薄。
走到一旁，她对书肆的伙计说：
“先将上个月的钱给我结了。”
“是是是，裴娘子您这边请。裴娘子，实不相瞒，这《群香集》卖的不如您之前写的那一套书，现在来买书的举子都喜欢看男子平步青云……”
“他们爱看，可我写腻了呀，再说了有什么平步青云不都得先有一副好皮囊？这些男人天天对着书发梦，自觉自己有那么二两才学就能得了明宗青眼，也不看自己生了什么模样，这才真是辱没先帝。”
她说话的声音不大，只是孟月池恰好站在左近，听了个正着。
从身上取下钱袋，孟月池将这本《群香集》放在了自己之前选好的一堆书里，对书肆伙计说：
“劳烦将这些书结账。”
那女子眼尖，瞧见了里面有自己的书，便看了这买书人一眼，还真看出了些门道。
“这位娘子你应该不是繁京人士，买了这么多的杂谈游记物候之书，也不像是来科举的。”
孟月池盯了眼伙计用纸包书的手法，才转头看向这女子：
“您好眼力，我
确实并非举子，来繁京是为了处置琐事。”
“不知娘子是从何处而来？”
“齐州。”
“齐州？！”和孟月池说话的女子忽然高兴起来，“那这位娘子你在齐州可去过原平府？可见过那素手阎罗孟月池？听闻她生得如鬼似魅，能召群鬼惑人心智……”
站在此地的孟月池本人：“……人我是见过，长相平平，至于各种传说，都是戏言相传，并不可信。”
她神色如常，将女子所说的传奇之处一一破了去，却丝毫不能减这女子的兴致。
“你竟然真见过那素手阎罗？快快快，你同我讲讲！她什么模样什么性情？到底怎么让叛逆相残相食的？你也别当我是坏人，我姓裴，名文姬，号瑶池散人，家住咏恩坊，生平最好打听些有趣之事，你跟我好生讲讲这孟月池，以后我再写了书都送你。”
孟月池看了一眼被包起来的《群香集》，为自己花掉的五钱银子感到后悔。
正在她木着脸思考该如何摆脱眼下窘境的时候，刘嬷嬷提着一堆东西走了过来。
在她身后，还跟着昨天那位叫绫儿的女官。
“孟娘子，陛下传您进宫觐见。”
孟娘子？哪个孟娘子？繁京里有哪位孟娘子能得了陛下召见？想想现下时局，便知道这孟娘子就是传说中的那位“素手阎罗”了。
书肆里霎那间安静了下来。
裴文姬看着面前之人，瞪大了自己一双眼睛。
在尴尬之中，孟月池为自己的耳慢语迟感到庆幸，耳慢语迟不显慌张，那尴尬的就是别人了：
“你看，我确实是平平长相，也不能招鬼。”
孟月池说完，自己提着书跟着女官走了。
绫儿是带着马车来的，将孟月池请上去，她就看见这位孟小娘子坐在车里往外看。
“孟娘子要是喜欢此地，明日可来接着逛。”
“不是因喜欢。”孟月池将所经过之路默默记下，抬手松开了车帘。
她得记好了，这条街以后再也不来了。！
