“你小时候高烧,热毒攻脑以致耳力迟缓，倒也无妨，再长大一些就能好很多,不必吃什么药，最好多动动，多晒晒太阳。”
武守北松开小姑娘的手腕儿，笑眯眯地从怀里掏出了一个小纸包。
打开,里面是雪白的糕点。
“吃一块儿。”
“谢谢武八娘子。”
谁被这样剔透漂亮的小姑娘仰头道谢的时候能不心软呢？武守北的心已然软成了一团,拉起孟月池的手，她径直把人往里带。
“薛大家说我是医术好，其实我最会做药膳了，又养身,正好今日端午,你尝尝我做的酒蒸黄鱼和苋菜，保你喜欢。”
身量不高的武守北手劲却极大,步子也快，带着孟月池仿佛抢孩子似的。
薛重岁跟在后面，掏出了一把小扇在手里摇,大步追赶：
“武守北,你竟然这般喜新厌旧,就不管我了？”
说说笑笑间，已经到了庙中的正殿。
孟月池仰头,看见了一个眉目平和的女子半卧在地，下面压着一只白胖的鹅。
“这就是骑鹅娘娘,旁处称她‘还圣元君’、‘镇海娘娘’。”
还圣元君孟月池是听过的，她虽然没见过，但是刘嬷嬷和琴嬷嬷每年正月休假的时候都要去拜拜还圣元君,还给她求了护身符回来。
原来也是庇佑过自己的神君呢？
孟月池低头，虔诚一拜。
拜完了，她在一旁继续看着这尊有些奇怪的神像。
那只鹅好胖呀。
“你别看我们骑鹅娘娘不像旁处那么披金戴银，可比旁处要灵多了。”武守北背着手站在她身后，“当年的秦娘子就是这般骑鹅飞升的。”
是么？
孟月池转头看看信誓旦旦的武八娘，又看看神像，她怎么看都觉得这位骑鹅娘娘是在跟鹅打架呀。
算了，大概是她看错了。
小姑娘低下头，为自己觉得一位神君是在跟鹅打架而悄悄忏悔。
“薛大家，你来寻我不会就是为了混吃混喝吧？”
吃饭的时候，薛重岁吃那道酒蒸黄鱼吃得头也不抬，听见武守北这么说，她连连摆手：
“我自然是有事来寻你，吃饭是顺便。”
孟月池看着山长面前堆的鱼骨头，觉得自己重新认识了“顺便”两个字。
小姑娘什么都没说，那眼神却把武守北给逗笑了。
将鱼汤搬进杂粮饭里，薛重岁捧着碗，到底把头抬起来了：
“你之前救了鲁知府的娘，可能从鲁知府的后宅下手，让庐陵的豪强官绅女眷们一起捐药助医？”
武守北端着一杯清茶看向她：
“薛大家，你不是喜欢从旁人后宅下手的人呀，怎么？庐陵一地就这般棘手？”
薛重岁看向自己的小徒弟，笑了笑，才说：“你们武家世代祭祀骑鹅娘娘，借你们之手在庐陵做些事
情，比我自己出手要有意思，至少能让米氏坐卧难安。”
听见“米氏”二字，武守北用舌头顶了下腮，笑了：
“原来是这家人，我懂了。”
孟月池看着，觉得武八娘子的笑容里带了几分邪气。
奇奇怪怪的庙，奇奇怪怪的主祭，好吃的饭食……小姑娘一点点都记在了心里。
吃饱喝足，孟月池还得了满满一食盒的粽子，几个香包，粽子外面裹着彩线，看着和别人家的就不一样。
已经是黄昏时分，太阳不那么烤人了，薛重岁说自己吃得太饱，让徒弟坐在马上，她牵马步行消食。
“端阳米氏最会审时度势，明宗时候如此，扶正之乱的时候如此，现在，就看她们如何选了。”
“山长，为什么您要请武八娘子动手？可是武家与米氏有什么渊源？”
“说到渊源，你可知道传说明宗是还圣元君转世？”
孟月池瞪大了眼睛。
一看她的样子，薛重岁就知道她不知道。
“这等神鬼之说，民间流传的更多些，崇安帝梦得元君下凡，后来孝威皇后果然得女，便是明宗，后来明宗在朔北建起朔北大城，召武氏女北上，世代供奉骑鹅娘娘的武家自此分成两脉，一脉一直留在南江府山海镇，耕读为业，不问世事，一脉承明宗旨意，开医堂、授医术，还入过钦天监，你别看武守北她亲和，也是能文能武，很了不得的人呢。当年扶正之乱，我带着女旧臣们西去朔北，一路上得武家襄助良多，那时的武守北才十几岁，一人一马，奔袭数千里，救下了许多人。”
女旧臣。
这是孟月池第一次从薛重岁的嘴里听见这个称呼，她细想想，从她决心来庐陵求学，她就一次次走进了女旧臣们的故事之中。
她母亲是女旧臣的后人，她的恩师是天下最有名的女旧臣……
“山长，这几十年里，您恨么？”
女孩儿的目光清澈得像是秋日的溪水，看着她，薛重岁笑着摇头：
“旁人大概都觉得我是恨的，我却不恨，俯仰古今，明、仁、穆三朝才是异数，女臣们光华璀璨，亦转瞬而逝，皆有其因果。在上，明宗盛年早逝，仁宗重文轻武，穆宗无力强国，在下，男女均田一事不能畅行天下，县治以下皆归豪强。在外，世人目光如笼，言语如刀，在内，女臣渐渐循矩自守、甘于安逸。没有代宗搞出扶正之乱，也有旁人。”
渐渐走到了庐陵府城的城门前，到处人声喧嚣。
孟月池抱着粽子，伏在马上，听见满头银发的薛重岁说：
“女子不必有过去，天下女子，要有野心，有前路，有同伴，就必能再次走进天幕，熠熠于穹顶。”
一生看尽浮沉的老人，认为天下的女子还有更好的未来。
野心，前路，同伴……
“山长，我记住了。”
“嗯。”
薛重岁笑着点头，初见孟月池她就喜欢，就因为她看见了
这小姑娘乖顺外表下渴望抓住一切机会的野心。
权欲、野心……这些东西，她在明宗一朝的女官们身上见过许多。
让她怀念往昔，也让她期待来日。
“今日回去，别跟旁人说我吃了那么多鱼，你母亲要是问你，你就说我吃了点苋菜，喝了些茶。”
孟月池抿着嘴笑了：“山长，是不是有人看着您，不让您吃许多大鱼大肉？这是为了您的身子好，您该听的。”
“行啊，武守北不是还说你该多跑跑动动么？我过两日就告诉你的武夫子，让你比旁人多动动。”
今年才十岁就面对大人狡诈威胁的孟月池：“……”
端午一过，天就热得让人难受，庐陵比尧州热上许多，纵使有风从江上来，也难去暑热。
孟月池跟着山长又去了几次骑鹅娘娘庙，得了些消暑清心的薄荷脑和藿香丸，还有茶饮方子。
“你这个凉茶实在是比饭堂分的好喝太多了。”
捧着杯子咂咂嘴，将凉茶一饮而尽的息猛娘长出了一口气。
放了花蜜的凉茶自然要更好喝一些，孟月池没有说话，将装着蜜饯的纸包往自己好友面前推了推，继续看自己手里的书册。
她如今的课业比之前多了许多，除了每日的练字之外，还要看更多的书，史书一科本该是常科生才学的，她现在就要开始看，还得写心得。
息猛娘早习惯了她这副看书看得舍生忘死的模样，小小咬了一口蜜饯，说：
“听说这几日常科班多了不少新学子，都是庐陵府的一些高门大户，有男有女。”
言语入耳，孟月池知道，这是武八娘子在外面发力了。
定居庐陵的米修如米娘子是江南一带著名的女夫子，专门教授各家的闺阁如何谦卑守礼，现下各家把女儿送来了庐陵书院，抢的就是她的买卖了。
米大家定然不会坐以待毙，到时候看她找了什么人脉、走了什么门路，就能看出庐陵府内这些面上一团和气的文人士族到底是怎么想的。
“有个小娘子生得可漂亮了，跟我一般年岁，一来就说要拿下常科第一，跟顾淮琢和古莲娘对上了。”
庐陵的大户里竟然还有这般锋芒的女孩子，孟月池微微点头，表示自己知道了。
她不觉得此事和自己有什么关系。
薛山长说中秋之前书院会有大比，她要是不能名列蒙学前五之列，中秋过后每日都要早起半个时辰跑步强身。
孟月池不喜欢跑步。
有一部分的原因是她的妹妹孟月容现在越发像个被弹出来的弹子。
母亲有一颗弹子已经很累了。
“月池，你这般努力，就为了不要早起跑步？跑步多好呀！”
息猛娘觉得如果是自己，现在肯定已经高高兴兴提前开始跑了。
孟月池长出一口气：
“上次让你背的集注背过了吗？”
息猛娘的文章底子太薄，老师
讲课之时她听着也吃力，孟月池替她想了个办法，就是给她寻了一版前朝流传最广最简白的集注，在老师讲到之前将集注背下，再听文章讲解就会容易些。
听到她这么说，息猛娘“嘿嘿”一笑，嘴巴一闭，拿着最后一块果腹回了自己的座位上。
当天中午，在廊下，孟月池就被息猛娘说的那个锋芒毕露小娘子给找上了门。
“你就是柳朝妤的外甥女？”
孟月池没吭声，抬手从头发上拿下了一枚铜制的云头签夹在了自己看的那一页。
薛山长喜欢茉莉，夏日正是茉莉花开的时候，一股淡淡的香气被风挟来，撩动了少女的发丝。
她理了下头发，才抬起头。
说话的女子盛气凌人：
“我是墨怀袖，笔墨之墨，楚州墨氏嫡女，你那姨母自忖有些小权就诬告我舅舅，你怎么有脸出现在我面前？”
墨怀袖穿着短衣绣裤外面是一条旋裙，头上戴着玉簪，腰间悬着双鱼佩，她容颜端丽明艳，同一身衣裳穿在她的身上就显出了些贵气。
大半年来，孟月池早把庐陵乃至于江南世家的谱系牢记于心，这墨怀袖自报姓氏，又说自己的舅舅，孟月池就知道她是谁了。
楚州墨氏，代宗时为了压制豪门，大量擢升寒门子弟，让许多“青年才俊”崭露头角，尽管在朝堂争斗之中许多人都没有好下场，也有人借机扶摇而上，在皇权和世家之间左右逢源，比如代宗时候的吏部侍郎墨桁。
墨桁历经三朝，又培养出了两个科举入朝的儿子，分别与江南大姓望族联姻。
墨家由此而起。
与墨家联姻的，一家是吴州钱氏，一家是越州范氏，两月前，身为通政司风闻使的柳朝妤上奏范家侵占田垄、逼害佃户，此案还未了结。
这墨怀袖就是墨氏与范氏之后了。
“通政司上奏，三法司定案，如今还未有结果，墨娘子倒是已经急着给六品风闻使定罪了。”
墨怀袖眯了眯眼睛，看着眼前的少女。
这时，她身边有人凑了上来，与她耳语了几句，墨怀袖笑出了声：
“我还以为你是柳朝妤的正经外甥女呢，结果只是个歌姬的贱生女，难怪，说话都这般无礼。”
扬了扬手里的帕子，墨怀袖转身：
“我与这般下贱种有什么好说的。”
“你敢辱我阿姐！”
墨怀袖还没看清说话之人，就被人重重撞倒在地。
闻讯而来的孟月容骑坐在墨怀袖的身上，小拳头噼里啪啦往下落。
刚刚还能唾面自干的孟月池连忙扑上去把自己的妹妹往外拖，动作比墨怀袖身边的那些人还要迅速。
一群高门小姐哪里见过这等场面，有人尖叫有人求救，有人去拉孟月容的时候手里攥着一枚尖利簪子，被孟月池看见了反手扇了耳光踹出去。
孟月容又哪里真会打架？墨怀袖比她大了足足六岁，也就是一时不察才被她
撞倒，此时羞怒之下也发了狠，对着孟月容的脸就扇了过去，孟月池连忙抱住了自己妹妹。
见自己的巴掌只打在了孟月池的身上，墨怀袖恨极了，大声喊：
“你们看着干什么！揍她呀！”
女孩儿们终于回过神，拳头巴掌都对着孟月容挥了出来，孟月池护着她，见墨怀袖一副狠辣模样，她索性单膝跪在了墨怀袖的胸口，这一招实在凶狠，墨怀袖差点一口血吐了出来。
“你！起来！”
“让她们停手！”
墨怀袖不愿意，身上受着打骂拉扯，孟月池一手抱着妹妹，另一只手掐在了墨怀袖的脖子上。
“停手！”
窒息之感让墨怀袖真的怕了，她奋力拉着孟月池的手，可她一边肩膀被孟月池压着，只有一只手，又怎么能掀开将半副身子的重量压在她颈上的孟月池？
头上挽的小髻散开，长长的辫子散落，孟月池的脸上还有一道血痕，她环顾四周，等所有人都停了手，她才松开了墨怀袖。
“阿姐！”
看见自己阿姐的样子，孟月容吓坏了，孟月池笑着拍拍她的肩膀，让她起身。
墨怀秀在几人的搀扶之下终于起身，她看看那个卑贱歌女所生的庶女，又看看那个还是稚童的孟家嫡女，心中又恨又怕，她过去十余载顺风顺水，哪里遇到过这等事，怎么会有人真的跟她动手呢？
见她看向妹妹，孟月池抬手，将妹妹护在了自己怀里。
“今日先动手之人是我妹妹，先出言侮辱人的是你，一群常科学子，围殴两个蒙学稚童，算错处，总是你们更大。我若是你们，绝不会再将此事闹大。”
墨家在庐陵有些势力，孟月池不想她们为难母亲。
这时，夫子们也得了信，匆匆跑来，看见这场景，真是都不知道该说什么。
“自庐陵书院创立以来一共打了三场架，你们还是第一群打架的女学子！你们的规矩呢？你们的修养呢？《礼》是白读的？”
“是她先说我阿姐！”
孟月容扁着嘴，替自己的阿姐委屈。
孟月池没说话。
她一身乱糟糟，头发是乱的，脸上还有划伤，看着就可怜。
墨怀袖将头歪在一侧，也不肯说话。
“此事，你们可要告知家里？”
听见夫子这么说，墨怀袖看向了孟月池。
孟月池动也不动。
墨怀袖对夫子行了一礼，低声说：
“不必了，是我有错在先。”
让家里知道她与人打架，纵然能通过些许手段让柳氏难受，墨怀袖却总觉得自己是输了。
夫子看看她，再看看孟家两个女孩儿，再看看墨怀袖身后那些常科生。
“此事我也瞒不下呀，你们每人将书院的院章抄录百遍，常科生墨怀袖和蒙生孟月容是祸首，从明日起打扫廊道十日。”
孟月容看看自己阿姐，低头应了。
墨怀袖是不肯应的，她又看了孟月池一眼，突然听见孟月池说：
夫子，此事因学生而起，学生身为阿姐，教导妹妹不周也是错，打扫廊道，我和我妹妹一同。
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夫子叹了一声：
“如此也好。常科生墨怀袖，你可有异议？”
“学生无异议。”
孟月池能干的事儿，她墨怀袖自然也能做了。
第二日一早，墨怀袖匆匆忙忙赶到廊道处，就见孟月池一边扫地一边检查孟月容的功课。
还有一个高瘦黝黑的女子，也穿着书院的短袄，帮两人将疏漏的叶子捡起来。
孟月池脸上的伤已经上了药，脸上的青紫也泛了上来，看着着实有些吓人。
墨怀袖一边偷偷学着她们的样子打扫，一边摸了摸怀里。
那三人看也不看她。
因为打架一事，孟月池在书院里算是扬了名。
几乎所有人都知道了她是歌姬所生的庶女。
只不过没人敢在孟月容面前提起罢了。
蒙学地字班里有不少人说起此事，息猛娘生了好几场气。
“听见歌姬两个字儿就一肚子的龌龊，爹妈给他生了一张嘴不光吃饭、读书，还管喷粪呢？”
十三岁的女孩儿，听见一些男同窗嘴里的只言片语，脸似乎都气得发胀了。
孟月池却并不放在心上：
“与他们计较这些做什么？吃饭的时候，别说这等事。”
正说着，一个年级大些的男同窗走过来，突然一笑：
“你就是孟月池，难怪你不爱穿裙子，原来……”
孟月池深吸一口气，抬手，一把短刀已经出鞘，正对着对方的腹下部。
那个男同窗要出口的话卡住了。
“你既然知道我是歌姬所生，也该知道我连墨家嫡女的脖子都敢掐，我不光敢掐人脖子，我还敢让人见血。”
刚刚要动手的息猛娘：“……”
那人悻悻退开，孟月池反手将短刀收了回去。
小小的争端，并无几人察觉。
息猛娘吞了吞口水：
“学中不许带短刀。”
“我知道，那刀未开刃。”
孟月池神色如常，让息猛娘很是佩服。
“我看那墨怀袖这几天总想同你说话。”
孟月池两口吃完了碗里的饭，摇头说：
“等扫廊下的事了了，我早起就跑步，武夫子和薛三娘子她们教你的东西，你也教我两招。”
息猛娘忍不住抬头看看外面的太阳是不是挂在了北天上。
“你不是不喜跑步么？”
“总得能拦住妹妹。”
说完这句话，孟月池心累地叹了口气。
十岁的女孩儿，有了几分大人的沧桑。
打架的事情也到底没有瞒住家里，旬休的时候孟月池回了家，就看见孟月容跪在堂
前被母亲打手板。
“骄狂莽撞！连累亲姐！我打你你可认？”
“认！”
小姑娘跪在那儿，眼泪汪汪的，孟月池将书包交给刘嬷嬷，自己也跪了过去。
看见长女脸上已经结成血痂的伤痕，柳朝姝叉着腰，却觉得心头的火气散了些，更多的心疼泛了起来。
“母亲，妹妹有错，我便有错。”
孟月容之前还绷着脸，听见姐姐这么说，“哇”的一声哭了出来。
“阿娘，我以后再也不跟人打架了！你别打姐姐！姐姐为了我被人打得好可怜！呜呜呜呜呜！”
孟月池低下头，对自己的妹妹无可奈何。
柳朝姝被气笑了。
最终，孟月容也只受了二十下手板。
当天夜里，柳朝姝举着灯找到了自己的长女。
“月池，我想将你记在我的名下，你可愿意？”
孟月池看着自己的母亲。
片刻后，她摇头。
“母亲，您千辛万苦离开了孟家的窠臼，若是为了我再去向孟家低头，我是绝不肯的。”
看着她还稚嫩的脸庞，柳朝姝轻声一叹。
“月池，你是天下最好的女儿。”
不管她是谁生的，不管来日孟家也好，孟叔恒也好，还是旁的什么人，柳朝姝都认定了，孟月池是自己的女儿。
“母亲为你做什么都是愿意的。”
孟月池却怎么都不肯。
柳朝姝写信跟妹妹商量此事，柳朝妤的回信跟孟月池的意思相同。
不肯就这么算了，柳朝姝写信给孟叔恒试探此事，孟叔恒很是乐意。
“礼部主簿家有一小郎君今年十二，若池儿是嫡女，正好可配之。”
柳朝姝对着信纸唾了一声，暂时将此事放下了。
中秋大考，孟月池考了蒙学第一。
薛重岁很满意：
“既然拿了第一就别掉下来了，后年入常科……”
“山长，明年三月我想考常科试。”
薛重岁看着长大了一点的小姑娘，她现在已经十一岁了，比端午的时候好像也长高了一点儿。
“山长，庐陵书院的高门著姓子女这般多，他们自恃家门，横行书院，让他们被一个歌姬之女踩在脚下，不是更好么？”
在薛重岁面前，孟月池少了许多在母亲、妹妹和好友面前的淡然。
她不想争，别人总想踩在她头上。
那就不能怪她争了。
孟月池说到做到。
开年三月，庐陵书院岁考，她以第一名考入常科，在她的督促之下，息猛娘也勉强考入了常科。
端午前，常科大考，入常科不到半年的孟月池力压墨怀袖、顾淮琢、古莲娘等人成了常科第一。
此时，她还不到十二岁。！
