五月初三,芒种，又恰好是丙日，算是正式入了梅。
天上的小雨稀稀拉拉,又不肯停，又不肯大，下得人心里生烦。
小小的庄子上，两个婆子踩着泥水忙忙碌碌，脚步声噼噼啪啪，仿佛忙出了千军万马的架势。
厢房里安安静静，仿佛没人似的。
又过了许久，房门突然被人打开。
“姑娘,你之前给老爷做的袜子放在哪儿了？可千万别忘了要给老爷。”
大约六七岁的女孩儿抱着布老虎站在窗边,门外的昏暗天光跟着刘婆子一起挤进了门里，照亮了门口的那一片儿。
她点点头。
见她这样，刘婆子很是不满意。
“姑娘，老爷一季就来看你一次,你好歹有些精气神儿，也省得有人说是我们亏待了你。”
“刘婆子，你嗓门别这般大,姑娘懂事儿的。”另一个婆子也挤了进来,将女孩儿拉到了门前仔细端详了下,取了红色的发绳儿和篦子,要给她重新整理头发。
细黄柔软的头发在婆子手里被拉来薅去,小女孩儿抱着布老虎也不挣扎。
刘婆子看她的样子，叹了口气：“天天在屋里这么憋着，好孩子也憋出毛病来了。”
女孩儿抬眼看看她，仿佛听懂了好孩子三个字儿。
另一个婆子姓吴,比刘婆子要和气不少，她笑着说：
“咱们姑娘生得好，又乖巧，只要讨了老爷喜欢，能回了府上……”
刘婆子的脸一板，厉声道：
“别在姑娘面前胡说！”
吴婆子闭上了嘴，又拉着女孩儿开了箱笼找衣裳。
看着刘婆子去了灶间烧水，她蹲着身子小声说：
“姑娘啊，吴婆子给你把去年的衣裳找出来穿了，一会儿老爷来了，你就哭，哭着求老爷，让他带你回了府里。府里多好呀，你看看老爷年后给你送来的多宝链子，咱们这穷乡僻壤的小庄子哪有这等好东西呀？”
小小的孩子一岁一个样，去年初秋穿的夹衣到了今年的五月，已经连肩都敛不进去了。
吴婆子拽着女孩儿的手臂硬往里面套，手上劲儿用大了，夹衣的前襟被撕出了一条口子。
女孩儿踉跄着跌倒在地上，布老虎也摔到了一边。
她低头看看身上破烂的夹衣，轻声说：
“让我穿着这个见父亲，父亲不会打你么？”
刚刚急了眼的吴婆子突然回过神，大惊失色，连忙抽了自己一个耳光：
“姑娘，姑娘，婆子我不是存心的呀！姑娘你赶紧起来。”
女孩儿坐在地上，脱掉了那件夹衣，又捡起了自己的布老虎，才拍拍屁股站了起来。
这么一折腾，她刚梳好的头发也乱了。
吴婆子心知自己闯了祸，连忙又拿起篦子给女孩儿梳头。
“姑娘，婆子我是心急了，可我真是一心为了姑娘呀，四月的时候
府里给咱们这儿送了东西，那是因为姑娘你又添了弟弟，你都已经有四个弟弟了，还有个嫡出的妹妹……老爷虽说一季来看您一次，那也就一次，咱们这个小庄子上只有姑娘你一个，府里可是有五个呢……”
窗外一阵脚步声，吴婆子连忙住了声。
刘婆子在敞开的门口一站，她说：
“我看见姑娘去年的衣裳坏了，我去补补改改。”
说完，她一把抓过那件坏了的夹衣就往外走。
刘婆子冷眼看着她，对着她的背影冷哼了一声。
她扳着小女孩儿的身子看了又看，轻轻叹了一声：
“姑娘，刘嬷嬷知道你心里什么都懂，别听吴婆子胡沁，她自己就是府里的家生奴，自然想着回去……”
“刘嬷嬷，之前送来的鱼，是因为爹又有了弟弟。”
小女孩儿的声音低低的，像是躲雨的小鸟。
刘婆子的心里顿时一软。
“姑娘……”
她一时间不知道该说什么，大人之间纠缠，最后苦了的是孩子。
“姑娘，府里的少爷是你弟弟以后也是你的依靠。”
女孩儿低下了头。
细细软软的手指捏着布老虎的脸。
“刘婆子，外面来人了！府里来人了！”
听见吴婆子的喊声，刘婆子立刻站了起来。
“姑娘，老爷来看你了！”
她拿起一件蓑衣披在女孩儿身上，又把她抱了起来。
六岁的小女孩儿也有几十斤重了，她一手抱着，另一只手撑着油伞。
吴婆子的腿脚比她快多了，兴冲冲大开了门，把人迎了进来。
看见来人，刘婆子却停了下来。
进来院子的是两个婆子和一个管事，袖角都是绸的，可见是府里的体面人。
带头的是个身量不高的婆子，她一进来就将这院子里外看了个清楚，脸上带着和善的笑，见一个高壮婆子抱着一个小姑娘不肯往前走了，她也不在乎天上飘的雨，连忙迎了上去：
“这位就是月池姑娘了吧？我是夫人跟前伺候的，府里都唤我一声琴嬷嬷。奴婢今日来，是奉了夫人的吩咐，来接月池姑娘回府的。”
说着，她掏出了一块对牌送到了刘婆子的面前。
“不知这位姐姐怎么称呼？”
“我姓刘。”
看见了孟家的对牌，刘嬷嬷的眼神还是防备的。
唤了一声“刘姐姐”，琴嬷嬷已经端详起了她怀里抱着的小女孩儿。
六七岁的年纪，脸庞娇嫩，可见是被养得干净，一双圆圆的眼睛看得人心软，样貌真是生得好。
太好了。
“月池姑娘，跟奴婢回府吧。”
吴婆子欢喜坏了，连声说：“我这就去收拾东西。”
琴嬷嬷还是笑：“府里什么都有，这边的东西吴氏你慢慢收拾着就是，我们先把姑娘带回去。”
刘嬷嬷看着她的急切，轻声说：
“姑娘，咱们走么？”
小女孩儿看看外面的马车。
那个叫“府里”的地方，有一个妹妹，四个弟弟。
还有……
“那是父亲住的地方吗？”
听见姑娘说起老爷，刘嬷嬷就知道姑娘是想去的。
“是，那个府里，是老爷住的地方。”
小女孩儿想去。
她想见父亲了。
……
尧州府孟家传了四代，最兴盛时候，家里一代出了一个吏部侍郎、一个中州别驾，传到如今，朝中已经没有什么大官了，只有一个六品长史，还远在金州，好在已经有了家业根基，在尧州府的易阳县也是数一数二的大户人家。
还有两个月才七岁的小月池被人领着，跨着一道门，又一道门。
她的布老虎下车的时候就被人拿走了，她看着路，在心里默默数着，等她停下的时候，已经走了七道门了。
以后走七道门就能见到父亲么？
堂屋里有陌生的香气，有女人在前面说话。
“哟，夫人，这是哪来的小丫头？您是要给月容选丫鬟，这也太小了些……”
“这是咱们府上的姑娘，三房里算是大姑娘，四房排在一处，应该是十三姑娘。你把头抬起来，我看看。”
女子的声音有些远，小姑娘低着头，似乎没有听清楚。
领着她进来的琴嬷嬷小心蹲下，说：
“姑娘，夫人叫你抬起头来。”
她抬起头，看见了一个穿着正红衣裙的女子。
屋子里点着灯，照得女子头上亮闪闪的。
孟家三房的当家夫人柳氏坐在椅子上，看着站在面前的女孩儿。
“你该跪下唤我一声母亲。”
小姑娘站着不动。
她身后的刘嬷嬷连忙跪下：
“夫人，姑娘一岁时发了高烧，耳朵不太好，听话比旁人慢些，三岁才开口说话，奴婢粗鄙，也不知道怎么教了姑娘规矩。”
柳氏还没说话，旁边的妾室姚氏先“啧”了一声。
“可怜的，生了这么一副好相貌，竟是耳朵不好，老爷早该把人带回来照顾才是。老爷可给她起名了？”
“月池，孟月池。”
六岁的孟月池听见了自己的名字，她转头，看见了跪在地上的刘嬷嬷。
很多人坐着，很多人站着，围着成了一圈儿，都在看她。
这些人里没有她父亲。
看见小姑娘呆愣愣的，柳氏低笑出了声。
“罢了，琴嬷嬷，你带她下去吧，就把她安置在疏桐居住着，一应都比着容儿来。”
“是。”
柳氏又看向跪在地上的刘嬷嬷：
“你既然是从小照顾她的，先留下，我有话问你。”
被琴嬷嬷牵着往外走，孟月池回头，看见高高
壮壮的刘嬷嬷跪在地上，战战兢兢。
她又走出了一扇门，还是没看见父亲呀。
孟叔恒骑着马从城外赶回来，一进家门就问夫人在哪儿。
一路到了后院正堂，隔着帘子，他就听见了自家夫人在问话。
“大姑娘在庄子上学过什么？”
“回夫人的话，我们两个婆子，只能教些女工，姑娘学了两年，学会了做袜子。”
“没开蒙？”
“没有。”
“每月给你们送去多少粮食，可够吃的？”
“回夫人……”
孟叔恒掀了帘子抬脚进去，几个妾室连忙起身向他问安。
柳氏看了他一眼，对刘嬷嬷说：
“你们每个月吃穿用度多少，可有账目？”
“回夫人，有一个粗账，奴婢不识字，只能略记一记。”
“远的我就不计较了，这一二年间的开销，你给我个大概。”
“是。”
见柳氏如此，孟叔恒冷笑：“夫人好大的威风。”
几个妾室见势不妙连忙要退走，柳氏轻轻一笑：“你们也不必走，我这正房夫人的脸面被自己夫君踩在脚底下这么久了，也不差今日这几句冷言语。”
孟叔恒虽然已经有了六个孩子，年纪也不过二十五，还是书院里的学子，听柳氏夹枪带棒，他质问道：
“你既然觉得我下了你的脸面，又干嘛要把人从外面接回来？”
柳氏忍无可忍，抬手将自己桌上的册子甩了出去，落在了孟叔恒的身上。
“你堂堂孟家，在外面养一个庶女还要从你同窗家里绕着弯给钱！钱逢正家里分家竟然分出了你孟家的烂账官司！分出了你孟家藏在外头的庶女？！如今整个尧州府都传遍了我柳朝姝是个不容人的，母老虎投了人胎，逼得你孟郎君养女儿都养得偷偷摸摸！你孟三老爷要脸吗？你孟家要脸吗？你有想过我的脸面吗？！”
孟叔恒一听，气势立刻矮了一截。
他和柳朝姝成婚六年，孟月池也被他死死瞒了六年，这事儿怎么说都是他不占理。
他是个风流少爷性子，倔起来说话难听，心一软，腰也弯得下去。
“娘子，你别生气，此事是我不周全。”
柳朝姝发火的时候，整个正堂连蚊子都不敢吭声，此时见老爷软了下来，几个妾室都悄悄退了出去。
孟家是尧州府里都有名的“规矩人家”，柳朝姝自己也知道，自己这个夫君没有闯下大功业的本事，也同样没本事闯下大祸。
“孟叔恒，你老实跟我说，你我婚前你就有了个女儿，此事你为何不告诉我？一瞒六年，你真是骗得我好惨。”
孟叔恒手藏在袖子里，轻轻一攥，面上有几分羞意：
“月池她娘是……是我在鹿州书院读书时候结识的歌姬。”
一直跪在地上的刘嬷嬷呼吸一顿，脸上有了几分苦涩。
第一句话说
出口，后面的话就顺了。
孟叔恒哄着柳朝姝坐在椅子上，轻声细语：
“那歌姬是个命苦的，孩子生下来就没了，我本想带着孩子回来，却得知家里已经跟你家定了亲事，我爹娘的性子你也知道，那时我也年轻，没经过事，哪里敢让父母知道我做出了这等错事？干脆就买了个小庄子，让钱逢正替我照顾着……”
柳朝姝吐出胸中浊气，看着自己这长相俊美的夫君，好一会儿才说：
“你前后给了钱逢正多少银子？你可算过？那小姑娘的娘纵然出身不好，她也是你孟家血脉，身边只两个粗使婆子伺候，像什么样子？”
孟叔恒只能陪笑。
他爹之前是正五品的御史中丞，柳朝姝的姨母却是从三品檀州刺史，比他爹高了整整三级，又是陛下的亲信。
能攀上这么一门婚事，一贯不许女子为官的孟家自然要踮脚逢迎，要是那时让柳家知道了他婚前有女，那事自然是不成的了。
只是这些话说不得，孟叔恒就只能将一切不周都揽在了自己的身上，错错错，都是年轻惹的祸。
幸好，柳朝姝的姨母虽然刚强狠厉，她娘却把女儿教得只外表强硬，骨子里还是柔顺又贪图贤惠名声的，不然也不会容了他纳妾。
“你要是觉得月池碍了你的眼，就把她远远打发了……”
“孟叔恒，你能不能说几句有良心的话？一个耳朵不好的庶女，我接回来，再把她远远打发了，我成了什么人了？旁人还怎么看我？你是不是想我在孟家一辈子都被人戳着脊梁骨？”
孟叔恒讪讪一笑，心里长出一口气，知道柳朝姝这一关已经过了。
柳朝姝看他一副大难已过的侥幸模样，冷冷一笑：
“几口吃的几箱嫁妆，我不是给不起，你爹娘那里如何交代，你可想好了？”
孟叔恒连忙说：
“夫人救我呀！”
“我救你？你将我的脸面踩在脚下，还指望了我救你？你看看你把你那女儿养成了什么样子，一点规矩都不懂！到了母亲面前，你我都逃不过数落！”
“夫人！”
孟叔恒拉着柳朝姝的衣袖，拽了拽。
“夫人定会帮我。”
“不帮！你能一年一百二十两银子给了钱逢正，让他替你养女儿，怎么到了还得我帮你？不帮！”
说是不帮，柳朝姝还是帮了。
依照孟家的旧例，她给孟月池配了两个丫鬟，一个教养嬷嬷。
刘嬷嬷是孟叔恒从外面找的，柳朝姝看她忠心，也就留用在了孟月池的身边。
吴嬷嬷明明是孟家的家生子，却一家上下都瞒着她这当家主母，她又如何能忍了？所以吴嬷嬷收拾了东西从庄子上回来，就被打发去洒扫了，她的两个儿子也被卸了差事，发配去了庄子上。
还有两个月才七岁的孟月池并不知道这些，嬷嬷没有骗她，她真的见到了父亲。
父亲却和在庄子的时候不一
样，既不会抱她，也不会给她讲书。
一大清早，她被琴嬷嬷领着去正房给母亲请安，父亲也在。
高高在上，看她跪下来磕头。
她身上的衣裳是新的，头上的发绳也是新的，父亲，好像也是新的。
孟月池学了十几天规矩，怎么走路，怎么说话，怎么磕头。
她要说的话比从前多了好多好多，要听的话也比从前多了好多好多。
教养嬷嬷说她说话的时候不能再去揪布老虎。
她听懂了，慢慢也习惯了手里没有东西。
五月十五，她早早被嬷嬷叫醒，穿戴整齐，跟着嬷嬷去了正堂。
这条路她记住了，从她住的地方出来，要过六道门。
“今日我带你去见你祖母，你乖顺些。”
柳朝姝穿着一身花青衫裙，看着眼前穿着桃红衣裳的女孩儿。
女孩儿的眼睛很大，乌黑，漂亮得让人心惊。
“娘。”牵着她的手，才四岁的孟月容打了个哈欠。
柳朝姝带着自己四岁的亲生女儿，四个庶子和一个庶女，浩浩荡荡去了后面的安寿堂。
孟家规矩重，小妾一般是不许出了各房的门的，自然也不能去请安。
孟月池在心里数着，她走过了九道门。
安寿堂里坐满了人，所有人都看着她。
“这就是老三带回来的庶女？”
听见老夫人的话，柳朝姝看向孟月池。
孟月池走上前，规规矩矩地跪下。
坐在最上面的老人说：“你既然进了孟家，就好好学孟家的规矩，别学你那个跟人无媒苟合的娘。不要败坏了孟家百年的家风。”
无媒苟合是什么意思，孟月池不懂。
她跪在那儿，看向周围，没有人能解答她的困惑。
孟家的当家之人孟广集摸了下自己的胡须：
“要是让我知道你有什么出格之举，定严惩不贷，你可记住了？”
孟月池抬起头。
嬷嬷教她的话是“谢祖父祖母赏赐。”
她知道这句话现在不该说。
可她不知道自己该说什么。
安寿堂里安静了下来，片刻后，柳朝姝说：
“老太爷、老夫人，月池她耳朵不好，懂的话也少，我回去定然让人好好教导，还请老太爷老夫人饶了她这次。”
才六岁的女孩儿，跟她说这些有什么用呢？
柳朝姝在心里叹息，不过说给她这个嫡母听，给她脸面罢了。
可她的脸面，又怎么能是靠弹压一个六岁的小女孩儿给的呢？
她看向自己的夫君，孟叔恒没有说话，她的心里一凉。
终究是老夫人让跪着的小姑娘站了起来。
“今日也没什么事，就让十三姑娘见见自己家里的人。”
这个孟月池是知道的，嬷嬷教过了，就是不停地磕头。
她磕头，别人就给东西。
孟家很多人，她有两个伯父，一个叔叔，大伯在外地当官，不在，大伯娘有九个孩子，两个亲生的，二伯在，二伯娘没了，二伯有三个孩子，四叔还没成婚，也在外地求学。
她的排行十三就是这么来的。
“祖母，容儿好想你呀！”
她给二伯磕头的时候，听见了孟月容跟老夫人说话。
奇怪，她能听得很清楚。
她还能听见老夫人用和刚刚完全不同的语气说：
“容儿真乖巧。”
庶女是什么呢？
到了这个府里的这些天，孟月池一直在想这件事。
母亲叫她是庶女，父亲叫她是庶女，祖父祖母也说她是庶女。
此时，她大概懂了。
所有的人都拜过见过叫过了，孟月池跟在母亲的后面往回走。
母亲拉着孟月容的手。
孟月容还用手去勾自己父亲的手。
她勾住了。
孟月池一直看着，看到孟月容笑着拉着自己父亲，她低下头看向自己的手，是空的。
她知道什么是庶女了，在距离她七岁还有一个半月的时候。
庶女，就是在这个府里的她。
从安寿堂走回自家住处，孟叔恒已经把孟月容抱在了怀里。
“我也没什么可说的，早些回去吧，收的那些东西都收好。”
柳朝姝让婆子们把那些庶子都送回各个妾室那里，最后一句是交代给孟月池的。
孟月池行了一礼，乖乖退了出去。
在庄子上的时候，她爹也会这么抱着她，现在却不会了。
“刘嬷嬷，我不喜欢这儿。”
这一天夜里是刘嬷嬷守夜，孟月池说话的声音很小。
刘嬷嬷轻轻拍了拍她的背。
“姑娘啊，既然进来了，咱们就不能回去了。”
“为什么？”
为什么不能回去那个小庄子？她可以不要那些磕头换来的赏赐，也可以不要这些很好看的被褥。
她想要从前那个会抱她的爹。
虽然他三个月才来一次，虽然他只抱过她两次。
刘嬷嬷轻声叹息。
“姑娘，你留在庄子上，没办法好好长大呀。”
“我不长大。”她说的是孩子话。
拍着她脊背的手掌结实也柔软。
孟月池打了个哈欠。
“刘嬷嬷。”
“嗯？”
“我来了这儿，爹就变了，我想爹变回去。”
“姑娘，你要明白，你现在是孟家的十三姑娘，要是被送回了庄子上，老爷这辈子都不会见你了，嬷嬷知道，姑娘你听得懂。”
孟月池听得懂么？
她不想听懂。
“嬷嬷，这个世上有没有一个地方，能让我爹变回来？”
世上哪有这样的地方？除非当年……想起姑娘的生母，刘嬷嬷抬起另一只手，擦掉了自己眼里的泪。
“姑娘，没有这样的地方。”
孟月池不说话了。
过了许久，刘嬷嬷以为自家姑娘已经睡了。
她轻轻给姑娘理了理身上的丝被，却摸到了一个湿了的枕头。！
