在一个风和日丽的早晨，第一批外出求学的学子，踏上了征途。
“公主殿下，您这次做的很好。”
沅湘听到念归的话，回头笑着看着他。灿烂的笑容晃了念归的双眼。他急忙移开了视线。深深呼了口气，跳动不止的心脏说明了一切。
“希望……这次的变革可以使女性的地位有所提升，也希望这个国家可以因此更加繁荣富强。”
叶璃摸了摸林韵晚的头发。
“会的。”
……
青石板铺就的道路蜿蜒曲折，两旁是鳞次栉比的木质建筑，散发着岁月的韵味。屋檐下挂着红灯笼，在微风中轻轻摇曳。街道上，店铺林立，幌子飘扬，各种商品琳琅满目。古旧的门窗上雕刻着精美的图案，透露出昔日的繁华。街道上行人熙熙攘攘，有的悠闲漫步，有的驻足观赏，充满了生活的气息。时不时传来小贩的吆喝声，夹杂着马蹄的得得声。
一个衣衫褴褛的人走进了一家医馆。他的症状引起了医者的警觉。
经过一番诊断，医者的脸色变得凝重起来，他意识到这可能是一种可怕的疾病——天花。消息迅速在京城中传开，恐惧如同瘟疫一般蔓延开来。
“你有哪里不舒服吗？”
“大夫，我有些背痛，头也非常疼 ，而且我浑身都没有力气。”
随后大夫把手放在了他的额头上，发现病人的体温异常的高。他惊讶的发现，病人的面部和身上都有红疹，甚至有一些已经发展为了疱疹。他的脸色变得凝重起来，他意识到这可能是一种可怕的疾病——天花。消息迅速在山岚中传开，恐惧如同瘟疫一般蔓延开来。
天花，这种古老而可怕的疾病，曾经在历史上肆虐，给人们带来了无尽的痛苦和灾难。它的传染性极强，通过空气传播，一旦感染，患者会出现高热、全身红疹等症状，严重者甚至会危及生命。在那个医学尚未发达的时代，面对天花，人们往往感到无助和绝望。
沅夜对此事召开了紧急会议。
“天花一事不容忽视，众爱卿可有什么看法？”
“陛下，这天花传染性极强，微臣以为，应立刻封锁山岚，以防病情区扩大。另外，将与此人有密切接触的人，先暂时隔离起来。”
“陛下，现如今人心惶惶，微臣以为，应当加强对已患病百姓的救治。”
于是，一道道命令迅速下达：封锁疫区，禁止人员出入；加强医疗救治，调配资源；组织民众进行防疫宣传，提高人们的防范意识。
随着事态的发展，山岚中的气氛变得越发紧张。百姓们惊恐地看着身边的人一个个病倒，心中充满了恐惧和不安。街道上变得冷冷清清，往日的繁华不再。店铺纷纷关闭，人们尽量避免外出，整个城市仿佛陷入了一片死寂。
在疫区，沅湘率领着众多太医日夜奋战，竭尽全力地救治患者。她们不顾自身安危，冲在最前面，试图挽救每一个生命。然而，天花的威力实在太过强大，许多患者还是不幸离世。每一个死亡的消息都让人们的心情更加沉重，仿佛压上了一块巨石。
与此同时，社会秩序也开始出现动荡。一些人趁机哄抬物价，大发灾难财；一些人则陷入了恐慌和绝望之中，甚至出现了一些不理智的行为。沅夜不得不出台法令加强治安管理，维护社会稳定。
而这次天花的发展也引起了周边地区的关注和担忧。他们纷纷加强了边境管控，防止天花病情扩散到自己的地区。一些邻国在边疆处蠢蠢欲动，使得京城的处境更加艰难。
“叶璃……现在的场景好熟悉啊。那些年，我们也是这么过来的。”
叶璃微微叹了口气，是啊，很熟悉，居家隔离的滋味并不好受。人心惶惶啊。
“为什么我们没有金手指？如果有的话……就可以救救他们了。”
在一旁的沅湘也是急得团团转，她去找了最德高望重的太医，找来了很多古籍，想要找到医治他们的方法。
但随着时间的推移，疫情似乎并没有得到有效的控制。死亡人数不断增加，百姓们的希望也在一点点破灭。在这最黑暗的时刻，沅湘带领着一众医学爱好者开始投入到对天花的研究中 他们当中不乏杰出的优秀女性。她们废寝忘食地工作，试图找到对抗天花的方法。
经过艰苦的努力，终于传来了一些好消息。一些女子发现和治疗方法逐渐显现出效果，患者的治愈率开始提高。这让人们看到了一丝希望，重新燃起了战胜天花的信心。
在这场与天花的艰苦战斗中，山岚的人们付出了巨大的代价。许多家庭失去了亲人，许多人经历了痛苦和磨难。
岐岳国 ，一直对岩岫国虎视眈眈，他们窥探着这片土地的富饶与繁荣，等待着时机的到来。而这次山岚的天花疫情，以及不久前的两次天灾，无疑成为了他们眼中的可乘之机。他们认为，岩岫国正处于内忧外患之中，是发起进攻的绝佳时机。
幸而沅夜与念归对此有所防范，早在天花疫情兴起之时，念归便领命回到了边疆，以备不时之需。
在念归离开之时，沅湘带领着众多医者彻夜研读古籍，希望早日找到救治办法，两个人都把国家放在了自己的感情前面，没有告别，这只是他们一生中，一次普通平常的分别，这也是唯一一次，念归没有在走之前，再去看她一眼。
离开前，念归对沅夜说，
“等到疫情结束，等到边疆安稳……再等等……我就和沅湘表明我的心意，现如今乱世横生，我们更应该珍惜彼此，珍惜这段感情。我不能在逃避了。”
沅夜走上前，拍了拍念归的肩膀。
“此去一路顺风，平安回来，我就把妹妹嫁给你。”
“你守好国家，我守好疆土，不可以食言。”
随后，少年翻身上马，前往边疆，没有回头。沅夜忍住了自己想要喊一喊他名字的冲动，只是望着他，直到再也看不见他的身影。
