一双分明不宽大却异常有力的手拖住了下沉的人。
溺水者得以被托上去。
他浮出了水面。
大口大口地喘息。
呼吸之间排球场内熟悉的燥热与闷响汹涌地席卷而上,无数声音不同人的气息携同刺眼的白色顶光一同涌入乍一开放的感官之中。
溺水者想要活。
夏目也不认命。
他不知道自己刚刚究竟怎么了，却也没时间深究，比赛不等人,时间不等人。
他要去加入战斗了。
溺水者抹了一把脸上的水，毅然迈着坚定的步伐走上岸随手折了根不小的树枝，又憋住一口气，往水里一跳。
这次他不会再出现之前那样的情况了。
他也将成为屠蛇的一员。
在所有人看破户美的目的之后,户美依旧继续针对夏目,从发球、拦网、扣球等多方面力图将他所有的去路都一并封死。
如果这是动画，那么在这一刻，夏目身处于一偏黑暗之中，无形的大网一点点向内聚拢，脚下的地面也成了柔软无规则的网格，一点点向内紧缩的大网只为了将他团团包围。
可猫咪的韧性不比蛇差，一手猫猫拳也并非浪得虚名。
猫和蛇的战斗,从现在才算正式打响。
第一局比赛末尾,夏目勉强找回了一开始的状态，即便是面对刻意扣向自己的球,接起来也不会像之前一样不顺手。
与其说他一传差，不如说他是被户美刻意针对得失了平常心。
音驹作为以防守著称的球队,平日里接球练习绝对比其他队伍只多不少，夏目的“一传差”也仅仅是放在队内而言，单拎出来放到整个高中排球届，也能够到平均线。
面对户美主将沼井和马迎面扣向自己的气势汹汹的一球，夏目面色慎重，双目灼灼地盯着来球，双膝微屈,两条手臂瞄准球下落的方向一抬，稳稳当当接下了这声势浩大的一球。
“接得好！”夜久卫辅面色一喜，大声赞道。
“Nicereceiving！”黑尾铁朗一双深邃的眼眸流淌出几丝掩饰不住的笑意。
孤爪研磨没有说话，但他迅速移向了球的落点处，比他平时测试速度时的反应都快。
他朝山本猛虎托出一击快球，身着4号队服的音驹王牌平底起跳，身体在空中紧绷成弓状，右手对着瞬间飞至自己最佳击球点的黄蓝色大球扣下重重一击。
“嘭！”
排球重重落地。
猫猫们的灵活又一次回归。
第一场比赛22：25落下帷幕，户美以3分分差赢下。
但输了的队伍没有灰心丧气，赢了的队伍也没有预料之中的喜悦。
“看上去，夏目你已经找回状态了。”猫又育史摸着下巴，看着颇为欣慰。
众人望向茶发少年。
“并不，”夏目抿了抿嘴，神情认真道，
“我只是，状态没有那么糟糕了而已。”
但依旧出于不太好的状态中。
这点他自己最清楚。
“哈，没有糟糕就好。”
“事实上，即便你的状态一团糟，我们也没有落下太多分不是吗？”猫又育史反问他。
是这样。
即便在夏目被针对得几乎一传都接不稳的时候，队友们依旧能够仅仅地衔接上，用尽各种方式将球击过网，只为了不让球落地。
这也是音驹的生存之道。
只要球不落地，就还有胜利的机会。
夏目长长吁出一口浊气。
猫又育史看着他，“你要知道，即便你的一传再烂，也还有队友在后面接应着呢，他们在你身后，还有什么可恐惧的呢？”
醍醐灌顶一样的话令夏目顿觉开朗。
是啊，在他被针对的那段时间一直感觉孤立无援，可实际上，队友们一直护在他身侧！
是他自己没有察觉到而已！
户美为他编织出来一个牢笼，将他关了进去，但将牢笼锁住的，也分明是他自己！
是他没有意识到队友们的存在，也是他拒绝了队友们都善意。
心觉愧疚的夏目充满歉意地看向身旁队友们，得到的却是一道道温暖柔和的视线。
霎时，夏目波澜不平的心湖被瞬间安抚了下来。
“不过，你的一传技术也有进步。”孤爪研磨轻咳一声。
“真的吗？”
夏目面色一动，将目光投向队友们。
看着人瞬间从颓丧小猫变成神采奕奕的精神小猫，放在一直以“精神稳定”著称的夏目身上，属实少见。
福永招平瞬间能想三四个有关的冷笑话出来。
“是真的，”黑尾铁朗憋笑，“虽然你接球的样子又傻又蠢，但不可否认你确实有在提升，哪怕是被迫的。”
灰羽列夫闻言神色一变，看向夜久卫辅，“夜久学长，那我……”
后者瞬间读懂，瘫着一张娃娃脸秒答他：“不，你还差得远。”
灰羽列夫不满地嘀嘀咕咕：“我明明也有在练习嘛，说不定多接接球就能和贵志他一样了，而且夜久学长你说的话一点都不像打排球的人说的，不知道的还以为夜久学长你最近学网球去了。”
“这又关网球什么事？？？”
灰羽列夫，15岁，口无遮拦，第N次吃到自家队爹的无影脚的威力，但死性不改。
听了黑尾铁朗的话，夏目正色，朝队友们郑重地鞠了一躬：“对不起大家，我下次一定不会犯同样的错误……一传，也会努力争取到位的。”
“别给自己太多压力。”海信行说。
他的神色一直是最温和的，也从来没有和人急过眼，整个队伍里，如果有谁受了委屈，第一个想到可以倾诉的人一定是他。
大概是身上散发着的莫名的佛性吧。
“哈，你之前那个紧
张的模样我们就连说话都不敢大声。”山本猛虎松了一口气。
福永招平点点头。
芝山优生也一并点头，就连一向嘴上没什么把门的灰羽列夫在刚刚夏目状态不好都那段时间也什么话都没说。
可见当时夏目身上的低气压已经到了一个难言的地步。
“我接下来会注意的，之前给大家添麻烦了。”
“偶尔给我们添添麻烦也挺好，你个一年级天天和海一样清心寡欲不知道的还以为你信佛呢。”黑尾铁朗勾勾嘴角。
夏目没说话，他认识个朋友家里老爹是和尚，前阵子还和他聊过几句禅语，但他真的是个正常高中生。
休息时间差不多要结束了，猫又育史拍了拍手，“好了，既然大家都没什么问题了，那就拿出我们音驹的实力出来，正常发挥，不管对方使什么样的手段出来，保持稳定，接住每一个自己能接住的球！”
“好——”
赛场上最不能忘的一件事，就是时刻保持对对手的警惕。
而户美，就是小瞧了猫咪的韧性。
开局孤爪研磨发球，音驹的二传也是有脾气在的，夏目被针对了这么久，身为队友一直只能眼睁睁看着，却无法进一步行动，泥人也是有几分火气的，何况人呢？
他的几乎是贴着边线发了个压着右侧白线的球，自由人赤间飒多纠结了一秒，最后还是没有喊出界，在球落地前最后一瞬跃起救球。
户美的一传乱了。
二传接着乱。
——球飞到了场外，意识到不对劲的沼井和马追着球跑到场外，抬起手将球传回，接应高千穗惠也见状只能将球推过球网。
犬冈走闪现，举着手出现在网前，“砰”地将球拦下来。
音驹入账一分。
户美还是针对夏目，但这一回，猫咪们显然更加有凝聚力。
夏目身侧总站着一两个一传突出的选手，不是黑尾铁朗就是夜久卫辅，加上队内的专属暗号手势以及磨合出来的一点默契，有球过来了一个走步闪现，突然就出现了一个人将球垫了起来，而没有参与一传的夏目反而有更多的机会加入到扣球之中。
夏目意识到了依靠队友们的重要性。
之前不是队友们不想帮他一起接球，只不过他被针对得脑子转不过来几乎都意识不到队友们的存在，只有接球接球接球这一个想法。
现在不同了，他的身侧，可是有队友们的帮助！
7：6，音驹领先一分。
户美叫了暂停。
他们意识到这种方式不能再为他们带去利益了，音驹的防御更加坚如磐石难以攻破了。
“那就只能另辟蹊径！”
一群蛇蛇脑袋围在一起，大将优提议说。
“我们擅长的又不是只有专门针对一个人，假动作我们也是行家啊！”
该提议得到了队友们的一致赞同。
教练大水清心大手一挥：“就
是这样，给我不遗余力地发挥出我们的优势吧！！！”
“冲呀——”
假动作有什么呢？
吊球、打手出界、假扣真传、假传真扣、二次进攻、时间差……只要音驹从前见过的、用过的，户美都能使出来。
而且正如大将优所言，他们是假动作的行家。
一时间猫猫们也手忙脚乱了一阵，猫又育史果断一个暂停，让一群人好好冷静一下，处理现有信息。
“时刻关注球的轨迹，这是最有效的。”
黑尾铁朗说：“看他们的表情是没用的，这群家伙最擅长演戏了，与其观察他们表情还不如看他们的动作，一些细节能够凸显出关键，比如那个7号二传，他的二次进攻动作就有起手式，很明显的，临时调整水平也没研磨好，算是比较好攻破的一个，还有他们的4号王牌，他的表情倒是可以看，基本上心里想什么就表现在脸上，皮上皮下一个样，算是他们队里少有的单细胞。”
孤爪研磨也说道：“还有那个10号副攻，他如果要扣球，会下意识地看向二传方向。”
山本猛虎插话：“不是，你们能慢点说吗？那么多我记不住。”
黑尾铁朗表示：“记不住没事，你看球就行了，球到你这边了就接，研磨开始传球了你就跳，多方位置差总会吧，快攻什么的也没少练，差缝扣球就行。”
“这没问题，我可会了！”
“夏目和犬冈，你们两个也随机应变见机行事，犬冈你轮到前排就专职拦网，不管三七二十一见人扣球就追上去拦住，他们的速度都不快，按你的脚程跟上不困难，剩下的就交给我们。夏目最好还是专攻扣球，如果有不得不接的球，也不需要接得特别完美，挡一下就撤，为后续进攻保存体力，剩下就交给我们这群比你们多吃了一两年饭的前辈们好了。”
“好的！”
“是！！”
……
在两队分别暂停过后，双方图穷匕见了。
户美穷追不舍，音驹见招拆招。
总之比赛很精彩，观众席上应援的啦啦队们都紧张得说不出话来。
有次排球生生僵持了二十多个来回，这边飞过来那边飞过去，自由人们连着在地上不停擦来擦去，几乎没从地板上离开过，不是在擦地板就是在擦地板路上。攻手们也连着蹦跶，跟打地鼠一样，一会儿上来几个看看情况，掉下去，不一会儿又有两个上来。
不光选手们累，旁观者也累的要死，一口气没提过来的都得随身备着速效救心丸，生怕闭过气去。
猫又育史的保温杯里的茶又见底了。
比分18：16，音驹暂时领先两分。
打到现在，户美的风格已经相当鲜明了。
虽然恶心且脏，但对方确实没有犯规。
这话不矛盾。
恶心是指他们的打球风格，各种刁钻的球路配合心理战假动作，多路出发拿捏对手，可以说是音驹最讨厌的类型之
一。
户美这种打法不管放在哪里都容易被人指着脊梁骨说坏话，但人家也将话明摆着说了——你们队伍要是能做到也能对我们用一样的招式，又没申请专利，不过是嫉妒我们能得分而已，你要是能做到也对着我们使啊。
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正如户美所言，要是觉得他们队伍的招式脏，他们不介意对手用一样的招式对付他们。
就像音驹也会假动作，只是做假动作的次数没有那么频繁。
双方技巧都不差，人员配置也相似。
音驹擅长防守，户美恰巧也是稳健的类型。
户美虽说放弃了专攻一人的想法，还是会猝不及防针对夏目一下，但在夏目有意识的防御且有队友门将保驾护航的情况下，他已经不是原先那个只能被迫迎击的人了。
大将优对着拦网扣球被黑尾铁朗抬手来了击探头球。
他一击不成，转攻为防，立即一跳，和先岛广尾二人一同进行前排拦网。
海信行又不知道从什么地方冒了出来，朝他们轻轻吊了个球。
球轻飘飘落地。
“这叫以其人之道还治其人之身！”山本猛虎哼哼道。
户美没话说，能说得垃圾话基本上都被说过了，日语骂人的词汇匮乏，翻来覆去也有那么几个，他们整支队伍加起来还没一个黑尾铁朗的垃圾话多。
音驹主将表示，这是知识面问题，像你们这种学渣的学不会的。
拿到了发球权的山本猛虎来势汹汹地朝着户美发了个跳发。
球在球网上蹭了下，向后方弹去，二传先岛伊澄狠狠扎了个猛子，向下一跪，发出一声闷响，双手上举来了个上手托球。
户美教练：“很好！很有气势！！！”
替补潜尚保狠狠翻了个白眼。
托个球有个屁的气势。
赤间飒临时二传托给了王牌沼井和马，4号王牌君蹬地一跳，身体凭空拔地而起，对准音驹后场振臂一挥。
炮弹一般的排球在空中擦过，发出爆鸣声。
夜久卫辅连忙冲向边角，助跑鱼跃，重重砸向地面，将球接了起来。
孤爪研磨直接二次进攻，打了户美一个猝不及防，不料接应高千穗惠也及时用脚将球接起，弹到了后场，二传先岛伊澄接收到一个信号，对着前排的攻手托出以恶搞球。
夏目轮到了前排拦网，见状便同黑尾铁朗海信行一同起跳，三人宛若高壁深垒，挡住了攻手可能扣球的路径。
攻手大将优没有立刻进攻，而是刻意多维持了一秒下蹲的动作。
球也并未飞过头顶，而是飞到他身前一段速度减缓了起来。
黑尾铁朗瞳孔一缩，是时间差！！！
“操！”
他忍不住骂了一声，身体却有了下坠趋势。
大将优抬臂一扣，重击在球上。
他扣了个刁钻的内角球！
球飞来了！
夏目咬着牙，他也
在下降，并且因为身高原因他是三人中降得最快的。
不知道是触及了哪个机关，一片混乱中，夏目将自己此时有些僵硬的左手抬了起来。
二话不说身体朝着左侧一拧！
他整个人扑了过去！
尚且在空中的少年几乎是没有经过任何思考，瞬间做出反应，抬手对着球一接，将球击到球网对侧。
“救得好！”
不管场内场外，见到这一幕的人都忍不住拍案叫好。
户美自由人赤间飒救火似的向前一扑，将球扑到了球网上，反弹回去。
广尾幸儿也向前一扑，鱼跃垫球。
“咚”的一声，黄蓝色大球滴溜溜没有方向感地向上转去，大将优盯着球，没法做到扣球，只好做出最基础的接球姿势，双手交叠着垫起，对着球下落的方向朝音驹一垫。
“我来——”
夜久卫辅气势汹汹地冲出来，眼睛闪亮闪亮的，两脚一扎，稳稳地将球接起。
孤爪研磨在之前的跑位中来到2号位，因此没怎么挪位子，就杵在原地，两只眼睛注视着球的轨迹，在恰到好处的时候抬起双臂，压下腰，对着身后托了一记又快又准的背传。
球传向的目的地——夏目所在方位——他已然跃起。
身形轻盈又灵巧。
在一瞬间，他想起来，自己似乎已经很有很久没有这般自在无虑地跳跃了。
曾几何时对高空和跳跃并没有过多兴趣的少年，如今已经深深地迷恋上了这种凭空生出双翼、双脚离地脱离地心引力的感觉。
享受高空，享受开阔的视野，享受这摆脱重力束缚的感觉，享受挥臂瞬间心境掀起波澜的滋味，享受手扣到球时掌心响起的那一道鼓点般击在自己心脏上的声响。
排球，真是的很有意思的一项运动。
眼前豁然开朗，户美拦网们的手并无法阻挡他的视野，他眼中的空中世界，再一次向他敞开了大门。
他对准几乎是瞬间出现在自己眼前的排球，蓄力已久的手对着黄蓝色大球振臂一挥！
扣上球的瞬间，一股从心底里陡然萌生出的强烈满足将他一整个包裹住，甜津津的宛若置身于蜜糖罐中。
他扣到球了！！
排球自他手中轰地冲向户美球场，裹挟着透明的气流与轰鸣声，悍然砸向地面。
自由人赤间飒在接球前还犹豫了一下，未能接到球，他似乎还松了口气。
可就算不犹豫，他也接不到球。
夏目翩然落地，扣球带来的兴奋久久未消，一直萦绕在他心口。
简直比他第一次扣上球时更加叫人激动。
胸膛中，一颗心脏砰砰砰地跳着，感觉整个人都热了起来。
“扣得好！！”
“Niceball！”
队友们的声音从四面八方传入耳朵，夏目璨亮的眼睛中恍如缀下了几颗星星，闪烁着让人不禁侧目的光芒。
“扣得很好。”孤爪研磨轻轻拍了一下他的背，夏目见到了他和自己相似度极高的眼瞳中隐藏着的笑意。
夏目还看见了黑尾铁朗那张常年不变的带着一点欠欠笑容的脸。
上一场比赛时他没有时间思考那个眼神的含义。
但或许现在，夏目能说出之前他在黑尾铁朗眼中看见的是什么了。
——是期许与肯定。
他在期待着他能在这场比赛中取得进步。
也肯定了他的努力。
“来，下一球再扣个好球出来！！”
“吼吼吼吼——”
“山本你又再乱叫什么？”
……
一天的练习赛结束，两支队伍赛后交流。
“我们只是惜败！”大将优狠狠握住黑尾铁朗的手。
“惜败也是败，需要我告诉你‘败’怎么写有几画吗？”黑尾铁朗微笑着使劲捏他手。
“——又来了。”
“——他俩能不能不那么无聊。”
除了队长之外，音驹和户美双方队员都已经懒得吵了。
但他们也不想在短时间内看见彼此的脸，简直不要太糟心。
音驹对户美：好恶心，好缠人，蛇什么的最讨厌了！
户美对音驹：防守也太顽固了，你们是铁皮成精吗？
吵到最后，大将优一把扯过黑尾铁朗，把人拽到一边，表情扭曲了一下，在音驹主将玩味的眼神中纠结着问：“咳，那个，你们队那个一年级自由人，他和小美华有关系吗？”
黑尾铁朗挑眉，明知故问：“你不自己去问你女朋友你问我干嘛？我比小美华还权威？”
“那就是有关系？”
“……”
“没关系？”
“……”
“到底有没有关系你给个准话！”
“……”
“行吧我就是怂，如果他是小美华亲人回头给我告一状我好不容易追到的女朋友不就吹了——你快告诉我到底有没有关系！这对我真的很重要！！！”
黑尾铁朗溜够了蛇，又看在今天猫咪赢得次数多的份上，大发慈悲地开口：“实际上……芝山他和你的小美华没关系，也不会向她告状。”
看着大将优明显松了一大口气的表情，黑尾铁朗忍不住说：“你要是真担心你家小美华因为你打排球的风格讨厌你，不如趁早把话说开，她要真喜欢你即便不喜欢排球也不会因为你打排球这件事就和你分手的，再说你也不可能放弃打排球不是吗？”
大将优摇摇头：“不，你没谈过恋爱，你不懂恋爱中一点点风吹草动就胆战心惊的感觉……”
黑尾铁朗冷漠伸出手一指：“有对象的现充，现在立刻马上，带着我的祝福（看在小美华份上）滚！”别搁这儿跟他演青春伤痛文学！
大将优：“这是我学校，要滚也是你滚！！！”
“哈？刚刚求我的时候可不是怎么说的！”
“你有证据吗？”
“我录音了。”
“淦！你手机给我！”
“我备份了！！！”
“啊，他们又开始了，小学生吗？”
“黑尾的话一听就是假的啊，录个屁啊，他手机还在包里呢。”
“还是幼稚园吧，再小说话就不利索了。”
也有户美的队员盯着芝山优生，为自家队长的幸福尽自己的一份力。
广尾幸儿＆背黑晃彦（户美身高担当们）围着芝山优生：“所以你和大将他女朋友真的没关系？”
芝山优生要哭了：“没有啊，真的一点关系都没有！！！”
蛇蛇们：“哦这样啊，那他自求多福去吧。”
仁至义尽了他们。
夏目将猫咪老师借给小伙伴，让毛绒绒安慰他。
“我长了张和户美队长女朋友一样的脸也不能怪我啊！”他就说今天户美这群人看他的眼神怎么这么怪！
“就是！”山本猛虎护犊子地帮着骂，“有本事去问女朋友去啊！妻管严的家伙也就在比赛的时候发发威风了！”！
