可是，直到姑苏城破，伯嚭仍活着，难道他是吴王上辈子的情人？又或是吴王前世欠了他数不清的债，这辈子要连本带利的偿还？都到了这个时候，吴王还没发现佞人误国！
“笠泽之役”中，吴军倾巢而出，宿将接连阵亡，表面上看是被越王勾践的声东击西迷惑，本质上仍是对越国的轻视所致。前一次偷袭，太子、王子、重臣被擒已经证明了越国的实力，再战就该慎之又慎，而非一掷千金，赌上所有。
吴国打败越国之后，只是将越王扣押，至于越国，仍由越人治理。越王对吴国的处置则是吞并占领，不留后路。从这个角度来看，越王是顺应历史潮流的政治家，吴王夫差则稍逊一筹。
吴王夫差仍停留在春秋早期中原诸侯争霸的思维——出兵包围敌方城池，逼迫对方签下城下之盟，之后撤军返国。日后对方按时问候，定期贡奉。除此之外，联合诸侯会盟，彰显大国威望。
越王明显已经在执行战国时期诸侯角逐的模式——通过打歼灭战，攻城略地，吞地并国，拓展自己的版图，壮大自己的实力。
吴王没有看清形势，为虚名所累，一味消耗国力，最终让自己陷入内外交困，兵微将弱，民怨沸腾的绝境。逼死吴王的不是越王，而是他自身的狭隘傲慢，自以为是，忠奸不辨。若是吴王能早点纠错，鹿手谁手，至少还要再等十年。
伯嚭一直陪吴王走到生命的最后一刻。有人说，越王重用了他。当年正是因为他收受美女宝物替越王求情，越国才得以保存，越王勾践的性命才勉强保住。也有人说，越王杀了伯嚭，因为他的存在，吴王才会越陷越深，这样的人放在身边，只会贻害无穷。
基于祸害遗千年的规律，越王应该没有处决他。他仍然能凭借玩弄权术的高超手腕，在越国站稳脚跟。越虽吞吴，吴国的大片土地仍然需要人治理，不可能把吴国的朝臣勋略全杀了吧？总要有人替越王照看。伯嚭熟识一切，肯定是个适合的人选。
再者，此时的越王，大仇已报，逆耳忠言退居幕后，谄媚奉承适时登场，再合适不过。伯嚭的出现，恰逢其时。给主子灌蜜，张罗美人玩好，正是他的长才。到了新王朝侍奉新主子，伯嚭一定能风生水起，再上一个台阶。纵观历史，向来不都如此吗？
看来看去，抛开“称霸”这个冠冕堂皇的理由，吴越争霸更像持续多年血雨腥风的江湖仇杀。只不过，吴王的复仇半途而废，越王则坚持不懈一定要置敌人于死地。
吴王夫差性格上的缺陷，早在他还是太子时已被人看穿。
楚国有位大夫，名亹（音‘伟’）任蓝县尹，后世便称他为蓝尹亹。他是楚昭王时期的人，跟时任令尹子西是忘年知交。
有一天，听到令尹在朝堂上叹气，他十分惊讶，问令尹为何而叹。
子西说道：“吴王阖闾凭借区区三万之兵就能打败我们的军队，直逼都城。如今阖闾去世了，听说吴国太子骁勇过人，甚过其父。想到未来要与这样的人交战，吾心中不安，故此叹息。”
彼时，距离“柏举之战”已有十年，吴王阖闾与越国交战伤重去世，夫差刚刚继位。作为楚国令尹，收集新任吴王的信息显然是子西的份内职事。
蓝尹亹摇摇头，低头思索了好一会，缓缓说道：“君子应当担忧自己的德行政事不齐备不周全，至于吴国不足为患。”
“何出此言？”令尹子西瞪大眼睛，仿佛看怪物似的，过了一会儿，他没好气的说道：“我国遭遇前所未有的战败就是吴人所为，才十年，大夫竟忘得一干二净，有何面目立于楚国朝堂？”
“令尹莫急，听属下把话说完。”蓝尹亹不紧不慢的说道：“若是吴王阖闾还在世，属下不敢如此肯定。正是因为换了新主，属下才敢有此论断。”
“愿闻其详。”子西耐着性子，洗耳恭听。
“吴王阖闾不贪嘉味，不喜逸乐，不沉迷美色，不贪图安逸。勤劳国事，体恤民情。闻善则喜，得士则赏，有过必改，行不善必忧。因得民心，所以能遂其志。”
“夫差则不然——”蓝尹亹忽然话锋一转，继续道：“不吝惜民力满足个人私欲，知错拒谏。夕宿之台，务要精美华贵，台榭楼阁一座又一座，六畜玩好随侍左右。不必他国讨伐，夫差一人就能败坏吴国。令尹只需修行政事，吴国自有灭亡之日。”
对比吴国的两任君王，吴王阖闾更像怀揣理想，并为之身体力行夙兴夜寐的创一代。有现成的厚实家底做依托，吴王夫则差顺理成章的成为整日斗鸡走马的富二代。起初是仔卖爷田不心疼，后来是拱手江山欲哭无泪。败光祖宗基业，愧对先祖烈宗一代又一代的辛苦付出。
虽然令尹子西因“白公之乱”被殃及，已于吴国被灭前六年遇害，蓝尹亹的这段预言却流传下来。
关于这位预言家，有段趣事值得分享。
公元前506年，“柏举之战”爆发，伍子胥率领吴国大军攻伐楚国，一直打到郢都。楚昭王出亡，逃到云梦泽，被吴军射伤，又辗转逃到郧国、随国。仓皇中遇到一条河，因于无船，正为渡江发愁。
此时，蓝尹亹正驾船准备驶离，昭王招手要他载自己过河。楚昭王是一国之君，就算逃亡落魄，也有身份凭证，就算没有，左右侍从也可以证明。再者，蓝尹亹跟时任令尹子西是好友，有鉴于此，他有很大机会见过楚王。
既然如此，落难的楚王仍是楚王，作为下臣，应当态度恭敬立马把国王扶上船才算是为臣之道。想不到蓝尹亹一脸不屑一顾，态度轻蔑的说道：“自先王以来，没有亡国者，您是第一人，这是罪过。”说完，他头也不回的划动船只加快驾离，剩下楚昭王及左右目瞪口呆。
楚昭王回国复位后，有天正与令尹子西谈话，蓝尹亹前来求见。楚昭王大怒，命侍卫把他抓起来。子西劝住楚王，请求楚王给个机会听他一言。
蓝尹亹不卑不亢的说道：“当日，臣下所为是为了刺激警诫大王。现在敢来求见，是想看看大王的德行和修为到了何种程度，是否还记得战败的教训？若不以此为鉴，反而怀恨在心，定会重蹈覆辙，国家危矣。臣下若有冲撞，无非一死，请君主三思。”
此时的楚昭王，再度回到郢都，正沉浸在对战事的反思之中，认真一想，的确有道理。于是，蓝尹亹官复原职。
照此来看，蓝尹亹对人情事理看得非常透彻。通过对搜集得来的夫差信息的分析加工，就能得出吴国不败于人而自败的结论，的确非常人所能。从他对楚昭王先是遇难不救，后来又主动求见，又知其人胆大心细，明察秋毫，颇有贤士侠客之风。
挫败逼人成长，只要没有输光本钱，总有翻身之日。比如楚国。“柏举之战”遭受重击，逃亡虽难堪却也因此保存了实力。借助秦国的一臂之力，赶跑吴军，楚昭王得以返回都城。楚惠王在位期间，虽然遭遇“白公之乱”，由于叶公及时出手，最后也化险为夷。
长期沉迷于赌博，金山银山总有坐吃山空的一日，等到一败涂地时，后悔已经回不了头。比如吴国。养尊处优的二代，配上谗言蜜语的心腹，实力早已支撑不住的蓬勃野心，亭台陂池悦人耳目，美人左拥右抱，几乎所有倾国覆军的要素全部集齐。吴国不亡，天理何在？
所以，再读“卧薪尝胆三千越甲可吞吴”时，不必夸大个人意志到人一定会战胜天的程度。越国之胜，由太多偶然必然的因素合力促成。成功不可复制，失败总能借鉴，仅此而已。
人定者胜天，天定亦能胜人。面对糟糕境遇，秉持乐观积极百折不挠的态度，确实能克服一些看似无法战胜的困难。可是，不是所有事情人都能掌控，哪怕你全力以赴坚韧不拔，天意或许在某处暗暗发力，一样无法得偿所愿。
