田乞的想法或许是——鲍牧算是扶立齐悼公上位的功臣之一，无论如何，都要念着这点功，给人家几分薄面。尽管鲍牧嘴贱，冷嘲热讽，毕竟只是在私人聚会发几句牢骚而已，罪不至死。
齐悼公把鲍牧处死，只是快意恩仇，发泄私怨，还是借题发挥，警告田氏？
狡兔死，走狗烹。坐稳大位的齐悼公已非昔日惶惶之犬，君威已立意味着变幻难测。今日杀鲍牧，明日指不定就要寻个借口拿田乞开刀。把这两家削平，公室既能压倒权要，他这个国君又能稳稳当当的做下去。毕竟，我行我素、胡作非为的国君比傀儡可要自在舒服得多。
出于自保，田氏恐怕更倾向于防患于未然，先下手为强。
田乞的想法也有可能是——看在鲍氏跟自己多次同仇敌忾的份上，田氏默认两家共存，互不侵扰。想不到齐悼公来个神操作，替田氏铲除了未来一定会面临的政敌。这么一来，田氏离国君之位只有一步之遥，干脆一不做二不休，把齐悼公杀死。
杀害齐悼公的，除了以上三方势力，还有一种假设，是国氏、高氏的余党策划了这次刺杀。
四年前，齐景公去世。顾命大臣国夏、高张被田氏、鲍氏联手攻击，不得不流亡他处。两家虽已被逐出齐国的政治舞台，作为“天子二守”，两个家族在齐国辛苦耕耘一百六十年，绝对是人口众多、权势显赫。
他们在齐国的亲友故旧、党羽门生一定不少，这些人具备相当政治能量，在齐国政坛的影响力不容小觑。
事发突然，田乞、鲍牧发动突然袭击，国夏、高张第一时间赶到公宫，保护新君，应该是没有动用家族武装。也因此，二人离开后，两个家族的元气并未受损，只是把齐国排位第一的话语权拱手让出，田氏顺势取而代之。
另外，齐景公病重时指定的太子虽被杀害，但是一定有一班忠君守义的朝臣是拥护太子、反对齐悼公的。可以预见的是，齐悼公上位后，他们遭到了严厉的打压。
这些人心中憋着一股气，等着篡位的齐悼公出事。偏偏齐悼公不知天高地厚，得意忘形。先是杀死鲍牧，得罪鲍氏，接着又态度轻率的邀请吴国进军鲁国，结果却引得鲁国跟吴国联手，兵临齐国。
正愁师出无名的国氏、夏氏，赶紧趁机煽动，以维护公室权威为名，号召对齐悼公满怀恨意的太子党除掉悼公。此时的齐国，朝野上下对吴国兴师来犯恐慌不安，而这一切的祸首正是悼公。所以，无人反对这个提议。最终，将齐悼公杀害成为顺应众意的明智之举。
齐国对外的讣文，只简单写了悼公已亡，对死因却含糊其辞。后续，整个齐国也无人提及捉拿真凶之事，显然是各方默认，都接受了这样的处置结果。
以上四种猜测，都有一定的概率。若是非要决出一二，还要细细推敲。
第一种，鲍氏报复。鲍氏家族虽在齐国世代为官，却无一位权臣贵勋。历次的政治斗争中，都是田氏为主，鲍氏附和。鲍氏之所以能在齐国世族的淘汰赛中走到决赛，多亏了田氏。当然，也是因为追随田氏，鲍氏家族早已偏移了鲍叔牙开启的“拥护公室”的正轨。
放眼几个大族，“二惠”才是公室之后。“二守”虽非吕氏，在维护公室方面一直不遗余力。相形之下，田氏则是彻头彻尾的外来入侵者。田氏一步步蚕食公室的份额，鲍氏与之为伍，恰恰是助纣为虐。
既是哥俩好，孟不离焦，没理由报复国君的大事不跟田氏商量，自己单打独斗，这不符合鲍氏的行事风格。而且，鲍氏也不具备这样的实力。非不想，不能也。
第二种可能：朝中的反对派。
把国氏、高氏排除，是第二和第四处可能的区别。想一想，算头算尾，齐悼公在任也就三年。齐悼公作孽的速度虽快，反对派要拉帮结派，必须筛选比较，要志同道合，还得统一认识，快速决策。对齐悼公动手，组织人手谋划需要的时间明显不够，他们的胆量也不足。
第三种可能：田乞下令杀死齐悼公。
因为鲍牧被杀，田氏自危，还是田乞想一不作二不休一步登顶？
看看后续，齐悼公死后，其子继位，后世称齐简公。也就是说，田乞还没打算一步登天。那么只可能是，鲍牧被杀，出于自身安危的考量，田乞决定先下手为强。田乞杀齐悼公是既有动机，也有足够的实力，基本可以认定罪名成立。
如果真是田乞干的，畏于他的权势手段，无人可以与他抗衡，就算知道，也会假装不知，以免被灭口。
当然，田乞这么做，肯定也要顺应人心。齐悼公惹怒吴国是去年春，吴国真正提兵前来，已是今年春天，在这么长的时间里，他都没有动手，很可能是在等吴国的到来。
若是吴国光说不做，那么齐悼公惹怒吴国只是纸面上的，并未给齐国造成实质性的损失。若是田乞贸然动手，很容易落人口实，虽然他可以不在乎，可是没必要招人非议。
好比如今已不是阮玲玉所处的那个“人言可畏”的年代，可是瓜田李下，仍要避嫌。人生太短，何必用来对付宵小流言，用来成就自己、取悦自己不是更有意义？田乞是玩弄权术的高手，怎么会不懂这个道理？把精力放在自己在乎的事情上，远比浪费时间堵住悠悠众口重要得多。
再者，选择吴国北上之际杀死齐悼公，还能麻痹吴国，以为有机可乘。
事实证明，田乞的这步棋走对了。他预判了吴国的自大，知道他们肯定会不走寻常路。结果，国丧期间的齐国竟然击败了来势汹汹的吴国。也因此，田乞的弑君行为被淡化，反而是率领齐军以计退敌令他赢得名声。
于是乎，齐悼公的存在变得可有可无。假若他仍健在，依据他上任三年的表现，指不定在战场上刚愎自用，随性而为，惨败给吴国。
所以，田乞下手的时间是有预谋的。虽然如此，他并未被追究弑君之罪。连杀两名国君，他的威名足以令朝野上下噤若寒蝉，谁敢问罪？再加齐国免于吴难，齐国人是既不敢，也不想知道是谁杀死国君，就当是为齐国除害了。
第四种可能：国氏、高氏联合齐国的党羽干的。
这种可能性也高。跟田乞一样，他们既有动机，也有谋略，他们下手的时间也是有预谋的。
几番对比，第一、二种可能性比较小，第三、四则比较大。再把三、四对比，第三种的可能性更大。
田氏家族不是第一次弑君，他们轻车熟路，肆无忌惮。之所以杀齐悼公，除了鲍牧被杀引起田乞的警觉之外，这颗棋子的种种表现可能早已令田乞不满意。
贪恋女色不是齐悼公一人，贪财好色不分男女。食、色都是人的第一层次需求——生理需求的基本内容。只是位高权重者，尤其是集权专制的君王，享有不受约束制衡的权力，可以无所节制的在这方面得到无上限的满足。所以，他们对这方面的欲求，跟吸食毒品一样，久作成瘾，欲罢不能。
齐悼公最大的失误不是发兵侵袭鲁国。齐国欺负鲁国不是一两天了，晋国成为中原霸主时期，鲁国就经常向晋国抱怨，希望晋国主持公道。
齐悼公之所以被杀，最致命的一点——为了区区小事，竟向吴国邀兵，这是典型的引狼入室。
是他真的愚蠢短视，不分轻重，抑或是田乞在背后摇控，指使他下达了这个君令——很有可能，因为他只是傀儡。若是田乞认为不能招惹吴国，大可以否定齐悼公的决定。所以，很可能齐悼公是被田乞引入他精心设计的陷阱，然后又以此为名，将他诛杀。具体如何，那就不得而知了。
一只被操纵的木偶有多愚钝，一名步步为营的奸臣有多歹毒——可以挥动想象的翅膀，任意遨游。天高任尔飞，人性的幽暗无止境。
