叔则跟伯鲁是一母所生的同胞兄弟，两人只相差两岁。叔则对伯鲁的维护，除了血缘关系，还有对本房利益的看重。
他和哥哥都是嫡出，是家中地位最高的两名公子，年龄地位的排行分列一二，就凭这些，其余兄弟都不敢冒犯。
他从小就被告知，“兄弟一心，其利断金”，所以，他执着于和哥哥共进退同患难，共同维护嫡系的利益。
大哥敦厚，能团结人，他则粗鲁刚猛，容易惹事，在他看来正好，可以相互弥补。大哥不便出马的时候，他用强力压制，他冲动时，哥哥可以及时制止，两兄弟一刚一柔，所向无敌。
其余六子都是庶出，年纪差参不齐，跟两位兄长相差很远，很自然的，八人分为两个阵营。庶子输在地位不高，却胜在人数够多。因为年纪小，调皮捣乱都在被容许的范围，有些有恃无恐。
孩子个性迥异，肯定会有小团体，只要不闹出大事，大人不会干涉。赵鞅的八个儿子，虽有各自的小算盘，在有意识有目的的规划培养之下，至今无一子离经叛道行为不轨，非常难得。
周舍所言不假，并非安抚赵鞅。他深知，赵鞅对赵家下一代的期望有多高，所以才对他们各自的表现据实以告，不敢隐瞒。
当然，没有否定董安于的意思。毕竟，董安于在世时，除了老大、老二，其它孩子都小，哄一哄，抱一抱，没有隔夜仇，更无绵长恨。这些事情，对于文武全才、博闻强识、老谋深算的董安于来说，小菜一碟，根本不必上报赵鞅。
到了周舍、尹铎接手时，情况大大不同。
孩子都长大了，叛逆期也随之而来。跟从前相比，外部环境更是千差万别。
一直以来，赵氏都没有跟哪个家族形成敌对。赵盾虽刚猛冷酷，也没有跟某个家族势同水火。更别说之后的赵朔、赵武、赵成三位温文君子，宽厚仁和，谦虚礼让，人人称颂。
既是已经有了公开的敌对，未来的生存环境变得日益险恶，这是可以想象得到的。
所以，一群有能耐、有担当、有胆识、有远见的接班人成为赵氏胜出的必要条件。
现在来看，八位公子都心不在焉，继承人也是漫不经心，毫无危机感，赵鞅怎能不恼火？
一直在一旁冷眼旁观的尹铎，打破凝滞的气氛，走到赵鞅身旁，询问道：“将军，是否可以开始武试了？”
赵鞅轻叹一声，慢慢睁开眼，缓缓说道：“开始吧。”
随着一声令下，早已等候在侧的家兵搬来刀枪剑戟矛戈，一一排开。八位公子全数后退，站成一行，一旦父亲点到名，他们便要持武器表演。
赵鞅的目光在八人脸上流连，经过刚才的冷处理，八位公子脸上的轻松闲适满不在乎已经一扫而光，取而代之的是戒慎戒惧忐忑不安。
“老二先来。”经历刚才的失落，赵鞅打算来点自我激励，率先让最爱耍弄刀剑的次子一试身手。
“得令！”叔则一步跨上前，攥住一把大刀，夹在身后，后退两步，来到一块空地，示意左右保持距离便挥舞起来。
他身材颀长，挺拔精瘦，一条长腿往后一蹬，头一甩，刀往前“嘶”的一送，整个动作干净利落，一气呵成，引来众兄弟阵阵掌声。
赵鞅点点头，十分欣慰，心中暗想，没个运筹谋划的，有个上阵杀敌的勇将也不错。
受到鼓舞的老二，舞起钢刀更是得心应手。只见他大喝一声，右腿倏忽向左一扫，刀随着身体的倾斜也向左移动，左腿则迅速后移，整个人瞬间腾空。待他落地时，稳稳的扎住马步向西南方向砍去。
刀法变化不出奇，难的是在移动过程中对身体的掌控。手对刀的控制也要兼顾，不偏不倚，没有一丝摇摆晃动。叔则两样都做到了，可说是用刀高手。
接下来，他忽左忽右，时快时慢，上下翻飞，一时蹬壁上墙，一时跃上树梢，一时又在原地转圈。
每当他完成一个动作，四周就会响起雷鸣般的掌声。不仅七兄弟，忙中偷闲的小厮伙夫都闻声赶来，和侍候一旁的仆役家兵一道，看得津津有味，连声叫好，个个拍红了手掌。
身为老父亲的赵鞅终于咧嘴微笑，暗暗庆幸，可算是有个技艺过人的儿子了。总算有个争气的，否则自己拼死战场数次挂彩争取来的家业后继无人，岂不是要含恨九泉？
“好了，你歇着吧。”赵鞅扬声道。
老二应声道：“是！”马上收住刀，夹在身后，向众人抱拳致意，转身放回刀，回到队列。
接下来是老八。他今年十七岁，脸上稚气未脱，右边脸颊还漾着一个小小的酒窝，再加身形偏瘦，柔弱白晳，更显稚嫩。如果不是一身男子打扮，只看脸，像个俏生生的姑娘。
赵鞅瘪瘪嘴，心想，定是个绣花枕头，可惜投错了胎，应该换成女儿身。
大约是感受到父亲的不屑，老八十分紧张，脚步都有些迈不开。赵鞅正要发作，只见老大走过来，轻拍老八的肩膀，轻声安抚道：“八弟无须焦躁，把平日里师傅教的都展现出来就好。”
闻言，赵鞅故意把视线调转他处，减轻对老八施加的压迫感。心里嘀咕，长兄对弟弟还算上心，团结一致历来是他最看重的，这一点，伯鲁加分。
少了赵鞅的紧迫逼人，老八渐渐放松下来。他走上前，拿起一把剑，来到二哥运刀的地方，站定之后，施展开来。
只听“唰”的一声，众人的眼球都被吸引过来。
跟刀相比，剑身修长，体量轻盈，舞动起来别有一番风情。
只见老八轻抬右腿做金鸡独立状，剑先是直指云霄，接着快速往右一指，剑头往东面直插而去。舞剑的过程中，除了眼神跟随之外，身体稳如泰山，右脚踩在左腿的侧面，笔直挺拔。
因为身材瘦长，再加一身白衣，适时吹来一阵风，衣袂飘飘，好不俊逸！躲在一旁偷窥的妙龄丫鬟忍不住害羞的低下头，像是遇到心仪的情郞，心头小鹿乱撞，飞红袭上脸庞。
赵鞅的嘴角飘过一丝轻笑，心想，虽是花拳绣腿，看在你舞得好看的份上，勉强接受吧。
老八从众人炽热的眼光中受到鼓舞，紧张荡然无存，动作也潇洒自如起来。
由于剑身薄，整把剑握在手，力量全在剑柄。由于剑身轻不可量，运剑挽剑的频率比用刀迅速快捷得多，看起来真是赏心悦目——先是左突右攻，接着是上下飞舞，再接着是连环舞，快得看客眼花缭乱。离得近的甚至能感受到剑身飞扬带来的风扑面而来，层次分明，绵延不绝。
终于知道为何老八要选剑了。原来兵器跟男子，正如衣饰妆容跟女子一样，讲究匹配。
老二气质粗迈，高大威猛，一把大刀在手，浑然天成。老八则不同，他面孔秀气，身姿柔弱，剑的轻快灵动跟他的中性气质简直是人剑合一，相得益彰。
剑的锐气、秀气、杀气、灵气被老八玩弄于股掌之间，循序递进，游刃有余。似乎害怕打搅到他的发挥，本该出现的喝彩声呼喊声被苦苦压抑。随着一声“收”，剑重新回到老八的身边，他笔直站立，剑则服帖的挨着右腿，闪亮炫目。
众人看得如痴如醉，心驰神往，突然领悟到，已经结束了。震耳欲聋的掌声终于爆发，经久不息。
