暮色四合时，顾明智跟在其他考生身后， 慢慢出了考场。今日考核，八股文、试帖诗、经纶、律赋、策论，这几样通通涉及。
一整日下来，头昏脑胀！
“感觉如何？”王雁珩问。
“累！”明智多一句话都不想说，考场就是如此，不仅考才学，也考究体力。有些考生半日便顶不住，只能弃考被抬出去。
顾明智体力没得说，但整日这么还是够呛。
出考场时他见那小姑娘仍在那呆着，刚要颌首示意，对方却极快地撇开了脸。
看他疑惑的样子，王雁珩好心解惑，小声道：“替你断了段机缘。”
明智带疲意的俊脸倏然充血，让整个人看起来精神了一点，又往那边瞥了眼，恰好看到她阿兄也出来了，一副气血亏空的样子。
候着的小厮忙上去扶住了他。
明智耳力过人，听他低低骂了一句：“妈的，考个试脱层皮！”
不由轻笑了一下。
学子百态，各有遗憾，又抱以无限希望。
“回转吧，明日来看榜。”
今日的考试结果明日便会张榜公布。
阿元道：“马车暂放街口了，这里车和人都多，进不来。”
这倒没什么，行几步路，还能让僵坐了一日的肢体放松放松。三人没再说话，极有默契地朝街口方向走。
明智隐隐好似听到那个县司小舅子鬼吼了一句“什么！”
他无心窥听人家说话，自动将摒闭了。万万没想到这事竟还与他们相关！
从考场到
街口，半柱香左右脚程，左右无事，三人慢腾腾的走着，偶尔就着街边店铺或者行人起个话头，说两句闲话。
终于，眼看马车就在眼前，忽听背后后一阵暴喝：“前头那三个，给我站住！”
三人初初并没有意识到是叫他们，只是这人叫得太大声，整条街都能听到，下意识回头看看是什么情况。
明智第一感觉是这声怎么有点熟悉，一回头，哦，又是那个纨绔。
对方一见他回头，即时指着他鼻子道：“就是你，给小爷站住！”
顾明智皱了皱眉，停在原地，定定地看着他：“沈麟。”
今日进场检查时，对方抢了他前头的位置，无意听到负责检查的人叫他的姓名。
当然，显然对方也打听过他：“顾明智。”
“嗯？”
“你干的好事，谁给你这么大的脸，拒绝阿夏的。”
原来那个小姑娘叫沈夏。
顾明智目光四下过了一遍：“你确定当街跟我理论此事，是为了你小妹好？”
沈麟道：“少给小爷顾左右言其他，你它妈哪来的脸和胆子！”
“姻缘自古讲究的就是两情相悦，我尚未及冠，也无心于此。且双方门户相差悬殊，在下不才，实在怕误了佳人，若有考虑不周的地方，沈兄见谅。”
沈麟嗤道：“跟小爷扮什么书生清高，说得好听，焉知你是不是没瞧上我家阿夏。”
“在下不曾有此念。”
“那你就应承她！”
顾明智猛一抬头，目光如炬
，直视对方。
沈麟再嚣张终是架不住他这眼神的压力，躲了一下。
只听明智沉下声调道：“这是你想的为妹出头的方式？便是不管是非对错，只管纵着她的心意？”
“你管小爷怎么纵，小爷就喜欢纵，怎么的？”
“哼！”明智斥出到县上来的第一声冷哼，“那我说，恕难从命呢？”
沈麟反应过来，不知怎么的，明明自己带了这么多人，气势上突然就反转了，莫名其妙的让对方压了一头。
腾地又骂了一声：“难从命个屁，敬酒不吃吃罚酒 ，既然你给脸不要脸，那也怪不得我了。”
他一只手高扬挥了下：“来人！”
顾明智岿然不动，反而说：“你无官衔，无任职，私自动用官家人马，可知依律这是什么罪？”
沈麟轻狂大笑，“在这里，小爷我想怎么用就怎么用，你识相的就跪地认错，去给我妹子说几句软话，兴许她来与我说，还能放你一马。如若不然，今日童生结果未定，倒是可以让你先尝尝牢饭的滋味！”
“好大的口气。先不说她是如何瞧上我，给我带来这无妄之灾的，不知。如今，你是怎么强权霸道欺辱于我的，大街上却人人得见。这世道是没有王法么，任得你小小官家眷在此胡作非为！”
他语气极淡，处得事多了，慢慢有了不属于他这个年纪的，上位者的气势，明明是再平和的述说，却一字一句如鼓槌般一下下敲
击在沈麟心上。
令他总觉得背脊暗生凉意，不得不强自挺直腰杆，才能保持气势不输。
奇怪，一个不起眼的乡下穷书生，怎么会有这么强的气场呢。
据他所知，县下好几个镇，今年受无休止的落雪影响，比往年不知苦多少倍，好多人甚至逃到外地寻找生机。
为此，姐姐几次回娘家都在叹，说姐夫头发都快愁白了。
从今年来考的学子中也不难窥得一丝真相，确实不少学子给人的感觉，就是抱着最后一丝希望来放手一搏。
他虽然屡考不过，终归读了这么多年书，又在这街上做了小霸王多年，自有底气不让明智两句话吓倒。
“欺你辱你，你待如何？没错，你那长辈是有几下子，但我今日带的可是受过正规操练的官兵，我就不信，他双拳能敌四手。退一万步说，就算他能以一敌十，今日也应对不这我二三十人！”
他话说道这里，已经下定决心要先给顾明智这小子点颜色看看！
沈麟算是看出来了，不敲断这人两根骨头，他是不会服软的。
他一挥手：“上！”
将将三十人左右的官兵兵分两路包抄过来，人人腰挎一柄弯刀，过来时齐刷刷抽出，那锥心而清脆的清响，吓得两边看热闹的人纷纷回避。
大部分人甚至躲到一边的铺子里，就怕弯刀无眼，误伤自个。
这情形若是去冬之前，顾明智自尊再强，也要考虑一下性命。
此刻他却无骇无
惧，目光冷冽在三十人的队伍上游走一圈。
父亲的话言犹在耳，“顾家儿郎，虾兵蟹将不足以入眼，控全局而全身退，唯快、准、狠三字贯彻即可。”
沈麟见他这反应，也不由暗奇，脱口问道：“带刀的官兵，你亦不惧？”
他话音未曾全落，只觉是眼前倏忽一条残影连闪，唯听得极短促的一声“啊”，不知是谁的兵刃脱了手。
再回神，寒光已然逼上他颈间。
他双腿一软，听得顾明智低低一声，“谁该惧？！”
