王曼青问明智：“这事我当时就想着不能让娘知道，免得她真为了我们去求他。你哥那个人你知道的，他根本不知道这当中的绕绕，现在能跟你说实在太好了。这事，依你看，怎么办合适？”
“我觉得大嫂你的做法很好，还是这样来，先不告诉娘，我昨日听成叔和娘说话，不是万不得已，他不会叫大哥去。我一会从公中支点银出来请成叔带过去，咱们静观不动，看他接下来还有什么路数？”
“对，送了银子，那各处也说得过去了，我看他还待如何？”
楼上明礼大叫：“二哥，先生催了，你还在下面磨蹭什么？”
“那我上去了，再有什么事，你也告诉我，多个人商量好办事。”
王曼青忙点点头，“好，你快去吧，别让先生等。”
顾明智大步往楼上跑。
他心里记挂着这事，午食前就拿了银子去找刘大成。
对方本也是建议这么干，很爽快地帮忙了，顾明智想着这事就算了了，回去还专门跟嫂嫂打了招呼。
结果刘大成下晌一面难色过来：“族宗那边说，明德论年纪也该出力的，不能都用银子搪塞。”
这就是明着使坏了，“二太爷的意思？”明智问。
“是吧，阿天传的话。哦，对了，他另外叫我带个话。”
“什么？”
“阿天问，明德有没有问一下东家的意见。”
叔嫂俩对视一眼，很快错开，明智道：“他回来有说，娘说拿银子的
。”
“那是怎么回事，我现在也拿不懂二爷他是几个意思，要么你们家出一个人？”
“行，或者大哥，或者我，我们商量好，下晌直接去找你。”
“那行。这事也怪我一时使不上力。”
“成叔说什么呢，我知道你尽力了，不让你难做，下晌去寻你。”
“好，那我家去。”
明智送人出了院子，折回时看到大嫂面带忧色，安慰道：“大不了出一个人，这么多人呢，互相都有照应，不怕的。”
“让明德哥去吧，你还小呢。”
“他马上要做父亲了，不能随便便冒险，我自己会小心的，你也别和他说，就说是成叔叫我去帮帮忙而已。”
曼青良久没有作声，最后私心占据了上风：“谢谢你，明智。”
“咱们是一家人，说这些做什么。”
王曼青眼角有点泛潮，她把视线撇向一边，听明智道：“这是轮值的，不会有什么事，放宽心就是。”
叔嫂间达成了某种默契，下晌明智说成叔找他有事，到刘家去了。直到天黑也没回来，大伙才知道他是去一起巡逻轮值了。
“成叔真是的，要人帮忙，咋不叫我呢，我可比明智大。”
王雁丝吐槽道：“拉倒吧，明智脑子比你灵，有危险知道避，你只会闷头往上干，莽撞！不过这事没人跟我说一声，倒是挺奇怪的。大成兄弟几时叫的人，你们谁听到了？”
“娘那会在楼上呢，媳妇刚好听着，明智说横竖也
没有要紧的事，帮忙就帮忙呗。”
“倒也是。”
巡逻队人多，又是轮值的，说实话，王雁丝并不十分担心。
只是这事，她总觉得哪里怪怪的。
大成说事什么时候开始，都直接找孩子们，现在是完全不通过她了？就这么信任这些孩子？
卯时初，一直热着饭等人的王曼青，有点坐不住了。
王雁丝也从楼上下来问：“怎么还不打转吃饭，上晌大成人家还回头吃晌午了呢，我那会好似听到声了的。”
“是，娘，要不要叫明德哥到英姨家看看。”
做婆婆的想说自己去就行，院门被人从外面打开了。
婆媳俩对视，异口同声道：“是明智？”
两人一同起身迎出去，果见明智一身寒气进来，满身雪淋得像棵挺拔的雪松。
见了二人：“娘，大嫂。”
两人应了声，让人快些进屋暖一下暖，王雁丝落在他身后，一路跟着往里走，边去拔那些细雪。
王曼青则快走几步，把热着的饭菜端出来。
还端来一盆热水，叫道：“明智别嫌麻烦，过来捂一下脸，把手浸一下。”
明智便去了。
王雁丝又把炭盆移到餐桌边。
等明智来到餐桌边，饭早已盛好，放在他面前，另有一碗热鸡汤，“先喝汤，暖胃快。”
看着他慢慢喝了小半碗汤，开始吃饭了，王雁丝才问：“怎么回事，怎么这么晚会回来夜食？”
说到这个，明智顿时面色涌出几分诡异的兴奋：“娘，你猜
，今日我去轮值，逮着谁了？”
一听这个逮，就没好事，“真又有人摸进来了？”她双眼死死盯着他，浑身上下的检查：“伤着没，这些人饿得已经没人性了，你没吃亏吧？”
明智：“没，我好着呢。不过，这个人，你定然想不到是谁？”
听说他没伤着，婆媳俩明显都舒了口气：“有谁，我们总共也没认识多少人。”
这时，王雁丝心里一动：“不会是临风村的吧？”
明智兴奋：“正是，看来临风村那边也过得不好，毕竟那边的秋收，我们也是眼看着的，光景不比我们刚来刘家村时看到的好。”
“谁说不是呢，所以，逮到的是谁呀？”
“张品胜！”
“谁？”王雁丝愣是没想起这个人来。
“英姨那次帮我们赶玩偶的货，张有生带人来闹，张品胜就在那帮人里，闹得最凶的那个。”
“你要这么说的话，我有点印象，是不是后来听说爬咱们家墙，手让扎了的那个。”
“就是他！”
王雁丝还是不明白，“再怎么不好，他家家境不至于这么快熬到穷途末路，要出来做贼了吧？”
话到这，顾明智冷哼一声，不屑道：“他笨啊，以前让张有生怂恿着去我们家生事，扒了墙头受伤活该。这次不知道又是受了谁蛊惑，把他也诓过来了。抓住他的时候，吓得他要死，差点尿裤子了。”
“那诓他过来的人呢？”
“跑了，人家一看情势不对，丢下
他就跑了，他喊饶命时，认出了我。”明智的表情，跟误吞了苍蝇似的。
