夏至这日, 京城下了整整一夜的雨。
魏倾在福宁殿批折子，桌案上摆着午间霜落送来的冷面。冬至饺子夏至面是大魏的习俗，魏倾不得不承认, 在某些时候，霜落确实很有贤妻良母的风范。
窗外传来叽叽喳喳的鸟鸣, 屏风后头苏茂才似乎在低声交待什么事, 一切都与往常无异。魏倾忽然感到全身一阵困倦, 遂趴在桌上小憩一会。
他是被一阵骂声吵醒的。
对方是个尖嗓门四方脸的婆子, 一身灰褐色衫裙, 叉腰横在雕花门栏上一脸凶相：“吃！还吃！这都第四碗了还不歇筷，我瞧你这肚子是个无底洞，没等当上花魁我这醉仙楼就先倒了。”
旁边好多人在笑, 皆是女子, 身着曼妙轻纱各个冰肌玉骨, 眉眼媚态横生举止中透着一股轻浮。
“秦妈妈别气, 新来的没吃过好东西, 让她填饱肚子以后才有力气伺候人。”
“不过这饭量确实太大了, 一顿六碗米饭三个馒头，我瞧码头卖力气的男人饭量都赶不上她。”
“小丫头才八岁, 还要再养好几年才能赚银子呢。按照这个饭量，回本怕是悬了。”
……
周遭充斥着各种声音，浓重的脂粉味熏得魏倾头晕。他知道自己身处的地方是一处青楼，却不知自己为何会在这种地方。
得赶紧回去！魏倾的第一个想法是, 否则被霜落知道，又该闹了。
他正欲转身，目光无意间落在人群中一个矮矮的身影上。对方是个身着粉色襦裙的小女孩，约莫七八岁, 许是刚挨了打浑身脏兮兮的，捧着一副碗筷可怜巴巴望着桌上的白面馒头。
魏倾一眼就认出来了，她是小时候的霜落。
绝对不会错。如意的相貌随霜落，此时他跟前这个，简直就是另一个女版的如意。他忽然记起很久以前，霜落似乎说过在她进宫前，原本要当青楼的花魁娘子……
他来到了霜落小时候，魏倾没用多久就接受了这件玄乎的事。
半月前，秦妈妈以五两银子的价格从一个中年男人手中买回个小丫头。小丫头皮肤白嫩，小小年纪已经生的极其标志，天生的花魁苗子。
秦妈妈把人捞来打算培养成醉仙楼的摇钱树，只是不过半月这个计划就被放弃了。原因无他，这丫头饭量太大，每日的饭钱再加上各种成本，养个四五年算来下少说也得上千两银子。
亏本的生意秦妈妈不做，她必须止损。“明儿让人伢过来看看，出价只要不低于三两银子就卖。”
这就是要将霜落贱卖了。
此时，即将被二次转手的霜落什么也顾不上，她又饿了。被卖这种事一回生二回熟，霜落并不在意，于她而言只要能有口饭吃去哪里无关紧要。
小丫头捧着饭碗，犹豫了下还是说：“秦妈妈，我能再吃一个馒头吗？”她竖起一根指头，强调说：“就一个，最后一个。”
秦妈妈被这丫头气的肺疼，当即命人收拾桌子，拎起霜落把人关进柴房，喝道：“吃什么吃，你给我好好呆着不准出来。”
霜落被关在小屋里，她依旧捧着那副碗筷。不多时，黑暗的小屋忽然透进来白光，一个高大的身影出现在她跟前。
是个不认识的男子，对她伸出手说：“跟我走。”
霜落警惕地后退几步，小女娃明明害怕的声音都在颤抖，还是装作强势道：“你是何处的人伢子？要将我带到哪里去？”
“你给了秦妈妈多少钱？三两银子吗？我告诉你，三两银子是给秦妈妈的，你至少还要再给我五两。”
半晌不见魏倾回答，小丫头怂了，莫非是五两要价太高，这人反悔了？“看你似乎生的不错，算你便宜点好了，给我三两不能再少了。”
果然不管这丫头多少岁自己都拿她没办法。
魏倾身上没钱，他取下腰间的玉佩塞到霜落手中，“这下可以跟我走了吗？”不给霜落拒绝的机会，魏倾一把抱起她很快翻越高墙消失不见。
出了青楼，魏倾抱着霜落走在街巷上。这还是他头一回见到霜落口中的荆门，荆门是一座小城，小城依山而建，市集临江，连京城一半的热闹都比不上。
此时正是清晨，太阳挂在杨柳之间。岸边渔歌飘渺，江面像金子一般涌动。整座小城刚刚从黑夜中苏醒，街边小摊店主正忙碌生意，食物香味扑鼻，魏倾见小丫头默默吞了下口水。
魏倾笑，他的胳膊有点酸。小丫头不过七八岁的年纪，看着小小一只，抱在怀中却沉甸甸的。“又饿了？”
霜落手中紧紧拽着那枚玉佩，即便没见过世面她也知道这东西不便宜，拿到当铺五两银子应该有的。等她把银子悄悄送到阿娘手中，阿娘就有钱买药治病了。
她盯着魏倾打量一番，没敢出声。霜落没见过这么好看的男子，更没被那个男人抱过。魏倾很高，她小腿浮在半空整个人好像要飞起来了。
“问你话呢，饿不饿？”
他的语气并不凶，平平常常好像两人很熟络似的。闻言霜落放下些许戒备心，点点头声音软糯：“饿。”
问完话魏倾才想起来，他身上没有钱，唯一值钱的东西只有那块玉佩。
堂堂帝王还是头一回身无分文，霜落看出他的困窘一语道破：“你没钱？”说罢掏出那枚玉佩，“这个值多少两银子？我们把它当了吧。”
那是块世间少有的羊脂玉，至少价值万两。当前一穷二白的魏倾没法子，只能当了它。“当铺在哪？带我去。”
霜落认路，尤其是当铺的路。没一会就将魏倾带到地方，当铺刚刚开门生意冷清没什么人。魏倾本想着至少也能卖上千两，没想到小地方的人不识货，最后竟以三百两的价格成交了。
魏倾将白花花的银子用深蓝色布包装好递给霜落：“拿着，你不是最喜欢钱吗？”
一双小手颤巍巍地接过布包，霜落长到八岁还没见过这么多钱。小姑娘以为在做梦：“这么多钱，你当真都给我？”
“嗯。”魏倾将布包挎在小丫头身上，“沉不沉？”
只要是银子，多少她都不嫌重。霜落脊背挺的笔直，“不沉，一点都不沉，我力气大背得动。”
从当铺出来两人找了一处面馆摊子，魏倾要了两碗面和霜落坐在一块等着。小姑娘实在好奇，这个人伢子真大方，长的还好看，他会把自己卖到哪里去呢？
她越看魏倾越觉得这人古怪，打量的眼神愈发肆无忌惮。
魏倾自然知道小姑娘在看他，不过他不在乎，望着店家动作娴熟的揉面，拉面再将细长的面甩进滚烫的热锅……他忽然想起福宁殿桌案上那碗霜落送来的冷面，也不知道回去还能不能吃。
小姑娘将沉甸甸的布包放在桌上用双手护着，忽然开始和他拉家常：“你在想什么？”
魏倾的注意力这才回到童年霜落身上，他的笑容很淡，伸手摸摸霜落的脸颊。很瘦，根本捏不起肉。他说：“在想我的妻子。”
无论是长大后的霜落还是小时候的霜落都很能聊，小姑娘惊奇：“你这么年纪轻轻就有妻子啦？”
“何止妻子，我连孩子都有了。”
小姑娘说话直接，不假思索道：“原来你这么老啦，那我不能叫你哥哥，以后就叫你叔叔吧。”
叔叔？魏倾蹙眉，这丫头上一句还说他年轻呢。
常年在人堆里摸爬滚打谋生计，霜落很有眼见力。她见魏倾怔了怔，又改口说：“或者大舅？姥爷？你想让我怎么称呼你呀？”
魏倾不动声色地饮一口白水：“我也不老，叫哥哥。”
小丫头低下头去撇撇嘴，心说这人可真不害臊，有妻儿了还说自己不老……也罢，谁让人家给了她钱呢，霜落不得不向金钱低头。
话套的差不多，霜落就开始进入正题了。她坐直了身子，稚嫩的脸上露出与她年龄不符的严肃：“说吧，你打算把我卖到哪里去？别假惺惺的骗我，说实话就行。”
魏倾指尖一下一下敲在桌子上，他在思考。他的少年时期过的也不好，两个苦命的人天各一方各自遭受苦难，他忽然有些后悔没能早点认识霜落。如果早一点相见，或许她会更快乐，哪怕只是一点点。
命运给了他来这个时空的机会，魏倾决定为这时候的自己做点什么。他在小姑娘头顶摸摸，为她抚平脑袋上的一撮呆毛：“听说过童养媳吗？”
八岁的小女娃，哪知道什么是童养媳。霜落摇头，“那是啥？好吃吗？”
又是吃。魏倾笑，解释说：“就是把你养在我家，给你好吃的好穿的好玩的，等你长大就与我……我的弟弟成亲，做他一生一世的妻子。”
这么一说霜落就明白了，就是嫁人嘛。她是不想嫁人的，嫁人有什么好的，瞧瞧她爹就知道了，整天就知道喝酒赌博打人。霜落只想赚好多好多钱，和阿娘快快乐乐生活在一起。
不过她现在缺钱，缺很多很多的钱。于是霜落问：“你的那个弟弟长相如何？”
“容貌与我不相上下。”
眼前这人剑眉星眸，面若白玉，若他的弟弟也长成这样，倒也不是不可接受。但光有样貌可不够，霜落又打探：“他脾气好吗？会动不动就打人吗？好赌嗜酒吗？”
这么小的女娃娃到底经历过什么？魏倾暂时无从得知，他握着小姑娘的手，眉眼间溢出温柔：“不会打你，更不好赌嗜酒。他脾气不算好，但会对你好。他会有数不尽的金子，你不是最喜欢这个了吗？”
小姑娘很惊奇：“你怎么知道我喜欢金子？”
魏倾故作神秘：“我什么都知道。”
霜落很想告诉他，自己不光喜欢金子，银子也很喜欢。但她什么也没说，这人神神秘秘的好奇怪。忽然间她想到什么，说：“所以你此行来荆门是帮弟弟找童养媳的？你弟弟多大，不会像你一样老吧？”
老？魏倾被气的没办法，只得顺着她的话道：“没有我老，年纪只比你大一些。”
小姑娘松了一口气，“那就好，像你这样老的我可不要。”
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