陈滢凝视着陈涵,安静地不出声。
陈涵淡淡一笑:“看我爹那意思,他是铁了心要把这事儿给做成的。何时侯府分了家,何时那妾室必得抬了良妾。听说那妾室人美心善,又烧得一手好菜,时常亲自洗手做羹汤,我爹在信里直是赞不绝口。”
极平静的语气,如述他人之事。
陈滢忖了忖,道:“依大楚律,陈二老爷这般官职和年纪,若要抬良妾,可能还要再等几年。”
这倒并非安慰,而是事实如此。
只是,就算再等几年,这妾室失了宠,又焉知没有别的妾室上位?
这道理陈滢懂,陈涵更懂。
她笑了笑,探手接住一朵飘落的杏花,细细端详掌心落英,神情淡静。
数息后,她再度开了口,并不曾接陈滢的话,仍旧顾自往下说。
“娘这些日子来天天为此悬心。从前娘一心防着苏姨娘,好容易苏姨娘走了,这还没过两年呢,又来了个新姨娘。也许,我娘这一辈子就这么防了这个、再防那个地过去,也未可知”
她抛下掌中花瓣,转首回望。
杨柳依依、杏花飞舞,正是春时最美的光景。
然而,她眼底的寒凉,又岂是这絮絮春风暖得回来的?
“我这话说出来,旁人听了只怕我是在咒我娘。可我还是得说,我得给我娘留条后路。”陈涵笑着道,眉间却冷得近乎凌厉:“我离开家,一则是不想这辈子过得跟我娘、跟大姐姐一样憋憋屈屈地,没一点儿快意欢喜;二来,我得个自由身,往后不管我娘和我那些姐妹们怎么着,我都能管上一二。”
她蓦地笑了一下,眸底苍凉,令人心悸。
“我一早就想清楚了,就凭我这样子,若是安生嫁人,哪怕高嫁,也高不到哪里去,且嫁到别人家里,就得受人家摆布,就算成亲后我还想顾着我娘她们,也得先看婆家的脸色。再者说,这世上也断没有出嫁女还管着娘家事儿的道理。”
陈滢怔怔地看着她
原来,陈涵出走的背后,竟还有着这样一层原因。
这甚至可能是她此举最大的动机。
“可我去了女校就不同了。”陈涵飞快地道,语气变得轻松,神态亦然:“既然没了婆家,也就没有人能管得着我,我想怎么着就怎么着。我想把我娘接过去住,就把她接过去住。我就养她一辈子,那也是我自己的事儿,谁也别想摆脸子给我瞧,我也不受任何人的摆布。”
她回过头来,笑盈盈地看着陈滢:“我都想好了,等挣了钱,就在学校左近买个小院儿,好生布置起来,把家先给安好。反正我自己能挣钱,自个儿能活下去,我怕得谁来?到时候我娘她们若是想来山东,也能有个落脚的地方。”
言至此,她忽地掩袖,笑弯了一双眼睛:“啊哟三姐姐,你瞧瞧你板着个脸子,这是给谁看哪?我都快走了,这一走也不知什么时候儿还能再见,你还跟我摆校长的谱儿”
陈滢倒被她说得笑了,遂提醒她:“你可别忘了,我才是女校的校长,哪有校长丢下学校不管的?说不定过不了多久我们就又见面了。”
陈涵立时张大了眼,满脸好奇:“你成亲后不得住去宁夏?你可别哄我,那地理我也学过的,宁夏离着山东远着呢,你来得了么?”说着又吃吃地笑:“就算你想来,也得你家小侯爷肯才行。”
“他一定会同意的。”陈滢淡定地道:“再者说,我又不是囚犯,出门是我的自由。最后,请你记住,我是校长,而你是我管辖下的老师,若我实在去不了山东,我还可以把你调去宁夏分校任教,这样不也能见面。”
陈涵傻眼了。
等咂摸过味儿来,她不忧反喜,眉开眼笑地道:“那敢情好啊,我还想四下走走看看呢,若果然如此,那我要好生多谢校长大人,能教我瞧瞧咱们大楚的壮丽山河。”
这最后四字,正出自女校语文课本,陈滢闻言,也自一笑。
一瞬间,她忽然便觉着,她对这个曾经的四妹妹,又多了几分了解。而出离了那四四方方的院墙,陈涵变化之大,亦教人不敢相认。
再叙些别话,陈涵忽似想起什么,掩嘴笑道:“险些忘了告诉你,我离家的那五天,一直就藏在长干里,离着你开的女医馆不过百步之距。”
陈滢闻言,倒也未觉吃惊。
陈涵向她借了百余两银子,寻个住处悄悄藏一段时间,自不在话下。
可再一转念,她忽又蹙眉,问:“你是说长干里的女医馆么?”
那地方名声可不大好,几乎成了伎子专科医馆,而设在如意胡同的女医馆,名声就好得多了。只陈涵不知出于什么原因,偏偏选了前者。
莫非,还是名声问题?
陈涵眨眨眼,笑道:“你这么聪明,想必一下子就猜出来了。”随后又用力点头,肯定地道:“嗳,就是名声。那女医馆名声很不好。我想着,就算被提前找着了,我这名声也只会更坏。”
看着她得意的笑脸,不知何故,陈滢竟觉出一丝心酸。
为跨出这一步,陈涵这是把每条后路都堵死了,没留半点余地
这是何等的决绝?
这又是何等的勇气?
那一刻,陈滢忽然便觉得,此前一切,都是值得的。
她不过是点燃了一只烛,在这片漆黑的、伸手不见五指的夜里,那烛光之微弱,几乎随时将熄。
可是,便是凭这一点点的光,竟会有人甘愿抛弃一切,一头撞进那暗夜里,只以这一点光明为引,决然前行。
一时间,陈滢心潮起伏,几乎无法言语。
陈涵见状,却以为她是吓住了,忍不得大笑起来。
东风拂过浩浩江水,少女清脆的笑声被大风吹着,惊起一片鸥鹭,拍着翅膀,飞向天际。
陈滢立在江边,望向远处江面。
客舟已然行远,那舟上凭栏的少女,兀自挥动着手中的帕子,发丝被风轻拂着,裙角扬起,一如她面上扬起的笑,渐渐融入水天云影之中。
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