即使止痛剂的效果还在, 身上也一点都不好受，像是刚背着几百斤的铁锅跑了十公里路，到处都酸疼得厉害，想要动一动都困难。
可即使是这样, 胸前微妙熟悉的触感也没有叫他忽略过去。
几乎是立即猜到了触感的来源，苏时哑然失笑，想要把趁机占便宜的小家伙给捞出来, 努力了半晌, 手臂却依然半点都使不上力气。
虫皇的触角很敏锐，迅速察觉到了足够微弱的动静。惊喜地撑起身体, 手脚并用地从他的衣物里钻出来, 拍打着翅膀飞到了终于清醒的人类青年面前, 扑到他的脸颊上亲了一口。
不大点的小人拍打着翅膀飞在眼前, 活泼地抱着他连亲带蹭, 背后的翅膀兴奋地拍打着, 流动的灿金色晃得眼眶莫名微烫。
苏时眨了眨眼睛, 眼底显出淡淡笑意。
身上没有一处不在疼, 力气也丝毫使不上, 却至少证明自己还活着, 还没有抛下正抱着自己乱亲的小家伙，带着赚来的经验点潇洒地拍拍手转身就回到主空间去。
看到那双好看的灿金色翅膀, 好像忽然也就没那么难受了。
冰冰凉凉的亲吻落在脸颊上, 苏时忍不住轻笑起来，攒了一阵力气, 才终于稍稍侧过身，叫小虫皇落在枕头上，侧过头耐心地和他说着悄悄话：“怎么自己跑来了，已经安全了吗？”
在他已经模糊的记忆里，其实是隐约记得自己获救了的。只是那时候似乎还见到了已经长大的爱人，也不知道究竟是幻觉还是梦境。
小虫皇点了点头，见到他难掩的虚弱，眼里又显出担忧，敛了翅膀乖乖趴在枕边，触角也耷拉下来。
“别担心，我没事的。”
苏时朝他眨了眨眼睛，含了笑意温声开口，用鼻尖蹭了蹭他的触角。看着小虫皇敏感的触角倏地打卷蜷起，脸颊上也立即泛起一片淡粉，终于忍不住轻笑出声。
小虫皇趴在枕边，背后的翅膀轻轻拍打两下，望着他眼里的笑意，脸上就又红了一点儿。
门外传来急促的脚步声，将军也接到了监控数据变化的提醒，匆匆回到了治疗室，一把将门打开，快步走到治疗舱边：“克雷格！醒了吗？是爸爸……”
苏时听见声音，想要转身望过去，却依然力不从心。小虫皇拍打着翅膀飞起来，推着他的肩膀想要帮他翻身，可他的身形却毕竟太小，又不敢贸然使力，一时却也帮不上太大的忙。
将军怔了片刻，连忙抬手帮着他翻过身，迎上儿子眼睛里终于亮起的光芒，眼眶就忍不住红了一圈。
“爸爸，我没事的，过几天就好了。”
见到将军泛红的眼圈和鬓角的白发，苏时心里也不由酸楚，微仰了头望着他，弯了眉眼朝他笑了笑。
虽然当初的选择有所徇私，可将军所做的一切，却都只是为了保护自己的儿子。
他代替克雷格完成了目标任务，保护了那些部下，护送着中校平安脱身，幼年虫皇也安然脱险。唯一受到伤害的，就是那位即使想尽了办法也没能保住儿子的普通父亲。
或许他终究没办法彻底替代对方的儿子，但如果能叫面前鬓发花白的老将军不那么难过，他留在这里，似乎就还有些其他的价值。
“爸爸知道，你放心，爸爸一定能把你治好。”
将军声音微哽，轻轻抚了抚儿子苍白消瘦了不少的脸庞，毫不犹豫地连声保证，心里却越发沉下来。
克雷格的身体状况比他想得更不好，他其实也没有任何把握，却依然不想叫儿子再有任何失望。
小虫皇趴在克雷格的肩上，背后的翅膀轻轻拍打着，也凑到他的脸颊边，学着将军的姿势抬手轻轻摸了两下。
苏时哑然轻笑，朝他轻轻吹了口气，看着小虫皇慌忙按住被吹乱的触角，抬起头望向将军：“爸爸，虫皇怎么会在这里，他没有被科研部带走培育吗？”
自从被迫退学参军之后，克雷格就一直显得心事重重，原本就内向的性格也变得越发少言寡语，笑起来的时候更是越来越少。
看着儿子在小虫皇的陪伴下终于重新露出放松的笑意，将军眼眶微烫，微笑着点点头，替他将治疗舱稍稍调高角度：“它还小呢，不光是实力，要学的知识也还很多。它和别人都不亲近，只能靠你来慢慢教他，这是你的新任务，能做到吗？”
虫皇是被赋予了特殊使命的，一旦长大了，早晚都要回到虫族去，和原本的母皇来争夺新的领袖权利。如果被外人看到了原本的形态，就不能再留在这里了。
科研部对人造虫皇的不可控性早有所准备，上次虫皇忽然跃阶进化之后逃逸，曾经被监控仪器检测到出现在了虫族占领区的核心位置，正好符合人们的预期。军方也都在期待飞速进化的人造虫皇能在虫族完成最后的学习和进化，然后顺利地击败母皇。
可现在虫皇的常识储备却还都不够，如果就这样放回去，即使能打败原本的母皇成为虫族新的领袖，恐怕也未必就能像所期望的那样，和人类完美地相互配合削弱虫族。
无论于公于私，叫虫皇再多留下一阵，显然都是更好的选择。
苏时不由微讶，侧头望向坐在自己肩头的小虫皇，迎上那双眼睛里眼巴巴的期待，不由挑起唇角，轻轻点了点头：“爸爸，我会完成任务的。”
将军也欣慰地微微颔首，轻轻按了按他的肩，在治疗舱旁坐下，尽力避开了和战场有关的任何话题，又陪他闲聊了一阵。
身体毕竟还很虚弱，苏时支撑着同将军说了几句话，就又被倦意包裹，虽然努力想要再撑一阵，眼皮却依然不自觉地垂了下来。
看出儿子的疲倦，将军连忙起身，替他将治疗舱调回去，扶着他小心躺好：“再休息一阵，等天亮了爸爸再来看你，好不好？”
苏时几乎没办法控制自己的身体，被他扶着躺在治疗舱里，微抬起头，终于忍不住问起了自己最担忧的事：“爸爸，我的部下……他们都还好吗？”
将军的动作一顿，见到他眼中确实只有单纯的关切，才轻轻抚了抚他的肩，放缓声音开口：“你把他们保护的很好，他们都活下来了，你想见见他们吗？”
自己现在这个状态，要是真见了那些部下，才是真不想要锅了。
苏时连忙摇摇头，扯了扯唇角低声开口：“还是不了，就叫他们以为我退役了也好。我那时候骗了他们，他们大概都还气的不行呢。”
把儿子接回来之后，将军就没有再关注过那几个队员，看到他神色间显出的隐约落寞，心里也不觉发沉，沉默着握了握儿子的手臂。
不愿叫将军再因为这些事烦心，苏时眨了眨眼睛，眉梢就又弯下来：“爸爸，我很好，您不要担心。”
“你好好的，爸爸就不担心。”
将军嗓音微哽，却依然含笑点了点头。看着他闭上眼睛，又朝始终陪在一旁的小虫皇不无感激地点了点头，才将灯光调暗，放轻脚步离开。
灯光暗下来，昏沉的倦意迅速笼罩了意识。
苏时阖了眼睛，细微的气流忽然轻缓地拂过颊侧，轻柔的吻就落在了闭着的眼睛上。
熟悉的可可香气再一次盈满鼻间，隐约觉得这个吻似乎和之前的不大一样，苏时想要睁眼看看究竟是怎么回事，却实在抵不过太过深刻的疲倦，昏昏沉沉地再度睡去。
恢复了原本形态的虫皇小心地将他抱起，调整好姿势，抬手碰了碰他额间的细碎短发，眼里再度显现出些无言的忧虑。
虽然已经能够短暂醒来，但克雷格的身体频率依然很差，无论他怎样努力，如果不将对方的身体彻底改造成虫族，有许多不可逆的损伤也已经无法痊愈了。
可人类大都是不喜欢虫族的。如果他真的这样做，也不知道会不会叫克雷格不高兴。
苦恼了一阵也没能得出结果，感觉到青年的呼吸渐渐均匀平缓，虫皇的翅膀轻拍两下，还是再度恢复成幼生态，钻回人类青年胸口的衣物里，也同他一起沉沉睡去。
*
有了虫皇的守护，克雷格的身体虽然无法彻底恢复，却依然有所好转，第二天醒来的时候，就能自己支撑着身体慢慢坐起来了。
将军也请来了不少的医疗专家，却始终都没能在治疗方案上取得多大的进展。他每天都只能短暂地醒来一阵，大多的时候还是因为身体原因不得不陷入昏睡。
虫皇会趁着他昏睡着的时候恢复原本的形态，每天都会帮他细致地擦拭按摩身体，还学会了使用人类的厨房，时常会照着智脑上的教程做些有特色的可口饭菜，偷偷放在治疗舱的边上。
治疗舱有着几种不同的形态，也可以变形成轮椅代步。苏时的活动到没有多受限制，偶尔躺得累了，就会坐起来一阵，吃上几口饭，也教小虫皇说说话认认字。
星际世界的幼教故事书他也没看过，翻了翻居然意外的有趣。苏时靠在轮椅里，指尖轻轻摩挲着小虫皇巧克力色的短发，手上忽然多了点分量，低下头就发现小家伙又钻进了他的掌心，盖着翅膀睡着了。
忍不住反思了自己是不是过于揠苗助长，看看已经被翻了大半本的故事书，苏时哑然失笑，揉了揉小虫皇的短发，索性也把书合上，阖上眼睛向后靠去。
午后的阳光正好，暖融融地落在身上，好像叫那些酸涩胀痛也变得不再有多难熬。慵懒的舒适叫他不由自主地放松下来，没过多久就被睡意淹没。
苍白瘦弱的青年安静地靠在轮椅里，头微微偏向一侧，细碎的额发落下来，清秀的眉峰轻缓地舒展开，乌黑的眼睫安静地贴在眼睑上。
小虫皇轻轻打了个哈欠，在他掌心翻了个身睁开眼，望见眼前的情形，背后的翅膀就不觉缓缓停止了拍打。
故事书上说，英俊的虫族王子亲吻了沉睡百年的人类，然后人类就长出了好看的翅膀和触角，和虫皇一起变成蝴蝶飞到遥远的星河，过上了幸福的生活。
一道光芒闪过，虫皇的身形重新现出，轻轻扶住沉睡着的人类单薄的肩膀，摒了呼吸小心翼翼地俯身下去。
忽然，他的触角警惕地动了动。
精神力铺开，敏锐地察觉到了已经走到门口的陌生脚步声。虫皇身后的翅膀仓促敛起，变回了幼生态的大小，咻地钻进了沉睡着的人类虚掩着的衣领里。
微凉的触感叫苏时恍惚惊醒，茫然地抬起头，门被轻轻推开，站在门口的身影却有些出乎他的意料。
中校站在门口，迎上他的目光，身形微微一震，扶在门沿的手不觉收紧。
就在一个小时之前，他才在将军的口中得知克雷格原来还活着，正在家里养伤。将军只是说希望他能来家里看看，和克雷格聊聊天，却没有交代更多的情况。
就在进门之前，他还不能理解将军为什么要将这件事隐瞒下来，可看到眼前的情形，他却忽然彻底明白了究竟是怎么一回事。
从来都没有人能顺利从那种情况下活着回来，如果现在把克雷格还活着的事公布出去，这个奇迹般生还的青年无疑会被军方不遗余力地宣传，被当做英雄和标杆，成为人们心目中理想的化身。
不会有人关注他受了多重的伤，他会被要求去一次又一次地巡讲，向所有人讲述他有过怎样噩梦般的经历，又是怎样从虫族的围攻之下顺利逃生。他会被强行捧上神坛，不会有人允许他从上面轻易下来。
可那些却都根本不适合面前的青年，以克雷格现在的状态，也根本无法承担这样狂风骤雨的盛誉。
面前的青年甚至连起身都做不到，即使见到他出现在门口，也只是在眼中显出些讶异微愕，抬手扶上轮椅的扶手，却连力气都使不上。
“别动，我只是来看看你。”
中校连忙开口阻止了他的动作，合上门快步过去，目光落在克雷格的身上，心里也越发沉下去。
只是这样的动作，青年的脸上就泛起了些许潮红，胸口急促起伏一阵，咳了几声才缓过来，抬起目光落在他身上，歉意地弯了眉眼：“抱歉，我站不起来……”
“没关系，你已经退役了，不需要再遵守军中的条例。”
中校努力叫自己的语气缓和下来，目光落在他身上，迟疑片刻还是将那枚勋章从口袋里取出来，轻轻放在他身旁：“这是你的东西，我一直帮你保存着，现在该物归原主了。”
苏时微微挑眉，目光落在那枚银鹰勋章上，不由轻笑起来，朝他浅浅颔首：“谢谢您，我很荣幸。”
中校摆了摆手，在他面前的沙发上坐下，目光依然落在他身上。
不知道是不是因为从生死边缘走过一次，青年身上似乎已经少了许多怯懦局促，整个人都显得温润舒朗起来。即使坐在轮椅里一动都不能动，也不会叫人生出任何同情或是怜悯。
他想要因为自己之前的误会道歉，迎上那双温和清澈的眼睛，却忽然什么都说不出。
“你做得很好……”
沉吟许久，中校才终于缓声开口，目光落在青年身下的轮椅上：“我不得不承认，在那种情况下，即使是换了我，也不可能在牵制虫族的任务上完成得比你更好。”
听到他的话，那张清秀的面庞上终于显出些熟悉的腼腆笑意，微抿了唇低头笑了笑，才轻声开口：“谢谢。”
“该是我和你道谢，如果不是你，任务不可能完成得这样顺利。你做得非常好，而我——”
中校话音一顿，垂在身侧的手缓缓收紧，沉默片刻才终于起身，朝他抬手行礼：“我必须为我之前的一切误会和对你的无端指责而道歉，克雷格少尉——你是个英勇的军人，人类最勇敢的行为就是战胜自己的怯懦，而你无疑早就已经做到了这一点。”
苏时神色微动，忽然觉得情形有些不对。
中校当然早就知道了一切，毕竟空弹壳的分量只要拿在手里就能察觉，更何况自己那时候还把小虫皇塞进了他的口袋里。但他那时的行为明明更像是临时起意，在那之前的一切误解，应当都还是成立的。
可中校所说的话，却显然不代表着这样的含义。
迎上他错愕的目光，中校稍稍牵动嘴角，露出了个苦涩的笑意，极轻地叹了口气：“我承认，我不是个多合格的指挥官。如果不是被那只幼年虫皇找到了被你留下的信号弹，我甚至可能还会一直对你误会下去……”
躲在衣服里的小虫皇打了个激灵，讨好地摸了摸他的胸口，把脸颊也轻轻贴上去。
苏时忍不住吸了口凉气，忽然有点胃疼。
“你的部下们都受到了嘉奖，保罗升任了少尉，现在都很好。只是稍微出了些意外，我没能替你保守好秘密，还是叫他们知道了真相，估计他们还需要一段时间来调整。”
见他的脸色不大好，中校只当他是累了，有意挑了些叫他放宽心的事，放缓语气开口。
“我知道他们曾经对你做过不该做的事，他们大概已经对自己曾经的行为做出足够的忏悔了……你好好休息，不要多想，等过段时间我再来看你。”
依然带着军人雷厉风行的习惯，中校完成了陪他聊天的任务，就又同他一丝不苟地敬了礼，离开了将军的宅邸。
门被轻轻合上，小虫皇怯生生地从他衣领里钻出来，拍打着翅膀飞到他手旁，抱住指尖蹭了蹭。
苏时一低头，心里就忍不住软了下来。
小家伙这么多天也没有要长大的架势，依然跌跌撞撞路都走不稳当，做事估计也只凭本能。是自己先把他扔给了别人，似乎也没办法怪他不听话。
苏时不说话，小虫皇越发紧张起来，仰头望着他，触角耷拉下来，眼睛里就慢慢蓄起了晶亮的水汽。
……
生不起气。
自己失踪的时候，估计也把小家伙给急坏了。
“好了，我没有生气。”
迎上小虫皇眼泪汪汪的注视，苏时终于忍不住泄了气，温声安抚了一句，又抬手轻轻戳了戳他的脑袋。
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