不过, 约翰要尽快赶回去，保证有足够的时间看房, 尽可能地挑出房子的毛病。那样, 他就好讲价了。
如果他想要知道这位斯蒂尔小姐的秘密，就得派汤姆跟踪。这样一来，他就得给汤姆3便士的车马费回家。
哦，上帝，3便士！这里3便士，那里3便士, 钱就是这么花出去的。金山银山都不够花呢！
反正所有的秘密都有揭露的那一天，他何必为此买单呢！
“去波特曼广场！”去她的秘密吧！
约翰回去的时候只见埃莉诺一个人，“本廷先生呢？”
“有别的人要看房，我让他先过去了。我想那些人不会把房子全部买光的。”
约翰眉头一皱, 不悦道：“那你也不能捡别人不要的房子。本廷先生太不懂规矩了。我们得赶紧过去。如果他是个绅士, 就该等我们过去一起看。”
“达什伍德小姐，有您的信。”仆人将托盘递到埃莉诺面前。
埃莉诺拿了信，“是本廷先生的，不介意我在这里看吧？”
“你随意。”约翰忍不住打听道：“本廷先生给你说了房子的价格吗？”
“说了。”埃莉诺叹气道：“大概要比市价高一些。”
“高一些？怎么，那位绅士是想蒙骗你这个涉世未深的小姑娘吗？如果他还有一点风度, 就应该为此愧疚！我见了他, 准得狠狠地斥责他！”约翰一脸不快地说道。
埃莉诺解释道：“本廷先生的房子位置是整个马里波恩村最好, 周围的邻居不是贵族就是议会要员。那块儿的房子基本都卖出去了，现在一房难求。本廷先生要不是急需资金，是不会卖房子的。再说, 马里波恩村的房子升值空间很大的。月前，詹宁斯夫人5500英镑买的房子，现在都涨到6000英镑了。这才一个月都不到。本廷先生说了，等社交季末，房价还能翻一番。”
“他这是骗小姑娘的！埃莉诺，你是一个聪慧的姑娘，不会信他那该死的鬼话吧！”
“不！”埃莉诺摇头道：“我信。他的房子，只要不超过市价太多，嗯，最多不要超过2000英镑，我都会买，还要多买几套。”
“多买几套？埃莉诺，你一准是喝了他的**汤，失了神智。玛丽不在这里，我作为哥哥，必须劝诫你投资需谨慎。唉，你们女人就是容易迷失在男人的花言巧语里。告诉我，那个威尔·本廷到底跟你说了什么。你为什么想着买几套房子？难道你把我的提议忘到脑后了吗？”
埃莉诺偷偷瞄了约翰一眼，假装心虚道：“我没有忘记了提议。可，可本廷先生说房产投资是最可靠的，比投资国家债券还可靠。”
“那他准以为自己是国王咯！”约翰嘲讽道。
埃莉诺不高兴道：“你知道他没有这个意思的，约翰。我知道你是担心我受骗。可你也说我不是一个呆头呆脑的傻瓜，也会做一些基本的判断。我认为本廷先生说得很有道理。多买几套房子，租给别人，年租是比债券的年金高。房子在自己手里，也不用担心变成一张废纸。”
“废纸？埃莉诺，只要你有脑子，就应该明白，咱们手里的国家债券永远不会变成一张废纸，至少在你的房子变成一堆废墟之前不会。”约翰生气地反驳道。
变成废纸！他可有2万英镑国家债券。约翰觉得埃莉诺的话，极不中听。
“好了，约翰，不要生气了。你怎么能跟一个没多少见识的姑娘较真呢？我只是不想把鸡蛋放在同一个篮子里。爸爸留给妈妈的钱和叔祖父送给我们的钱已经买了债券了，我的钱，投资房产不是更保险吗？这样，不管哪个投资失利了，我们也不至于一无所有。”
“你不能否认，债券是最稳妥的投资。”约翰语重心长道：“也是姑娘们最合适的投资。你要是再胡乱投资。为了你的将来考虑，我会采取一些措施。我相信玛丽一定会支持我的。”
不管他采取什么措施，妈妈都不可能会支持的！
埃莉诺坚称道：“在此之前，我会按照我的意志行事。”
“埃莉诺，你如此的一意孤行，最终会害了自己的，也会害了玛丽她们。”约翰忧愁道：“要是父亲在天堂知道你的所作所为……”
“他会为我骄傲，约翰。你知道的，他最放心不下的就是我们的生计。他要是知道我的所作所为，准会赞赏我。在生前，他还不知道自己的长女是如此的有经济头脑。我只用了短短一年的时间，就将手中的资产翻了十倍。”
“十倍！”约翰不可思议道。
那就被他预料的还多，“10万英镑，还是15万英镑？”
“15万英镑！”埃莉诺随意说道。
她先前瞒着自己的资产，是防着威洛比为了钱跟玛丽安结婚。现在威洛比已经结婚了，也就没什么可顾忌的了。
“你的资产比我的都多了！”约翰震惊之余，更是好奇，“你是怎么赚到的？”
“炒股，赌马。”埃莉诺简单地说了一下发家的过程，“用钱赚钱是很容易的。我想在就买了大把波恩地产的股票，价格一直在涨，不出半年，定能翻上一番。我买房子，也是一样的道理。我相信自己的眼光。”
约翰也听詹宁斯夫人说过埃莉诺的好运气，打定主意跟上一把，“咱们这就去看房吧！别让本廷久等了。”
“怎么还有这么多人，都是看房的？”
埃莉诺和约翰到的时候，本廷的客厅还坐着七个人。
“我说了他手里的房子很抢手。要是登报或者拍卖，这些房子能卖更高的价格。不过本廷不欲太多的人知道他买房，就怕别人乱猜，以为他生意做亏了。”埃莉诺轻声细语道：“我也是运气好，才捡着这便宜。”
“还是不能一味地信他。”约翰谨慎道。
埃莉诺就道：“我不好跟他讲价格，哥哥，待会儿麻烦你了。我昨儿去珠宝店，看到一条漂亮的红宝石项链。范妮肤色白皙，最适合不过了。”
得了埃莉诺的嘱托，约翰十分地尽责，恨不得把天花板都拆开来看看。
本廷说装修精致，约翰就说打扫不便，家政仆人都要多请几个。
本廷说位置好，邻居尊贵，约翰就说住在这里得谨小慎微。
房子大的，约翰就说打理不易还浪费。
房子小的，约翰又说是建给中产阶级住的。
无论多好的房子，在约翰的嘴里到处是缺点。
本廷每次开价，约翰都得还个上千英镑的价，气得本廷直说房子不卖了。还好有其他的人劝着，才不至于甩袖而去。
事后，约翰还感叹说：“受气不必花钱，花钱必定受气！明明是他要卖房，最后搞得好像我们求着要买房似的。商人就商人，太精明了，一点儿体面都没有。埃莉诺，如果你想和他有进一步的发展，我请你一定要慎重考虑。我想，一位绅士更加适合你。
“曾经，有一位绅士十分仰慕你。出于某种实际的考虑，他的家人阻碍了这份情谊。我想你一定能理解她们的不易，原谅她们的慎重。如今情况不同了，我想她们在重新审视你的身份后，一定会回心改意。
“埃莉诺，我想你也该重新考虑那位绅士。如果你能和他成就一段姻缘，就将得到我最真挚的祝福。”
身价15万英镑的达什伍德小姐和身价3万英镑的莫顿小姐，岳母和范妮会满意谁呢？
约翰可不认为埃莉诺会看上罗伯特，爱德华还有那么点可能。
“当然，如果你无意于这位绅士，也可以考虑一下他的弟弟。那是一位非常英俊的小伙子。”
如果埃莉诺能看上罗伯特最好了，毕竟他是那么讨岳母欢心，比范妮还更会逢迎他的母亲。如果他娶了贫穷精明的露西小姐，以后就要割范妮的肉了。
埃莉诺直接问道：“你指的那位绅士是爱德华吗？”
“是的，埃莉诺。我从没见过比他更痴情的绅士。”约翰赞道：“不管哪个小姐嫁给他，都会获得幸福。”
埃莉诺断言，“那些幸福的小姐里，绝不包括我。”
“你真的对他没有一点儿情意？埃莉诺，我知道你是一个十分懂得压制和隐瞒情绪的淑女，不会轻易表露自己的情感。至少在一位绅士示爱之前，你不会。但我是你唯一个哥哥，我想你可以放心地在我面前表露心迹。除我之外，不会有第二个人知道你的心事。”约翰循循善诱道：“在诺兰的那些日子里，爱德华真的没有在你的心湖扬起一层波澜？”
波澜？当然有。
在那个梦里，她尝尽了爱而不得的苦，才得幸福，又在家庭琐事里不得脱身，最后在生产的时候一命呜呼。
她醒来后的每一天都在审视梦里的人生，特别是在遇见爱德华以后的人生。
她为他经历的那些痛苦，真的值得吗？
爱情和婚姻中的甜蜜，和它们带来痛苦和磋磨相比，真的值得吗？
不值得的。
当一个妻子，当一个母亲，远没有当埃莉诺来得幸福和快乐！
在明白这个道理后，埃莉诺就发誓绝不要像梦里那样爱上爱德华。
“我永远不会让他走到我的心里！”埃莉诺斩钉截铁地说道。
“多冷酷的姑娘！”约翰感叹道：“上帝祝你好运。”
看来，埃莉诺和爱德华的婚事是没希望了。他就不操这个心了。还是赶紧回去把债券和股票卖了，把刚刚看中的房子买下来吧。网,网,大家记得收藏或牢记, ...：请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
