案子里的所有人, 都曾是姚娘子的入幕之宾？
沾上了床帏之事，真就和普通的老鸨客人关系不一样了，姑娘们接的熟客, 走不走心不一定，对彼此情况知道的一定不会少。
“哦，两位厂公不一样, 他们就是想，也心有余力不足嘛，”申姜点着富力行和班和安的名字, 补充道，“但他们之前说过和姚娘子不熟，也并不经常出入这些场所，其实并不是，他们分明对姚娘子另眼看待, 我和指挥使查到过两件事，一些看起来有点麻烦的‘小事’上，他们都对姚娘子放了水。”
叶白汀沉吟：“看在这所有人里，这位姚娘子, 似乎最能干？”
申姜眉毛一扬：“可不是怎的，没她，这些人都凑不到一块来！”
皇商，高官, 公公, 还有尚未成为高官，没有门路，不知道去哪里碰机会的人……这些人齐聚一堂，可不得需要一个人人都能去, 且不需要太多门槛的场合？
这个姚娘子手底下，干的事情绝对不止那么简单。
仇疑青指节轻叩桌面：“先说案子本身。”
申姜点了点头，在小白板上写下两个日期：“先是汤贵，再是樊陌玉，两起命案中间相隔半个月，过程和结果极为相似，甚至连嫌疑人在场方式，出现的理由都相似，前一场是方之助的场子，请了上官江汲洪，没理魏士礼，后一场是魏士礼的场子，同样请了上官江汲洪，却没理方之助，前后两次酒局，魏士礼和方之助分别以‘有事’的原由，来到花船，请江汲洪私聊，但前后两次都没成功，江汲洪都醉了，两个死者先后都是酒局的客人，两位厂公都是意外闯入，潘禄么，都是自己寻找机会，千方百计撞进来，想要拓展人脉的……”
“时间线也差不多，死者离席后，所有人都有离场，都有嫌疑，杀人方式上，我和指挥使已经在现场找到细微痕迹，且经还原，基本可以确定，死者的死亡方式一致，都是站在船尾，被高在三楼的凶手射中后背而亡……”
“本案凶手，须得对船上情况非常熟悉，能轻而易举拿到仓房弓&弩，此类射击花活船上已经玩过，短时间内不会再上，仓房就一直没人管过，那支弓&弩是什么时候丢的，凶手用完放回去了，还是根本就藏在外头，现在尚无确切答案，因两个死者明显都对乌香有瘾，遂怀疑花船同时有经营乌香贩卖类生意，但船上很干净，目前没搜检到任何痕迹，我们怀疑，这里可能只是贩卖，本身并未藏有乌香，真正的大宗乌香货品交接点，可能在它处……现场就是这样。”
叶白汀眸有思索，到现在都没搜检出乌香，那船上没有藏储基本已是事实，这个贩卖链条怎么形成，靠人带吗？
刚刚有此疑问，仇疑青就给出了答案：“当夜花船停靠的那片水域，我让人仔细打捞过，因河水流动，不怎么方便，但还是找到了一些东西。”
“什么？”
“三个浅青纱做的香囊，看起来精致小巧，可做饰物，但内容物，我请老丈夫看过，刚刚有了结果，正是浸了水的乌香。”
叶白汀目光一顿：“有人扔进去的？”
那夜他和仇疑青在现场，凶手既动手杀人，怕是没想跟死者真交易这东西，只是作为借口引诱安排死者方向，其他人就未必了……船上突然出事，正好有锦衣卫在，还风风火火的查案了，那这些人怎么办，担不担心，害不害怕？如果只是命案还好，如果锦衣卫发现了别的线索，要搜身……
那不管这东西多贵重，都是要弃掉的，悄悄扔进水里，几乎是能想到的最好的方式。
申姜重重点头：“没错！我追着指挥使给的这条线，按着其他客人的口供，查到了两个之前拥有这样香囊的人，不过也才抓到，粗粗问了下，这些人跟本案无关，知道的东西很少，只知道有人偶尔在船上兜售东西，生脸，没什么特点，还常换，叫画像画不出，叫认人也不好认，线索不能归拢，问他们此事是否与花船有关，跟船上的姑娘和老鸨有没有关系，就更不知道了……”
这群人狡猾的很！
叶白汀看向仇疑青：“所以这件事……已经确定了？这姚娘子，是乌香链的中间人？”
仇疑青颌首：“不错。有关‘大主顾’的挖掘和联络，都得经过她，但真正‘买卖货物’时，她本人并不参与，是有专门的人负责‘攻略’的，她可能认识所有的买家，买家却并不知道，她是卖家的一份子，有需要时也不会直接来找她，而是照着约定记号，找专门联络自己的那条线。”
叶白汀若有所思：“如此想来，这位姚娘子，是一位很优秀的猎手。”
不但懂经营风月场所，本身聪慧睿智，还善于发现目标，品评人性，对潜在客户分门别类，哪种是有底线，只是过来玩耍的，哪种脑子蠢笨，想找刺激，可以做买卖或利用，哪种心有不甘，有点本事，只差东风，可以操作引荐它处……
她手上可不只有这个花船，操作乌香链，很可能还涉及买官卖官链条，这样的人，在三皇子那里，地位可低不了。
“燕柔蔓……可打进去了？”
“进展顺利中。”
仇疑青倒了杯茶，给叶白汀推过去：“你此前不是怀疑过动机方向，姚娘子可能遇到了什么难事？她近两个月的确犯了错误，丢了一批货和货款，她得负责找回来，应该是截止日很近了，她有些急躁，需要有人帮她应付几个麻烦客人，很需要官府这边的力量，一般的官服力量还不行……”
叶白汀就懂了，燕柔蔓身上，正好有‘和锦衣卫交好’光环，能应了姚娘子这个急。
申姜摸着下巴，往姚娘子名字下加了一笔：“那这位疑点大了，急起来杀人灭口可不是什么难事，她在花船上搞出那么多花活，本身就是个会玩的，虽不知射艺如何，从未在人前展现过，但她投壶相当不错。”
叶白汀沉吟：“……潘禄说，汤贵是姚娘子入幕之宾，这两年一直维持关系，是不是因为‘银子’二字？吊着这头关系，一旦发生意外，她可以在汤贵这里，适当借一些周转……”
若没有燕矛蔓帮忙，这回‘货物’的事解决不了，‘货款’，起码能想办法应个急。
如果是这个方向，凶手是姚娘子，关键机密泄露，必须得杀人灭口……动机十足，没准樊陌玉也是这个原因。
仇疑青却道：“经查，樊陌玉和姚娘子有深入交往，是早几年的事，最近并无交集。”
所以这个方向已经排查过了，不对？
“少爷别急，咱们不是还有一条线，‘官位买卖’？”
申姜挤了挤眼睛：“有些东西太机密，怕被人劫获，我没直接写在纸上带回来，少爷恐怕还不知道，指挥使那边都查清楚了，什么酒局，什么升迁宴，这些都不是重点，重点就是官位！”
叶白汀立刻看仇疑青：“嗯？”
仇疑青拳抵唇前，清咳一声：“不错。”
指挥使为人矜持，从不邀功，申姜就替他得瑟了：“少爷您不知道，早年先帝在位的时候，朝纲不大行，这‘官位买卖’，体量可不小，甚至要不付出点代价，都派不了正经官，正因消耗巨大，官员们到位之后第一件事也是忙着拢财，至少得先回本不是？这点糟粕，起源就是从上头开始，往下发散，当年的贵妃娘娘，当年的皇太后，为了斗法，可是什么都干过，两位厂公心里贼点子也多，他们哪会想外面苍生，看的都是眼前的银子，几步路外的花团锦簇，上行下效，弄得乌烟瘴气，要不咱们皇上登基后治理也没有这么难……”
见指挥使那边神色越来越严肃，申姜清咳两声，不敢再议天家：“总之，这头是这么起来的，两位厂公绝对不无辜，你当他们当年的钱怎么赚的，可别信他们什么都不知道，不过后来，这几年，咱们天子上位后，盯着治的严，这些事就少了，百姓们和正经官员当然高兴，但对这些人来说，就是路走窄了，赚钱的法子少了，他们能甘心？所以这私底下，多多少少还是有点想头……”
叶白汀眨了眨眼：“此事源头，竟是宫里的公公？”
仇疑青哼了一声，神情不大满意。
申姜不要太懂：“活得都快把自己包了浆的老油子了，推锅花样有一万种，大家心知肚明是怎么回事，却抓不到他们的把柄，捏不住正经证据，定不了罪。”
叶白汀：……
“那他们和三皇子……”
“我试探过，”事关重点，仇疑青做的非常仔细小心，却无所获，“他们似乎并不知道三皇子的存在，或者说，他们警惕性都很强，明白‘知道的多’不是件好事，遂有意避开，只会在自己方便，且觉得适合的时候，才出手指点一两次，参与并不多。”
叶白汀懂了，不愧是老油子，只捞钱，危险的事一点都不沾。
“可若是不小心，在参与过程中，发现泄露了点不能被别人知道的东西……”
这话申姜都能替指挥使回答：“那杀人灭口，他俩绝对不会含糊啊！”
叶白汀视线落回白板上，吏部三人的名字：“姚娘子负责寻找猎物，搜罗客源，死者这样的，潘禄这样的，对官位有所求的单独整理出来，不明白操作流程，或者有一些问题操作起来很麻烦，就求助擅长此道的人给主意，比如两位厂公，但最后落实，都得经过吏部——”
“不管中间这银子怎么分，合作怎么来，最后在调派文书上署名，担了最大责任的，还得是这三个，一旦事情有暴露，最担心的不会是前面那些人，他们会更急。”
那在‘解决后续麻烦’这件事上，他们会比所有人都紧迫。
所以现在的问题是……
“到底是谁在这件事上沾了手？郎中方之助，侍郎魏士礼，还是尚书大人江汲洪本人？”
江汲洪权力最大，最后署名的一定得是他，不然过不了，可中间所有流程，都是下面人在跑，上位者哪里记得住那么多人名，基本只看材料合不合规，流程有没有问题，这些合理合规的材料又是谁准备的，谁跑的腿？
仇疑青知他在想什么：“我着人查过，不大好分。”
魏士礼和方之助工作内容有交叉，甚至因竞争关系，二人会互相抢对方手里的活儿，皇商的确定，吏部参与的不多，但樊陌玉的派官转职，包括之前潘禄的升官，他们俩的工作范围都有些微妙，上官江汲洪却似一点都都没插手。
但不管他插没插手，他都是吏部最后一条线，绕不过这个疑点。
只是此人城府极深，锦衣卫行动时间尚短，暂时没查到有力证据。
叶白汀听他说完，又发现一点：“所以潘禄之前还是对我们撒了谎的……他并不是全然不认识吏部的人，过去酒局找机会，他升官之事就是经吏部手办的，他去酒局，可能是为了感谢，又或者，有其它的原因。”
但绝对不是没头没脑，看到有机会就想上去撞，他心里是有想法计划的。
他为什么撒谎？如果只是隐瞒认识这个点，好像没什么必要。
叶白汀看向申姜：“你刚才说，这些所谓的酒局本身，就是官位买卖的交易现场？”
“也不算，”申姜摇头，“这种事肯定不可能当场交易，你给钱我写条，顶多算是拉个线的试探机会，大家坐下来说个话，应个声，眉来眼去一番，最多提提大概想要什么位置，钱够不够，不够的话能用什么填，做到心知肚明，真正的交易，自然得在背后，私底下进行。”
叶白汀沉吟：“那是否能确认，本案中，只有两个死者，再加上一个潘禄，走了这种‘交易’，魏士礼和方之助的官位呢，有没有私下操作的可能？”
魏士礼最近刚刚升官，方之助没竞争过，势头却很足，将来未必不能。
申姜吸了口凉气：“那要照这么说……连吏部人的官位都能是买的，那躲在后面的凶手，操作这一切的，岂不是只有江汲洪了？”
“倒也未必。”
叶白汀侧脸映着烛光，眸底墨色铺开，意味深长：“若他有心，把谁培养成了自己人呢？他身居高位，若是接到这种生意，完全可以发布命令下去，让底下人干，他还能片叶不沾身，真出了事可以推锅……”
“要是出了事，就让底下人自己解决，杀人可以，灭口也可以？”申姜皱了鼻子，“真要是这样，这老头可够坏的！”
叶白汀想了想，还是觉得有点不对：“可本案两个死者，共同点是乌香，似乎并没有泄露官位买卖一事，若如此，吏部根本没必要插一脚，反而增添暴露嫌疑。”
仇疑青却道：“我仔细查过，也询问过厂公，这类交易已经在三个月前收紧，他们非常警惕，非常害怕被发现。”
三个月前……
申姜一对这时间：“岂不是科举舞弊案后？那他们的确应该害怕！咱们能断他一只爪子，就能断第二只！”
“所以这真是三皇子的场子了？”申千户掰着手指头，细思极恐，“不但有科举舞弊，还有吏部买官卖官，有花船，还有隆丰商行，乌香买卖，甚至还有之前八皇子说的那个什么水兵……这么多力量在暗处，积聚到现在，他想干什么，造反么！”
可不就是想造反？
叶白汀仔细看这些路线，其实是相辅相成的，乌香买卖能带来巨款，足够的银子可以买通偏远地区的兵力，甚至可以蓄练私兵，乌香通过隆丰商行各种生意遮掩，越发隐秘，经由水路运到京城，顺着花船欢场往外扩散，寻找搜罗更多猎物，分出三六九等，或是单纯的买卖关系，或收服交易，蛊惑利诱来做自己人，慢慢的，朝堂上自己派别的人就会多起来，更方便行各种事，铺开巨网，如果中间有人反悔或不干了，简单，乌香这东西，不就是用来控制人的？
你不听话，我就让你听话，所有价值榨干了，用不上了，就去死吧，死远点，无声无息，查无此人……
多完美的链条不是？
申姜听着少爷的分析，瞠目结舌，手指戳着白板上的名字：“你说这些人，年轻时过得那么苦，什么险恶局没见识过，干什么非得往火坑里跳？这几个我都查了，在遇到‘大转机’，升官发财之前，已经不像小时候那么苦，有一片自己的小天地了，明明有更稳更平安的路可以走，到底为什么啊！”
叶白汀眸底映着烛火：“因为人心的匮乏，是无限增长的。最初所有努力，只不过想求个温饱，吃饱肚子后，又想吃的好，周遭财物不缺，又想得人尊重……一旦人心不满，此事便没有尽头。”
有些成年人可能就世事磨练，倦了，也看淡了，有些则脸皮更厚了，人间糟污处处，大家都一样，只要价格合适，为什么不能交易？
又或者……
叶白汀低头看了看手里的卷宗，那里有仇疑青和申姜最近几日查到的东西。
有些人可能也不是自己特别渴切，而是身边的亲人更迫切。比如家中长辈身体不好，撑不了太久了，只想看到孩子出息；比如妻子总是被圈子里夫人们排挤，出门时时遭冷眼，有些心灰意冷了；比如女儿总是羡慕别人……
有些事正是因为自己经历过，才知道有多苦，而现在有了条件，不是找不到机会拼一把，为什么不往前再走一步？
就算这些人犹豫，心里有足够的警惕，不想迈这一步，那些有经验的猎手看到，总会有各种各样的办法推动你，说服你，抓住你心理弱点，以现实境况挑拨诱之，促成最后的交易……
他们之间的关系没必要紧密，只要内心的动机足够就可以。
“但最关键的，还是要看确切证据。”叶白汀说完自己的理解，最后道，“本案中有的人疑点很直接，比如两位厂公，就是时间线，方之助在三楼房间现场落了东西，明显是去过，潘禄说了谎，目前背后动机不明，江汲洪当晚睡的房间很有迷惑性，距离凶手动手房间最近，哪怕和姑娘办了回事，都完全可以快速来回，魏士礼也醉了，但我对他房间里那两个空的酒坛子很有疑惑，他到底是喝醉了进的房间，还是进了房间才醉的，这是两个概念——这个问题，可查到了？”
申姜点头：“查了！魏士礼不老实，别看他长得人模狗样，实则心思奸猾，酒量这种事，外头根本没露，有人说他深，有人说他浅，我问了挺多人，才能基本确定，他酒量算深，便又回去反复盘问了那个想要伺候他的姑娘，姑娘说的清楚，她过去尝试时，魏士礼的确醉的不成了，那物件起不来，但她并不是一进房间就试那处的，总得聊两句，调个情，可她一靠过去，就被魏士礼迷迷糊糊推开，嫌弃她身上臭，不够香……”
“你猜怎么着，这姑娘先前没说，其实也是有些难言之隐，她有狐臭，干这一行多多少少有些忌讳，她便寻了秘法，平日用着药，基本没人发现，但她自己对‘臭’这个字相当敏感，被人嫌弃，当下便要自检，赶紧转到帘后用水擦了身，重新上香粉……因擦的认真专注，并未留意房间里的人，魏士礼出没出去，她不敢保证，这个过程，据她自己交待，大约得有一盏茶的时间。”
时间并不算久，但对于有过杀人经验的凶手来说，时间已经足够。
遂这魏士礼，还真不能解脱嫌疑。
叶白汀沉吟片刻，道：“方之助，是落了帕子在杀人现场，是故意还是无意，是否影射了什么，无人知道，潘禄……这个人很奇怪，目前为止，我感觉他身上的矛盾点是最多的，总能以各种方式，各种缘由出现在我们面前，看起来好像什么都想说，啰啰嗦嗦一堆话，却又没真正透露任何关键信息，他到底是想说，还是不想说？”
仇疑青：“我们目前只查到了存在‘官位买卖’这件事，真正证据还未获知，具体如何交易，潘禄应该是知道的。”
“他肯定知道啊，不然他的官是怎么升的？”光手里这些线索，申姜就能砸实这件事。
“他这屡屡往我们面前凑的行为，好像有点想露这件事的意思，只是还在犹豫观望，他就不害怕么？怕了，为什么敢反悔？反悔了，为什么不干脆跑掉？还是……他跑不掉，知道别人会怎么报复他？那他是不是见过类似的方式？”
叶白汀越说，眼睛越亮：“再有就是，为什么前后两次酒局，他都说魏士礼或方之助拿东西过去交给上官江汲洪，但魏士礼和方之助本人却都说不是，解释为处理完上司交代的事过去回话——是他听错了，还是他没听错，别人撒了谎？”
仇疑青眸底墨色铺开：“为什么一定要把两条线分开想，万一他们做的，是同一件事呢？”
叶白汀神色微凛：“那事情可就大了。”
“怎么就大了？什么事？哪件事？”申姜没听懂，急的抓耳挠腮。
叶白汀眯了眼梢：“我们推测所有这些链条都是三皇子在背后策划，他手中有不同的线，多管齐下，分专人做专门的事，那这些人彼此之间，就互不知晓么？他们有没有打配合的时候？有没有需要相互打围，帮忙处理后续的时候？”
仇疑青：“就算多管齐下，专人精专事，也需有统筹之人，三皇子自己就什么都要管，那他真正心腹，必也不会只管一件事。”
叶白汀：“如果这些到了一定位置的人，彼此知道对方是谁，有竞争也有协作，偶尔需要互通有无，那做‘官位买卖’的人，怎么就碰不了乌香了？”
申姜眼睛倏的睁圆：“少，少爷的意思是，这魏士礼和方之助，还真有可能是送东西的？送的东西就是乌……”
“不错，就是乌香！”
叶白汀大脑快速转动，腾地站起来：“不对，若是如此，潘禄已经暴露了秘密，他很可能有危险！”
仇疑青抄起了绣春刀，大步往外走：“甲小队准备，随本使出外寻人！”
