首都毕竟是首都,为了表明圣斯威国力无损，在赫尔曼陛下故去两周后，首都的大部分活动都恢复了正常。
大批外使被派往各国,政治经济交流一切如常,并大力邀请各个国家的使团来访圣斯威。
只是这些邀请函上最后的落款，不再是【赫尔曼·莱耶】，而是【里维·莱耶】。
还未继位的王子即使仍在教廷之中替父忏罪,可是要处理的政务仍是源源不绝地流到了他手中。
首都区变回了往日模样，王庭甚至拨出大笔钱财免除了一部分商业税与消费税,店家的优惠层出不穷，因此街道上人流再次多了起来。
人类在情感上拥有自我保护机制，在之前那样可怖的事件之后，他们渐渐将那段记忆封存。
对于普通民众来说，他们还未到需要苦恼站队的时候,当他们发现日常生活不会受到影响，周遭熟悉的一切都还在，不过是王座之上换了一个人，那个人还更年轻好看之后，倒是颇有兴致开起王庭的玩笑来。
等到其他使节与外国人照常来到圣斯威后，他们在空气中闻到的只有淡淡的重云花香。
那曾席卷全世界的血腥味，似乎已毫无踪影。
“那么,我告辞了。”
一声清脆的铃响之后,奉雪在朋友谈越的家中出来。
她微微躬身,向出来相送的谈越男爵一家告别。
谢青燃那天回来之后,便安排了些活。
【去拜访朋友吧,我们在王庭里不管说什么,总是让人不安,要想许多层。孩子们之间倒还好，透露出不会多加清算的意思就行。当然，不会说话也没关系，去到那坐着喝茶傻笑应该也行。】
于是谢家的三个孩子都出了门，前去拜访自己的朋友。
过往那些因为纷争渐渐不与谢思和谢桢他们往来的同学，在这时都活跃起来，就像以往邀请别人来家中玩耍一样，问着他们什么时候来。
奉雪朋友不是很多，和双生子拜访不超过三十分钟的时间相比，于是她一去就一个下午，实在是给前去拜访的贵族极大的安全感。
“欢迎你回家。”
谈越送奉雪上车前，伸出双手拥抱了她。
奉雪也回手拥抱着她，难得开玩笑。
“我去希雅家的时候，她哭湿了我的肩头呢。”
“还不是你太大胆了，居然中断了洗礼，还那副一点也不害怕的模样。虽然很帅，但我还是会很担心，你要是留在北方毫无音讯怎么办？”
谈越缓缓松开手，她不是爱哭的那类人，因此红了眼眶，就立刻伸手扇风。
“不必假设，”奉雪站在谈越面前，“我就在这里。”
谈越没好气地把这个感性丧失的家伙推到了车上，挥手道别。
谈越的父亲期期艾艾地走过来，手里拿着正在通话的手机，低声询问。
“你堂兄想问……谢家会想来他们家拜访吗？”
谈越不耐烦地瞪了一眼：“当初王子黑发的事情爆出来的时候，这些家伙一个个恨不得王子当天暴毙。现在发现没事了，现在又想来投靠原来的保皇派？这世上有这么好的事吗？”
谈越一把抢过手机，开了免提大声说。
“我又不是他们家的人，哪里会知道呢！想要谢罪，自己去登门拜访啊！”
那头立刻传来“嘟——”一声的挂断声。
谈越啧了一声，真是没种。
-
奉雪的车驾在路过首都六区的商业街时，缓缓停了下来。
“司机先生，我去买点东西，很快就回来。”
奉雪和司机先生打了声招呼，司机点点头，等奉雪下车后，他便看到几个便衣的安保跟在奉雪身后，因此并不会特别担心。
奉雪之所以要停车，是因为最近就快到谢青燃的生日了。
虽然谢青燃很大可能会留在王庭里处理公务度过她的生日，但她不能装作不知道。
谢青燃看起来总是高傲冷艳，似乎只有最昂贵的华服珠宝或者是更大的权柄才能让她露出笑颜。
可实际上，谢青燃喜欢手工制品，精油，花卉，或者国外的小玩意。
奉雪小时候采来送给谢青燃的花，至今被谢青燃制作成书签夹在书里。
奉雪下了车，一路在街道上四处查看。
她平时就很引人注意，在那段堪称惊人的视频里，这个中断了洗礼的女孩，任谁都会记得。
当奉雪站在一家花店门外时，店里的人就像在玩“一二三木头人”一样，动也不动，大气也不敢喘一下。
但奉雪只是在外边看了一会，发现没有特别喜欢的，便往下一家店铺走去。
因为圣斯威政策的缘故，街道上还有许多往来的外国人。其中最显眼的，则像是一群来自沙漠之国的人，他们穿着纱制的单肩长袍，脸上戴着面纱，手腕和脚腕上都戴着细碎的金铃。
那纱袍颜色鲜艳，青金，烟紫，深红，衬着他们如蜜一般的肤色，看起来实是充满了异国风情。
奉雪就站在街角看着这群人在她面前走过，其中一名一头金色长发的男子突然掉了一串镶嵌着绿宝石的金色腰链在奉雪身侧的花枝上。
奉雪下意识要捡起，却被一旁看热闹的老奶奶拉住了手腕。
“如果不是特别喜欢他，还是不要捡比较好。”
头发花白的老奶奶笑意盈盈，她看着眼前这个漂亮得几乎失真的小姑娘，拍拍她的手臂。
“沙漠之国有个风俗，男性会将自己的财物故意遗留在中意的女性面前，如果那位女性对他也有意，就捡起来还给他。”
“如此成就一段姻缘。”
“这是他们的求偶习俗。”
奉雪一愣，这类民俗并不是她的涉猎范围。
细碎的金铃轻响，一道阴影压在奉雪头上，刚才那名看似要走的金发男性回来了。
他的身量看起来很高，穿着一件青金色的单肩长袍，露出线条优美的锁骨，臂弯挂着一条底色深蓝，其上却绣着大片金莲花的艳丽披帛。
他看起来是个健美的男性，但露在面纱之外的紫色眼睛，却眉形上挑，生得十分妖魅。
他站在奉雪面前，耳上的金色蛇形长耳环垂在修长的颈侧，紫色的眼睛轻轻一眨，就像是在诉说着千言万语。
好似在说“美丽的小姐，您不中意我吗？这可真是令人伤心啊。”
奉雪鼻尖充斥着这来自沙漠之国的乳香，她往后退了一步，让开了身。
金发男子便笑着弯下腰，捡起了挂在馥郁花枝上的黄金腰链。
“这位女士，您说的风俗是六十年前的事了。”
他的圣斯威语说得很好，但还是带着一点鼻音，但并不令人觉得古怪，反而觉得有些性感。
老奶奶显然不大信：“那你这是什么意思？”
“这是我身上最好，最值钱的东西，如果这位小姐喜欢，我愿意赠予她。”
金发男子笑声沙甜，他大大方方地对奉雪伸出手。
“代价是……如果下次还能再次相遇，请您垂眸看我一眼。”
这名金发男子哪怕戴着面纱，光看那鼻梁高挺的弧度，与隐约露出的面部轮廓，也知道他一定生得很好看。
“抱歉，无论是什么风俗，这实在太贵重了，”奉雪摇头，她仰头看着眼前的金发男子，少女的眼眸澄澈，语气真诚，“您这样显眼，如果下次再遇到，我一定会记得。”
听到奉雪的声音，那名金发男子突然握紧了手里的腰链，随后他轻声笑起来。
“哎呀，我也算遇到过许多人了，没想到……”
“沙提亚！”
那群前行的人停下脚步，回头叫着自己的同乡。
金发男子退后一步，对着奉雪躬身行礼。
“希望我们相逢的日子，能快些到来，我会每天期待着。”
金发男子如同他来时一样，细碎的铃声如鸟鸣般清越，他很快融入了同伴之中，属于沙漠民族的豪爽笑声响彻了半空。
“真是的，这些沙漠民族，吃着羊奶和蜂蜜长大，说甜言蜜语的话是天生的。”
奉雪则愣愣看着那群人的背影，老奶奶心想，这不是又迷住了一个？
这就是圣斯威啊……
“他们身上的披帛在哪里有卖呢？”黑发少女突然开口，脸上泛着淡淡的红晕，“真好看，当做礼物送人一定很好。”
老奶奶怔愣了一会，指着前方的商业街，画着金莲花和沙漠符文的店铺就可能有卖。
“谢谢您。”奉雪微微欠身，与老奶奶道别。
老奶奶心想，这个女孩倒是一点也不圣斯威。
不浪漫。
奉雪在商业街的店铺里找到了合适的披帛，欢欢喜喜地回了车驾。
等回去之后，她会亲手抱起来，再配上当日新鲜的花卉，这样谢青燃应该会喜欢吧？
-
傍晚时分，外出拜访的孩子们都回来了。
谢青燃难得有片刻闲暇，坐在露台上喝茶，在她对面的是谢怀远和谢望月。
“我看你们明天就回去吧。”
“……姑母……我们会派上用场的。”谢望月面露哀求。
“什么用场？替嫁吗？”谢青燃嗤笑一声。
“在我这可是很危险的哦，说不定什么时候年轻的主君就会被人推倒下台，你们还是装作不认识我比较好。”
谢青燃单手支着下颚，笑眯眯地说。
“毕竟你们运气一直很差，不是吗？”
谢望月和谢怀远呼吸一滞，像是又想起了许多不好的回忆。
谢怀远虽然是哥哥，但他实在比妹妹蠢笨，当下就说。
“那，那我们就回乡下，谢谢您姑母。”
谢怀远起身要走，却见谢望月还坐在那里，像是真的要哭了。
谢青燃叹气：“真不知道你们父亲是怎么养育你们的，好似这世上除了权力地位就什么都不重要了。”
“那是因为您什么都有呀！”谢望月失控地喊了一声。
谢怀远当即把她一把扯走，却被谢青燃一把摁住手腕。
“真不错，还挺有勇气。那么，你们知不知道，当年你父亲也是有机会和我一起竞争爵位的？可惜，当时边界发生争战，身为贵族必须为了保护自己领民上阵。”
“你们的父亲，在接到战报的时候，当天就痛哭流涕说‘我不要爵位了，我不想死’。”
“所以这个爵位我是用命挣来的，而你们……要是真的很想要的话，我也给一个机会好了。”
谢青燃扣着满脸害怕，拼命摇头的谢望月。
“如果你们也能为此付出生命的代价。”
谢望月望着谢青燃那可怖的目光，喉咙里发出一声哀鸣，她终于挣脱了桎梏，哭着跑走了。
谢青燃则赶紧拿手帕擦着手，长舒了一口气。
几声车鸣响起，孩子们回来了。
谢青燃看了一眼满脸欢喜的奉雪，想着这事还是等晚餐之后再说吧。
她本就是为了这个回来的。
晚餐的时候，谢怀远和谢望月没有下来，显然是没那个脸。
家里也没人在意，只闲聊着最近的情况。
“我们也差不多该复学了吧？”谢思嚼着孢子甘蓝说道。
“最迟下周，学院应该会发送通知。”谢桢点头。
奉雪则听着收音机里播放的今日新闻。
【首都九区落日公园，发生一起恶性伤人事件。】
【袭击者不见踪影，受害者身上多处割裂伤。】
【现场记者前往医院采访时，受害者一脸平淡，语气听起来有些得意。】
【“那人伤得也不清。”】
【好的，经过演播室确认，这位受害者感觉确实挺得意的。】
……
“看来最近治安不大好，还是要加大巡逻力度才行。”谢青燃淡淡地说。
奉雪点头，等吃好了晚餐，谢青燃就让奉雪来一下她的书房。
“好的，妈妈。”
奉雪跟在谢青燃身后上去，却见谢思和谢桢也跟来了。
“我没叫你们。”谢青燃回头。
“这一层楼还有休闲室，不能去那边玩一会吗？”谢思耸肩。
谢青燃则直接关上了房门。
房门关上之后，谢青燃单刀直入。
“你觉得王子殿下讨厌吗？抛开他的身份，地位，我们家的立场，还有赫尔曼陛下做过的事，在你眼里，他是什么人？”
奉雪呼吸一滞，随后她缓缓问道：“王室向我们正式提出联姻了吗？”
“纳蒂雅殿下的意思。也不是不能理解，这个时局，总要关系再紧密一些，”谢青燃叹了口气，“他们现在没理由强硬，因此你的意见才是首要的。”
奉雪垂眸，在她的记忆里，里维是她幼年时小小的玩伴云笙，他小时内敛，沉静，不爱说话，纵然笑起来，也是腼腆的。
他喜欢的东西不多，但那仅有的喜欢，总会大方地与奉雪分享。
他是寂寞又体贴的孩子，再想有人陪伴，也绝不会说出口。
长大后的云笙变成了里维，温柔雍容，风度翩翩，他从不曾表明自己的身份来获取久别重逢之后的好感。
倒不是里维嫌弃了奉雪，而是因为他知道自己的身份很麻烦。
“我想……也许，云笙是向我表达过好感的，”奉雪缓缓开口，“但关于这件事，我想不应该由我们之间进行讨论。他自己的意思，我从未亲耳听过，我无法在云笙不在的场合，做出决定。”
“殿下，不是一件物品。”
哪怕现在里维·莱耶只是一个象征着圣斯威帝座的代名词，奉雪还是想以朋友的身份，看着里维的眼睛，与他说清楚。
谢青燃则望着奉雪，像是已得到了答案。
等奉雪离开书房，上了楼梯要回自己的房间时，手机响起，一条新短信发来。
来自时雨。
【时雨：第一次给你发短信，没想到居然是这样的情形。你要小心哦，我遇到了那位白发主教星回，他像是想把你从圣斯威偷走。】
奉雪不太明白，她编辑短信回复过去，却没了回音。
奉雪正要回头与谢青燃说，却在长廊的另一头看到了谢望月。
“你不愿意嫁给王子的话，我替你嫁，好不好？”
奉雪有些惊讶，她不知道谢望月是怎么知道的。
谢望月大步走来，她哀求着看着奉雪：“贵族间都知道的，王子现在的地位不算稳固，他需要一个强有力的姻亲，我可以代表家族！”
奉雪微蹙眉尖，长长叹了一口气。
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