“亲爱的爸爸妈妈：
见信如面。
你们最近过得怎么样呢？一直没给你们写信, 因为课业实在是太忙啦。魔法科开学了也快两个星期，每天的课表都排得满满的，实在是抽不出空……”
才不是, 开学前期根本一点都不忙。只是她很忙而已。
“……爸爸的生意近来怎么样？我听说因为洪水, 最近的药材原料纷纷涨价, 很多人家囤积的药材也生了霉, 我们家仓库里的还好吧？……瓦丽塔最近生活得也很不错哦，老师们都夸瓦丽塔是进步最快、最有天赋的学生之一，这次的周考, 瓦丽塔也拿了A, 成绩单已经随信附过去……”
进步最快倒是事实, 不过那是因为自己以前基础差，所以提升的空间很大。天赋最高则是无稽之谈, 她的班级里一共三十个学生, 能点亮三柱光的就已经有十余个了, 以她点亮两柱半光的水平, 在班级里只能算中游偏下。周考的理论测试，班上拿A以下的更是屈指可数。
瓦丽塔写着写着, 眼泪就掉了下来，吧嗒吧嗒地弄湿了纸张，晕开了墨迹。
她不明白。
当初在镇子里的时候，她每回考试都是第一名，是老师最宠爱的学生，年年奖状都有她的份儿，每天更是一踏进班里，就能被同学们的赞美的话语和艳羡的目光淹没。
为什么？
为什么来到帝国学院之后，她却成为了几乎要倒数的存在？她以为, 即使她不再是第一，凭借着她的天赋，前几绝对不在话下，甚至，只要她努努力，冲一冲，桂冠也不是不可能摘得。
落差太大了。
她根本就没办法接受。
她的资源不比那些贵族差，她也有认真听课努力背书练习，为什么，还是只能排到中游偏下呢？
“……同学们也都很有爱，假期最后几天，就有好多和蔼的贵族小姐邀请瓦丽塔去参加她们的下午茶聚会了。她们还建议让瓦丽塔去试试音乐剧的女主角！音乐剧非常成功，大家好像都很喜欢瓦丽塔的表演，开学的时候一走进班级里立刻就被认出来了呢……”
骗人的。
都是假的。
虽然确实被邀请去了下午茶，但是她们的话题她根本就参与不进去。帝都最流行的布料和款式、皇太子殿下的选妃形式、月神殿的大火……
这些她全都不知道。
她好像被隔绝在了一层屏障外，和那些优雅、高高在上的贵族们格格不入。
音乐剧也并不成功。
那个天赋很差还总是沉默寡言的公爵小姐，不知道为什么，总是能够吸引所有人的视线。她不理解，明明大多数人对她的观感都很差，甚至从来没有跟她说过话，目光却总是不由自主地被她吸引。
就连瓦丽塔她自己也是这样。
公女唱得确实很好，可是她唱得也不差啊！
那个少女，不仅在音乐剧的舞台上出尽了风头，临了了，还要毁掉一整场演出，到最后，能记得她才是女主角的，不过寥寥几人。
先前带头和瓦丽塔交好的贵族也被停课了，没有贝蒂的信息，她能得知海洛茵消息的途径少的可怜。
不知道为什么，总是忍不住去关注她……
瓦丽塔擦了擦眼泪，继续写下去。
“马上就要开始二年级的历练了，这一次我们去的地方是浮月森林，我听说爸爸你和商队从前进过这片森林，不知道能不能画一片森林的地图寄给我呢？如果可以，魔咒和卷轴之类的物品也请一并寄过来噢！瓦丽塔想要好好把握这次机会，努力提升自己的实力……”
当然要提升自己的实力了。
上个星期的实战课上，全班只有她一个人，试了三次魔法攻击，都没有生效。
她站在靶子前，涨红了脸，手里的魔杖都快被她掰断。后面等待测试的同学讥诮又不耐烦地催促她快点，她只能喏喏地恳求老师让她再测试几次。
这是她的错吗？
镇子上的学校每个学期末才让学生实战一次，她一年到头也就真正使用两三次魔法，她怎么知道沃米卡的学院每个星期居然都有实战测试？？
可是，为什么所有人都在笑她？
她第五次尝试的时候明明成功了啊，明明成绩也达到了平均线，为什么，这些之前还和她喜笑颜开、交谈融洽的同学，在她遇到挫折时，却都能毫不顾忌地笑出声来？
她不明白。
她憋眼泪憋得满脸通红，她低着头，真希望下一秒钟自己就能释放一个强大无比的魔法，最好连魔杖都不需要，就像那天剧场里，徒手释放魔法的金发神使和连咒语都不需要念的赫尔曼助教一样。
假如那样，就能够彻底扭转同学们心里对她的印象了吧。他们会目瞪口呆、瞠目结舌，结结巴巴地说“这是、这是那个瓦丽塔吗？果然她刚才放不出魔法，都是在假装逗我们玩的吧，这种等级的魔法，可是三年级的都赶不上啊！”之类的话。
——可是没有。
瓦丽塔只是过了合格线，然后走出了测试场地，下一位同学上场，接着测试。压根就没有人注意到她，她下场前在脑海里想象的嘲讽、讥诮、刁难，都没有。
只是无视，或者说忘记了而已。
她窘迫、难堪得耿耿于怀的事情，他们却只是一笑而过。
想到这里，瓦丽塔的手已经颤抖得笔都握不住了。
就连她那天下课之后，去找排在她后面的同学一个个认真地道歉，他们的第一反应却都是“发生什么了，我不记得了”“这有什么好道歉的”。
再次被看了笑话。
明明如此努力地尝试着去融入这个城市，却依旧像是身处两个世界一般。
曾经无数次想象里梦幻的沃米卡破碎，只流出了一地的脓疮。
纸已经被墨团完全染黑。
瓦丽塔低着头，呜咽着，狠狠地把纸张揉成一团。
她好想要朋友，不是那种泛泛之交的朋友，而是一位不管发生什么事都能跟她站在同一战线的好朋友！
凭什么，海洛茵那种人都可以拥有那样的友情，那么多人的喜爱，她却不可以呢？
天赋非凡的赫尔曼助教是她的青梅竹马，年少有为的少公爵大人是她的哥哥，就连……光明神的神使，那位如同冰山一样的高岭之花，也温顺地伏在她的膝上，神情柔和得不像话。
明明出生高贵，用度奢华，资源人脉丰富，更有一张让人见之不忘、心驰神往的漂亮脸蛋，她却不好好利用。
逃课、打架、顶撞老师、欺凌同学……
假如，假如拥有这些资源的是她瓦丽塔……
瓦丽塔想到这里，头昏脑涨也慢慢变得清醒过来了。她的呼吸变得急促，眼睛蓦地亮了起来。
假如，拥有这些的是瓦丽塔的话。
——这一手好牌，她决不会打烂！
她不知想到了什么，甩开了笔，跳下椅子，手忙脚乱地翻找起宿舍的衣柜来。
她成不了海洛茵，但是她可以成为海洛茵想要成为的人。
——那天，偷偷跟在海洛茵身后的她，无意间再次目睹了神使和她的相遇。藏身的距离太远，听到的信息非常有限，她只能暂时用声影石把两个人亲昵的图像录了下来。
谈话的具体内容她不清楚，但是总结一下听到的主题，大概是海洛茵想要做光明神的圣女。
罗兰应该没有同意，否则他走的时候不会是那样阴沉森冷的神情。
她从衣柜里捡出一条纯白色的裙子，做工精致又华丽端庄。她又把辫子解开，对着镜子把头发理顺。
加油，瓦丽塔。你一定可以做到，证明自己！！
她给自己鼓劲，去了神殿，找到了罗兰。
她甚至不清楚自己是怎么拦下他的，那一瞬间，瓦丽塔真真切切从他的眼中感受到了死亡的气息。
她忍不住后退一步，咽了咽口水，拿出自己的标志性笑容：
“您好，我叫瓦丽塔·加里……”
踏出神殿的大门的时候，她还在不敢置信。
她捏着耳垂上的波纹太阳耳环，感受到了自来沃米卡的第一次的真实的快乐。
只是神使的表现有些奇怪。
他问了她身上的香气的来源，又问了她和海洛茵的关系。
她如实回答了。
她开门见山地说，自己想成为圣女的候选人，罗兰也没有立刻拒绝，只是沉思了片刻，说自己会考虑一下，然后递给她一对耳环。
她的心瞬间飞上了云霄。
神使大人亲自送给她这对耳环！！
而且是海洛茵没有的。
一切都顺利得过头了。
她回家心情松快地重新写了封信，在信的末尾稍微地带了一笔，说自己可能马上要成为圣女了。
她还让爸爸妈妈别太心急想立刻过来看她，解释自己还只是圣女候选人，等她正式成为圣女之后，她会再写信通知他们的。
瓦丽塔写完这些，松了口气。
她站到镜子面前，看着自己的脸庞。
健康、粉白、圆润、可爱。
但是不够瘦。
想要成为圣女的话，
至少，要跟海洛茵一样苗条才行。
*
树林葱葱郁郁，夕阳透过树叶间隙撒下，在地面摇晃着。
有风轻轻吹过，带来树叶和不知名的野果的清香。鸟类啼叫着，啾鸣着，仿佛在催促回家的旅人。
与鸟雀归巢相反的是，一直在朝着森林中心前进的年轻少年少女们。
阮笙走在枯枝落叶上，听着树叶被踩碎的沙沙声，一边沉思着。
很明显，系统的两个模式，简单模式的1000金币奖励，完全就是故意逼你去选择困难模式的。
而这个困难模式，仅仅只是指她以及队友会进入困难模式，其他学生不会被突然拉进来。
为了不牵连其他人，阮笙一个人组成了一个小队。
有一些落单的人过来提议跟她组队，都被她拒绝了。
天色暗沉下来之后，昼伏夜出、一直蛰伏在森林里的动物们就开始出动了。
对于队伍里面花季少年少女们，最可怕的不是虎狼与魔物，而是——
蚊虫。
“海洛茵，怎么就你不被咬？”
“……我穿的是长袖长裤。”
“可恶，失策了。”
“驱虫药剂要么？”
“你送给我吗？”
“当然是要花钱来买的。”
“……谁去森林历练没事身上还带几袋子金币啊！”
“哦。”
“等等——别走，你先赊给我一瓶……我让我叔叔给你供给药材的订单打折，这样总行了吧！”
阮笙转身的动作一顿。
她抬眸看了看身前被虫子咬得直跺脚、面如菜色的奥琳娜，问道：“真的吗？”
“当然是真的！”她跳了起来，“虽然我跟子爵夫妇之间的关系比较生疏，但是我和我叔叔之间关系很好的！更何况你的订单都是我给介绍的……”
阮笙从口袋里掏出两瓶驱虫药剂扔了过去。
奥琳娜手忙脚乱地接住，
“喂，你小心一点行不行，你的驱虫药剂要是不管用我还得给你退回去呢！”
她说完，收起了一瓶，拔出另外一瓶的软木塞。
清凉的气息扑面而来。
仅仅是这么眨眼之间，她都感觉到自己烦躁难耐的心情逐渐平静下来。
……不仅如此，效果更是意外的好。
这个人，是天才吧。
明明，这才两个月而已啊！
…
另一边，阮笙的情况就不是那么好了。
按照系统的困难模式指引，她独自选择了一条道路前进。按理说浮月森林里很少会有石林，但是这里偏偏有，而且面积还不小。
神明的记忆碎片会在这种地方？
阮笙开始怀疑起来了。
系统该不会是在整她吧？
即使是黑夜，她也有着相当强烈的危机感。
所以当弩/箭射出的一刹那，她及时转身，那只弩/箭牢牢地定在了石林上。
她点燃荧光药剂，这一小片区域一瞬间亮了起来。
对面的少女并没有因为暴露而逃走，她只是再次拿起弩/弓，对准阮笙——
头顶的白鸟。
作者有话要说： 来晚了！
今天有三更
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