“咕……”
肚子里发出的长长哀鸣提示阿皮，他需要吃东西，不管是什么，只要能吃就行！
俗话说急中生智，可饿到了极点，竟也能逼着人的潜质浮出水面。阿皮一手拎着一小把韭菜，一手端着一小碗面粉，也不知怎的，突然就有个念头蹦到了脑中：或许可以做成苦累？
那是阿皮老家那边的一种常见饭食，只是发音近似“苦累”，阿皮并不知道这种饮食对应的两个字具体该怎么写。
“苦累”算是种菜饭合一的快手简餐，制作简单，用料简单，即便是阿皮这种只吃过没做过的，也很有信心把它还原出来。
而且，“苦累”只是种地方小吃，阿皮确定在这个埃比泽姆之国肯定不会有相同的做法。
想到这里，阿皮抬头对大宽道：“有锅吗？借我用一下。”虽然“美食家工程”只要求往盒子里输入新做法即可，但对于饥肠辘辘的阿皮来说，先吃点儿东西垫垫肚子，比获取什么试炼资格重要的多。
“锅？”大宽一脸的不解，“你要那个干什么？”
“？”阿皮比大宽更不解，“做吃的不用锅用什么？”
“看来阿皮真的有创意了？”老克倒是起了兴趣，对大宽道：“去后面把我卧室里的高级双层锅拿来，咱都看看阿皮打算怎么办？”
出于谨慎，阿皮小心问道：“锅为何要放到卧室里？”
“好看呀！”老克莫名其妙地看了阿皮一眼，“有问题吗？”
原来是当装饰品用的，只要不是当夜壶的就好。阿皮松口气的同时，也渐渐疑惑起来，这地方的人都不做饭的吗？
阿皮又跟老克借了刀子和干净的盆，先把韭菜，也就是他们所说的“香菜”切碎，放进了盆里，再将那一小捧面粉一点一点地撒进去，香菜的水分不算多，他还要时不时的往里面淋些水，让面粉均匀地裹在香菜上。
这时大宽也取了锅回来。阿皮一看，那高级双层锅是只不锈钢蒸锅，正好。他往锅里放了些水，放上蒸屉，再将裹了面粉的香菜铺在蒸屉上，盖上盖子，问道：“老板，能让我用用炉子吗？”
“炉子？用炉子干什么？”老克一脸的迷茫，“还不到冬天呢，谁家会升炉子？”
果然这地方是不做饭的！
阿皮暂时压下心头的千般不解万般困惑，耐心道：“那……哪里有火儿我可以借用一下？我要做的这个，需要用到火力啊。”
“还真麻烦……”老克本来只想瞧个热闹，谁知道阿皮的要求越来越多，他只好又回头叫大宽，“去外头生堆火。”
大宽干活十分麻利，很快火堆就在小卖铺门外生了起来，还用花盆架做了一个简易支架，正好能放上那只蒸锅。
把锅稳稳地架到火堆上，阿皮拍拍沾满麦粉的手，道：“好了，锅开后再等个十来分钟就能吃了。趁这个功夫，我得把蘸料配一配……”
说也奇怪，阿皮本来都已经饿的不行不行的了，可这趟快手菜饭折腾下来，他竟好像不那么饿了。也许是全身心投入到料理的过程中，可以忘却饥饿。当然也可能只是饿过了头，已经没感觉了。
阿皮又赔了笑对老克道：“不好意思，老板，您有没有油盐酱醋的，能借我用用吗？”
老克睁大了眼睛道：“油和醋我听说过，盐酱是什么？”
“这……”阿皮也觉得头痛，想了想，道，“就是能增加味道的东西……”
听见阿皮说“增加味道”，热情的大宽立即取出一个小袋子，道：“我有咸米！这个有咸味！”
阿皮接过来瞧一瞧，用手指蘸一点尝尝：这不就是盐吗！
至于醋……
“给。”老克是帮人帮到底，递给了阿皮一只精致的小玻璃瓶，里面晃荡着半瓶深色的液体，阿皮取下瓶塞闻闻，正是酸醋。
“上周我扭了脚，把油用完了，还没来得及去药店买，只有消食的醋了。”老克用奇怪的目光看着阿皮，道，“不过，你不是创新烹饪吗，怎么会用得着这些药物？”
合着油盐酱醋在这儿都是当药卖的？本来平平常常的食材调料，怎么到了这个地方，竟个个变得稀奇古怪了起来？
阿皮因为意外而发呆的神情全都落到了老克眼中，这小卖铺店主很是难以理解：“阿皮你今天是怎么了？日常常识都好像不记得了，难道是被那头不知从哪儿来的小毛驴踢到脑袋了？”
“哎呀，真让你说中了……”阿皮就坡下驴，一切都推给细雪，道，“昨晚上被驴踢了一脚，什么都不记得了……哎！”
话音未落，阿皮哐当趴地上摔个嘴啃泥。在他背后刚刚收起蹄儿的细雪施施然绕到他面前道：“撒谎不好，我替你把谎话变成事实。”
“……”
好在除了阿皮自己，谁也听不懂细雪的话。阿皮也不尴尬，爬起来往老克借他的盆里倒了些醋，再撒点“咸米”，勉强做好了个简易版的蘸料，剩下的，就只等锅里的“苦累”蒸熟了。
火堆里的木柴燃的毕毕剥剥，蒸锅里的水也在不停咕嘟咕嘟着。从锅盖的缝隙里，渐渐有热腾腾的白气冒了出来。
阿皮看着锅沿上的白气，思绪慢慢回到似乎已经久远的从前。
小时候阿皮最喜欢混在厨房，因为奶奶做饭时常常会给小尾巴似的阿皮优先品尝的权利，甚至单独开小灶。比如炖好的鸡汤总是先给阿皮盛上一小碗，说是让他尝尝咸淡，但汤里总会有一块炖的酥烂入味的鸡肉。
比如炒好的鸡蛋饼装盘后，阿皮也是唯一获得用馒头擦锅权利的人。刚炒完鸡蛋的锅四壁都被热油浸润了，掰开馒头趁热往锅里擦一圈，馒头立时会变成宛如被煎过一样金黄，狠狠地咬一口下去，满口都是鸡蛋与油脂混合的焦香。阿皮一直认为这才是炒鸡蛋的精髓，好吃度甚至完全超越了炒鸡蛋本身。
在厨房里混的时间长了，很多饭菜的烹饪方法便也潜移默化地记在了阿皮心中，比如这道“苦累”。
“苦累”中菜的选择范围极其宽泛，基本上是厨房里有什么菜都能做成“苦累”，比如萝卜黄瓜擦丝可以做，青菜豆角切碎也可以做。但奶奶最常做的则是用槐花。
阿皮从小生活到大的小城路边多种槐树，每到槐花开的时候，洁白的槐花便会一嘟噜一嘟噜地挂满枝头，人从树下走过，仿佛发丝衣裳都会沾染到丝丝缕缕的清香。这个时候，奶奶就会和她的一帮老姐妹们，扛着特制的竹竿去够槐花。竹竿头上有带弯钩的铁丝，看准了一串槐花，一钩一拧，便会将其收入囊中。
槐花带回家，拣去杂质清洗后就可以和上面粉蒸“苦累”了。蒸得，用筷子直接从笼屉里挖出一块，蘸上蒜末香油醋汁，一口吞掉，“苦累”在牙齿间软软的，却又带一点不甘心的弹性，和着蒜末的辛辣和醋汁开朗的爽利，颇为开胃。一口咽下去，舌尖依旧萦绕着若有若无的花香。
阿皮盯着眼前加在火堆上的蒸锅，心里忽然没了底：自己这完全靠记忆比猫画虎的“苦累”，做出来也不知道是什么味儿？在他印象里，奶奶似乎从来没用韭菜做过“苦累”啊。而且，在这里被称为“香菜”的韭菜，和他记忆里的韭菜，会是同一个物种吗？
没人给他答案。
只有老克凑到阿皮身边，悄声道：“阿皮，你这个行不行？要是心里没谱，趁早把材料费准备好……”
“材料费？”阿皮登时一惊，“这个还需要付费？”
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