高顺见刘备态度持重，没敢立刻扛旗奉诏讨贼，倒也不以为异，毕竟刘备只是听了他带来的一面之辞。
袁绍位高权重，又跟曹操有矛盾，让袁绍首先扛旗投石问路，是应该的。
把话说开之后，刘备就带着高顺回西陵县城，让人好生款待、歇息了两三日。
等高顺带来的随行人员伤势都得到包扎、处理后，行动无碍了，再坐船渡江，去武昌县常住。
董承的遗孤，吕布的妻女，自然也都挪到武昌县居住。忙完这一切，在武昌城内安顿好时，时间已进入了二月下旬。
当然，这四五天里，诸葛亮也没闲着。他在高顺来投后的第二天，就请示过刘备、把最新汇总好的情况都记录下来，作书一封，顺江而下送去芜湖给诸葛瑾。
信中还补充了一些细节，比如说强调“此前孙卲去许都给董承送礼时，送的那两件铁丝环锁子甲，最终在董承、吕布殉国后被曹贼扒尸缴获了”。
信的最后，请诸葛瑾通过徐州东海郡琅琊郡之间的沿海联络通道，尽快把消息送给袁谭，再让袁谭快马加鞭送给袁绍——这也是没办法的，刘备和袁绍的辖区，大部分被曹操隔开了，只有最东边沿海那一小撮接壤，所以肯定得绕个大圈子。
诸葛亮的密信，是二月十七送出的，白日快马奔驰，夜里坐船顺江而下，昼夜接力，不过四天就到了芜湖。
诸葛瑾也不敢怠慢，一边秣马厉兵，一边另行作书附于其后，也是车船并用，两天到淮阴，随后派人日行数百里跑马穿过徐州来到琅琊。
二月二十五，消息就到了袁谭手上，袁谭再六百里加急，三天后就把他所知的“衣带诏”内幕，原原本本送到了邺城。
……
二月二十八，邺城，大将军府。
这天一大早，袁绍正在幕府中广招谋士商议：如何利用许都兵变的借口，跟曹操全面开战。
他是五天前得知许都发生兵变，董承、吕布事败被杀的消息，随后就让人再探，目前还没有更新的情报。
所以袁绍只是知道了这个事实，但尚未探明董承、吕布行为的具体动机、如何定性。
以袁绍的优柔寡断，自然要充分听取各方面意见。田丰、沮授、郭图、审配、许攸、逢纪为此吵得不可开交。
田丰是众人当中，最喜欢马后炮挑刺、也最先被袁绍嫌弃的。
原因无他，只因田丰是袁绍诸谋士中、最重视实际利益，对实际利益的眼光也确实是最敏感的。
早在几个月之前，田丰就劝袁绍不要担心脸面和名分的问题，就该趁着打河内杨丑的时候，一鼓作气莽过去！不要给曹操喘息之机来拉拢其他诸侯！
丢点大义名分有什么关系？只要速战速决杀了曹操，历史就是胜利者书写的，没人会再追究当初开战的借口是否充分！到时候再慢慢粉饰不好么？
可惜袁绍要脸，连沮授这些老成持重的重臣也要脸，所以田丰的建议当初就被孤立、弃用了。
后来停战达成后一個多月、也就是去年腊月里的时候，袁绍派去劝诱张绣的使者、被贾诩赶回来了。贾诩这厮居然劝张绣投曹，张绣还真投了、曹操也接受并礼遇了张绣。
这个消息刚传回邺城，田丰就开始长吁短叹，在好几个场合表示：
“要不是主公优柔寡断，爱面子给曹贼喘息之机，曹操哪里可能拉拢得了张绣？白白多等几个月，我军完全没得到额外的加强，敌军却在不断聚拢外援！到时候还得在战场上多打一个张绣！”
田丰这番话，当时其他的冀州派谋士，如沮授、审配等，倒是没有搬弄是非。但颍川、南阳派的许攸、郭图却是暗暗在袁绍耳边吹过风了。
袁绍听田丰辱他，内心便暗暗怨愤，幸亏田丰尚未在公开场合聊起过这个话题，袁绍暂时还能假装不知道隐忍，只是在心中暗恨。
今天，袁绍再次召见一众谋士商议南下，田丰又是第一个跳出来发表意见的：
“愚以为，如今并非发兵的最好良机，要说南征曹操的契机，当初最好的良机，便是张绣未被劝降之前，我军就不管不顾南下，张绣与曹贼当时还有仇，必会自发袭其后。
其次的良机，便是年初的时候，当时南下，董承、吕布这些在许都内部反曹之人，正蠢蠢欲动而未发。只要我们吸引走曹军主力，许都必然会被董承偷袭得手。
如今曹操新杀董承、吕布，哪怕此二人并非我军内应，但只要我军立刻南下，曹操必然会宣扬‘董承、吕布是本初内应，他是因为内应被识破、被杀，才恼羞成怒挟愤而攻，不足为惧’。
到时候，曹军必然挟刚刚平叛成功之势，士气高涨，难以仓促攻灭。既如此，我们何不再稍待，等曹军从平叛成功的士气高涨状态回落后，再图进取。”
田丰这番分析，从战术上来说也算是鞭辟入里了。战争打的就是士气，不管董承吕布有没有跟袁绍勾结，只要袁绍进攻，曹操一定会宣扬他们有勾结。
这样就能制造一个“我军提前识破并灭了敌军内应”的士气加成，让大家安心。
田丰就是不想给曹操凭白多送一个心理优势。
可惜，他之前三个月里，已经有多次言论或明或暗得罪了袁绍了。袁绍听了后，脸色不是很好看，只是低沉地问：“那先生倒是说说，具体什么时日进攻，才是好时机呢？”
田丰摇了摇头：“这就非我所能知了，我只知道眼下不是良机，等到良机到了的时候，只要主公对我言听计从，立刻动手，不要犹豫，我自会为主公觅得良机。”
听了这话，袁绍也是毛了：合着你这厮也只是“破而不立”，别人说好的你都说不好，让你说个好的又说不出来？
还要咱不能犹豫、到时候你说好就要立刻执行？
袁绍终于面露怒容，砰地一拍桌案：“让你出谋划策，你又只会摇唇鼓舌、指摘他人，成何体统！还不退下！”
一旁便有侍卫过来，请田丰离开，田丰只好耿着脖子拂袖而去。
不过好歹没闹出历史上那样力谏到被袁绍关押问罪的程度——这或许也是因为形势改变了，如今袁绍进攻的胜率，确实比历史同期大了一些，所以田丰哪怕精益求精，想求个最佳开战时机，也不至于竭力阻挠、跟袁绍抵触到要下狱的程度。
充其量，只是得罪了主公，被疏远到暂时不能参加军议罢了。
田丰被赶走冷处理后，阻挠“近期之内就进兵”的这派意见，也就不存在了，剩下无非是具体如何进兵的分歧。
郭图、许攸自然还是去年冬天的套路，希望袁绍立刻进兵，已经准备够了。
而沮授稍稍持重，再次建议：“主公，我军或许应该先派出使者去许都，先礼后兵，要求曹操彻查董承、吕布兵变一案，弄清其中是否有冤情，或是曹操是否有诛锄异己的罪行。
一旦抓住曹贼更多把柄，甚至是逼得曹贼心虚、阻挠我们要求彻查的使者，甚至伤害使者，我们再进兵的理由就绝对充分了。三军将士知道曲完全在敌方、也能更加同仇敌忾，有利于战前的鼓舞。”
郭图闻言，撇了撇嘴，叹道：“沮公此言虽然持重，但是起码往返又要浪费一两个月时间，时不我待啊，现在进攻，兖、豫二州今年春耕都耕不了，曹操就要跟全力征兵跟我们相持。如果战事持续到秋天，曹操就又要断粮了。
再拖一个半月，春耕季耕完了，一旦再打成持久战，拖到今年年底都饿不死曹操了！”
沮授被郭图如此反驳，也是勃然变色：“是何言哉！主公兴义兵，救天下，岂能指望饿死兖、豫百姓来取胜！”
许攸连忙跳出来帮郭图打圆场：“公则也没说要饿死百姓，这不是在压迫曹军的军粮供给么，沮公何必胡乱揣测！”
冀州派和颍川南阳的外来派谋士之间，说着说着又分成了两大阵营。
审配、辛评这些冀州本地人纷纷力挺沮授，而许攸、逢纪都支持郭图。
袁绍见大家明明都统一了意见要出兵了、只是在出兵节奏、出兵前的文戏方面没有谈拢，就又这样唇枪舌剑起来，袁绍也是深感头疼。
就在袁绍即将爆发、要呵斥大家住口的时候，门外忽然有一个传讯侍从疾跑入内，下拜禀报：
“主公！大公子从青州派来加急信使，有车骑将军刘备送给主公的密信！还有大公子的附奏，说是与许都兵变有关。”
这个来信，直接给袁绍解了围，他也就顺势呵斥了一声，让大家先安静，他要先看看信。
“不知许都变故，可有什么新的内情？或许玄德贤弟所知，比我更多。”袁绍自言自语地拆开信，一一阅读起来。
而仅仅看了几行字，袁绍的眼珠子就渐渐瞪大了。
“哈哈哈！此天助我也！沮公，不必说了！没什么好派人去许都彻查的了！下令三军，尽快做好准备，到黎阳取齐，即日渡过黄河，攻打延津、白马！”
沮授大急：“主公！大公子和刘备到底说了什么？”
袁绍得意大笑：“阿瞒这贼子，原来自前年冤杀赵彦、去年灭公路后骄横欺君，便被陛下所忌。陛下以衣带中密诏令请董承谋诛国贼，然董承行事不密，被阿瞒新收降的贾诩看出了端倪，设计诱杀以致事败！
董承的遗孤、吕布的妻女，并知情部将高顺，已经由汝南翻越桐柏山，至江夏投了刘备，备言其情，岂能有假！我军自当奉天子密诏，勤王诛贼！”
说完后，袁绍还忍不住感慨：“十年了，整整十年了！终于又遇到了这种大义名分尽在我军的盛况！十年前，孤由此南下，联络天下诸侯讨董！王师所到之处，百姓箪食壶浆之盛况，犹在目前！
如今我雄兵数十万、远胜曹贼，更占尽天时，岂有不灭之理？陈琳！速作讨贼檄文一篇、发往各郡，历数曹贼罪恶！”
