夜,城内某民宅,一处房间里,闪烁着微弱亮光。
豆大的油灯灯光,让房间内染上昏黄,何瑄坐在案旁,端详着手中一个玉手镯,口中念念有词。
房间里就他一个人,所以看上去是自言自语,但是,何瑄是在和妹妹交谈。
这玉手镯是他妹妹何玉缘的遗物,看着手镯,就像看到了妹妹。
兄妹俩出身陈郡(阳夏)何氏,当年,梁军攻入河南,在阳夏大肆烧杀抢掠,攻破何家堡寨,何瑄兄妹侥幸逃生,但族人伤亡殆尽。
从那以后,何瑄立志复仇,何玉媛为了给家人复仇,主动要求献身以接近梁帝。
五年前,伪装身份扮做荥阳郑氏女的何玉缘,在何瑄的安排下,成为梁帝萧询的贵人。
何瑄则克服重重困难,刺杀了带兵攻破何家堡寨的梁将。
后来,何玉媛在皇宫里刺杀皇帝成功,随后自尽,就此香消玉殒。
妹妹的死,让何瑄颇为悲痛,但依旧不忘复仇,因为另一个凶手李笠,还活着。
梁国皇帝萧询,当时肯定是听了丈人李笠的撺掇,才让将领大肆屠杀,所以,李笠也是凶手,也要死。
萧询死后,李笠因为女婿的去世,自己捡便宜当了皇帝,何瑄当然不想此人逍遥太久,便精心谋划,想要行刺。
但根本就找不到机会。
之前,李笠出巡,何瑄带着手下暗中跟随,想要找机会下手。
结果,另外有人想刺杀李笠,却接二连三失败,惊动了对方。
导致何瑄不得不放弃刺杀,返回淮阴,继续等候机会。
他和手下没有田产,也不懂怎么经营产业,所以需要想办法赚钱来维持日常开支,以及必要的开销。
恰逢赛马大热,许多人为之痴迷,许多人都在传,有“内幕消息”,可以提前知道某场比赛,哪一匹马会赢。
何瑄对马很熟悉,根据这个情况,想了个招术来骗钱。
预测某日某一场比赛,胜算较高的几匹,然后分别写信预测不同的匹马,然后投到一些人家。
接着,根据上一次比赛结果,又对某日某场比赛进行预测,然后将信投到上一次“预测正确”的人家。
如此反复几轮筛选,就会有部分人,接连收到的信,预测结果全中。
那么,他的人,就可以打着“内幕消息”交易的幌子,与对方做交易,骗钱财。
因为筛选出来的人,身份、家境各有不同,所以要根据具体情况,施以不同的“交易要求”。
而他们的交易对象中,有一人情况特殊。
此人为前朝溧阳公主萧妙淽,容貌出众,守寡在家,娘家、夫家没得依靠,而且手头拮据,急于发财。
何瑄与建康朝廷有仇,萧家天子杀他全家,那么对于萧家公主,没必要讲什么道德。
所以,他打算把萧妙淽拐了卖掉,换回钱粮。
但萧妙淽家境拮据,为了麻痹对方,何瑄针对萧妙淽的身份,以及一个传言,设计交易条件。
有传言称,当年,萧询皇后生下的是男孩,但男孩的外祖父李笠却对外宣称其为女孩,为的是方便篡位。
所以,何瑄这边提出的交易条件是,让萧妙淽确认当年萧询皇后生下的是男是女。
至于对方提供的消息是真是假,已经不重要了。
这计策不错,萧妙淽舍不得放过发财的机会,频繁去别宫拜访前朝太后。
但就在这时,何瑄派去盯梢萧妙淽的人发现,似乎官府鹰犬也在关注萧妙淽。
何瑄知道后,觉得一个大好机会来了:
或许,是赛马会的人,发现有人靠着“内幕消息”下注获利,所以派人来查。
赛马会,是李笠促成出现的,所以,萧妙淽博彩获利的事情,李笠可能会知道。
那么...
何瑄对着手镯说:“妹妹,今日他的人救了萧妙淽,必然连带着救那同船的美貌女子。”
“李贼见了那貌美如花的女子,有可能据为己有。”
“若如此,某个夜晚,他会被勒死,就像你,勒死姓萧的那样..”
说着说着,有些哽咽:“妹妹,希望你来生,生在富贵人家,一辈子衣食无忧,平平安安...”
缓和了一下情绪,何瑄放下玉手镯,拿出随身带着的一个小布包。
摊开后,里面是一束长发。
何瑄轻轻摸着这束头发,眼神黯淡。
妹妹去世后,他为了刺杀李笠,买了个九岁的小女孩,小女孩模样出众,长开后定然是个美人。
事实也是如此,五年之后,小女孩长大了,亭亭玉立。
这是何瑄准备的刺客,认作义妹,当做妹妹一样养大。
但是,五年时间的朝夕相处,兄妹之情愈发密切,而这个女孩,对他有了别样的感情。
何瑄看出来了,心如刀绞,义妹明白自己只是个工具,但愿意为了他,牺牲自己,实施刺杀。
临别之际,留下一束头发,权做念想。
今日,萧妙淽果然中计,被他的人绑了,扔上船。
义妹按计划,扮做被绑的女子,与萧妙淽关在一起。
官府鹰犬果然准备就绪,把萧妙淽救了,连带着把同船被绑来的美貌女子带走。
或许,过得几日,那姓李的看中了美貌女子,收为己有,那么...
何瑄愣愣的看着这束头发,眼泪溢出眼眶,赶紧抬手擦了擦眼睛。
一前一后,因为亲情眷恋他的女子,因为爱情愿意为他去死的女子,被他亲自送上绝路。
即便有复仇的大义在,他在这两位女子面前,依旧是问心有愧。
若李贼没有看中你,那....也好。
我再想办法...
何瑄发了一会呆,见外面夜色渐深,便收好手镯和头发,收拾了一番后,吹灭油灯,睡觉。
刚躺下,忽然听到窗外传来呼哨声。
这是值夜发出的告警。
他立刻从床上蹦起来,提刀便往外跑。
刚出门,便见几个随从跑来:“郎君,外面来了许多人!”
何瑄立刻做出安排:“撤!分头撤!按约定的地点碰头!”
话音刚落,院墙外火光大作,看来是官府鹰犬点起火把,将整个院子都围住。
何瑄和随从们分成两拨,反向突围,结果墙外都是人,弓弩手众多,根本就突不出去。
有人撞院门,又有许多人在墙外高呼“投降不杀”,可想而知,他们已然是瓮中之鳖。
何瑄知道自己看不到明日的太阳,知道事情败露,义妹也活不了了,心忽然静了下来。
看着这些跟随自己多年、协助他报仇的何家部曲,行了个礼:“多谢诸位,助我杀贼!何某无以为报,来生,再报诸位恩情!”
随从们满脸悲愤:“郎君!某等誓死护送郎君突围!”
“不,用我一人,换诸位一线生机。”何瑄面露决绝,“我死,就够了。”
他将妹妹的手镯砸碎,连同义妹的头发,吞入口中。
对着随从们笑了笑,翻上墙头。
墙外,灯火通明,满是兵卒,无数人看着他,无数弓弩对着他。
“投降不杀!投降不杀!”
呼喊声充斥着他的耳朵,何瑄咧嘴一笑,挥舞佩刀,跳下墙去。
身后,他的随从也跳了下来,拿着手中武器,随着郎君一起冲杀。
箭如雨下,扑火的飞蛾们,被血花包裹,身中许多箭的何瑄,口吐鲜血,和左右一道,倒在地上。
他觉得周身剧痛,又反胃想吐,却紧咬牙关,避免自己把头发和手镯碎片吐出来。
视野开始变暗,却突然光芒大作,两个身影出现在光芒里。
是两个女子并排站着,一边向他招手,一边高兴的呼喊:
“兄长...”
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