覆舟山下，重头戏“重阳登高”即将开始，但皇帝方才离席休息后，迟迟未见露脸。
不一会，皇太子离席，又有几位重臣相继离席，这让文武官员不由疑惑起来。
怎么回事？
莫非，陛下病了？
许多人都这么想，但也只能心里想，可不能说出来。
只是本该开始的登山，迟迟未见进行，皇帝、皇太子及几位重臣又不在，大伙只能继续欣赏歌舞、喝酒吃菜。
大帐处，悲愤欲绝的皇太子萧大器，抱着父亲的遗体，全身颤抖，嘴巴大开，却又不能放声大哭，以免走漏消息。
旁边，摆着湘东王妃、湘东王世子及一名宦者的遗体。
在场的大臣们，都是一脸震惊，听侍卫们讲述方才发生的事情。
就在方才，湘东王妃及世子，有要事面君，于是，天子在大帐接见。
当时，帐内除了天子之外只有三人，一为宦者，另两个，就是湘东王妃母子。
守在帐外的侍卫，听到里面有动静，并且听到宦者高呼“有刺客”，赶紧冲进去。
“我一进来，就看见，看见陛下倒在榻上，湘东王妃一脸血污，握着匕首站在榻前。”
一名侍卫缓缓说着，讲述事发经过。
“湘东王世子还有....他，都倒在地上，湘东王妃随后自刎，未做抵抗。”
其他侍卫默默点头，众人的目光再次聚集在已经身亡的湘东王妃徐昭佩那里。
毫无疑问，徐昭佩是刺杀皇帝的刺客，那么...
这是怎么回事？
徐昭佩为何要刺杀皇帝？那世子呢？徐昭佩再恨别人，也不至于杀害自己的亲生儿子啊！
一旁，领军将军陈霸先看着眼前四具尸体，脑袋嗡嗡作响。
皇帝遇刺身亡，这可是天塌下来的大事，他作为统领禁军的领军将军，对皇帝遇刺一事负有不可推卸的责任。
但当务之急是稳住局面，皇帝遇刺，幕后主使接下来必有动作，可以肯定目标必然是篡夺皇位。
那么，保护好皇太子就是当务之急。
而幕后主使是谁呢？
刺客为湘东王妃徐昭佩，那么，湘东王萧绎就有了极大地嫌疑。
然而徐昭佩和萧绎多年不和，关系势同水火，此事广为人知，所以萧绎未必就是幕后主使。
况且，世子萧方等也遇害身亡，说不定，其中别有内情。
再说，徐昭佩行刺皇帝做什么？能有什么好处？
不可能是为了萧绎，即便是为了萧绎，也不是这么个做法。
若是为了娘家人，那也太扯谈了。
陈霸先不知道该怎办，只能尽忠职守，提防任何人危害皇太子的安全，至于这无妄之灾会给自己带来什么厄运，无暇多想。
事发突然，为了不惊动群臣，所以只有皇太子及几位重臣在此，其他皇子、宗室及藩王，还不知情。
但事情已经发生了，必须赶紧应对。
可要如何应对？
陈霸先认为噩耗不能传出去，至少现在不能传出去，以免造成恐慌和混乱，为别有用心之人利用。
皇太子要立刻掌握禁军，至少要控制住台城，做出相应布置。
然后，追查逆贼同党，将其幕后主使揪出来。
陈霸先正思索着，检查遗体的御医忽然低呼：“这，这不是湘东王妃，他是个男的！”
众人闻言赶紧看过去，却见御医拍了拍遗体的裆部：“是男的，是男的。”
再用沾水的布将“徐昭佩”的脸擦干净，擦去敷粉，萧大器仔细看了，发现此人面貌只是与湘东王妃有些相似。
因为脸上敷粉，所以能够以假乱真。
所以，并不是湘东王妃刺杀皇帝，而是刺客扮做湘东王妃，以举报刺客为由，来到御前，然后暴起发难。
因为刺客骗过了天子、世子，所以没人提防，以至于让刺客得手。
那么，如今在外面的文武官员之中，是否有逆贼同党？亦或是乐游苑中，还有多少逆贼党羽？
吏部尚书、萧大器表兄王褒赶紧出主意：“殿下！如今须得当机立断，请诸位皇子、藩王入见，宣布噩耗！”
其他几人闻言有些犹豫：向皇子、宗室宣布噩耗，即向在外宴饮的文武百官宣布噩耗。
那么，等同于皇太子临危即位，立刻定下君臣名分。
只是今日这么多文武官员在，消息一传出去，必然引起震动，虽然皇太子是名正言顺的储君，但掌握大局需要时间。
按说应该封锁消息，说天子有恙，宴饮取消，御驾返回皇宫，文武官员各自散去。
然后，关闭建康诸门，再调集东宫卫士入宫，接管宫禁，并且召见宿卫诸将、掌握禁军。
把这几步做好，再传公卿、在京的诸位皇子、宗室入宫，宣布噩耗，并追查逆贼同党。
但是，行刺的主谋极大可能为外边宗室、文武官员中的某人，或者有同党在其中，所以，未必会给时间让皇太子从容掌握局面。
而刺客孤身行刺，得手了却也当场自刎，所以皇帝遇刺身亡的消息，可能主谋此刻未必知道。
对方无法确认皇帝是否还活着，或许暂时不敢轻举妄动，可一旦皇帝不露面、宣布身体有恙起驾回宫，那么...
对方铤而走险也不是不可能。
考虑到逆贼极大概率有后手，刺杀皇帝的主谋不是皇子就是宗室，待会一旦忽然发难，若皇太子早定君臣名分，应对起来反倒会更加从容些。
如今文武百官就在外面，皇太子又是名正言顺的储君，只要噩耗一出，皇位毫无疑问该由皇太子来座。
两种处置，都各有道理，具体该怎么办，不好说，毕竟事发突然，大臣们都蒙了。
眼睛哭得红肿的萧大器，看着死不瞑目的父亲，缓缓说：“让有司传令，陛下身体有恙，起驾回宫，宴饮取消。”
王褒也不坚持主张：“是，殿下。”
刚说完，有宦者来报，说有几位皇子在外候见，想要面见陛下。
这下，帐内几位大臣犯了难：儿子关心父亲，特来问安，如何挡得住？
若挡，以什么理由挡？
当然，硬是要挡，说“陛下欠安，不能打扰”，倒也说得过去，可如此一来，幕后主使怕不是就明白了。
萧大器看着表兄，见其点点头，又看看其他几位，见没有反对意见，刚要传令，又有人入内。
带来一个消息：建康城内有几支兵马异常行动，意图不明。
所谓“异常”，指的是不同寻常，因为今日皇帝和大臣们在乐游苑宴饮，对于城中各部兵马的管束很严，不允许随意出动。
且兵马调动须得制局的命令，但制局未得皇帝允许，是不会下令调兵的。
今日城内能出动的兵马，都是禁军，那几支忽然出动的兵马，并不在其列。
王褒心急如焚：“殿下！既然逆贼开始动手，却不能让噩耗传出去，以免人心惶惶！”
其他几位大臣也意识到情况紧急，赶紧说：“殿下，还请下令，命诸军护卫乐游苑，文武官员未经许可，不得离开！”
“再让诸皇子、宗室候在帐外，不得与外官接触。”
话还没说完，外面吵起来：“我要见陛下，谁敢阻拦！”
听声音，却是皇子萧大成在嚷嚷。
萧大器担心弟弟乱嚷嚷坏事，便让王褒出去制止。
王褒出了大帐，见萧大成及几位皇子被侍卫们拦着，缓缓走向前，强作镇定：“陛下身体欠安，诸位殿下请勿高声喧哗。”
“王公！陛下情况如何？”
萧大成问，其他几个皇子看着王褒，同样是一脸担心的表情。
“陛下正在休息，请诸位殿下稍安勿躁。”王褒缓缓说着，极力压制心中不安：“陛下有令，诸位殿下及...”
话还没说完，声音戛然而止，王褒看着萧大成身后一个方向，目光呆滞，左右亦是如此。
萧大成见状觉得奇怪，回头看去，没发现什么异常。
再看王褒，只见这位面色发白，他又顺着王褒的视线看过去，愣住了。
却见不远处一棵树，树干上居然形成了四个黑色的大字：
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