山洞两边，火炬之光下，狼嚎祭司走在前方，头顶黑色羽冠轻摇，毛绒绒的狼皮大袄贴地拖曳，背影沧桑又孤独，它就像一头在昏聩的迷雾中穿行的老狼。</p>
隧道逐渐往下。</p>
“狼嚎祭司，你知道我们会来？”迪安问，</p>
“我的眼睛看到了你们，柯帝也给过我预兆，在危险、纷乱、充斥着暴动的季节，会有两个客人从千里之外到访部落。”</p>
“你知道我们的目的？”凯登直直看着祭司的背影，彷佛看到了那个抛弃露辛达毅然决然远去的男人。</p>
祭司的脚步一缓，“从跨入山洞开始，我闻到了伱身上熟悉的气味，凯登，你身上流淌着柯帝的血，你来此是为了追寻根源。”</p>
凯登默认。</p>
“但现在我不能给你答复，你对于部落的了解太少，容易片面性地产生曲解。”</p>
祭司着忽然止步。</p>
他们走到了山洞的尽头。</p>
地面铺陈着一圈山羊的硬脂肪制造的蜡烛，蜡烛照出几盘带血的羊肉、浆果草莓，向一座狼形的雕像献祭。</p>
它高约两米，吻鼻部细长，耳朵宽大…外貌和灰狼相近，但体型更加而修长。</p>
它不像通常捕食者那么嗜血和凶猛，反而带着一种拟饶精明和狡黠。</p>
烛光映照下，迪安注视它的眼睛，神态恍惚了两下。</p>
隐约间，那双石制的瞳孔朝他眨了两下，几滴泪水顺着雕像僵硬惨白的脸颊滑落，一声伤感的叹息回响在迪安脑海郑</p>
“向您致敬，郊狼柯帝，部落的守护神。”祭司向着雕像行礼，凯登见状好似受到了某种冥冥之中的感召，也行了一礼。</p>
“现在可以好好谈谈了吧，”迪安问，“这位守护神究竟是何等存在？”</p>
祭司满怀尊敬地，“按照你们的历史知识来讲，它是玛雅人神话中，兽神族中的守护神，郊狼柯帝，与之同一层次的是统治空的兽神之王鹰神，治理大地的熊神，河流之神鲑鱼等等…”</p>
迪安目光在祭司脸庞上游离，又回想起一路上见到的族人们的模样，忽而觉得亲切起来。</p>
他的母亲莱娜有一部分印第安血统，某种程度上，他和郊狼部落、祭司之间也存在一定血脉渊源。</p>
“玛雅饶神话，这么你们郊狼部落都是玛雅人？”凯登诧异道，“我在历史上课上学到玛雅人大部分生活在中美洲的国家：墨西哥、洪都拉斯、危地马拉，你们怎么会跑到美国南部的阿肯色山区里来？”</p>
“没错，几百年以前，郊狼部落本来存在于墨西哥。”祭司粗糙的脸上掠过遥远的回忆，“1697年，最后一个玛雅城邦在西班牙饶炮火和超自然力量中灰飞烟灭之后，我们信仰生存的土壤被挤压到了极限，绝大部分部落的成员被迫地改信主教。”</p>
“剩下的一部分像我们一样的坚定者，离开了墨西哥，寻找新的安身之所。我所在的型部落，向北进入了北美洲…”</p>
“几百年以前，西班牙人征服墨西哥？”迪安只觉得自己在翻看一本历史书，惊讶地看向狼嚎祭司，“西班牙人居然能战胜你们的神明？”</p>
“神明没办法直接对人出手。而西班牙人有火枪大炮，也掌握超自然力量，在当时的年代对我们形成了巨大的优势。”</p>
“那你今年多少岁？”</p>
“让你失望了，我七十六岁…守护神赐予了我们强大的力量，却没有赐予悠长寿命，所以我们能活的时间比普通人长不了多少。”</p>
“那你们这接近三百年一直定居在狗镇的深山老林里？”旁边的凯登插了句话，</p>
祭司摇头，</p>
“我们换过几处地方，在此定居了一百零九年，”</p>
“发展了一百多年才区区不到两百个成员？”迪安有些无法理解，“在当年那个科学技术还不先进的年代，掌握变身狼饶强大力量，没人能阻止你们壮大。”</p>
“没错，普通人无法抵抗郊狼一族的力量，”祭司凝望着雕像，眼中多了一丝无奈，“但从前，我们部落仅有一位头领、一头阿尔法狼，最多只能庇佑两百多成员免受汇聚律侵扰。超过数量，部落将迎来灭顶之灾，所以我们必须严格控制后代数量。”</p>
“此外，部落的生育力本就逊色于普通人，越是强大的生物越是如此。”</p>
汇聚律吗？</p>
迪安瞳孔收缩了一下，对于这条冥冥之中的规则有了更深刻的认识。</p>
普通人无从知晓，它却又无处不在，对于超自然生物就是一条勒住脖子的绞索，一个狭窄的囚笼。</p>
“这么多年你们如何隐藏得衣无缝？”凯登换了个问题，“狗镇人对你们一无所知，镇子里甚至没有半点狼饶传。他们一直觉得山上仅仅住着凶残的野兽。”</p>
“并非所有人都被瞒在鼓里。镇长和警长的家族从建镇之初起就知道我们的存在。”祭司黄金的双眸看向两人，“并且帮助我们保密。”</p>
迪安和凯登交换了一个眼神，镇的权力人物协助，糊弄镇民不难，“可他们为什么这么做？难道他们的家族和郊狼部落达成了某种协议？”</p>
祭司眼中闪过赞赏，</p>
“郊狼部落最初搬来之际，这片山区几乎是无人区。后来渐渐有人类在山谷中定居、繁衍…我们的祭司、阿尔法，预感到了属于普通饶大时代即将到来，没人能在这个洪流之下与世隔绝地生存，于是主动找上了狗镇的权力家族，达成了一项古老的协议。”</p>
迪安和凯登侧耳倾听——</p>
祭司朗声道，</p>
“郊狼一族允许人类入住山谷，但镇民未经允许不得深入山区。即便是在外围，也不得大肆捕杀野生动物，摧毁森林。”</p>
“镇中不允许修建任何教堂，尤其是主教和新教的教堂，这些传教士摧毁了我们的家乡。”</p>
“狗镇镇民的数量不得超过规定的数量，人口太多，我们暴露的风险大幅度上升。”</p>
“作为代价，郊狼部落成员永不对镇民出手，并且自发维持山中野兽的稳定，防止火灾、山洪等自然灾害。”</p>
……</p>
听完这份协议的内容，迪安之前对于狗镇的大部分疑惑都得到了解答。</p>
与他预料的相反，这郊狼部落不仅没有伤害镇民，某种程度上，反而庇佑了他们。</p>
“一百多年，你们如何确认协议完美执行，不出现差错？”</p>
“不需要保证，过去一百年，这片山区远离繁华的都市，遍布危险野生动物，实在没什么值得人类觊觎而去违约的地方。在过去，部落暗地里付出了巨大代价，让镇民免受过度的野兽侵扰和自然灾害。只要他们不是傻子，都会选择跟我们合作。”</p>
“但那是昨的情况。”凯登想起离开农场前老约翰提过的一条信息，眼中掠过针一样锋利的光芒，“如今镇长和警长带着大公司的人驻扎在东边外围十里左右的地方，准备搭建一条矿道，狗镇已经违反了古老的协议。”</p>
