<b>inf</b></div> 突然，莱顿王的营帐外响起一阵急匆匆的脚步声。一名卫士走了进来。
“王上，有信使从奇利亚斯前线送来一封紧急书信。”
莱顿王看了莱利克一眼。他说“王上，我事先并不知道会有这样一封书信。也许是克拉查将军有紧急军情。”
侍从领着一个矮小精悍的士兵走进了大帐。帐中所有人的目光都集中在他的身上。希娜一看到心室，不由一怔，心也“怦怦”跳了起来。
“是克拉查将军派你来的吗？”奥德姆走上一步，伸手问道，“信在哪里？”
可是，那位瘦小的信使并没有对着王座上的莱顿王躬身施礼，嘴角反而露出古怪的微笑。“其实，这封信是阿弗德利特的哈克米王，送给正在奇利亚斯和神圣联盟对峙的奥蒂将军的。”
顿时，莱顿王的营帐中一阵慌乱。那几个护卫手中的长矛又派上了用场，他们一听到奥德姆的惊叫声就已经挡在了莱顿王的座前。波尼和莱利克都冲到帐中央，奥德姆踉跄着不住后退差点跌倒。
莱利克厉声喝问“大胆！你是什么人？是谁派你来的？”
希娜也冲上去，挡在莱利克和引起慌乱的信使中间。她转过身虽然眼神中还带着喜悦，却用责怪的声音向他询问道“阿卡，我不是告诉过你，把一切都交给我一个人吗？你为什么不听我的话，非要闯进来呢？”
阿卡阿卡面对严阵以待的士兵和近在咫尺的长剑，他嘿嘿笑了几声，几下子就把那身穿在他身上，因为宽大而显得有些滑稽的军服脱了下来，美美地长出了一口气，才笑嘻嘻地回答道“请原谅，希娜小姐。一开始我确实打算完全遵守您的吩咐呢。可是，那几个送信的骑马撞到我身上来就未免太过分了。再说了，”他挤着眼睛神秘莫测地笑着，
“希娜小姐，你是知道的。我可是个货真价实的阿弗德利特人哪。不打听点儿我家乡的消息出来，我是不会轻易放他们走的。”
营帐中剑拔弩张，杀机四伏。可希娜却还是忍不住和他一起笑了起来。
笑声让刚才手足无措的一众人更加羞惭无地。奥德姆气得浑身发抖，他大叫道“住口！”
莱利克也很快明白了眼前的局势。这个冒充的信使和希娜小姐不只是相识，而且很熟悉，很亲密。他的心里也顿时放松了警惕。他把手中的长剑入鞘，还是问道“你到底是什么人？为什么要冒充魔羽国的信使？”
阿卡阿卡微微一笑，说道“我刚刚说过了，我确实是真正的阿弗德利特人。所以，冒充之类的话又从何说起呢？可这真的很重要吗？”他翻着白眼儿，做出一副为他人所急的正派人的嘴脸来。“现在难道不是该确认一下这封信到底是真是假，才是最紧迫的吗？”
奥德姆连忙走过来，大声说道“信呢，信在哪儿？快给我。”
阿卡阿卡把手伸进胸前，奥德姆连忙躲在莱利克的身后。“不许动，你就站在那里不许动。”阿卡阿卡无奈地叹了口气，马上就笑了起来。莱利克从他手中接过信囊，又瞪了一眼惊慌失措的王国重臣，才把信交到他的手里。
奥德姆拿着信倒退了几步，把信凑到眼前，看到赭褐色的封蜡上的圆形图案，吃了一惊。他顾不上向莱顿王看上一眼，早就忘了把信恭恭敬敬递上才是他平时常做的呢。
他一把撕开封蜡，展开薄薄的一卷羊皮纸，先飞快地看着最后王的印玺和签名。他顾不上从侍从的手里接过拐杖，就慌张地趋步跑到莱顿王的座前，面露惊慌，“王上，确实是哈克米王的图签，笔迹也是真的。”
莱顿王急忙展开羊皮纸卷，飞快地看着。莱顿王的脸色比封签上的蜡还要黄，他越看脸上的怒气越盛，众人都忐忑不安地看着他们的王。
“王上，哈克米王在信上都说了些什么？”奥德姆壮着胆子问道。
“你自己看吧！”莱顿王猛地把信扔到他的面前，怒气冲冲地喊道，“你告诉大家，他都说了些什么。无耻啊，无耻！”
奥德姆吓得弯着腰捡起信，几个人都围在他身后，看着看着，他们脸上的神色也变得古怪起来。既愤怒又羞愧。
眼见阿卡阿卡得意洋洋，希娜心里暗暗苦笑着。她说“你的胆子真的很大。不过，我不信你没看过里面的信，就敢把它送给莱顿王。”
阿卡阿卡目不斜视，他也小声地说道“我虽然不像我的主人那样爱说大话。可是，我还有很多本事是他和希娜小姐您所不知道的呢。”
莱顿王依然怒气未消。他大声怒骂着，恶狠狠地对奥德姆说道“念出来，让大家都听听。听听我们的盟友背着我们都做了些什么？”
奥德姆头上冒着冷汗，可他只是哆嗦着，却结结巴巴一个字都说不出来。
波尼将军从他手中夺过信，只看了一会儿，他就愤怒地大声说道“哈克米王竟然让奥蒂将军不要在和联盟的军队战斗中出尽全力。他还要奥蒂小心提防我们，必要时把魔羽国的士兵全部撤出奇利亚斯。”
帐中的众人都大声喧哗起来，“哈克米王竟然如此毫无信义，我们在奇利亚斯流血，这还不够—他们竟然还在背后向我们放冷箭。”
“他还说，”波尼将军眼睛通红，越看越生气。“他说，我们达克赛德和高山国一样，都是不能轻易信任的。魔羽国士兵宝贵的生命，不能交给愚蠢和残暴的高山国国王来支配。他甚至要奥蒂将军设法寻找机会，试图和奇利亚斯的联盟军达成一个体面的盟约。时机成熟时，他们将退出和联盟的作战—这就是他们偷偷瞒着我们所做的一切。”
众人都气愤难当，只有莱利克暗自冷笑。莱顿王怒视着奥德姆，他说“我们在奇利亚斯浴血战斗，却被你向我保证的永不背叛的盟友所抛弃了。你还有什么好说的呢？”
奥德姆大声喊道“王上，我不相信。这封信是伪造的，肯定不是真的。”
莱利克反唇相讥道“难道你刚才不是还在说，信签和笔迹都是真的吗？怎么现在都变成假的了呢？”
奥德姆无言以对，萎缩着低下头，偷偷用眼角窥探着君王的脸色和怒气。
希娜看着他的可怜样，她又轻轻叹了一口气。“阿卡，这封信该不会也是你的那些我所不知的本领吧？”
“唉。”他也叹了一口气，轻轻说道，“太可惜了，希娜小姐。我哪儿有这样了不起的本领啊！”
莱顿王大声说道“让那个信使到前面来。”
听到他的话，阿卡阿卡整理一下衣服，走到那几个护卫的面前。莱顿王挥挥手，他们都收起长矛，躬身而退。
“现在，你可以告诉我，这封信到底是真还是假？又是如何落到了你的手里？你最好说真话，我们可不是那么容易就上当的。任何妄图欺骗和愚弄我们的都不要忘了，他将要面对的是我们身后数万大军的愤怒。”
阿卡阿卡恭恭敬敬地说道“莱顿王，不论面对一个人或者无数的人，诚实一直是我赖以自豪的本性。所以，我会对您讲真话的。”
莱顿王略显尴尬地点点头。“我愿意相信你的诚实—即使这封信是真的。我已经不想计较你是如何得到它的了。可是如你所说，你是魔羽国的臣民，为什么会把这样一封会陷己国于不义的信交给我们呢？即使这样，你还敢说自己是个真正的魔羽国人吗？”
阿卡阿卡微微一笑。他说道“无论紫竹国还是阿弗德利特，流淌着的血不都是鲜红的吗？生命对于每个热爱生活的人来说不都是最可宝贵的吗？在黑森林，在罗阿洛德，还有奇利亚斯，因为这场战争而付出生命的又何止成千上万呢。只要能制止在奇利亚斯的这场愚蠢可悲的战争，只要可以拯救更多士兵的生命，我所做的这些在那些目光短浅的人看来，好像有损阿弗德利特和哈克米王的英名。却不知道，我这样做才是真正的忠诚。”
莱顿王不怒反笑。他说“哈克米马上就要因你截取的这封信而留下背信弃约的名声。而你却还在奢谈忠君为国。”
阿卡阿卡也笑了。“哈克米王早已厌倦了这场战争。之所以能坚持到现在，当然有他惧怕高山国的原因。可是，谁会不知道，紫竹国的莱顿王和阿弗德利特的哈克米王是意气相投的好友呢。现在，哈克米王的犹豫和反复，也是被逼无奈。他同样也在担心，会被您的国家出卖呢。他只是不想被当做那头被活活吃掉的笨牛而已。”
莱顿王听了心中暗自叹了一口气。他随口问道“什么笨牛？”
“在我的家乡阿弗德利特，人们都说紫竹国的莱顿王是个聪明的王。可是，您听过我家乡的那个小故事吗？”
奥德姆走上前一步，呵斥道“现在是什么时候了，谁还要听你讲什么故事。”莱顿王不满地看了他一眼，他唯唯诺诺，低着头退了回去，不再说话。
“你接着说吧。”莱顿王长叹一声，勉强挥挥手说道。
“谢谢王的恩准。”阿卡阿卡嘻嘻笑道。帐中原本紧张的气氛和不安，渐渐在阿卡阿卡不慌不忙的笑容里平静下来。“阿弗德利特有两户邻居，他们分别养着一头健壮漂亮的公牛。两只公牛每天都去同一片山坡吃草，在同一条河里喝水。”
奥德姆等人听他讲着两头牛的故事，可这是大敌当前的紧要关头，怎么能在这里听这些无聊的东西呢？可他们看着王座上呆呆出神的莱顿王，也无可奈何地硬着头皮听下去。只有希娜和莱利克虽然也不明白阿卡阿卡所讲的故事里，到底会给莱顿王一个什么样的答案。可他们只是笑笑就继续听下去。
“这两头牛每天形影不离，它们一直信誓旦旦地说，要相互友爱，相互扶助，任何时候，都要在一起，永不背叛。有一次，它们又在山坡上吃草，突然跳出一只猛兽，张牙舞爪，气势汹汹堵住了它们的退路。两头公牛知道，它们任何一只都不是猛兽的对手，只能一起抵抗才有活路。它们和猛兽激斗良久，都筋疲力尽浑身是伤。一头牛说，‘兄弟，你先在前面帮我挡着，我休息一会儿，有了力气就来替你。’
另一头牛已经很吃力了，可它相信它的伙伴。它独自和猛兽在山坡上拼斗。只过了一会儿，它就被咬的遍体鳞伤。它听到那头牛在林子里哞哞大叫。它喊道，‘兄弟快来帮忙，我快不行了。’”
林子里的那头牛却回答它说，‘我正在喊更多的同伴过来呢。你再坚持一会儿吧。’
又过了一会儿，另一头牛血肉模糊，实在无力和猛兽搏斗了。它又在喊那头牛，让它赶紧来帮忙。
那头牛仍没有露面，它只是大喊着，‘我正在磨我的犄角，我要把角磨得锋利，去了一定能打败那头猛兽。’
可是，那头英勇的牛并没有盼来它想要的帮助。它被猛兽活活咬死吃掉了。猛兽吃饱了，离开了那片山坡，另一头牛才从林子里走了出来。它站在那头牛的残骸边，指责它。它说，‘我已经把犄角磨的飞快了，你只要再坚持一会儿，我们就能打败那头吃了你的猛兽了。可是，你竟然不肯听我的劝告。’说完，它转身走开了。”
莱顿王的大帐里静悄悄地。阿卡阿卡讲完了，他就那么笑眯眯地站在大帐中央，望着沉思的莱顿王。
莱利克走上前，对莱顿王说道“王上，哈克米王的所作所为，其实并没有错。”
莱顿王抬起头，惊讶地望着他。奥德姆气得脸通红，他大声喊道“他瞒着我们，想和奇利亚斯的敌人达成秘密协议，没有比这更可耻的背叛了！”他又对着目瞪口呆的莱顿王说道，“王上，莱利克竟然为这种赤裸裸的背叛喊冤叫屈，请王上不要被他蒙骗。”
莱利克冷冷地说道“哈克米王只不过和我们一样，都不想做那只真正被冤屈了的公牛罢了。”
莱顿王眉毛跳动着。终于，他挥起一只手“波尼将军，传令下去，我们也要做好撤军的准备了。”
奥德姆扑倒在王的座前，面色惊恐痛哭流涕。他大声喊叫着试图阻止王的决定。
“请王上不要因一时冲动就贸然决定。诚然，希娜小姐即使真心为了我们，可王还是要谨慎啊。我们和联盟的大军在奇利亚斯对峙已久，几年来伤亡惨重，加上此次王上亲自带领援军离开国境，达克赛德只留下了老弱妇孺，已无多少可抵御高山国进攻的士兵。玛尔斯王子的近卫军一直在我们身后，时刻在盯着我们的一举一动。如果王上突然撤军，势必会被高山国所察觉。一旦高山国和魔羽国联合起来向我们进攻，奇利亚斯的联军路途遥远不及救援，甚至万一他们袖手旁观，到那时达克赛德将如何应对啊？”
“这……”莱顿王心中刚刚升起的希望的火苗瞬间熄灭了。
还有人在一边附和着奥德斯“王上，奥德姆说的没有错。即使我们愿与圣城和联盟达成撤军的协议，也不可操之过急啊。”
阿卡阿卡见到莱顿王还在动摇，他上前一步说道“莱顿王，如果您下定了撤军的决心，请马上给哈克米王写一封信。我愿意再次把信送到阿弗德利特的大营。”
波尼将军大踏步走到莱顿王面前“王上，我们的士兵厌倦了战争和牺牲，可是如果为了保卫自己的国家，那根本不用担心他们的勇气。王上，请当机立断！我愿带领自己属下的军团，日夜兼程赶回达克赛德，加强王国的防卫，以防不测。”
奥德斯刚要说话，莱利克也跨上一步大声说道“王上，为了打消高山国侵犯达克赛德的冲动，我们应趁高山国消息闭塞立足未稳之机，联合奇利亚斯的联盟发起进攻。高山国的近卫军受到我们的打击，只能防守或者退回黑森林。那样一来我们的边境也会变得更加稳固。王上，请让我带领属下的士兵，和希娜小姐一起加入到神圣联盟一方，以示我们摒弃残暴，回归正义的诚心吧。”
莱顿王心烦意乱，他大声喊道“你们都不要说了。让我再想一想。”
希娜也走上前去，她望着莱顿王，平静地说道“王上，哈克米王即使背叛了我们，也是为了他的国家和士兵们。为什么您却做不到这一点呢？为什么您不去问问达克赛德的士兵们，问问他们想为什么而战呢？”
大帐中的人也都望着他。他的目光从热切的莱利克脸上，慢慢移到坚定的波尼将军脸上。他喃喃说道“我们的士兵，还能战斗吗？”
波尼将军迎着王的目光，激动地叉手回答道“王上，请把同样的问题对着您的士兵说出来吧。”
莱顿王走出大帐，他的身后跟着达克赛德久经战场的将军和为国立言的大臣们。他们跟着王的脚步，看到王国的士兵都荷枪列队。他们年轻的脸上，洋溢着期待的神采。莱顿王不知道该如何开口，他望着波尼将军，将军对他点点头。
面对着数万英勇的士兵，他深深吸了一口气，大声说道“为了和平……”
他言犹未尽，士兵们都山呼海啸般振臂高呼，“为了和平！……”
他们的喊声震天动地，莱顿王面色惨白，奥德姆等群臣满脸的惶恐。
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