辰时正刻（早八点后）
碧空万里
皇宫东南
角楼附近绿树成荫，
路旁的两棵柳树中间洒着几点阳光，
一辆油光水滑装饰精美的深色马车旁，樊妈妈正看着远处。
发现有向这边驶来的两辆马车后，樊妈妈捏着手绢儿向前走了两步，这几步让她站在了早晨的阳光中。
樊妈妈赶忙举着手，遮了遮有些晃眼阳光。
待看清了来车后，樊妈妈回到马车旁道：“姑娘，铮铮姑娘来了。”
英国公张家五娘张着嘴，打着哈欠撩开了车帘。
看到樊妈妈的眼神后，五娘赶忙用手捂住嘴，拯救了一下自己的仪态。
不一会儿，
柴家的马车来到了柳树旁，跟着的仆妇手里还捧着一筐鲜花，一眼看去枝叶上还有露水的痕迹。
柴铮铮掀开车帘，同另一辆车上的五娘招了招手道：“五娘，怎么来的这般早？”
张家五娘眼睛一转道：“我起得早呀！”
柴铮铮笑道：“好，跟我走吧！”
这时，樊妈妈来到柴铮铮车前，低声道：
“柴姑娘，五娘她早晨练了一会儿剑，听国公夫人说让她再练一会儿女红，便借口和您有约跑出来了，早饭还没吃呢！”
“奴婢本想买些吃的，可我家姑娘老是说不饿。”
柴铮铮听到此话，笑着点头低声道：“樊妈妈放心，交给我便是了。”
樊妈妈福了一礼：“麻烦姑娘了。”
“妈妈客气了。”
说完话，张家马车上，五娘忽的掀开车帘：“对了，铮铮，我不饿！”
柴铮铮回道：“我也不饿！走！”
随后，几辆马车继续朝前走去，
而跟着柴铮铮的第二辆马车停了下来，待张家马车走到中间后，这才跟了上去。
去柴家店铺的路上，不时的有柴家女使贴近柴铮铮所在的马车，得了吩咐后又离开。
走了不到两刻钟，一行人到了铮铮名下售卖文房用品的店铺。
柴家的女使拂衣、紫藤先一步下了马车，进了店中。
今日因为要接待女客，所以店里的掌柜换成了一位女管事。
“见过拂衣姑娘、紫藤姑娘。”
两个女使微微回了一礼后，便在这丁妈妈的陪同下径直上了二楼。
拂衣看到二楼临街的窗户都挂上了薄纱，点了点头后上前仔细查看嗅闻，然后用手绢儿在一应窗棂、栏杆上擦了擦。
紫藤则是靠近了摆放的桌椅，用手绢儿仔细的摸了摸桌子难擦的角落，看了看自己指尖的手绢儿后，紫藤又靠近了桌椅嗅了嗅。
随后，两人对视着点了点头：擦的十分用心、干净。
“丁妈妈用心了。”
“谢两位姑娘夸奖。”
两个女使下了楼，禀告过后，柴铮铮同五娘下了马车。
下车的时候，五娘还好奇的看了一眼后面那辆车下来的带着面纱抱着琵琶的女子。
众人进门口，
柴、张两家身材壮硕，手上有些功夫的健妇便站在了门口。
柴铮铮和五娘上楼后不久，路上离开的柴家女使也回到了此处。
女使们手上多拎着竹篮，穿过店铺大厅后，进到了后院儿中。
一位跟在柴夫人身边多年的嬷嬷，从打扫的十分干净整齐的厨房里走了出来，看着利落的后院儿，嬷嬷面带赞许的点了点头。
“没说要用厨房，居然也打扫的这般干净，真是不错！”
然后这嬷嬷伸开了双胳膊，一旁的小女使开始帮她理好宽袖，系好了襻膊。
有一个素净的张家的嬷嬷走了过来：
“这位老姐姐，方才樊妈妈吩咐了，五娘她只要是肉馅的都喜欢。”
柴家嬷嬷道：“那便请妹妹你来搭把手！”
这张家嬷嬷点头后，厨房里便开始忙碌了起来。
店铺中，
柴铮铮和五娘在一楼逛着，
五娘不时的拿起纸笔砚台看上几眼。
忽的，五娘眼睛一亮，朝前走了两步，拿起了根一扎多长，前端削尖，后端系着红绳的小拇指粗细的‘细竹’道：
“铮铮，这是什么东西啊？”
柴铮铮走过去，拿起了另一根‘细竹’看了看道：
“五娘，这是从西北传来的硬笔，说是白高国那边有人用这个东西沾墨写字，起了个名字叫‘竹笔’，字迹字体别具一格。”
“在咱们大周可不多见。在西北的采买管事，看着此物新奇，便进了百根。”
五娘似懂非懂的点了点头。
柴铮铮拿着竹笔继续道：“你看，这削尖的笔头这里，原是这细竹的竹节，中间还劈出了缝隙。”
五娘眨眼道：“是因为竹节处更硬吗？”
柴铮铮笑道：“五娘真厉害！”
“嗯，我要十根。有空了让人捎给郑骁哥哥看看。”
柴铮铮看了一眼商铺的女管事。
丁妈妈颔首示意收到。
随后，两位贵女一起上了二楼。
看着二楼屏风后，带着面纱的魏芳直，五娘在柴铮铮身边低声道：“铮铮，那女子是干什么的？”
“家里请的乐师，琵琶弹的一绝。”
说着话，五娘朝四周看去，楼上是她平常见得的香炉、薄纱、还有摆着新鲜花朵的瓷瓶竹篮以及摆在圈椅上的各类布偶。
看着款式各异，造型可心的抱枕，五娘的眼睛一下瞪了出来。
“哇！铮铮，这是从哪里做的？”
话音未落，张家五娘已经抱着一个‘小桃老虎’同款的丝绸玩偶玩了起来。
柴铮铮一笑道：“是之前去廷熠姐姐院子里玩儿的时候看到的。又搜罗了其他几个图案，做了这些。”
“过几日这店旁边的屋子修葺好了，便售卖这些东西，想要自己动手的还提供一些裁好的布料、称好的棉絮。”
五娘点头道：“嗯，到时我买些，让我屋里的女使做几个。”
路上的时间，再加上在店里转的这么一会儿，五娘感觉着肚子里的饥饿感。
五娘抿了抿嘴，想着之前和铮铮说的话，她无力而懊恼的坐到了椅子上，随手从桌上的果盘里抓了把干果细细的嚼了起来。
看到此景，侍立一旁的樊妈妈嘴角提了提。
五娘又看了看屋子里的女使，都是两人贴身的，低声道：“对了，铮铮，听说前几日你哥哥”
柴铮铮点头道：“屏风后的这位就是。母亲做主，把这位的身契、籍契都收了。”
五娘：“啊？身契我知道，籍契是什么？”
柴铮铮正解释的时候，楼梯处，女使们端着托盘走了上来。
五娘嗅嗅后探头看着道：“铮铮，真香呀！”
柴铮铮看着五娘小馋猫一般的样子，抿嘴笑了起来。
随着如玉材质的瓷海碗盖子被打开，雪白的瓷碗中个儿大，肚儿圆的馉饳（馄饨）微微动着，汤水上还有几点金黄的芝麻香油。
托盘旁还有几个用小瓷盘装着小虾米、芫荽（香菜）、泡菜、腌萝卜、葱拌豆腐
二楼上，馉饳和香油的味道飘散开来。
五娘狠狠的咽了口口水后，强迫自己看向了别处。
柴铮铮忍着笑说道：“五娘，我路上觉得有些饿，看着厨娘做的馉饳有些多了，要不你帮我吃点？”
五娘眼睛朝海碗瞟了瞟：“好吧，我替铮铮你吃一丁点！”
几息后五娘的声音传来：
“呼呼羊肉馅儿？！我喜欢！”
当五娘打着饱嗝，看着女使将瓷碗都给撤了下去时。
已是巳时两刻（上午九点半后）
很快，
顾廷熠就带着女使上了二楼，看到五娘后，嗔怪的数落了一通，怪同在兴国坊的五娘不等她，自己先来了。
对布偶什么的，倒是没五娘那般的稀罕，毕竟顾廷熠在长嫂平梅那里见得多了。
半刻钟后，是廉国公卢家的六位姑娘和荣飞燕一起上了二楼，两家都在皇城东侧靠北的位置。
看着二楼椅子上的布偶，荣飞燕眨了眨眼后看了看身旁的女使，女使赶忙点头，示意自己能做。最后来的是吏部尚书李家的，看书看的短视眼（近视）的李家五娘。
人来全了后，在轻缓放松的琵琶乐声中。
众人便在二楼叽叽喳喳说着话，
有时是说勇毅侯府徐家传开的玉米如何如何，可以同哪些作物一起种；
有时是交流自家或者自己名下的庄子产了多少东西，作价几何；
这些大多是她们在各自母亲身边耳濡目染学来听来的。
当然，还有必不可少的焚香、插花、作茶和挂画的话题。
这些聊完后，
午饭时，
几家的女使们都在将从一旁潘楼带来的菜布置到桌上。
众姑娘们落了座，聚会游玩也没有食不言的规矩。
李家的五娘给众人推荐了几个新奇的南曲班子的话本。
卢家的六位姑娘则是带了几坛家中亲戚送的，自己品着很不错的新品甜酒。
嬷嬷们将这甜酒倒进酒杯中，众人微微抿了一口后，眼睛都亮了起来。
张家五娘道：
“卢家妹妹，这酒的味道当真不错！是哪家亲戚酿的？到时我让家里买上几坛！”
卢家的六位姑娘齐齐笑了起来，其中年纪最大的姑娘道：“是我家宗哥儿的外祖李家！”
当众人正聊到椅子上某个布偶的面料时，隔着一道薄纱的楼外，忽然传来了一阵巨大的喧哗声。
一阵喧哗引得众人纷纷朝外看去。
“樊妈妈，派人去问问，怎么了！”
“是，姑娘！”
当女使们收拾了桌面，众位贵女们喝着消食的茶饮时，樊妈妈上了二楼。
“樊妈妈，到底怎么回事可打听明白了原委？”
张家五娘问道。
樊妈妈朝着诸位姑娘们福了一礼道：
“回姑娘，打听着，好像说是南边春明坊的安国公谭家，派仆役去北边找的郎中，话里话外听着，好像是府里有上了年纪的人，身子不爽利。”
听到这话，姑娘们都是惊讶的对视了一眼。
李家五娘眯着眼，疑惑的说道：“这，国公府为什么不找御医呀？”
荣飞燕眼中满是思索的神色，迟疑的说道：
“我瞧着，谭家的应该是沿着南北向的赵十万街，去内城北边的旧封丘门附近，去请在宫里供职的金紫医官了。”
“所以才会经过附近。”
听到荣飞燕的话语，众人纷纷点头称是。
柴铮铮侧身低声道：“廷熠姐姐，安国公老公爷高寿呀？”
顾廷熠道：“已近古稀。”
未时末（下午三点）
各家贵女们准备离开。
看着顾廷熠和两位五娘一同离开后，柴铮铮同荣飞燕、卢家姑娘们一起上了马车朝北驶去。
马车上，
女使云木轻声道：“姑娘，乔九郎押在典铺里的那把大高剑被乔家赎回去了。”
“不是乔九郎？”
“不是，是乔家主君。”
柴铮铮点了点头。
傍晚，
徐载靖兄弟二人下学归家，在母亲院儿里等着吃晚饭。
“你们姐姐从廷熠那里知道谭家的事儿后，便派人来同我说了一声。”
听着孙大娘子的话，徐载靖问道：“母亲，可知是谭家哪位身子不爽利？”
孙大娘子摇了摇头。
这时，
丹妈妈从门外走了进来，看着厅堂中的诸人道：“夫人，廉国公卢家派了位嬷嬷过来。”
“快请！”
孙大娘子又挥了挥手，厅堂内的不是贴身女使的，便都离开了屋子。
片刻后，一位体面的嬷嬷捏着手绢儿走了进来，。
先朝着孙大娘子福了一礼后，又朝着徐载靖笑了笑，却是那位卢家嫡长孙，徐载靖义弟的贴身嬷嬷。
“夫人，我家老夫人让我来传个信儿。”
“嬷嬷请坐。”
看着华兰身边的翠蝉就要搬了个绣墩过来。
卢家嬷嬷摆手道：“夫人，我说完就走，便不坐了。”
说着，翠蝉已经将绣墩放到了嬷嬷身旁。
孙大娘子伸手：“嬷嬷，还请坐下说吧。”
卢家嬷嬷苦笑了一下应了声是，然后继续道：
“夫人，咱们家里得了消息，说是安国公老夫人身子不爽利。”
孙大娘子点头问道：“没什么大碍吧？”
卢家嬷嬷没说话。
“好，我知道了，帮我谢过国公爷和老夫人。”
卢家嬷嬷笑着起身点了点头：“夫人，那我就告辞了。”
众人都站了起来，孙大娘子道：“嬷嬷慢走，靖哥儿，送一下。”
“是，母亲。嬷嬷，这边走。”
出了厅堂，
徐载靖陪着义弟的贴身嬷嬷走着。
“嬷嬷，最近宗哥儿可好？”
“好得很，最近在和大娘子吵闹着要骑马呢。”
徐载靖笑道：“嬷嬷回去告诉老夫人、大娘子，宗哥儿有空来家里骑马就是了。”
“是，我一定把话带到。”
惠和坊
廉国公府
卢家嬷嬷从二门处下了马车，
来到老国公夫妇所在的院落时，门口的女使通传了一声。
进了屋子，卢家嬷嬷这才发现，卢家三房驸马爷和公主都在，而且屋子里侍候的女使很少。
这位嬷嬷同在座的众人福了一礼，转告了徐载靖的话语后，便借口去看卢泽宗出了屋子。
看着屋子里没了旁人，
尚了公主的卢家三子，同公主对视了一眼后，继续道：“父亲，母亲，宫里大内官只是和儿子说，让我们夫妇多和徐家五郎亲近。”
一旁的公主道：“是不是，想让咱们家大姑娘和靖哥儿议亲？”
卢泽宗的母亲李大娘子认可的点头。
廉国公捋着发白的胡须，和一旁的老夫人对视了一眼，摇头道：
“真要如此，陛下直接赐婚就是了，何须让大内官来传话！”
忽的，廉国公一愣，面上浮起了有些无可奈何的笑容。
一旁的公主看着老国公的表情，赶忙道：“公公，您可是想到了什么？”
老廉国公当年也是鼎力支持当今皇帝的，公主下嫁时，皇帝也叮嘱过，在家中要称呼长辈。
廉国公点头道：“是襄阳侯那老小子，前些天喝酒的时候”
“说秃噜嘴后，这老小子差点跪下求老夫别说出去，老夫还以为是他喝多了呢。”
“既然陛下派内官来了，你们夫妇便准备一下，试一试。”
夫妇二人拱手应是。
随后，公主道：“公公，那安国公家老夫人”
廉国公眼神冷了下来，摇头低声道：“哼，谁知道皇城司一诈，她就吓成这样了。”
“看样子，过几日说不定就要‘病逝’了。”
听到此话，房间中的卢家人，纷纷面露惊讶。
廉国公老夫人迟疑的说道：“是和十几年前皇后娘娘小产的第一个男婴有关？”
廉国公点了点头。
