让张晓没有想到的是，其实事情远远比他想象的还要严重。正当张晓待在家里躲得清闲的时候，皇帝的旨意来了，让张晓即刻进宫。
御书房内，又是君臣二人见面，只是气氛有些尴尬。
“陛下召见微臣所谓何事?”张晓问道。
“朕本来以为你还会上疏辩驳一番，可是朕左等右等，也没有等到你的上疏，所以朕只好把你找来了。”皇帝说道。
“陛下英明武断，微臣相信陛下不会被宵小蒙蔽。”
“按照你所说，上疏弹劾你的这些群臣都是宵小之徒了？”
“不敢，只是微臣没有干过的事情，微臣是绝对不会委屈求全认下的。反正臣现在也不指望升什么官，只是还请朝廷早日做出决断，不要让流言接着蔓延，李之藻本就是国之大才，只是在微臣手下打杂了一阵子，微臣起了爱才之心，给了他些许赞助。微臣可没有本事去干涉科举之事，还请早日给李之藻正名才是。”
“你这些日子在干些什么？”皇帝显然是不想再继续之前的话题。
“回禀陛下，微臣这些日子都在打坐思考，偶尔也看看书。”
“没有再写书写文章了吗？”
“回禀陛下，臣之前听说过一句话，说世事洞明皆学问，人情练达即文章。微臣经历这些事情，只是觉得自己自诩才学过人，却不知世事人情，所以这些日子一直在思考这些事情。”
“你想到什么了？”
“微臣觉得空想无用，可能还是要亲自下去看看，亲自出去走走，如此才好。”
“你可是在怪朕没有给伱撑腰？毕竟是朕让你去督查河南，如今你被群臣攻讦，朕也没有多说些什么。”
“微臣不敢。”
“想来你也是在京城待倦了，不说是你，朕在这紫禁城也待倦了。这样吧，朕命你去南京公干，你是朱家的女婿，这次公干主要还是去谒祭皇陵，一路怎么走你自己来定，总之是要到凤阳中都谒祭皇陵，到了南京以后也要去拜谒皇陵。真会让礼部等相关职司的官吏陪你前往。去拜谒皇陵以后，你就在江南等地考察，如无诏书，就不必急于回京。”
“多谢陛下。”
“朕看你也是倦了，这次出远门，你这路上也能有些心得，如果能写些什么就写出来吧，朕也是许久没有看到你的那些作品了。”
“微臣明白。”
从皇宫出来，张晓只能是在心里叹了一口气。要说生气吗，其实也没有多生气，总算皇帝还没有说自己干的不好。说是高兴嘛，就这么被扔出来了，总也是有些不服气。
不过事已至此，张晓也懒得再纠结什么，要出远门，自然是要和公主报备了。
“驸马，你这是要去南京公干？怎么这么突然。”公主一下子也有些惊讶。
“眼下京城里面流言纷纷，可惜没有几个人讲我的好话，陛下也是想让我离开京城避避风头吧。”
“这些人真的是不可理喻，科举乃国之大事，谁敢在科举大事舞弊，何况驸马你根本就没有这个必要。你收的那位弟子的文章我也看过，这文笔已经甚是老练，哪里还需要透露题目才能高中。”
“事已至此，连科举都能被当成借口了，我要是再不消失一阵子，有的人总要不安心。陛下让我不必急于回京，也许我要过个一年半载才能回来了。”
“要去这么久？”
“是啊，去久一些，那些人说不定就不记得张某的事迹了。这几年张某也算是飞黄腾达，也不知道惹了多少人的妒恨，这些人能那么久才发作，已经是出乎我的意料之外了。”
“那你一路小心。”公主叮嘱说。
在公主府逗留了数日，张晓才回到了驸马府。虽说出远门也不用张晓自己拿行李，但是有的东西自己清点好才放心，有的事要办完才能安心出门。
不过张晓的平静生活终究不会持续太久，因为马上就有贵客上门，而且还是一起上门的。那便是利玛窦和李之藻两人。
“振之，你怎么来了？眼下乡试虽然已经暂时告一段落，可是国子监应该还是有课程的吧。”张晓问道。
“老师，我实在是在国子监一天也呆不下去了，我已经和教习说了，先暂时从国子监休学，要不然国子监里面的小抄报还不知道又要编排出些什么污言秽语。现在从国子监出来，那就是眼不见为净了。”李之藻硬气地说道。
“话虽如此，国子监退出来容易，想要回去就难了。你现在从国子监里面休学，那就是在家自学了？”张晓问道。
“学生也不没有再备考科举了，这些日子我一直在和利先生畅聊宇宙，畅聊天文地理，畅聊算数之道。如今学生再行科举之道，那就是给老师你增加麻烦了。眼下这举人的功名也够衣锦还乡了。听说老师你要去南方公干，能否带上我一同前往？”
“你愿意随行，我自然是欢迎的。你的家乡就是在杭州人吧，到时候你也可以顺路回家。我去完南京公干，应该会在杭州待上一阵。”
“那敢情好，学生一定带老师把杭州好吃的好玩的都享受上。”李之藻高兴说道。
“振之的天分很好，我都想推荐振之到同文馆进修了，不，他都可以充当几门课的老师了。”利玛窦从旁夸赞道。
“如果振之暂时无意于科举，想去同文馆进修，我自然也是赞成的。”
“对了，张驸马，你之前拜托我帮你找一位画师，我觉得我已经找到一位合适的人了，他叫做约翰，是一个来自佛罗伦萨的艺术家，他的画画还是相当不错的，只是因为意大利实在是太多的艺术家，他没有找到一位合适的贵族作为自己的供养者，所以才到东方来碰碰运气。不管怎么说，他的画画水平还是很可以的。”利玛窦推荐道。
“他是画什么画比较擅长呢？”张晓问道。
“他的人物画和风景画都画得很好，对于建筑的画法也有一些讲究。而且他还学会了中国水墨画的画法，虽然画的还不是那么成熟，但是也是相当难得可贵了。”利玛窦极力推荐道。
“既然如此，那我也愿意和他见上一见，他会不会说大明的官话和写汉字呢，毕竟这次南下，如果可以的话，我也想带上一位画师。”
“还请张驸马放心，约翰会说官话，也会说好几种南方的方言，汉字也是大致能写的，只是没有写的那么整齐。”
利玛窦又和张晓寒暄几句，就告辞而去了，并且约定了明天就会把那位画家带来。
主厅里面，又剩下了张晓、吕章还有李之藻三人。
“振之，这次科举风波，事先我也是没有预料到。我和文华在河南之时，也就是大概查了一些东西，没想到就有人如此按捺不住了。要是单单抹黑我就算了，没想到还把振之你也牵连进来了。”张晓说道。
“老师，恐怕我还是要说一声，这次的事情怕是我也有些责任。毕竟国子监里面人员复杂，我倒是与人和善，架不住有些小人当面一套背后一套，看到我考的好了，就心生嫉妒，还把老师也扯上了。”李之藻说道。
“没有那么简单，为何这些小动作早不搞晚不搞，偏偏我从河南回来以后就有这些流言蜚语。罢了，去南方公干也好。所谓上有天堂下有苏杭，我也去过过几天神仙日子好了。”
“老师要是去了杭州，一定要多在西湖走走，杭州的景，精华也就是在西湖一带了。”
“到时候我可能在西湖边上租房住上一阵子，如果价格合适，买下来也不是不行。如果到时候有合适的房子，也欢迎跟张某说说。”
“这是自然，我一定会给老师你办的妥妥的。”
“对了，今日你怎么跟着利先生一起造访了，利先生最近跟你讲了些什么？”
“最近我心情烦闷，利先生也是找我聊了好些，讲的还是那些数理之道，有些东西我之前确实也未曾听过，也就多聊了一阵子。”
“朝廷眼下对于这些欧洲来的传教士，还是有一些疑虑。你以后要是想在官场上行走的话，也要注意不要和洋和尚走得太近。哪天要是大明跟西夷佛郎机国关系不好了，你的处境就比较尴尬了。”张晓提醒道。
“朝廷莫不是要和佛郎机国起冲突？”
“本来南洋各国，原先也是大明的三宣六慰管辖的地盘。只是后面朝廷忙于北部边事，一不留神又让越南、缅甸等国尾大不掉了，就算如此，南洋诸国还是给天子朝贡的，最多是不敢作为君主亲来而已。可是佛郎机国就不一样了，直接覆灭了好些大明的属国，还冒用这些属国的名义向天朝朝贡。这件事要是不提高警惕，谁知道佛郎机人还能干些啥出来。就算佛郎机人以后衰败了，还会有英国人、法国人和尼德兰人接踵而至，西夷诸国就是如此，要是能打过你，那就直接抢了。要是实在打不过，才故意摆出一副规矩商人的样子，实际上还是鸡鸣狗盗那一套。”
“请老师放心，要是大明真的和佛郎机国起了冲突，李某自然是站在大明的一边。我和利先生聊天的时候，也是谨小慎微，要紧的话一句话没有透露，不要紧的话也是能不说就不说。”
“如此就好，害人之心不可有，防人之心不可无。”张晓点头道。
第二日，利玛窦就带着那位画家上门了，简单寒暄了几句，利玛窦就告辞了。
“你是叫约翰对吧，那以后我就称呼你为约先生好了，我这里有一本书稿，你先随便翻翻。”张晓一边说着，一边把刺客信条2的小说递了过去。
“这是佛罗伦萨的故事？尊敬的张驸马，请问你是亲自到过意大利，到过佛罗伦萨吗？”约翰刚刚翻阅了前面好几章，就一脸兴奋地问道。
“没有去过，都是从别人那里听来的。”张晓确实没有去过，游戏里面去过那肯定不能算。
“那这可真的是太棒了，里面写的佛罗伦萨城，写的确实很好，那就是我美丽的家乡。”
“我听利先生说，约先生你也是佛罗伦萨人，你是一直待在佛罗伦萨吗？”
“也不只是都待在佛罗伦萨，只要有活，我也会去威尼斯、米兰等地去看看转转，不过待的时间也不算久，大多数时间都还是在佛罗伦萨城。”约翰解释说。
“那既然如此，能否帮忙画一张那个佛罗伦萨的圣母百花大教堂？我现在不是要你全部画仔细，大致把框架画出来就行，如果教堂之上有什么纹饰的话，画出一个作为代表就行。”张晓叮嘱说道。
“没有问题，请张先生稍等片刻，我这次随身带的工具可能不太够，画起来的效果可能不如往日的好。”
“没事，约先生不必担心，我们移步画室吧。”
当约翰看到了宽敞的画室的时候，他的内心是激动的，而且当约翰看到了无论是东方的水墨画，还是西方的油画，还是其他的一些什么画，张晓都把各种工具摆的整整齐齐。
“这是一个非常棒的画室，我真愿意拥有这样一个画室，这样我的创作就会更加有把握了。”约翰看着这间画室，心里面顿时有些激动。
“约先生好好画一幅画吧，只要你画的好，送你一间画室也不是不可以的。”
“好，那我就要迫不及待开工了。”约翰思考了片刻，就开始在纸张上勾勒出了教堂的形状。虽然张晓说了细节部分只用画一个来代替，但是约翰还是一个一个把花纹花纹勾勒上去。
张晓一行人就在旁边专注看着约翰的作画，估计是为了赶时间，约翰的画在细节上的处置并没有这么好，但是基本的功底看得出来还是非常扎实的。
“好，暂时可以了，你被录用了，如果你想接着创作的话，后面可以随意创作了。”张晓说道。
本章完
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