临冬城的信鸦早已到达黑城堡,守夜人提前做好迎接的准备。
等艾德公爵和杰奥·莫尔蒙司令会见,并向他介绍阿历克斯后,众人在黑衣兄弟们的迎接下进入堡内各处兵营避寒,物资和战马也被妥善安置。
阿历克斯带着柴月、和艾德、守夜人总司令杰奥·莫尔蒙、首席游骑兵班扬·史塔克、工匠奥赛尔·亚威克等一众高层,围坐在司令塔主厅的壁炉附近。
没多久、安置好其他人的守夜人教官艾里沙爵士也进入屋内。
众人一起喝着艾德从临冬城带来的美酒叙旧,不时发出畅快的欢笑声。除了阿历克斯以外,其他人早就已经非常熟悉,守夜人也表现出对艾德公爵的高度认可和敬重。
在闲谈间、熊老杰奥·莫尔蒙总是不由自主的用眼角撇向阿历克斯,
大家都能看出来,他对对儿子乔拉现状的非常关心,却因为自身身份和荣耀,不能轻易开口。
叙旧过后,艾德公爵略显忧虑的道出此行目的,告知众人打算前往塞外、探寻异鬼的真相。
对此诸位守夜人都不愿意相信,除了老学士伊蒙。
而班扬·史塔克和熊老却表现出凝重之色。
随后由班扬向哥哥透漏最新的情报:“塞外的野人最近确实有一些异动,他们正在向鬼影森林南部聚集。上一次游骑兵巡逻,我甚至在霜雪之牙以南发现了瑟恩人大规模活动的踪迹,这是上百年不曾有过的变化。”
其他人也为这个消息而动容。
杰奥·莫尔蒙向艾德说道:“我和班扬正在商量、是否要举行一次大规模的游骑兵远征,并且打算扩大活动范围。无论野人因为什么原因聚集,都会对长城带来巨大的威胁。”
“我们必须知道塞外到底发生了什么。”
“这次算上我们。”艾德看了看阿历克斯,在他点头确认后表态。然后继续说道:“我会向国王陛下请求,让他送来更多的士兵、以及遵守古训的爵士。临冬城也会送来更多的物资。”
这个消息让在场的守夜人高层们大喜过望。
随后,总司令向阿历克斯表达感谢。
尽管他也并不相信异鬼的存在,但还是对这位不远万里赶过来示警的可汗表达谢意。
之后在商量好远征的具体事情后,众人识趣的逐一离开主厅,只留下总司令和阿历克斯夫妇。
“总司令,您是想要询问乔拉爵士?”阿历克斯不忍这位老人纠结,率先挑起话题。
老司令脸上露出一丝窘迫,最终释然一笑:“大人,感谢您对乔拉的收留和重用。”
坚毅的眼神也变得柔和起来、叹了一口气:“我从未想过那个孩子会做出如此践踏荣誉的恶行,或许我应该多教导他一段时间。”
“谁又能终生不犯错误呢?”阿历克斯笑着宽慰、随后又拿古板的艾德调侃道:“爱情总是让人盲目,不是吗?就连银王子和我们尊敬的艾德大人,都不免犯一些错误。”
“除了因为爱情而变得不智,乔拉的品格超过大部分所谓的骑士,他也在为自己的错误救赎。拉札地区作为已知世界最大的奴隶源头,我相信他一定会尽力弥补自己的过错。”
熊老有些无奈的摇头:“是啊,见鬼的爱情。”
顿了顿、阿历克斯直接给出保证:“在合适的时机,我会派遣乔拉作为使者前来绝境长城,带来足够的物资,同时让他亲自向您认错。”
这次老司令终于动容。