<b>inf</b></div> 林赛从边陲小镇出发，前往边境群山寻找陨石之际。
今年的冬天已经来到末尾。
而在他攀上高峰，挥舞着陨石镐挖掘陨石，准备和元素生物勾心斗角之时。
春天也应该已经回归大地。
后者并没有发生。
在林赛于炎热的陨石坑中劳作的同时，隐蔽边陲并未迎来本该熟悉的春日女神。
相反，寒冷的季风依旧肆虐在大地之上。
林中覆盖着久久不化的积雪，冻结的河流不再发出潺潺之声，就连在冬季活动的动物也越来越少。
这个冬天不见一丝一毫的衰减。
放在其他时间或者地点，这种情况或许只会被认为是次反常的季节现象。
但对于隐蔽边陲小镇的居民们而言。
已经了解龙兽带来危机的他们，非常清楚，这种季节的反常意味着什么。
冬季对大地的留恋绝非什么偶然事件。
而是温度的侵蚀，正在以惊人的速度向他们居住的世界扩散。
也就在这样的时刻。
陪同母亲一同打猎归来的炬，看到自己手上抓到的两只兔子以后，也难免心中的忧虑
“老妈，你说今年这个冬天，什么时候才是个头？”
走在前方的丹耸了耸肩。
女猎人年轻时热衷于冒险，对各种事态有着自己的看法
“最坏的情况，这可能是我们经历的最后一个冬天；但如果有什么好消息，太阳明天也可能就立马暖和起来。”
炬又看向自己手中的两只兔子
“林子里的猎物也越来越少了。”
丹语气平淡
“这个冬天持续下去，接下来只会更少。”
炬的眼神有些不甘
“我们就不能做点什么，只能在这里被动等待吗？”
丹停下了脚步，回头看向自己的儿子
“之前索姆金不是要集结力量，和其他人一起冲出去吗？”
“那次就是不被动的机会。”
“但你也知道，那场针对魔兽的反击之后，镇上的舆论就不站在冒险尝试的这一边了。”
回答结束之后，丹扭头继续向前走去。
她计算着自家储存的食物，以及镇上人们分发到的兽肉。通过那次对魔兽的反击，镇子上获得了不少猎物，眼下还没有到为食物发愁的地步。
但这并不意味着就能高枕无忧。
不超过一个月，有些人家中应该就要断粮了。
丹忍不住感慨了一句
“也不知道安瑞那个傻脑袋，是怎么想到这一出的。”
“之后缺少食物的时候，希望他也能有这样的脑子吧。”
在女猎人身后，炬没有接话。
他们从南边返回镇子，正好路过农田，此刻他便看到了一个身穿黑袍的身影。
——是安娜。
炬一眼就认出了对方，同时也明白安娜来这里到底是为了什么。
几天之前。
林赛又一次独自离开小镇。
说要去寻找某种对镇子非常重要的东西，这才将照顾植物和鸡笼的工作托付给了安娜。
这一幕本来并没有什么特殊意义。
但对于受困于镇中窘迫局面的炬而言，情况却有些不太一样。
他想起了几个月前，自己和母亲、阿兰、以及林赛，4人一同击杀那只树精的经历；也想到了林赛独自前往世界边缘的探险；更想到了安瑞带着林赛的行动。
炬的心中爆发出一股强烈的渴望。
明明前不久还能一起行动，为何后续这几次冒险，自己却完全没能派上任何用场。
尤其在炬的眼中，林赛是镇上和他关系最好的朋友。
三年前，对方甚至还为自己冒过生命危险，几乎是等同于兄长一样的存在。
紧接着，虽然从未见过。
但女猎人时常挂在嘴边的父亲，也在炬心中浮现出一个模糊的身影。
在母亲充满爱意和怀念的目光之中，炬得知自己的父亲是一个勇敢的冒险家，他也很敬仰自己父亲这种敢于冒险的性格。
最后浮现在炬脑海中的，是索姆金的身影。
在母亲带领远猎队伍出行遇险的时候，这位商人曾经找上门来，和他交谈过对镇子里的看法。
“自己的命运应该掌握在自己手中。”
“在危险来临之际心怀侥幸，那无异于将自己的生命出卖给了死亡。”
“我在镇东的那间仓库里准备了物资，足以应对横穿黑山世界的消耗。”
炬抬头看向前方的母亲
“老妈，我们应该试着突破黑山。”
女猎人却摇了摇头，仿佛自嘲一般
“傻孩子，别想了。”
“现在安瑞对镇子的掌握力度远胜从前，除非你正面将他击倒，不然那些想法是不可能实现的。”
炬试着问道
“如果不告诉安瑞叔叔，我们偷偷溜走。”
“不要说这种傻的话！”丹毫不犹豫地斥责道，“一个人怎么可能做到这种事！”
“……”
这一次，炬并没有和自己的母亲争执。
他看上去不再说话，心中浮现出的却是自己兄长一样的林赛的身影，以及对方多次独自行动并获得成果的经历。
炬低声喃喃起来，声音只有自己能够听见
“抱歉，母亲，我一定要试试。”
“我不会像索姆金先生那样，把所有人一同绑上这辆战车，但我也绝不接受在这里懦弱求生的选择。”
“……”
当天夜里，女猎人家中一切如常。
白天的出猎之后，丹回到自己习惯的作息之中，好好睡了一个懒觉。
第二天日上三竿。
她从被窝里爬起来，又倒下两、三次，这才呻吟着喊道
“炬，起床了！”
“昨天不是弄到两只兔子吗，宰一只今天尝尝，我想吃新鲜的肉！”
“……”
“臭小子，快起来了！”
“…………”
“炬？人呢？”
丹连续叫了好几声。
她不知道过了多久，但是炬一直没有回应。
女猎人只好自己起来，她看到炬的床铺空空如也，被子叠得整整齐齐。
“这小子，今天倒是挺勤快。”
丹自然认为炬提早出门了。
她的孩子是个善良的小伙子，甚至会主动帮助镇上的老人，早上出门这种事情也不算稀奇。
打了个哈欠，丹独自准备早餐。
也就在这个过程当中，她发现炬的衣服少了好几件，同时弓箭和武器也被带走。
“……”
一瞬间，昨日打猎归来时的对话，涌上这位母亲的心头。
她顿时明白自己的孩子去做什么了！
女猎人甚至连弓箭都没带，直接就往屋外冲去，此刻天空正好在下雪。
然而丹没走出多远，就听到了索姆金的声音。
这位商人向她挥了挥手“丹，我有件事想和伱谈谈。”
丹“别挡路，给我滚开！”
(本章完)
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