无穷山域外围，甘林镇所。
一名黑衣粗豪汉子仰头看一眼天色，日头即将过午，脸上显出不耐之色，在镇所前面的杂树林子走来走去。
他附近不远，有一名灰衣少年安静坐在石头上翻看书籍。
另有一名穿着锦白道袍俊雅男子，和一名蓝裙女子在路旁谈笑风生，目光偶尔掠过十余丈外溪水畔玩耍的一双男女孩童。
三名年轻男女突然同时看向东南方远处，有一高一矮两道身影出现在泥路拐弯尽头。
“徐源长，怎么会是你？可让我们好等！”
俊雅男子错愕片刻，笑着迎上前，瞥一眼黝黑的少年。
徐源长加快脚步，双手抱拳行礼：“让叔潜兄久等，怎么不进镇所歇息？”
他没有料想到，走苦心路能遇到以前在清平郡道宫的同窗。
当年同窗共有十八人，易云、宋叔潜和于慎分别是三个圈子的领头人。
他跟着易云的圈子混，十多年过去，时过境迁，当初的领头风云人物易云还卡在固气后期不得寸进，他已经后来居上晋级化气境。
宋叔潜打量着气度沉静的同窗，抱拳回礼：“镇所捉妖人不让咱们进去，只能在外面等你们。恭喜源长登上三重楼，多年未见，没成想又能砥砺同行。”
“同喜同喜。”
徐源长让曾山郎行礼叫“宋师叔”。
他与宋叔潜打交道时候不多，说过几次话，请教过修行疑难，知道此人是场面人，算是比较好交往。
两人现今修为相当，苦行路上遇同窗熟人，感觉分外亲切。
宋叔潜虚扶一下，笑道：“听何述堂说过，你和他同在清平郡当捉妖人，我还一直想去清平城与兄弟们见面聚聚，奈何俗务缠身，东奔西跑，没有定下来的时候。”
说着话，已经走回到镇所前方。
宋叔潜介绍道：“这位是我当年在清平郡道宫学习时候的好友同窗徐源长。”
右手伸向微笑的女子，道：“这是雪阳宗蒙采芹蒙仙子。”
最后介绍走拢来的粗豪汉子：“落丹山，南宝林。宝林，别摆一张臭脸，源长掐着点赶来，又没耽误时间，你急个屁啊，路上一年还不够你赶路？”
他人面广，善交往，与南宝林认识多年，极熟悉的人才如此讲话。
南宝林瞪着牛眼笑骂：“宋叔潜你少来扇阴风点野火，休得挑拨我和徐兄弟之间的关系。我是看不惯镇所里面那些家伙，将咱们几个当贼防备，门都不让进，晾在外面一两个时辰，太不像话。”
蒙采芹与徐源长回礼后，笑着反驳：“南宝林，镇所里的捉妖人看你不像好人，你别将咱们几个也扯进去。”
徐源长与两人见礼简单寒暄，算是认识了。
多年以前，他随施望尘出任务，在流霜峡对面的浮山郡地盘，破获用修士精血魂魄供养狰兽的案子，那个叫端木培远的罪魁祸首，便是雪阳宗修士，与眼前这位姑娘是同门了。
不过人与人不同，他用自己的眼睛观察交朋友。
甘林镇所并不大，由几座石堡组成，阵法森严，大门紧闭，不见人影走动，四周树木遮掩。
据说每座镇所地下另有通道出口。
他没有要凭着捉妖人腰牌进去出风头的意思。
四人相互出示司天殿颁发的紫金令牌，验证身份无误，叫上几个少年孩童，往北边行走，商议交流着今后的行程路线，拟定出闯无穷山域的章程。
以他们几个的修为，原本不算难事，不过要照顾几名孩童，平添无数风险。
“不对呀，咱们几个怎么不同路？”
“大家都将堪舆图拿出来，咱们对照一下，瞧瞧怎么回事？”
没走出五里，发现问题的四人，赶紧把道庭下发的行程堪舆图，拿出来铺平摆空中，一下子便发现问题所在，他们四方的路线在深入无穷山域的参差岭，分成了两组，而要走出无穷山域之前千里，路程又有重叠。
但是进入尖山国，分作四条不同路线，很长一段路程各走各的。
显然是道庭有意为之，不想让他们走得太舒服。
与八百年前的规矩，已经不太一样。
“我和宝林一组，源长和蒙仙子一组，还好进入无穷山域深处不是单打独斗，相互有个照应，咱们坐下来先计算出赶到汇合地的时日，不论哪一组先到，都等上三天时间，如何？”
“对，最好是等到一起再往下走，听说苦心路上什么情况都可能发生。”
蒙采芹动用法术，将附近一块岩石削平整，整理成石案。
宋叔潜已经放出飞剑砍伐一颗大树，切树干为墩，用火烤干便成了现成的凳子。
众人坐下计算探讨差不多一个时辰，将最麻烦的无穷山域路程达成一致。
四个小孩分作三处，两个年岁相仿的男女童挖蚂蚁洞采野花。
曾山郎在附近放下竹箱，双手张开随身体微微扭动，练习“旋极术”的基础拳架。
南宝林带来的灰衣少年独自安静看书，互相不打扰。
定下前期行程，众人继续赶路。
遇到绕不过去的河流深涧，伐木扎排，涛涛河水伏波脚下，一路畅通。
四个参加苦心路历练的小孩，都是刚刚跨过修行门槛不到半年的引气境初期，以他们的脚程速度为主。
夕阳垂挂山头，众人停下歇脚。
几顶帐篷依着山坡排布，蒙采芹布置临时营地阵法。
曾山郎熟练地在山脚挖坑垒石为灶台，引得两个孩童围着打转转。
等到曾山郎从竹箱拿出简单工具，打赤脚从溪水石块下摸出小鱼小虾，采挖到白嫩甘甜根茎，让跃跃欲试的男女孩童脱掉鞋子下水时候，连看书的少年，也忍不住收起书册跑过去。
山脚下，女童蒙一一，男童木尔谟，书呆子南文修。
在曾山郎的带领下，开始第一天共同做饭的经历，拾捡柴火，分辨寻找挖掘野菜，淘米切肉，烧火炒菜，新奇有趣的野炊尝试，忙得不亦乐乎。
蒙采芹几次走拢去看，被脸上抹成小花猫的蒙一一伸手拦住，生怕被抢活干。
蒙一一和姑姑一路走来，虽然有在野外露宿经历，可是从来没有自己动手做过一顿饭，用干粮或者辟谷丹凑合，哪有这样好玩？
徐源长烧一壶茶水，几人闲坐高处，就着秋风秋景喝茶聊天。
烟火袅袅，倦鸟归巢，晚霞漫天。
山脚下用完一顿野炊晚饭的几人，关系已经很融洽。
曾山郎教他们用溪边一种湿软沙土擦洗碗盆等物，可以将油腻彻底清洗干净。
收拾完毕，曾山郎带着三个小伙伴，观察着在两里外的林子边，寻到兽类出没的新鲜粪便足迹。
将吃剩的骨头饭菜撒下，从竹箱拿出铁夹子和铁钎铁链等物品，在草丛布置陷阱，说秋天野物膘肥，他们得有备无患，多熏制腌制肉块，留着冬天炖菜干慢慢吃，他携带了不少盐巴。
这一趟外出远行，有近三个月时间要经过荒无人烟地方，将得不到任何补充。
几个小孩争着要学做陷阱捕猎，还嚷嚷要学做打猎用的土制弓箭。
就是好玩。
南宝林看得叹为观止，道：“徐兄弟，都是你教他的本事？”
“我不懂那些，曾山郎以前是猎户。”
……
无穷山域外围，停云山附近。
经过近两年的刨根挖掘，乱石林古阵遗迹早已经不复存在。
两年前偷袭过施望尘的捉妖人谢宜，一身黑色劲装，站在一座草木稀疏山谷口，在他身边，漂浮着一柄古怪的大黑伞，伞下空荡荡不见人影。
