北国风光,千里冰封，万里雪飘。
荀棐走出摆庆功酒的大帐，一仰头糊了一脸碎雪,顿时酒气一消。
其子荀欷跟在身后，忙将狐裘披在父亲肩上。
“风雪甚急，伯珪兄我们就此别过吧。”荀棐回头向公孙瓒道。
“此次大胜丘力居，一路将之赶过弹汗山，盖有常青相助,稍许风雪，岂能阻挡我与常青兄之情意？今日瓒定送君至青州境。”公孙瓒龙行虎步,大步走进风雪之中。
荀棐心底无奈，面上还要笑得比公孙伯珪还要爽快,“伯珪兄如此盛情，在下岂能不受，只是青州如今情境，伯珪亦知，棐实在心中难安，归心似箭矣。”
“常青兄莫非看不起我公孙伯珪？”公孙瓒顿时脸色一变。
“公孙长史，误会本朝之意，”荀棐身后，安乐郡主记王修,风度翩翩的长揖一礼,“正因为与长史亲近,本朝才敢直言难处。”
王修，字叔治,青州北海营陵王氏。自幼丧母,有孝行,颇有才名，少时游学颍川，曾拜访高阳里。
荀棐到任乐安郡，便将他请来。
其人正直忠正有才能，又是青州本地人，荀棐自然要用他。
公孙瓒听完王修这一句，还转颜色，最后终只送至营门口。
营寨外，荀襄已将安乐郡五千兵马整队完毕，迎上来向父亲报告，除她之外，几个跟随前来的同族，也骑马迎上前来。
公孙瓒一见玄甲凛然的荀襄，就开口赞叹，“真君家虎女也！”
“公孙伯父谬赞！”既然公孙瓒已开口，荀襄自然得上前拱手见礼。
公孙瓒摇摇头，向荀棐道，“若非续儿已娶，我真想聘令女为我儿妇，可惜余下诸子，俱不如意，配不上君家女公子。”
这公孙瓒有意他妹？
荀欷在亲爹身后瞪大眼，连连拿脚尖推他爹后跟，爹，这时候可不能再客气！
“小女粗鄙，岂敢奉帚。”荀棐满脸无奈摇头，脚下生根钉进雪里。
被拒绝，公孙瓒倒不生气，毕竟是荀氏女，若是长子还能再坚持一下，其余诸子的确是拿不出手，今日就试言，不行也就算了。
好不容易辞别走脱，荀棐长长出一口气，觉得脸都冻木了。
这也就是亲弟了，敢给他哥发配到这冰天雪地的地方，还给安排平衡扶助公孙瓒这种任务。
他向身旁的荀宜道，“六弟你以为，今日帐中宴饮，公孙伯珪以乌桓金环示我，果有不臣之意？”
“未必。”荀宜垂首避雪，轻轻吐出两个字，皎若好女的面容一片清冷，乍一看神情与荀攸仿佛。
只是吐出这两个字，之后就没有了。
荀棐习惯了他的说话方式，想了一想道，“也是，公孙瓒性情桀骜，却未必敢有反心——你回去后，替我走一趟，去拜见刘幽州。”
他弟要扶公孙瓒，是要其人在幽州镇住边陲，抵挡鲜卑与乌桓入侵，他与荀宜等商议，要做到这件事，就不能撇开刘虞和公孙瓒的关系，也非只保住其人性命。
“平原相去更为合适。”荀宜不徐不疾轻轻道。
平原相刘备自然是刘氏同宗，但刘备又不是他们家人，能一样吗？
“若元和你不去，那只好让铮儿与刘玄德一道去了。”
让你儿子去，你舍得吗？
“亦可。”荀宜惜字如金，神色不动。
荀棐呼吸一滞。
行吧，他都请了刘玄德同路，如此还真没什么不合适的了。
他一仰头，望向上下莽莽茫茫一片肃杀的风景。
北疆的战场，与中原完全不同，是另一种肃杀，世代生活于此地的鲜卑、乌桓等族，要南下中原，妄图饮马黄河的野心，到了此地之后，他已全然理解，也终于明白阿弟为何始终对北方胡族，如此警惕。
他们无法消灭，也无法教化，只要剩有余孽，迟早就会卷土重来，今次一战，将乌桓与鲜卑赶出弹汗山，大概只能暂且让北疆安定，但至少这份捷报，能让含光在雒阳更加安稳。
汝南袁氏、弘农杨氏、太原王氏...在雒阳待过的荀棐十分明白，与这些在雒阳树大根深的豪族相比，荀氏的力量远远不足。
...
永平十一年，公元年，汉明帝下令，在雒阳城西雍门外修建了中国第一座佛教寺，即为白马寺。
白马，是为纪念随使者从西方驮回百卷佛经的白马。
“寺”则源于“鸿胪寺”，是为汉代接待外番使者的机构，也是随使者前来的印度高僧最早居住之处。
汉书中“诸官曹属之所，通呼为寺”，这个称呼在此时，还未具备后来通认的含义。
在此时的雒阳百姓眼中，这座番国官署，住着一群受钳刑剃光头，脸被拍扁，鼻子巨大，行为古怪、喜欢念咒的番人。
直到荀太傅近来常往参拜，坊间才渐起传言，原来那不是官署，而是供奉番神的庙。
而在太傅之后，朝中官吏及其妻女纷纷前往拜见，董将军的母亲池阳君与孙女渭阳君据说一次去，就献了一百金。
“这番神，难道还能管得我朝？”赵大将疑惑问向周围的邻居。
雒阳附近百姓，多以渔柴为业，大冬天不能捕鱼，下雪不得上山，只好凑在一起闲话疗饥。
“对呀。”“没错。”众人挤成一圈，也没觉得那么冷了，都缩着发抖，表示赞同。
“这有何难，”穿着纸衣的老儒生，挤紧身旁的人，“俱是神祗，自然互通有无，”他顿了一顿，想到一个绝妙比喻，“就如朝中贵人。”
“哦——”
众人茅塞顿开。
如今朝中百官，文官归荀太傅，武官归董将军，荀太傅要动点武，得跟董将军打个招呼，董将军要想招个名士，要找荀太傅行个方便。
“那番神管不管娶媳妇？”一个年轻人忍不住举手问。
人堆轰然大笑。
这个说“张郎你想要媳妇，李老二家好闺女，你求李二去”；
那个说“这番神要应了，怕不是要给你个鬼脸番女，你要是不要...”
又一个说，“李老二眼光高呢，要将闺女送城里贵人家。”
年轻的张三被调侃得脸红，倒是干瘦干瘦李老二捻了捻稀疏的胡子，“前两日王太常府招女婢，那丫头侥幸得中了。”
众人顿时一阵热闹，乱哄哄的恭喜。
正说笑，一队跨马的西凉兵“哒哒”过来，说是要田猎，要几个人跟随去拾猎物。
西凉兵虽然脾气不好，但有钱又大方，几个人都不说笑了，连忙爬起来，争先恐后围上去，李老二干瘦，挤在最前面，怕自己年纪大，被刷掉，拼命说自己跑得快，眼睛好使，能看清三里外雪里的兔子。
深目虬髯的西凉队率居高临下的扫了一眼人群，倒也没将李老二剔掉，一挥马鞭许他们都去。
…
“啪哒、啪嗒...”
马蹄扬起飞雪和泥土，在铺白一层的原野飞驰。
荀柔挥了两鞭，只觉呼入空气带着冰刀刮剌气道，寒风透骨身上氅衣就跟没有似的。一抬头，跑在前面的吕布已经撒欢，只能紧闭呼吸，夹紧马腹，勉强跟上去。
这种天气，合该待在屋里烤火，再小酌一杯，可惜他之前拒绝过一次吕布狩猎邀约，不好在再拒绝。
“咻——”
一支长箭破空而出，在二里外绽开一小蓬血花。
吕布的小舅子魏续举起被射中的兔子回来。
箭穿过兔子右眼从后脑穿出，最大限度保留下这只兔子的皮毛，虽然只是兔子，但这样的箭法，还是引得诸将士卒一片叫好。
“荀兄尚无所得？”吕布勒着缰绳回转，一脸笑意。
猎来做什么？野生动物不能吃，不知道吗？
荀柔笑笑，“让诸君见笑——”
他话未说完，突然长眉一蹙，望向东向。
短促惊叫，然后戛然而止，远处雪坡出现出现二三人影，短褐光脚，拼命奔跑，在白雪茫茫中，像一个个黑点。
突然一个黑点一顿，溅出一小蓬血花，却还在继续踉跄着往前。
很快，雪坡上翻过来十余骑士，他们大声欢闹，大声说着荀柔听不懂的话，为首一人兜鍪上红缨鲜明，挥矛向未倒下的人冲过去。
那是羌语。
虽然听不懂，荀柔却分辨得出。
“呼哧、呼哧...”
张生拼命奔跑，忘乎所有。
耳边只有风声，他听不到还有几人还在跑，也已无暇顾忌。
跑啊，跑啊，他不知道还有什么办法，才有让自己活下去，也不知道自己什么时候会倒下去。
突然，他仿佛背后被人使劲推了一掌，他脚步错了一步，却没有停下来看，继续向前跑去，只有快跑，才能活...
身后的风声更尖锐刺耳了，他整张脸都恐惧得颤抖——
长箭破空而至，第一箭不过击中头盔，第二箭准确的刺穿，下意识转过方向来的脸，第三箭射中骏马的大腿。
马吃痛得嘶鸣立起，那个将领捂着脸的将领摔翻下去。
跟随胡将的亲兵先是在突如其来的变故中惊愣，接着很快回过神来，纷纷拔出佩刀，“并州——”
“一个不留。”荀柔比他们反应更快。
当他驰马接近，发现自己射中的竟是董卓爱将胡轸时，便已意识到今日不能善了。
箭既已出，已无回头。
杀人灭口，毁尸灭迹。
头脑之中，瞬间已闪过决断。
人数相差不多，但胡轸所带不过亲兵，而与他同行的却是并州将领。
两方武力值差距明显，他甚至才说出命令，战斗就已经结束，凉州兵卒或愤怒或惊恐得倒下，但结束得又太快了些，“等——”
荀柔忍不住睁大眼睛。
血花溅地，从凉州兵追逐下活下来的百姓，却倒在了并州兵将的刀下。
“你怎——”被怒气裹挟冲口而出二字后，荀柔立即意识到自己错了。
高顺沉静的抬起头，刀上还在滴血，“不能留活口。”
荀柔定了定神，理智上知道对方行为才是对的，心中却有一团火烧得胸腔要裂开，心都要逃出来，“高将军所言正是，是柔思虑不周。”
百姓听见了他们的说话，看见了他们的容貌，没人能保证，他们不会将事情泄露。
况且事已至此，人已不能复生，他若指责高顺，只能在他注定要同董卓拼命之后，再同并州一系产生嫌隙。
今天真的只是巧合吗？荀柔忍不住怀疑。
并州人与凉州人积怨已久，吕布及并州诸将也绝非忍气吞声的性格，即使他刻意笼络，也深之不过是抱薪救火，若不能想出办法，迟早要爆发。
可吕布，有这样的本事，设计出这一场？
他闭了闭眼睛，觉得一切仿佛混乱的漩涡，他拼命的在其中挣扎，却越卷越深，越难收场。
他是错了吗？
今日，无论是与不是，都只能作当不是。
一切痕迹快速遮掩，就算将来有一日要同董卓兵刃相见也绝不是现在。
这天，他们继续狩猎到天色暗淡这才回城。
即使后半日，连吕布都没精打彩，收获欠缺。
一场谋杀悄无声息。
胡轸驻扎城外，其人又不守规矩，时常外出，其消失，短暂时日内，并未引起城中注意。
连老天都在帮忙，数日之间连降大雪，就算他们当时不周之处，也被遮掩得严严实实。
恰好，朝廷上下又被另一件事占据心神。
幽州传来消息——
乌桓、鲜卑入寇幽、青二州，多所杀略，降虏校尉公孙瓒与安乐郡守荀棐追击，战于石门，又战与弹汗山，大破之，斩首千余，悉得其所略男女以还，虏遂远窜塞外。
此胜，乃是天子登基以来第一场大胜，也是数年以来，北地第一场大胜，这昭示着汉朝国力仍在，天子威慑仍在！
雒阳上下一片欢悦。
连荀柔也松了口气。
然而荀攸听闻后，却顿皱眉头，自坐中惊起——
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