如这般, 急让人送信来，显然伯父情况已经很不好了。
荀柔只觉得脑中“嗡——”了一声，竟一时茫然无措, “公达, 我…我入京时，伯父还好好的, 嘱咐我在京中行事小心…”
“仲慈公未必至此。”荀攸低声宽慰。
荀柔眨了一眨眼睛, “你说得对, ”他深呼吸一遍, “我即刻就走, 今日时辰还早，明日一早我就能出关，天黑前，定能到家, 这京中——”
对他来说，这里的一切，当然都比不过伯父重要。
“我随叔父同归。”荀攸连忙道。
见荀柔这般焦急失措, 他哪放心荀柔一个人赶路。
“不，”荀柔镇定下来，思维恢复, “你先留在京中, 或许只是虚惊一场。”
“叔父若不放心京中，不如现在我们就写信，叔父写信给尚书台告假，我写给大将军，如何？就算即刻启程，也要让人准备好路上食水, 也喂饱马才行。”
哪是他不放心京中…
“也罢，”荀柔点头，知道自己不让公达放心，此时也顾不得争辩，“现在就让他们准备行礼、食水，两刻钟后准备齐全，这两日昼夜不休，不停鞍休息了，一人备两马…不，三匹马，路上轮换。”
荀攸知道他如此，心里叹息一声，答应了。
就如荀柔所估计，当日启程，一夜不停，在次日天亮之前不久，到达轩辕关，休息片刻，开关之后，又一路疾驰，当真在第三天天亮之前，就赶到高阳里。
守卫大门的荀家族亲，被他吓了一跳，“阿…阿善？”
荀柔到家，一望族亲神色，再望里中动静，心中松下大半，“愔兄。”
这位族兄与他虽不同支，却也颇有令名闻于郡县。
荀愔点头，将里门打开，“回来也好。”
他话不多，但意思却也明了。
荀柔点头回应，心中侥幸却去终是没有了，“公达，咱们就此各自归家吧？”
他估计自己盥洗一下，天就该亮了，他就可以去拜见伯父。
“好。”荀攸干脆点头。
敲开家门，不片刻，父亲、兄长、阿姊、嫂嫂全都起来了。
两厢见礼完毕，荀爽上下打量着又瘦了许多的儿子，望着他一如幼时孺慕神情，想像他小时候那样伸手摸摸头，却最后只点点头，“长高许多。”
“是。”荀柔心中酸涩，“长高两寸。”
“你回来得正好，”荀爽道，“我已同二兄商量过，由二兄为你加冠，就这几日，你已为官，要低调行事，不宴请宾客了。”
荀柔微愣了一愣，连忙点头，“是。”
荀爽再次上下看看他，“去盥洗吧。”
“好。”
“我带阿弟去，”荀棐道。
“不用了。”荀柔连忙摇头，“我自己去就是。”
“如何，”荀棐挑眉，“入京一年，当上侍中，就对兄长如此生份了？”
“我哪敢！”荀柔吓差点跳起来。
“既然如此，那就请吧，荀侍中？”荀棐站起来，比了一个请的手势。
“阿兄，请勿再如此唤我。”这瞬间，他两只脚都抠出一间皇宫了。
才走到柴房，荀柔就感到有人拎住了他命运的后颈。
“阿…阿兄…”
荀棐扯着他后领，皱紧眉头，“你这背后怎么回事？”
“…就晒的。”荀柔忍不住紧张。
柴房在荀柔归家时，就开始烧水，此时已经将两大锅水烧热了。
“我记得，侍中是文官？”荀棐道。
“阿兄记得不错。”荀柔连忙恭维。
“说，怎么回事？”
“就…多晒了一会儿，都好得差不多了。”荀柔怂怂的道，“阿兄，你看，我急着盥洗，待会儿得去看伯父呢，你先出去可好？”
“既然着急，阿兄帮啊。”
荀棐毫不退让的说出让荀柔心惊肉跳的话。
“岂、岂敢劳烦兄长。”
“怎么，难道要我将你侄儿唤起来，帮你洗吗？”
让十岁侄子看着他洗澡，他…他还是找块豆腐碰死算了。
于是，荀柔颤着手，终于还是在他兄长面前溜光。
荀棐转到他背后。
然后，荀柔就听到重重的吐气声。
顿时差点吓得逃跑。
他背上，准确的说，已经接近灼伤，又耽误了点时候，所以皮肤就和里衣粘黏了，此时一部分痂脱落，再加上晒伤好的慢，颜色沉淀成暗红色，看着有点壮观。
到这会儿，荀棐反而没再问什么了，“还在上药吗？”
他将热水兑了，拿起旁边架子上的葛巾。
听着他温柔下来的声音，荀柔又不好意思了，“兄长不必担忧，伤得不重，就是看着吓人，我、我自己可以。”
荀棐仔细的弟弟背上的伤。
他姻兄是张机颇好医术，如今又正好在颍川任职，时常来往，他也略懂一点医术，的确看出都是表皮伤，也稍稍松了口气。
看他实在不自在，也不再难为他，将葛巾递给他，转身出去。
…
“…以岁之正，以月之令，兄弟具在，咸加尔服…”荀衍坐在床头，撑起病弱的荀绲。
荀柔垂首，跪在床前，由荀彧替他着冠。
伯父容颜病瘦枯槁，须发惨白失去光泽，然而他的目光，凝在他的身上，仍然有力。
荀柔听着他一字一字，艰难的将每一个字念得清晰，“令月吉日，昭告尔字。永受保之，字曰
——含光。”
“…谨受命。”荀柔伏拜。
荀绲慢慢缓了缓气，“…受冠即成人，”他声音虚弱下去，“含光，可还记得你所言之志？”
荀柔闭了闭眼，忍住将要夺眶而出的眼泪，“天下既平，既安且宁。兄弟既翕，和乐且湛。”
荀绲点点头，“你很好。”
眼睑慢慢垂下。
跪坐在旁的荀谌连忙端药上前，轻声道，“大人，服过药在睡吧。”
荀绲没有动，也没有回应，荀衍向弟弟点点头，将父亲扶得稍微躺下一些，荀谌执勺撬开他的唇，将药一点点喂进去。
荀彧领着他出了内寝，到堂中，目光温蕴，“大人为你取字之意，你明白吗？”
“是要我修德谨慎吧。”荀柔回答。
荀彧摇摇头，缓缓道，“坤则至柔，其动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。”
这是周易坤卦。
这未免也太……
荀柔低头，抓住膝上衣摆，“伯父，如此厚望，我岂敢…”
“阿弟，你非无才华，亦非无志向，何以时时裹足不敢向前？”荀彧声音温柔，一如同往日为他讲授文章，“你到底因何而犹豫？”
“我...”
“你心中到底有何顾虑？”荀彧眉心微蹙。
荀柔缓缓出了一口气，“兄长以为，剜肉补疮和釜底抽薪，到底哪一个对天下更好呢？”
荀彧忍不住皱紧眉，“你这是何意。”
“弟尝读书，书中有一国如大舟之将沉，朝中宰相天才横溢，自谓修补匠，选贤用能，补国之阙，其存一世，则其国不亡，及其死，其国为人所灭，此人尝使天下太平。
“又有一人，破陈俗，除旧弊，石破天惊，翻天覆地，以战止战，亦尝得天下太平。前者易得，而后者难得，前者若败，不过一时兴衰，后者若败，则天下无宁日。”
荀柔说道此处，突然住嘴，自嘲一笑，“我这都胡言乱语什么了…阿兄，其实非是我犹豫，只是如今形势将乱，这天下变数太多，人力所能为止三分。中原弊病已显露，大乱将起，已无人可以阻挡，兄长姑且观之。”
他站起来，仿佛从容的就要离开。
荀彧却在此时，突然开口，也是石破天惊，“含光旧日结识太平道人，便是为想要釜底抽薪吗？”
荀柔惊在原地。
他以为，以荀彧之体贴不会问出来。
“并、并非我要私通太平道人，只是巧合认识而已。”他连忙道。
“其人乱国，”荀彧深深地望向他，“阿弟心中应当明白。”
“是。”荀柔低头。
他知道，堂兄所言无错。
非止以汉室立场，而是黄巾之祸，确实戕害百姓，破坏建设，遗毒深重。
…
满目惨白，哭声哀哀。
荀柔垂首，引导着吊唁宾客入室。
陈群跟在父亲身后，见他神色憔悴，低声道了一句节哀。
荀柔摇摇头，带他们前往荀绲棺椁前。
三位堂兄为丧主，此时正哀戚难当，要在堂中答谢宾客，他与伯父家关系亲近，便随着族中兄弟们帮忙照料丧事，接引宾客。
伯父在他归家之后第三日去世了，伯父在日，便如荀家定海针、磐石底，只要他在，总是让人心中有着依靠，如今伯父一去，不止他，荀柔能察觉出整个荀氏族中，都显露出一种，不知所措茫然的茫然。
如今，仿佛大家一下子都失去了方向，心中惶惶不能安。
就在这种不安定的气氛之中，大将军遣使来吊唁。
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