芦寨的南面有一座原始森林。
这座原始森林颇为陡峭,杂草丛生,地势又高,苗人也只能在森林外围活动。只有一些对森林较为熟悉的人能走到深处。深处有野猴、有野猪、所以正常情况下苗人也不会深入的。
石黛跟着村里的小伙伴来到森林外围。
因为前段时间大雨的缘故,许多野菇都长了出来。石黛和其他小孩子一起找野菇、野菜。到了下午,去小溪边洗一洗,由大一点的孩子拿到山下卖。
山下的汉人喜欢吃这些。
连续捡了三四天的野菇,一共卖了八块钱。
下午大家聚在一起,负责卖野菇的小孩说:“八块钱,已经够买香和纸钱了。”
他们说周校长死了,病死的。不管怎么说,水春寨小学是母校,周校长也是大家的启蒙老师。按照苗人的习惯,死人还会到另外一个地方生活的。他们不能让校长空手去,一定要给他烧点纸钱。
纸钱能让周校长在另外一个世界买些好吃的,香火是照亮周校长的路。
于是这几个小孩便每天上山找野菇摘野菜,只盼着能下山卖点钱,给周校长送行。
牛果果还没读书,很疑惑:“周校长是谁呀?”
小伙伴说:“就是我们的校长,可有文化了。”
牛果果还问:“你怎么知道他死了呀?”
小伙伴又说:“我爸说的,我爸跟我妈说,周进华死了。周进华不就是周校长吗?”
石黛点点头,没错没错,周校长的名字就叫周进华,确认无疑了。
周校长已经在水春寨小学当了十年校长了。据说他刚来的时候,水春寨小学还是几片破瓦房。老师加上他只有三个人。后来他几乎把家搬都过来了,在这种菜,在这儿喂猪,还有后山的杨梅也是他种的。再后来,当地政府也拨了一些钱下来,两年前才盖好了四层小教学楼。
苗人虽然长久居深山,可是时代慢慢变化,大家都知道学习的重要性。所以大多数苗人还是很敬重周校长这个文化人的。
你可以跟阿爸阿妈顶嘴,顶了嘴未必挨打,可如果你胆敢跟周校长顶嘴,父母知道了,一定少不了一顿毒打。
石黛记得,她和阿爸下山买小皮鞋的时候还看到周校长了,他那会儿还好好的,怎么就突然死了呢?
石黛和其他小伙伴一样,想给周校长烧点香火。
芦寨是小寨,没有香火卖,只能去水春寨这样的大寨买。去水春寨的时候,经过石头神,石黛和小伙伴还顺便过去正正经经的磕了三个头。希望石头神能让周校长一路走好。
水春寨经历了这场洪水,像一只受伤的小狗,满是泥泞。虽然现在洪水退去,可是留下的痕迹依旧触目惊心。
据说水春寨因为洪水死了两个人,一个是因为在家里睡觉,睡得太死,洪水来了不自知。还有一个,明明已经逃出来了,可想到家里的几袋米,又折回去。就在回去抢救大米的时候,被洪水困住,最后死于水中。
石黛和小伙伴们来到水春寨,正想去小店里买香火的时候,石黛看到了一个熟悉的身影。拽了拽牛果果,石黛问:“果果,你阿爸好像在那边。”
瘦高的身形,身体因为长时间劳作而变得黝黑。他站在猪肉摊前,正在挑选大腿肉。牛果果见了,叫他:“阿爸!”
牛果果的阿爸转过身来,脸上波澜不惊。牛果果跑过去,他立马把牛果果抱起来。卖猪肉的地方还有几个人在打排,看到牛果果,笑道:“这是你姑娘啊?”
牛果果阿爸点头:“对,今年五岁了。”
打牌的人又问:“她阿妈走了一年多了吧?”
牛果果的阿妈下山干活,却跟着修路的人跑了。好事不出门,坏事传千里。如今不仅芦寨的人知道这事儿,就连水春寨的人都知道了。牛果果阿爸听了,也不气恼,语气平和的解释:“走了差不多两年。”
“重新找一个。”打牌的人又说:“跑了就跑了,大姑娘哪里没有。要不要我给你介绍一个,成了请我吃顿饭。”
“算了。”牛果果的阿爸又说:“过两年再说。”
牛果果的阿爸阿妈是小时候定的娃娃亲。苗寨深处大山,与外界虽有交流可并不多。山下的汉人居住在交通较为便利的地方,自然也不愿意嫁到苗寨来。所以,几百年来,苗寨形成了自己特殊的嫁娶风格:定娃娃亲。
若是两家交好,为儿女着想,父母便会把亲事定下来。等长到适婚年龄,便让两人成亲。当然,如果其中一方不同意,遇到更好的人了怎么办?没关系,两家人做到一起,由悔婚一方准备饭菜,解除婚约即可。
牛果果的爸爸当初年轻帅气,牛果果的妈妈并没有解除婚约。两人长大后在家人的安排下见面,便把婚事定下来了。
结婚两年后,牛果果出生。
可任谁也想不到,牛果果的阿妈居然会跟别的男人跑了。
小伙伴们看到石黛在发呆,叫她:“快走呀。买香火去了。”
牛果果留下来跟她阿爸一起,石黛和小伙伴去买香火。
摘野菇换的八块钱已经足够。买了一把香,两捆纸钱。石黛和小伙伴们拿这纸来到水春寨小学,打算找一个小角落悄悄的烧了,也算送周校长一程。
可就在点火的时候,忽然出现一个熟悉的身影。那身影看到了石黛这几个小孩,走了过来。
走到跟前,那人说:“在这干什么呢?不准玩火知不知道?”
小伙伴们大眼瞪小眼,怯怯的说:“知……知道了周校长。”
“快收起来。”周校长又说。
小伙伴们赶紧把纸钱塞到书包里,一溜烟跑了。
周校长这才心满意足的离开:“这群小孩,一天到晚净捣蛋。”
石黛和小伙伴们跑到一个周校长看不到的地方才停下来,几个人面面相觑。最后还是问出口:“是谁说周校长死了?”
大家一起看向始作俑者。
始作俑者:“我……我真的……真的是我爸说的。”
那么他爸爸是怎么说的呢?
周校长在学校养的猪死了。
周校长的猪死了。
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