在还是一介店铺学徒的时候，尤利尔做梦也想不到自己能行走于广阔堂皇的古堡之中。但现在算上霜叶堡的话，他闯入这种贵族的领地足有两次，已经不会感到惊奇和满足了。
虽说他现在依然是学徒。
尤利尔停下脚步，面前是卡玛瑞娅的主城城堡。腐朽的门扉业已坍塌，露出蹲踞在阶梯前黄金猛兽的半张脸。上面的痕迹斑驳错落，嵌着琉璃的双眼是它仅剩的威仪。
充做扶手的栏杆在阳光中闪耀，让人忽视了阴影里孤零零的木杆。阶下的装饰铠甲倒是完整，但尤利尔宁愿它们只留下被风化的残骸。
约克和梅米都跟着他，前者在思考他的预知一说，后者除非学徒把沾有乌头草的手套塞进嘴里，否则就算琉璃值六个金币他也绝不第一个上前。他们在古堡门前，一时竟没人有动作。
尤利尔只好压抑住忐忑，推开了大门的残骸。又一双琉璃眼跟他四目相对。他感到胳膊上的疙瘩升起来。
“你觉得这里有东西吗”梅米的声音忽高忽低。他很紧张，天知道他在紧张什么，动手的又不是他。
“那得进去才知道。”学徒率先踏进了殿堂。约克紧随其后，只有小灰狼步伐迟疑。“我担心它会塌下来。”梅米为自己辩解。
“卡玛瑞娅是投影之城，你大可对它的牢固程度放心。”
“黑月湖在汲取魔力，卡玛瑞娅正在衰弱。”
看来狼人对他们的故乡保有着微弱的感应。“铠甲还能动。”学徒指出，“就说明还没到那个地步。”我以为你眼睛里除了金币没别的了呢。
“我总觉得这里有可怕的东西。”
“你总觉得任何地方都不安全。”约克说。
“这里是神秘之地，不安全再正常不过了。”梅米没有理会他的嘲弄，“而且主动去找异常，身为冒险者，你们倒以为这是靠谱的事喽”
说得对，冒险者就跟这个词不沾边。但我不是冒险者。“这里有很浓郁的魔力，也许是投影的源头。”
“卡玛瑞娅的魔力源头该是在破碎之月上。”约克质疑。
“这里没有月亮。”学徒说，“我们进来了这么久，天空也没有变化。按理来说现在外面正是夜晚。我怀疑这里永远都是白昼。”
他在门后驻足，没有进入古堡。“卡玛瑞娅是神秘物体，它与黑月湖的魔力通过破碎之月循环。但现在你们也发现了，卡玛瑞娅的魔力正在衰弱。”
梅米点点头。小灰狼虽然不是神秘者，但他们的天生就能感应到大气中的月之魔力。当然没有火种为引，这种感知不可能升格为利用。
“没有破碎之月，卡玛瑞娅才会这样。她需要月光，而这里只有白昼。白昼也很奇怪。”尤利尔注视着阴影。日光冲刷着石砖和烛台，地毯仅剩干脆的线草。莎草自角落里蔓延垂落，冰凉的狭缝中满溢出苔藓。
“精灵不会住在不分白天黑夜的地方，他们也崇拜月亮。起码曾经是这样。”吊坠上画着碎月。
“有道理。所以我们才会到这座最高的古堡里找线索。”约克打量一番前厅。“月之都破破烂烂，我想不出还有什么其他的地方能像这里一样充满王者气息。”
抛开门前的景色不提，高耸的城堡确实是最完整的建筑。他们站在隧道出口时，第一眼看到的就是这座恢弘高塔侧翼的平台。
“如果这儿是王宫，我们得上到顶层才能看到王座。”梅米的眼睛亮起来，“精灵的王座，肯定会镶嵌满宝石和珍珠。”
“而且非常牢固。”佣兵补充。
“那就试试看。”小灰狼伸缩着爪子，“谁也别再想让我去修铁路”
尤利尔意识到自己竟然对眼前的财富不怎么关心。“小心一些，这里的铠甲大多都是装饰品。”这意味着它们将在王朝终结的一千年后派上用场。“去顶楼前，我们最好先将钢岩骑士清理掉。”
“这个名字不错，我敢打赌它们会比之前的那些破铜烂铁厉害多了。”即便一整套铁甲都是金属与钢岩混合也不奇怪。约克挥了挥剑，“你最好跟在后面，毛绒玩具狗。否则还不到王座前，你的爪子就磨钝啦。”
这次是学徒打头，约克在后。他坚持自己对铠甲的动静很敏感，实际上是为了更好的捕捉魔力的流向。卡玛瑞娅的异常肉眼可见，真正的原因却不是谁都能发现的。更何况这里是魔法之城，它的源头没准真是破碎之月。
值得庆幸的是，前厅还算干净。
一直到踏上阶梯，学徒也没发现有任何异常。他握着短刀，小心翼翼地探索这间未知的古堡。地上凹凸不平的大理石摩擦他的鞋子，头顶有时会落下尘灰。不停歇的心跳激荡着耳膜，尤利尔不得不承认自己所谓的感知不过是神秘的附加，在真正的侦查技能领域毫无半点建树。我除了自己的紧张，什么也发现不了。
冷静是个好习惯，但养成它可不容易。他懊恼自己的无能时，没忘记用幻境之说来平复心情。可未来也只能看到一次，尤利尔不敢保证自己能做到最好妖精的故事就指望着这唯一一次了，我必须记录下这里的一切。
黑暗与光亮的分界就在脚下。
尤利尔感受到了魔力的狂涌。
撞击来得猝不及防，他只能下意识地蜷起身体。巨响、彩光和疼痛紧随其后，依次拥抱了他的意识。他从阶梯上滚下来。麻木与阵痛来自接触石阶的后背，仿佛有成群的小虫爬过后背。学徒忍不住呻吟一声。好在短刃被他及时丢开，不然它饮下的就将是主人的血液。
“恶魔。”梅米在他身边尖叫。“恶魔恶魔恶魔”好像他只会说这一个词似的。
而后是金属碰击的脆鸣，还有佣兵的闷哼。这声音唤醒了尤利尔。学徒睁开眼睛，看见约克挡在他们身后。冒险者一只脚抵住台阶，左手按在剑身上，突出的骨节与灼热的空气意味着力量正在僵持不下。
他对面的敌人不是人，也不是骑士铠甲。黄金之躯，猛兽足爪。獠牙尖锋向下咬合，意图压断横亘其中的长剑。漩涡般的橘红色火焰在半空捆束住利爪，扭曲的空气后只有一双琉璃眼珠。
尤利尔一时间浑身冰冷。“雕像”
冒险者的剑发出弯折的嘶鸣。他连忙爬起来，努力忽视身体各处传来的不适。学徒知道猛兽还有一头，而约克用不着自己去担心。
短刀就在脚下，身后则是小狼人梅米。尤利尔拎起他的脖子，在小狼的尖叫中朝高处的平台丢了过去。下一秒冷风拂面，学徒想也不想，向前厅的空地扑开。
石阶在他身后粉碎。
黄金的猛兽四肢着地，立于阶上，矫健的身躯光辉灿烂。约克立刻放弃了僵持，他的身体一下扩散成光点，又在尤利尔不远处重聚起来。铠甲和长剑竟然还被他穿戴整齐。
“那是什么”约克明显在忍耐一句脏话。
他手里的剑刃布满了划痕，最深刻的是近乎穿透的一道圆形凹槽。这无疑是那头魔怪一样的东西刚刚一口咬出来的。
“和铠甲一样。”尤利尔紧盯着两只猛虎似的黄金怪物。“看来我们找对地方了。”
“这鬼地方真是什么东西都能动起来。”
“目前为止，只有骑士铠和黄金雕像。”学徒还记得黑月湖边的石雕，它们就很老实。难不成妖精女士让它们不敢移动还是魔力早被碎月吸光了
这时黄金雕像扑下来，分别瞄准了他们一人。尤利尔强迫自己直面那对七彩斑斓的宝石眼眸，捕捉每一个细微的魔力波动。
事实上，他几乎看不清敌人的动作，只能依靠魔力的升腾来预判下一步的进攻。万幸有魔力辅助，学徒的敏捷还足够他进行闪避。
面对幽灵和死灵法师时尤利尔可没这么狼狈过，他猜测原因多半是两者的战斗方式大不相同。躲过了一次凶猛的扑咬后，尤利尔感到体力的下降。我必须拉开距离，他握紧短刀。这不是剑，学徒暗暗惋惜，还缺乏足够的长度。
也许魔法不会在乎这些。
魔力如臂使指，流入利刃之中。尤利尔没再躲避，也不打算空着左手与沉重的雕像硬碰若要有块盾牌他八成不会这样冒险。疾风是力量的象征，在他额头擦过。尤利尔上举刀刃，屈下膝盖，阴影笼罩时他不由自主瞪大了眼睛；粗糙的石地摩擦过脚背与小腿上包裹的皮革，热量和脱皮般的疼痛却都不如手腕的拉扯难过。
黄金魔怪发出一声痛嚎，好像要把对手忍受的痛苦也一起叫出来一样。学徒对自己身体的柔韧程度不大清楚，但敌人轻捷修长的四肢确实饶过了他的小命。他将身体竭力向后倒，祈祷之前的前冲力道足够。在躲过巨口和前肢的绞杀之后，灌注力量的短刀直接切开了猛兽的下颌乃至腹部。
琉璃眼珠黯淡下来。
