骑士的银铠这才出现在石子路的尽头。他一下拔出剑，多用作指挥的精致手半剑实战起来却也不遑多让，黑银之刃上迸发着火光。
“白！”莱蒙斯咬牙说出这个假名。
使者向后一退，直接立在了半空。
城堡里终于传来一阵惊慌的呼喊，白袍神官阿拉贝拉只觉胸口憋闷，就连空气都变得稀薄起来。这感觉她很熟悉，没有哪个神秘者会不清楚。她连忙扔下茶杯，就要走到落地窗前。
一名女佣砰然推开门：“神官小姐，有人闯进了庄园！”
“威弗列德大师呢？”阿拉贝拉转过头。
“他……他被杀了。”
“保护奈登爵士的安全。”阿拉贝拉吩咐，“集结士兵，但谁也不能上前。”
女佣匆匆离开。任何人看到有周身缠绕着风雪的人从天而降，都不会对女神官的安排有异议。
这是怎么回事？阿拉贝拉望着窗外的对峙，心脏跳得厉害。为什么会有人袭击兰科斯特家族的庄园？他是从哪儿来的？他又要来庄园里做什么？
可她终究是光辉议会的白袍神官，空境还吓不倒她。阿拉贝拉强迫自己冷静下来，而庭院里的战斗已经开始了。一方是陌生的敌人，一方则是照顾她颇多的圣骑士长莱蒙斯大人。
石子路上。
“克洛伊塔的使者！”骑士双手握剑，严阵以待。他对着霜寒的统治者高呼，“我们受邀而来！”
他意指的并非是苍穹之塔的邀请，而是伊士曼王国的请求。莫里斯山脉自古以来就是王国的边境，在一百年前作为代价将山脉头顶的天空划分给光辉议会。王国贵族并不觉得这是耻辱，他们谁也不在乎一片凡人无法踏足的高空，哪怕是特蕾西和诺曼。
乔伊戴着夜语戒指，他的脖颈以上一片空白。但涤荡前庭的风雪依旧让他的老对手认出了身份。莱蒙斯记得他们曾在原莫托格的城都白峡城交战。那时亚莉克希亚还是莱蒙斯的副手，作为神官她英勇无畏。
只可惜这份英勇打动不了乔伊。年轻人轻易斩下了她的手臂，将女神官的圣洁的身躯冻结在冰中。刻骨的寒意沿着断肢蔓延到她的金发和下巴上，好像条条雪白的蛇吻着女神官的脸颊。
而那原本是莱蒙斯最隐秘最羞耻的梦里用嘴唇亲吻的地方。圣骑士从来都不是僧侣，乔伊却几乎杀了他的爱人和战友。
莱蒙斯为此感到痛惜，但他甚至无法仇恨使者——那场战斗是克洛伊塔与光辉议会一次冲突的落幕，而事件的起因则是当地的农民抢劫了露西亚的分教堂运输粮食的车队。
占星师们只关心星轨和预兆，他们能将一知半解的图象解读出无数个答案，所以他们既是最少参与争斗的神秘组织，又最容易挑起无意义的战争。
乔伊不是占星师，他顶多算是隶属于克洛伊塔的神秘者，战时听从调令。
“我们受邀而来，苍穹之塔的使者。”莱蒙斯重复道，“你没有权力伤害属国的客人。”
一连串的冰凌砸下，箭雨将鹅卵石铺就的石子路扎得千疮百孔。莱蒙斯横过剑背，配重锤上的水晶亮起一层金色的护盾，魔力猛然对撞。
庇护所！
而冰雨没能建功，使者也不在乎。他一指城堡顶层的落地窗，喷涌而出的冰冷闪光击穿玻璃，后面的白袍神官发出一阵惊呼。乔伊偏过头，似乎在诧异敌人的搭档怎么换了人选。
不得不换人，莱蒙斯心想，两年前白峡城一战后，亚莉克希亚至今还无法恢复战斗的意志。神灵没有给她安抚，断肢亦未得到修补，权力和财富替代不了她的渴望——她做梦都想回到圣骑士团，回到她的爱人身边来。露西亚该怜悯她的，她从未亵渎过信仰。
“躲开！阿拉贝拉，躲远些！”
莱蒙斯不觉得小神官能帮上忙，而没了神官的辅助他未必是使者的对手。但他宁愿落於下风也绝不希望自己的新搭档在此丧命。也许这会是他的最后一战，也许他可以不为神灵、不为荣誉，只为了心中压抑已久的悲哀和痛惜而战。谁也不能指责什么。
苍穹之塔拥有许多使者和大占星师，但白无疑是最棘手的那个。
圣骑士长跨越亡续之径已有三年，但与环阶不同，空境的要义在于法则的沟通。万神之神、诸神之王创造了秩序的法则，它约束神秘又属于神秘。而自点燃火种伊始，神秘与灵魂的桥梁就被建立起来了。神秘者称法则为秩序，正是因为魔力引起神秘本身就是一种不可动摇的秩序，是此世之理。
对世界的理解越深刻，空之境的火种就越稳固，力量越强大。
“不！”女神官从地毯上爬起来，对着半空中的凛然身影高呼。
露西亚啊！这女孩是疯了吗？
如果说有什么理由让莱蒙斯在这该死的突然的袭击中保持理智，那无疑是女神官的存在。她身负使命，又是自己的新搭档。骑士长实在受不了这样愈发混乱的局面了，他恼火地正要让对方闭上嘴，就听到少女说：
“尊敬的使者！我是光之神露西亚的使徒，侍奉正义与光明的虔信者；克洛伊塔立于天穹，日夜探索星空，我们的信念本自同源。千年前我们是守卫诺克斯的盟友，而今却要见面即兵戈相向吗？”
她的声音既清晰又沉着，回荡在兰科斯特的庄园。每个人都能感受到话语中的诚恳，它就像白雪上的蓝宝石矢车菊一样明显。乔伊转过头，终于正视了这名环阶的小神官。
“交出精灵金杯。”他在战斗中第一次开口。
金杯？莱蒙斯不由一怔，那件精灵的古董——使者要它做什么？显而易见这不会是他自己的决定。“克洛伊塔得到了有关精灵金杯的预知吗？”
“它是威尼华兹的东西。”
“圣骑士不会强取豪夺，我们给出了公道的价格，交易已经结束了。”莱蒙斯解释。
谁知使者油盐不进。“交出精灵金杯。”
魔力震动空气，发出一声爆鸣。无头人不等骑士回答，直接引动了神秘。他的身影轻盈且淡薄，隐没于骤起的暴雪中。呼啸的狂风将城堡的玻璃敲碎，女神官发出克制的惊叫；树冠的木枝抽打着彼此，而堡顶还未挂牢的旗帜被拽上了天。
快躲开，你这笨女孩！圣骑士长心跳加速，便率先一剑斩过去。他不指望一剑建功，但也许会让敌人猝然间停顿片刻，起码得为女神官争取逃生的时间。他的铁靴钉在地上不动，刃光则脱离了剑锋。它掠过空气时荡开雪片和冰凌，比城弩射出的矛箭还快，但却迎上一道早有准备的雪白的屏障——
破碎之音响彻云霄。
冰冷的刀锋自上而下贯穿坠落，并非朝向不远的房间，而是门前的莱蒙斯。圣骑士长做梦也想不到对方说着要夺取金杯，实际上却依然冲着自己而来。
莱蒙斯只来得及伸手格挡，骑士的铁手套硬吃下这一击。短刀被格开。但乔伊的武器从无定型，翻过手腕就能弹出剑刃，再晃又成了斧口。他朝着骑士一记一记的刺击、挥砍、重劈、回挑，其速度和诡异令莱蒙斯难以招架，更别提能匀出时间来使用抗拒的神术了。
阿拉贝拉抱着金杯冲出房间，这会儿莱蒙斯已经看不见她了。他祈祷对方不要停留在城堡之中，那样只能给无辜的人带来灾难。
他宁愿当时女神官就将那东西扔下楼，摔个粉碎。放弃一个无甚用处的旧玩意来换取整个兰科斯特庄园的安全，莱蒙斯十分乐意促成这笔划算的交易。
