倒是贾琏发现，在看清之后，他心里居然并没有多少失落之类的感觉。
不过也不奇怪。既他能接受他与父亲是没什么父子感情，再接受叔侄之间的，亦不算什么。
没了这些杂七杂八的想法左右，贾琏对念书，更是上心许多。同时为了将来能继承荣府，更加积极地接受大舅以及父亲的教导。
……好吧，如果安排“任务”是教导的话，父亲应该算有管他的，吧？
实际上，主要教导他的，是大舅的长子、他的大表哥张润。
大舅则是隔几日，就关心提点他几句。
说起来，大舅各个方面，其实更符合贾琏对一个长辈的期望。
虽则初次见面的时候，大舅看着严肃得不近人情。可最近相处下来，大舅的表情是没温和多少，但已经没有一开始时感觉的那么可怕了。
——贾琏想，或许第一次见面时大舅会这么凶，是因为他父亲当时亦在……所以他是被殃及的池鱼了？
这个想法他可没胆子去证实。
反倒是另一个问题，他问了出口：
父亲曾说过，其为保家业已“装疯卖傻”多年。贾琏起初以为，是因为荣府内部之故。
可想想，这完全说不过去啊！相反，正是父亲装成一个纨绔，才叫二叔那边蠢蠢谷欠动、跃跃谷欠试！
贾琏好几次想开口问父亲，都没能逮到机会；却于某一次去见大舅的时候，不经意地脱口而出。
开口前，他还没觉得这问题不该问；在说了后，方隐隐觉得有些不对。
当时贾琏正打算说什么，却听大舅说道：“‘装疯卖傻’？你父亲是这么说的？”
得到贾琏的应是，大舅张枢继续道：“倒也不算不对——至于为何，‘月满则亏，水满则溢’，如此而已。”
——这个回答，贾琏至今仍不太明白，只能默默记在心里。
……大抵，荣府的问题，远远不止他看见的这些吧。
罢了，还不该是他知道的事情，多想亦是无用。
贾琏思绪一转，转到他最近忙着的“任务”上——
先前祭祖之后，父亲生了急病。那病实在凶险，居然连续几个大夫看了都说没法子，直把当时的贾琏唬得不行。
亦幸好，有下人来跟贾琏说起那位慧源大师，他急忙去栖霞寺把人请过来后，父亲的病才有起色。
只是待父亲病转好之后，立马招来贾琏。人明明躺在床上、没什么精神的样子，可安排起他什么时候来侍疾、什么时候去哪里该说什么等等，却一套接着一套的，思维清晰得紧。
如此情况，差点叫贾琏怀疑，父亲的病会不会是装的？
可别的大夫都说能收买，那位慧源大师，本就是扬州大明寺的方丈，正儿八经的得道高僧，来金陵又是绝对的机缘巧合。贾琏还没自信到，认为他的父亲有能为请得动这一位一起作假。
因而他才抛下“装病”的想法。
下面贾琏听父亲的话，一步步去做了。几天下来，就像上面说的那样，他的外在名声、形象均得到大幅度的提升。
搞得他，虽不再怀疑父亲是装病，但偶然病了都能谋算至此——父亲也太拼了吧？
——至于，那什么“先祖入梦”，什么“幼子带福”。
贾琏揣测，前者应是父亲的病恰逢在祭祖之后兼之太突然，叫旁人联系起来方有这么一说，大抵父亲见没什么坏影响，就不管了；
后者，貌似是父亲为了做些什么，特意为之。当然父亲没跟他解释，这个是大舅母特意跟他说的，说是怕他误会了云云。贾琏本就不太在意，舅母都这么说了，就更是如此了。
——言而总之，贾琏最终得了“好处”，倒不好意思说些什么，只是侍疾方面更加用心了。
近几天，父亲还让他去好些老亲那里送信——据说是祖母写的，给在金陵的老亲们的问候书信。这些本应是在祭祖之后，父亲亲自送去的，顺便带上他好认认人；倒没想到一个急病，就通通拖到现在了。
继续留着这些书信、外加来金陵这么久，都还没上门拜访问候，这实在说不过去。
所以，父亲便让贾琏先独自上门拜访送信，待其病好了再登门致歉。只是贾琏临行前，父亲却刻意叮嘱，说是哪一家都尽量莫要逗留太久，若然问起某些“特定问题”，便搬出其教的“特定答案”。
贾琏自是应了。
因为老亲多，信也多，贾琏一连去了好多天。
老亲们见到贾琏后，都表现得十分热络；大概知道他要赶回去侍疾，所以在收到信、寒暄几句后，亦没要留人之类。
就这么到了今天，只剩下最后一家了。这家不是旁的，正是与贾家最为亲厚的甄家。
贾琏早听闻甄家豪富的名声。
往日他自恃贾家乃国公府之后，底蕴深厚，自觉甄家再怎样都是比不过贾家的；后认清了贾家如今的实际情况，心态倒是放平了些。
亦由此，他在初入甄家之时，才没被内里的奢华惊得失态。
——贾琏感叹：这甄家比之贾家，完全是有过之，而无不及啊！
这日恰逢休沐，所以不像是在其他老亲那只能见到当家夫人们，贾琏在甄家不止见到了甄家伯父甄应嘉，还有其他叔伯兄弟，更是去了内院见了甄家的老太君等。
之后甄伯父很亲热地向贾琏问候了贾家的人，微笑着收下了信后，就问及了诸如，信的事贾琏的父亲祖母有没有别的话要说之类——正是贾赦的“特定问题”。贾琏按“指定答案”回复，亦就是推说不知道，好不容易才应付完毕。
甄伯父后面，更是再三地挽留贾琏，说是逛一逛园子之类——贾琏自个是想逛的，但幸好他还记得父亲的话——最后他搬出了生病的贾赦说要侍疾，方能脱身离开。
不知为何，离开甄家后，贾琏的后背莫名地，出了一身冷汗。
——贾琏先前不懂父亲嘱咐他的用意，现今……还是不懂，只是在他好生回忆一番这几天的言行，确认没多大问题后，才稍觉心安。
贾琏心忖：他果然还有得学呢！
如此，贾琏在马车上，思绪纷纷扬扬地想了一路。亦总算在天完全黑下来之前，到达了栖霞寺。
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