“太太时常在家里念叨着姨太太和哥儿,还有姐儿,说是姐妹们不在一处,倒是觉得生分了,这一次来,也是说,若是能见到姨太太家里人,好歹说一句,请他们来都中住些日子。”
“这是自然,”薛蟠笑道,“这一番盐引改派之事,我们薛家的票号,也甚有收获,都中的银钱周转,日后要大张旗鼓的办起来,说不得,我自己要亲自去一趟,既然我自己要去,自然要请太太和妹妹一起去,顺便拜见姨丈大人和姨太太。”
贾琏正愁如何把话语转到正事儿上,见到薛蟠如此说,就连忙接话,“很是呢,亲戚总是要多走动,我在外头传闻听得不真,听姑老爷的意思,这一次盐引改派是文龙兄弟帮衬着办的,这里头如何,还真是不知晓,不如你给我解惑一番如何?”
薛蟠稍微的把来龙去脉说了说,又言明是自己主持盐引改派之事,百花厅内剑拔弩张的氛围,饶是薛蟠这样娓娓道来,刻意淡然处理,也让贾琏听得是惊心动魄,不由得连连擦汗,“文龙兄弟的胆子忒大了!居然敢这样的把这些盐商巨鳄一股脑儿的一起掏银子,胆气足的很啊。”
贾琏的眼中露出了莫名的光芒,“此一番,文龙兄弟,可是赚了不少银子吧?”
“这倒也没有,我只不过是帮着世伯大人当差罢了,原意不是在于想要捞多少银子,金陵府大府那边之前有了亏空,让我来寻一些盐引贴补他的府库,这才拍了一些盐引自己留着用罢了,其余的,嘿嘿,”薛蟠也很是得意,这样公家拿了大头,他自己赚一点零花钱的事情,就是他的风格,继从避瘟丹之后,又是这样,得了面子又得了实惠,一举两得,最能体现薛蟠的手段了,“等到姑太太的事儿了了,何时请二哥去我的个园看一看玩一玩,咱们兄弟喝喝酒。”
“如此就是最好,”贾琏点头道,“只是借你的地方,做东还需我来,不然我岂不是白白受了二哥的这个称呼?”
“不妥,来者是客,”薛蟠说道,“东道应该我来做。”
这一番推让,贾琏又说起了吃酒听曲的故事,男人谈话,话题之中若是能带一些色儿的东西,很容易就拉近了距离,如此谈话一番,两个人颇为热络,薛蟠见时辰不好,起身告辞,“弟还要去点卯当差,就先不奉陪了,到了晚间得空了,再和二哥一起吃酒。”
贾琏笑眯眯的看着薛蟠告辞离去,贴身的小厮来兴儿上前倒茶,“可是打听清楚了?的确是这位薛大爷主持着姑妈的丧事呢?”
“是,小的都问清楚了,”来兴儿穿着青衣小帽,眼睛乌溜溜的打转,显然是十分精明的人物,“我和门房茶房的人都说了话,大家伙都说是这一位薛大爷主持姑太太的丧事,一应来往支应都由他来分派,迎来送往一般的人物,外头盐商的大爷们接待着,官儿都由他来见,姑老爷一般不见客。”
“这么说来,”贾琏拿着盖碗沉思着,“这位薛大爷,算是姑老爷很器重了。”
他想了想,吩咐道,“晚间他过来的时候,你们好生伺候着,这一次来,吊唁之外,也有其他的事儿想办,咱们虽然是金陵人,可到底是离着家远了些,许多事儿,不得不要请别人帮衬着。”
“二爷担心什么?”来兴儿笑道,“这原本就是亲戚,同气连枝的,且不说要看在太太的面上,就看着咱们将来奶奶的份上,这位薛大爷也是必然会帮衬着的。”
太太指的是贾政之妻,薛蟠的姨妈王夫人,将来的奶奶指的就是王熙凤,薛蟠的表妹,来兴儿一番话说得有道理,可贾琏倒是不以为然,“你这奴才懂什么,”他笑骂道,“这是人家的生意,不是咱们的。”
“四大家同气连枝是不假,可论理,咱们家和姑老爷家里头才是至亲呀,怎么样,也不能够把这大权都交给别人,二爷是瞧不上当差的事儿,可其余的事儿,多少姑老爷也应该和二爷商量着办不是?”
且不说贾琏如何应答,薛蟠这一日办事完毕,王嬷嬷来请,说是黛玉想见自己个,他又去了黛玉住的水榭,这些日子黛玉的精神好了许多,虽然是戴孝,可容貌倒也不甚憔悴,“我听说外祖家的二表哥来了,这可是真的?”
“自然是真的,只是我还不知道是妹妹哪一位舅舅的儿子,我这是稀里糊涂的,”薛蟠笑道,“但凡只要是家大业大一些的亲戚,我就是认不得了,在金陵时候,贾王史几家都有来往,只是许多人我都只是知道他是哪家的,论起是哪门哪户的是一概不知。”
黛玉抿嘴微笑,“是大舅舅家的表哥,我还未见过,听说这位表哥不喜读书,可是真的?”
“大约也是真的,”薛蟠说道,“和我谈起经济之道,似乎颇为感兴趣,人情世故也懂,是一个有趣的人。”
“若是如此,我不见也罢了,”黛玉恹恹的说道,“若是又一个不读书的人,想来说话也没什么意思。”
“妹妹这话可就是偏了,谈笑有鸿儒,往来无白丁,”薛蟠笑道,“你蟠哥哥我,岂不也是不读书的?那日后我可不敢来了。”
“这可不成,”黛玉被薛蟠逗笑了,“我还指望着和胖哥儿一起出门玩呢,上次说起的平山堂极好,我却还未得见。”
“这个简单,”薛蟠笑眯眯的说道,“平山堂,如今已经姓薛啦,”他得意洋洋的和林黛玉献宝,“刘家把平山堂给我了,只要是妹妹想去,什么时候都成。”
“只是可惜怕见不了多少次了,”黛玉叹道,“昨日爹爹和我说起,说要我入京陪伴外祖母,说不得我要预备着入京了,若是入京,平山堂这里就见不了多少次了。”
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