“就为了一个来历不明的道人一句没头没尾的话, 阿父便要将什么也不知晓的我送走？”
甘露殿中，赵恒听完皇帝断断续续的一番述说，只感到一种难以名状的荒谬。
赵义显躺在床上, 艰难地咳嗽两声，喘着粗气侧头瞥他，吭哧地笑了声，带着点奇异的讥讽, 摇头道：“我可不想把你送走, 我原本是想让你母亲直接滑胎的, 横竖她那时身子不好，不适宜怀胎，趁着月份小, 打掉那一胎, 好好养几个月，便什么事都没了。可她固执，怎么也不肯, 后来风声又不知怎的, 传到你祖母那里去了，如此，我还能如何？只得由着她把你生下来了。”
他说这话的时候，简直没有半点温情可言，好像在议论如何处置旧宅中的一样物件似的。
赵恒讷讷地看着他，心底的震惊在一片麻木中逐渐平息了些。他甚至忽然佩服起自己, 在这样的时候，竟还能沉下心来，抓住父亲方才那番无情话里的字句，飞快分析一番。
“传到祖母那里……早年听闻祖母年轻时, 也曾有过会看天象的民间异士下过批语，因而对谶纬、天象之说颇有几分相信。那时阿父的储君之位不稳，想来，因我的事，让祖母心软，阿父才容下了我吧。”
他直挺挺地跪在地上，面上的表情模糊一片，让人看不清楚，说出来的话却直刺中赵义显的内心。
“是又怎样！”赵义显双臂支在两边，努力想从床上撑起来，可才起来不过半尺，又猛地跌回被褥间，发出一声闷响，“她糊涂，只因那几个不安分的时时试探底线，便总有心要废我！立嫡立长，那是从夏商时便定下的规矩，偏到我大魏，不但牝鸡司晨，还要乱了宗法！轮到我这里，就决不允许这样的事发生！”
他无力地瘫倒在床上，眼珠凸起，呼哧呼哧地急喘着，身为天子的仁慈、宽容，在这时被统统抛开，压在心底这么多年的阴私，总算得以吐露。
赵恒沉默了许久，就这样面无表情地凝视着他，直到他的这一阵怨愤和恶气缓下去一些，才轻声问：“母亲呢？她生我时早产，是否另有隐情？”
提到此事，赵义显脸上的戾气终于散去，转而露出几分感怀与愧疚。这时候，他已没了隐瞒的心思，于是喃喃道来。
“阿英啊。”他颤巍巍抬起手，抹了把脑门上的汗珠，“我对不起她。她怀着你，唯恐我心里不好受，日日跟着忧虑不安，月份大了，胎象也不稳……后来拼尽全力生下你，却发现我将你送走了。是在你被带走后的第五日，她没撑住，咽气了。”
“客儿，这是她给你起的乳名。‘恒’之一字，也是她为你选的，‘如月之恒，如日之升’。”
一晚上，情绪大起大落，宛如日升月落之间的潮汐涨落，过了“恶”的那一面，总算轮到“善”的那一面。
赵义显慢慢转过脸，望向跪在枕畔的幼子，目光中隐现出属于父亲的柔和与愧疚，一如过去的许多年里一般：“她走的时候，心里最放不下的就是你。”
可是，烧得再暖的地龙也去不散周遭寂静阴森的气氛，今夜发生的一切像一根尖利的刺，一下一下扎着他的心头，用痛意提醒着他，错综的因与果。
“八郎，你是个坚强的孩子，才生下来的时候，明明只有巴掌大，连哭都只哭了一声，一副随时要断气的可怜相，后来却生得这样好。”
他这样说，一时让人疑心，他并不想见到这个幼子茁壮长大，若当初去的不是王氏，而是这个早产的孩子，反而更衬了他的心意。
赵恒漠然地呆了许久，仿佛入定的老僧，又仿佛丢了魂的人，好半晌，才扯了扯嘴角，低声道：“没能如阿父的意，是我的罪过。可是，母亲的死，是阿父害的，今日的恶果，也都是因阿父的缘故。”
赵义显本已平复的情绪一下被他重新挑起，不由怒斥：“你胡说！”
“阿父若不信那道人的话，便什么事也没有了。又或者，干脆将我早早扼杀也罢。”
赵恒低着头从地上站起来，不知怎的，身形有些摇晃：“为人子，为人夫，为人父，你都不配。世上总没有万全的好事，当初造下的孽，总要偿还的。”
赵义显扭曲的面孔抽动不已，心中一口浊气被激得鼓胀不已，终于没能忍住，忽地呕出一口鲜血。
赵恒却并不看他，更一刻也不逗留，转身行到门边，一把推开屋门，唤了大监一声后，便跨入漫漫风雪中。
……
楚王府中，素秋和桂娘知道拗不过月芙，也不忍见她着急，便连忙让人备马，又唤了几个侍卫，牵马等在门边。
外头天寒地冻，又下着雪，想来路也不好走，桂娘本想劝她坐车去，也好挡一挡风。可月芙却说行车太慢，还是骑马更快些。
横竖她现下骑术日益精进，桂娘也没再说什么，赶紧给她取了才在笼上熏得暖烘烘的袍子和加厚了一层的鹿皮小靴，穿戴好后，便陪着一道往门外去。
只是，才走出去不远，月芙又忽然停了停，好似想到了什么似的，转身回到屋中，找到钥匙，打开存放房契、地契的那只箱笼，弯着腰捣鼓。
“娘子要找什么？可要奴帮忙？”
素秋诧异地看着她的动作。
月芙没吱声，只一个劲地往箱笼最底下挖去，片刻后，总算取出那只金丝楠木的匣子。
不知怎的，今日这样的场面，她总觉得应该把苏仁方留下的木匣带上。
“找到了。”将木匣收进袖中后，她才重新出屋，带着几名侍卫冒着风雪骑马往太极宫的方向行去。
路上还有三三两两的行人，手里提着花灯，躬着腰急匆匆回家。亦有破损的花灯被丢弃在路边，积了薄薄的一层雪，糊的纸早已烂了，剩下骨架子还立着。
往常，该有金吾卫的人在路上清理着，今日却一个也没见到。
靠近太极宫附近时，月芙又见好几个披着朝服的男子从身边打马而过，不远处的宫门外，已聚集了十几个人，为首那几个里，俨然就有她在宫中见过数次的尚书令王玄治。
宫门外的灯火不太亮堂，月芙看不清他们的表情，此隐隐听见嗡嗡的议论声，待下马后靠近了，才发现他们个个看起来表情凝重，显然是听说了宫中的变故，连夜赶至宫外，等着入宫面圣，探听情况。
等在外的朝臣越来越多，见月芙过来，他们的目光也纷纷投过来。因多是朝中重臣，参加过多次宫廷宴会，大多都认得她，很快便在王玄治的带领下冲她微微躬身，算是行礼。
宫门外有羽林卫的人守着，正劝王玄治等人不必在此等候。
“眼下宫中的事端已然平息，圣上安然无恙，请王大相公放宽心，莫要为难在下，未得圣令，羽林卫不敢擅将诸位放入宫中。”
王玄治面含愠怒，显然已有些急躁：“我听闻，太子已被押入三司听审，宫中出了这样大的事，我等唯有见过圣上，方能安心！”
他是群相之首，又一向站在太子一边，虽与其他太子党羽不同，到底也比其他人更关切些。
那名侍卫的品阶虽比他低了一大截，可态度依旧不卑不亢：“请大相公包涵，待天亮后，三省六部的衙署开门，方可放诸位入宫。”
朝臣们被挡在宫门外，顶着夜晚的风雪，瑟瑟发抖，又不敢离去，一时间，脸色都不大好看。
月芙见状，也有些踟蹰，不知自己会不会也被挡在宫门外，然而她担心赵恒，想即刻见到他，于是趁那名侍卫还未退回去，赶忙上前，道：“这位郎君，我是楚王妃沈氏，欲入宫见楚王，不知眼下可否进去？”
她说着，先拿出证明身份的铜印，交给他查验。
那名侍卫举着铜印在昏暗的光线下仔细验过，确认她的身份后，态度恭敬地还回来，却没有立刻放行，而是迟疑着先回去禀报一声。
等了好一会儿，直到月芙在外面站得手脚冰凉，连氅衣也保不住暖意的时候，巍峨高大的宫门才重新轰隆隆开了个一人宽的空档。
从中行出个年轻挺拔的郎君，却不是方才那名侍卫，而是今夜留守宫中的赵佑。
他身上穿着羽林卫的铠甲，一手掌刀，一手提灯，行到月芙的面前，微笑道：“八王嫂，随我来吧。”
周遭的朝臣们见有人被放行入宫，虽有不满，却知晓她并非外人，而是命妇，是皇帝的儿媳，这才什么也没说。
月芙赶紧跟着赵佑从那小小的豁口处进去。
两边守着的人立刻将门重新推上，架上门闩。
“小郎，殿下在哪儿？他眼下可好？”月芙心中着急，也不与赵佑多叙话，开口便直接询问。
赵佑叹了口气，小心地将提灯的手朝前伸了伸，好将她身前那几尺的路照亮：“八王兄如今一个人在佛光寺呢，我方才去看过他一回，可他也不理我，只顾呆呆跪在蒲团上，我听御前的人说，八王兄似乎与圣人起了争执，也不知到底如何，正好王嫂来了，赶紧去看看吧。”
能与皇帝起的争执，月芙很快便想到了。她心底有些难过，也急着见他，脚步不禁又加快几分。
佛光寺在甘露殿后不远，一过甘露门，行出不远便到了。
赵佑将她引至正殿外的廊下，指了指殿中那道挺立在蒲团上的孤寂身影，轻声道：“就在那儿了，天冷，这里有没有暖炉和地龙，王兄那样跪着，恐怕不好，王嫂快进去吧。”
月芙一见到赵恒那般模样，心已像被拧着一般，再装不下别的，细声道谢后，便一个人走了进去。
“郎君怎么一个人在这儿？”她行到他的身后，双手轻轻搭在他肩上，顿时感受到布料上的一阵凉意。
不知怎的，他的身影分明还是挺拔宽阔的，可她却莫名觉得脆弱极了，好似一个受了伤害后暗自饮泣的孩子。
赵恒起先没什么反应，只是在她的双手触碰到他的肩膀时，身形微微颤了下。
月芙也不恼，只是静静地与他在一处。
也不知过了多久，他才缓慢地伸出一只手，覆上她的手背。
不似往日一般灼热，今日，他的手掌竟是冷冰冰的。
“阿芙，我有些难过。我想，我是不是根本就不该存活于世。”
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