内宫如同死水一般安静, 皇帝和皇后同样默契地对太子出征一事只言未提。
还是多亏秦家, 从酒后失言的光禄大夫沈知云口中探知了消息, 急慌慌地递进了宫来。
长信殿中烛光长明了整整一夜, 直到清晨时分，一轮鲜红色的朝阳从钟楼上方缓缓升起，小太子踏着满地日辉, 黑瘦的面孔上带着不符合年龄的沧桑和沉稳, 一步步走出了长信殿。
金銮殿上, 小太子跪受敕印，被皇帝眼含热泪委以重任，封为镇北大将军，三日后领兵出征。
一向因为爱护尊重未过门的太子妃而名声在外的太子，果然不负众望, 在临行前特意来到太子妃所在的裴府拜祭恩师, 与太子妃辞行。
此番再度见面, 裴安素和小太子的心境十分不同。
“此行艰险, 我亦未有十足的把握全身而退。”太子的神色尚且轻松，“你我婚事, 本该就此一笔勾销，也免得我遇上万一, 耽误了你终身大事。”
裴安素深深低下头：“殿下身负家国大义舍身为民, 安素钦佩仰慕至极, 又岂能因为一己私利, 让殿下为安素忧心？”
一字一句, 说得得体又客气。
明明是要辞别即将上战场的未婚夫，她却表现得不卑不亢深明大义，连那眸中显露出的关心和担忧，都是那样一丝不多一丝不少的刻意。
挑不出半点错处，像他曾见过无数次的那些后宫佳丽一样。
太子盯着她低垂的头顶，思绪却不知不觉飘向今早长信殿里，拽着他衣袖哭得稀里哗啦的小小人儿。
“还想什么呢？三十六计，逃为上计啊！”泰安张牙舞爪，急得像热锅上的蚂蚁，“小太子！别犯傻！别像我当初一样！听我的话，好汉不吃眼前亏，别为了一口气去做那不肯过江东的楚霸王。只要保住命，什么都好说。”
他啼笑皆非地从她手中拽扯自己的衣袖：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！父皇的圣旨都下了，你让我此时逃去哪里？松手，我还要去上朝接旨呢。听话，快给我松手！”
她死活不放手，满口的馊主意，连让他陪她一起去做游侠这种瞎话都说了出来。
他无奈，问：“衣食住行，样样生计都要金银。我就算真的跟你逃了，隐姓埋名，又去哪里赚银子养活自己？”
她面色涨红，仍是拽着他的衣袖不放：“大不了…我们唱双簧如何？我是鬼，你就扮作捉鬼的小道士。入夜之后我去那乡间富户家里闹得鸡犬不宁，等天亮了你再装模作样去捉我回来，好收些捉鬼的辛苦费，如何？”
太子气得头疼：“国有患，理当天子守国门，君王死社稷。我是大燕血脉国之太子，就算是为国捐躯又算得什么？哪有这般贪生怕死，还要装成捉鬼道士骗钱的道理！”
泰安半点不依：“为百姓死，当然算是死得其所！但你这次带兵打仗，麾下大将乃是陈克令的旧部，各个心怀鬼胎不安好心！这要是死了，算哪门子的为百姓捐躯？明明是死于政斗好吗？”
两人争执不停，卯时已过，沙苑在殿外跳脚，接连数次提高声音催促太子，却因太子命令，不敢踏足长信殿半步。
小太子被泰安缠得无法，狠下心来伸出手，用力将袖子从她掌心一点点地扯了出来。
他记忆中的泰安，小小一张巴掌脸上盈满了难过又担忧的神情，和此时太子眼前精心装扮国，鬓发钗髻一丝不苟的裴安素，形成了鲜明的对比。
太子收回思绪轻叹一声，虚扶裴安素起身，说：“你也不必与我客气。太傅于我有恩在先，你恪守婚约解救我于水火在后，于情于理我又怎能耽误你？”
“解婚约本不是难事，只是值此关头，若是你我解除婚约，怕是你要背负万世骂名。”太子苦笑，“父皇的性子我很清楚，若是我当真死在沙场上，他反倒必会优待你。我留你手书一封，若真有不测，到时只说将你托付良人，也免得误了你终身大事。”
裴安素低垂下头：“殿下切勿妄言，突厥虽来势汹汹，却是未经开化的蛮夷之辈，殿下统率三军，只要小心奸佞小人，您吉人天相，必当逢凶化吉。”
她有理有据，温柔淑贤说得字字熨帖，每一句话都极适合说给临行前的他听。
可太子却有些恍惚，下意识地想起早上泰安跺着脚，怒气冲冲的模样。
“呸呸呸！大吉利是！明明就要带兵打仗，怎么还要说这样不吉利的话？”泰安捂住心口，生怕他在出言不吉，“小孩子家不懂事，菩萨勿怪！”
她双手合十临时抱佛脚，碎碎念的样子像个上了年纪的老婆子。
可他笑过之后又心口闷痛，像堵了块石头一样。
“我可不走！”泰安斩钉截铁地拒绝，举起拳头警告他，“你也别想把我送走。”
她毫不犹豫地拒绝了被他送进兴善寺修行的提议，反而不论他怎么说，都一定要留在他身边。
“你是大燕皇室，我又何尝不是？难道只有皇子有资格守家卫国，我一届公主就不行了吗？”她昂起头，“总之你去哪我去哪，有福同享有难同当。就算是阵前打探消息，我也定能比你军中探子，更灵活矫健一些！”
他拗不过她，好说歹说，见她油盐不进便只能抚额叹气答应。
可是当他将《圣祖训》毫不犹豫地揣进怀里的时候，满胸膛都是久别重逢和失而复得的安心。
“殿下？”裴安素的声音打断了小太子飘散的思绪。
他回过神来，想起此番来意，便微笑说：“无妨。只是我出征之后，请你务必提点秦家注意粮草。若是大司马之死当真与裴郡之有关，恐怕清流一党所谋绝非中书令一职。”
而是剑指皇位了。
裴安素低头应是，又有些犹豫地开口：“秦家妹妹这些日子一直住在裴府，与我相处甚洽。依殿下的意思，可要多留她些日子？”
秦家妹妹？太子略顿了两秒，才反应过来裴安素指的是秦宝林的嫡亲妹妹，秦家的二小姐。
他沉吟片刻，对裴安素说：“…秦二小姐婚嫁任凭秦老淑人安排，若想观望战局再做决定，也随他们去。只是秦二小姐仍需住在你府中，待我大胜回京再行安排。”
以前留住秦二是为以良娣之位笼络秦家，如今阴错阳差留住秦二住在裴家，倒多少有些人质把柄的意味。
太子思索片刻，又说：“大司马去后，皇后失去靠山，反倒在宫中势微。依父皇惯常嗜好扶弱的性格，应当会恢复对皇后的独宠。”
“沈婕妤和沈家心气甚高，失宠之后定当心意难平。光禄大夫沈知云的一举一动，切记要紧盯不放。若有动态，尽快传于我知。”
裴安素点头，又一路将太子送至府门前。
出征在即，东宫率卫早将裴府门前层层围起，却也拦不住好奇的百姓透过率卫搞搞拦起的手臂，偷偷瞄着传闻中即将领兵出征的太子。
太子飞快地环顾四周，压低声音对裴安素说：“唐突了。”
他伸出手，牢牢握住太子妃的手放在心口，仿佛大难将至劳燕分飞，满满生离死别前的依依不舍。
直到围观的百姓震惊又感慨地窃窃私语，他才缓缓放开了裴安素的手。
“情势逼人，多有得罪。还望海涵。”太子凑近裴安素，装作临别前的耳鬓厮磨，而后才翻身上马，一步三回头，恋恋不舍地回了宫。
三日后，太子北伐之师终于启程，皇帝身着蟒服，带着三公百臣，齐聚在太和殿前。
小太子戎装银裹，手握□□，跪在皇帝的面前叩拜谢恩，整肃军队，带着四十万大军出潼关而北上。
而在他随行的车驾中，有一辆自东宫驶出的朱轮华盖车，不紧不慢地跟在太子的车驾之后。
泰安披着一件银红软烟罗的轻裘，以轻纱覆面，正端坐在马车中。
驾车的却不是旁人，正是太子贴身的内侍，东宫大监沙苑沙公公。
泰安自一年余前苏醒之后，第一次与太子之外的人会面。
她对沙苑的声音和脾性都很熟悉，朝夕相处，早当他是自己人，便大大方方，坦然地冲沙苑一笑。
可沙苑却心头乱跳，擂鼓一般，扑通跪倒在地，丝毫不敢抬头。
殿下吩咐过，眼前这位身姿婀娜的妙龄女子是贴身伺候他多年的侍女，让他务必谨慎，安排在随征车驾中。
可是沙苑掌管东宫也有一年时间，素来只知太子不近女色又不喜宫人近身伺候，与爱躲在昭阳殿的皇帝一个嗜好，就喜欢宅在自个儿的内室里头。
整个东宫，属沙苑最得太子器重，一应杂事惧交由沙苑安排。可他又何曾听说，东宫中还有这么一个得宠的宫女儿？
沙苑越想越是心惊，越想越觉得再想下去自己便小命不保。
连带着太子落在背后的灼灼视线，都仿佛烧红的烙铁一般烫人。
“是！”沙苑半个字也不敢多说，深深低着头，“殿下放心，臣必定照顾好姑娘，紧跟您车驾之后。”
他犹豫了一下，到底还是抬头问出了声：“敢问姑娘…如何称呼？”
太子一愣，像是第一次被问起这个问题似的。
他转过头，目光深深地盯着泰安，良久之后，薄唇轻启：“彩凤临朝阳，尤轻一叶身。小试回天力，擎天若栋臣。”
“凤临…她闺名凤临。”太子轻声说，目光含笑。
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