绵州州衙之内。
“牧大人，还敢问小的平日需要做何事啊？小的现在手无分文，这个月钱可否预支一二...嘿嘿嘿...”
被松绑后的达闻西嘿嘿笑道，两根手指连搓暗示着。
“你小子，牧大人对你法外开恩，给你机会赎罪已是以德报怨，你竟然还惦记着钱的事！”
赵田责骂道。
“这个...这要想马儿跑，也得喂马儿吃草呀~我这五脏庙空空，又何来力气办事呢？是吧？牧大人！”
达闻西献媚的笑道。
牧禅摇头笑了笑，从兜里随手揣出十两银子丢了过去，说道：“先拿去自用，但若是你办事不勤，松散懈怠，可别怪我到时克扣月钱！”
“是是是！小的明白，小的明白！”
达闻西抱着那锭银子连亲，如小鸡啄米般连连点头。
“禅儿哥...”
赵庄看他那见财心喜的样子，不禁有些担忧，皱着眉头在牧禅耳边低声唤了一声，右手却是在为其松绑后，一直放于刀柄之上。
“用人不疑，疑人不用。”
牧禅将他紧绷着的右手挪开，转身对达闻西再次强调道：“人为财死鸟为食亡，如今既然
为我效命，我定不会亏待你。”
“你过往具体行事如何，我也可既往不咎，但今后行事且要以我要求为准，若是你心存二心，也别怪我牧禅心狠手辣！”
“小的明白！”
达闻西面色一整，表情严肃的躬身允诺道，只是刚低下头时，那副暗自得意的样子却又暴露无疑，眼神奸猾的偷瞟着走在前方的少年。
“对了，我已安排飞鸽传书出去，差人将本月的月钱交至你家中，想来不过数日便可到达。刚才给予你的银两，算是下月的月钱。”
牧禅突然转过身说道，随后径直走了出去。
达闻西顿时吓得身子一颤，连忙上去保住牧禅的腿哭诉，相比起自己家中老小的性命，他更担心的还是：
“别啊大人！我家那败家婆娘定然会将钱尽数花掉的！您可别让她管钱啊！”
“呵...”
牧禅轻笑一声，随后踢开他的纠缠，说道：“先给你安排个好差事！”
“大人请说！”
“你不是刺客吗？给你三日时间，帮我打探一人的消息。”
“咦？探子？可是我这刺客其实...”
达闻西顿时有些不好意思的抓耳挠腮
起来。
“嗯？”
“没有没有，大人您说！”
牧禅嘱咐道：“你且先去将那绵州‘捉钱令史’——陈商甲的情报，给我悉数打探而来，切不可暴露身份！”
片刻之后，赵田准备好了马车，等候在衙门外。
身穿官服的牧禅，刚走出衙门，就被王富贵拦在门口，连连磕头哀求道：“刺史大人，刺史大人！还请为小人主持公道啊！”
牧禅轻叹了口气，双手将他搀扶起，左右看了眼后，说道：“你且先上车。”
马车之内，牧禅看着颤颤巍巍，跪在地上不敢动弹的王富贵，出声安抚道：“富贵，如今我等并非位于衙门之中，你大可不必如此拘束。”
“牧，牧大人，我我...小人这...”
牧禅挥了挥手，说道：“你且先坐，我有一些琐事想要询问于你。”
“牧大人请讲，小的定然知无不言，知无不言！但还望大人能出手相助，救救我家妻子！”
王富贵连忙说道，又想要跪地哀求。
牧禅拦住了他，揉着眉头犯难道：“若有冤屈之事，本官定然会为你伸冤。只是你也看到我这州衙的境况如何，哪怕是
有心行事，但冒然出手定然会事与愿违！”
“这...可是牧大人您贵为一方刺史，可是这绵州最大的大人，若是连您无法相助，小人又该求助何人啊！”
王富贵哭诉道。
“唉...放心，这公道我自扰会为你讨回，只是如今确实有诸多不便之处，还望你能理解我的难处。”
牧禅叹了口气，询问道：“我想先问你一事，为何我这州衙张贴了数日告示，却未有一人前来成为衙门差役？”
“这...”
王富贵愣了愣，眉头紧锁，随后说道：“牧大人有所不知，莫说是这绵州的州衙差役，就连小人所在的县衙也是如此光景。”
“哦？为何会如此？难道这绵州百姓的生活自给自足，皆看不上这吃官粮的机会吗？”
牧禅好奇的问道。
他一路而来所看到的地方村民，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，结合之前所谓的‘水患’问题，能看出大多数居民的日子过得很是艰难。
而每个地方官府，都有些相对配给的差役名额，这些人事费用皆可从地方财政内支出。
哪怕之前常建章等人主张节省开支，自愿节省免去这
笔开销也罢，但他自己也要有所考量。
毕竟他从头到尾，就不相信堂堂一州的税收财政，连请几个基本的衙役的钱都付不起。
不谈那些个官粮俸禄了，就说免除税收这一块，想来多少也能吸引些许人才是。
可让他无奈的是，告示张贴了这么些天，竟然连个问讯前来的人都没有！
王富贵苦着脸，回道：“牧大人有所不知，咱们绵州过往的官府差役，一直都是白忙活！”
“之前也有人在衙门行事，但月钱一直推脱搪塞，迟迟不能结，且还需自备日用粮草，供人差遣，说好的免除税赋一事，更是东墙拆了西墙又起！”
“这一高一低之下，却和原来所要交税赋如同，虽然这做官府差役之事看似威风，可若是一直填不饱肚子也没人肯干。”
“久而久之，大家伙都不愿去顶那名头行事，相比之下，还不如成为那陈家的家徒来的好，在其门下行事，至少能保的自己一日三餐无忧。”
听明白缘由，牧禅不禁眉头紧皱。
原来这一直招不到人，还有这些弯弯绕绕在其中，绵州这群人怕不是想钱想疯了，连这点钱都要克扣！
