酉时，叶府。
朝西的“秋声”院落中，叶渔歌正在翻着书，余光瞥见门口徘徊着一道熟悉的身影，她随手将医案合上，起身而去：
“爹。”
这位叶家二小姐面上没有分毫意外，见到家主脸上欲言又止的忧愁，已经猜到了他的来意，“宫中又有哪位贵人抱恙么？”
长了副老实相的中年男人一身医官服格外规整，即便从太医院下值出宫归家，肩头、裤脚都被路上的雨淋湿，也未见他先换下官服，不知又是捧了哪个烫手山芋。
其实宫中贵人未必得的都是难治之症，但给她们问诊却很麻烦，有些贵人怕针、有的不喜药苦，还有些得宠的、怀了龙子要保胎的，太医更是需一日三餐、衣食住行都留心，总之在太医院的活儿着实难干。
叶渔歌已经习惯叶荣一有拿不准主意的病症就过来找她这事。
但今天这位叶家家主沉默的时间比以往都要长。
好似千头万绪，不知从何说起。
她耐心等了许久，看叶荣又团团转了两圈，忽然冒出一段，“歌儿，我听同僚们闲谈，言及这几年大宗各处水患频发，年前的雪灾也死了不少人，今岁开科举恐怕考的时事政务不少，我先前为你延请的先生又不擅此道，不若你先回江宁老家，再温习几年，待下一次如何？”
叶渔歌神色比她今日着的浅青衣衫更淡。
她道，“科考并非一年一度，若要待下次，又不知是何年了。”
“再者，爹若真得了那能掉脑袋的差事，我和娘又能跑去哪里？”
叶荣深深叹了一口气。
他眉头一皱，表情就成了颗老苦瓜，“是我害了你们，早知这永安是龙潭虎穴之地——”
“好了，”叶渔歌并不似她母亲，能忍这老男人遇着点事就伤春悲秋、怀古悲今的坏毛病，直接伸手：“医案拿来。”
叶荣：“……”
他犹豫很久，还是从怀里珍而重之地掏出了一沓医案，给过去之前，又脑子一抽，不知怎么提到，“若是当初，嫁去岐王府的是你……”
这次话未说完。
就被叶渔歌的目光看到熄火。
他低声解释：“我只想着，即便如今岐王势薄，总归是皇室，此次若我行差踏错，或许罪不及你。”
叶渔歌是他最看重的女儿。
聪颖非常，性子虽冷，叶荣却觉这就是名士该有的姿态，他是真的喜爱这个孩子，不愿她也如他前半生那般蹉跎。
……
叶渔歌早知叶荣没本事，先前在江宁能遇着那位老神仙，这辈子能在太医院混到老，都已是叶家祖坟冒青烟。
但她着实没想到，就这老神仙追着喂上的一口饭，叶荣也可能吃不着——
面前的医案翻过几页，她就已对后面的内容了然于心。
这症状，太熟悉了。
偃刀脉。
仰赖叶浮光的托付，现在叶渔歌能将家中所有医术护肝、治肝的方子都倒背如流，可她无论如何想不到，这一份详尽的医案能被叶荣带回来。
看懂了她神色里的惊疑，叶荣将手拢进袖子里，嗫嚅着补充道，“我、我亦知，此乃绝脉，但我已看过薛……院内前辈的方子，不求治愈、只需续命，倒、倒也没那么难，对否？”
按照宫中规矩，其实他私自誊抄贵人医案带回家已是犯律，为了避免哪天事发波及家人，叶荣从不说医案患者是谁，只谈症状与预期。
不过叶渔歌每次都能猜个七七八八。
此次也不例外。
她漆黑眼睛看向叶荣。
想到这病患同他、同叶浮光皆有交集的模样，再想到对如此人物，宫中所有方子皆只求续命，甚至还有加重意识昏迷的药物，她怎么可能还猜不中是谁？
皇帝怎么会将这般人物交给叶荣这个区区从五品太医？
是因为其他太医都猜到这活儿要命，推他出来替死吧？
在叶荣的忐忑中，叶渔歌总算开口了，不疾不徐，“此方已用半年，不曾为她除毒，令她肝气尽绝，而今再想续命，已难如登天，生或死，只有一条道可选——”
她沉沉看向叶荣的眼珠，薄唇开合，落下的话却如惊雷，“圣人要她生，还是要她死？”
叶荣一时震颤不已，说不出话来。
但叶渔歌已经想到了更远的事。
叶浮光被送去岐王府冲喜，如今还未出一月，倘若岐王就此丧命，恐怕她也性命堪忧，无论如何，当她踏入岐王府，生死已不由她。
至于圣人态度。
即便燕城战败，他保了岐王一命，两人又一母同胞，可叶渔歌却清楚，燕城战败，疑云重重，此战之前，朝堂因圣人在江南大兴土木造避暑园林一事，岐王派与保皇派大战，差点将皇帝最信任的当朝宰辅李延霖牵连下诏——
这半年间，朝中的岐王一派被清洗不少。
若只有生死两道，如今王座上的天子，会如何替他这位妹妹作选？
叶渔歌回顾以往宫中医案，忽觉此刻自己手中握着两根细麻绳，绳索皆系一柄屠刀，一把朝着叶家，一把朝着叶浮光。
而她只能选择拽住一把。
-
叶浮光尚不知为沈惊澜问诊的下一位太医是她爹。
她现在忙着解决眼前的大危机。
好消息，郁大管家没被她气出什么好歹，晕倒之后就有下人赶紧去请府医，将她救醒。
坏消息，醒过来的郁管家看向她的眼神非常不善，言及她此次外出有损王府颜面，请她在梅园别院思过，还有，既然她觉得清淡饮食于王爷有利，便请侧妃与王爷同食。
简而言之。
每顿的八菜一汤没了，晚上可以抱着睡觉的老婆也没了。
叶浮光：“？！”
她在大餐和抱枕之间犹豫了足足五秒，才选择假哭道，“不要哇，王爷如今与我恩爱不疑，她离不开我的！”
郁青被下属扶着，冷笑一声，“侧妃说笑了，您如今不顾王爷安危、夜夜笙歌，若是离了您，恐怕王爷过得更好。”
“你瞎说！”
叶浮光看准此刻院门大空的机会，一溜烟提着裙摆往里跑，“你让王爷起来跟我说，说她不爱我，说她嫌弃我。”
郁青：“？”
她冷冷命令左右，“把她拦住，不许她惊扰王爷。”
“吉祥如意——”
叶浮光也跟着摇人，拿出跑八百米体测的拼命，一路连跑带创，那些逮人的毕竟顾念她的身份，不敢下太狠的手，竟真让她衣袖破了一片、散着长发跑进了梅园正殿。
然后在她扑到床前的那一刻，好几只手按住了她命运的后脖颈。
……
“沈惊澜……”
“他们欺负我……”
叶大猫咪被往外拉的时候，浑身写满了与命运对抗的叛逆，甚至都忘了禁忌，直呼岐王名讳。
膀大腰圆来逮她的下人低声提醒，“叶妃，郁管事毕竟主掌王府中馈，还是莫要再惹她不快才是——”
叶浮光欲哭无泪，“我没惹过她。”
下人又把她往外提了提：“那就别再用脚偷偷勾床柱了。”
“……”
叶浮光绝望且无助地一点点把脚收了回来。
她伤心地低下了脑袋。
但下人还是没能把她往外扯动。
下一刻。
郁青领着人进来，本来想训斥府中下人办事蹉跎，结果抬眸往内室望了眼，却倏然屏住声息。
“王爷。”半晌，她倏然喃喃了一声。
紧接着，原本擒住叶浮光的那些手都松开，膝盖砸在地毯上的闷响次序落下，她茫然地抬头，发现周围人齐刷刷低着脑袋跪了一地。
叶浮光恍有所觉，扭头去看床边坠落的一角鸳鸯纹红绸锦被——
此刻锦被下露出一只筋骨分明的手。
修长五指紧攥，抓住了一片冰蓝色布料。
正是她的外衫下摆。
她后知后觉吸了口凉气。
……这是，又一位义母显灵了？！
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