第 96 章 “ 第九十六章
连绵几天的细雨之后 , 天色终于放普 。
太阳破开重叟的云层 , 金光洁向大地 , 洒向佐甸的宫宇 , 宫宇巨大的峦影投下来 , 笼罩在垂拱殿外所有等待的百官身上 。
顾思鹤身着朱色曲领具服 , 戴进贤冠 , 腰间系以革带静立于垂拱殿外 。 这是官员入朝觐见所着正式衣装 。 他极少穿得如此郑重 , 卓然出众 , 如玉树修成般站于一众大臣之中 , 再加上他容貌清俊至极 , 实在是鹤立鸡群 , 出挑得让人忍不住看他 。
他虽年轻 , 却没有人敢小瞧了他 。
顾思鹤继承了侍卫步军指挥使的职位之后 , 经一个月的察治 , 将顾家上下 , 曾经属于顾思远 , 或是母族刘家之人彻底肃清了 。 这番动作之前 , 旁人还怀疑顾家不再有枢密使 、 贵妃这等尊贵头衔之后 , 是否家族即将颓败 , 与李家一样步上灭亡之路 , 但当顾思鹤以如此雷霆手段 , 再度巩固顾家 , 并且展现了他作为顾家新生一代极其杰出的能力后 , 这些人都统统闭上了嘴 。
顾家与李家是不一样的 , 顾家如今定国公的爵位仍在 , 仍是世袭同替 。
最重要的是 , 曾经看起来游手好闲 , 不务正业的顾思鹤 , 如今看来是绝对的强悍 , 一出手就稳固了顾家 , 只要有他在 , 顾家便不容旁人轻看 。
顾思鹤知有人在看他 , 他这辈子早已习惯被人注目 , 只是现在这些看着他的目光 , 更多了些以前没有的敬畏罢了 。
他的目光 , 却更多的放在跪在殿门外的身影上 , 不止是他 , 更多人的目光 , 也都放在这个身影上 。
此人也是朱衣具服 , 却戴的是貂蝉冠 , 这是宰执及三公以上才有的穿着 。 此人正是如今的同平章事王信 , 已顶替了当年顾家的地位 , 是如今朝中最为煊赫之人 。
据说是君上宣他来觐见 , 可是在殿门外跪了这么久 , 君上却也未传见 。
这样最为煊赫家族最煊赫之人 , 又能如何呢 ? 跪在殿门外 , 君上不说传见 , 便连身也不敢起 。 明明深秋的日头再大也不会热 , 可王信却早已是满头的大汗 。
顾思鹤的目光更扫到了另一旁 , 须弥座下不远之处 , 停着一辆精致的鸿轿 , 众女官们围拥在一旁 , 那鸿轿的帘幕垂下纹丝未动 , 可他知道 , 里面坐着的人 , 正是王家那位王贤妃 。 她比众大臣来得还早些 , 一直苦苦守在
旁 , 但君上也并未见她 。
听说她被太妃选拔至今 , 竟连君上的圣颜都未曾见过 。 可外面却传她盛宠于君上 , 独宠于后宫 。 实则与他姑母 , 与曾经的李淑妃一样 , 都是连君上的边儿也没摸着的人 。 但王家竟已高调至此 , 对外宣称贤妃受宠 , 恐怕连贤妃自己都信了 , 派头早已拿捏起来 , 实在是可笑 。
这大概就是帝王权术 , 深不可测 , 不知其喜怒 。 再怎么兴盛的家族又如何 , 在帝王面前 , 也是大气都不敢喘 。
如今帝王励精图治 , 整个王朝在他手中蒸蒸日上 , 这些朝臣也越发的谨小慎微 , 不敢冒犯天颜 。 帝王这样的人 , 表面再如何的平和 , 内心也是绝对的冷酷无情 。 他知道不光是他 , 不少言官私下对帝王也有议论 , 觉得帝王手段太过雷霆 , 太过狠厉 , 只是还不敢骂到帝王面前来罢了 。
太上皇原是有几分压制帝王的 , 近些日也不知为何 , 太上皇也默然不语 , 只居于深宫之中修道养身 。
顾思鹤抬头看看天 , 日头已越升越高了 。
君上今日迟迟未见百官 , 是因前段时日川蜀土地兼并越发严重 , 竟有流民占山为王 , 形成了不小的势力 。 而因地势险要 , 易守难攻 , 四川经略安抚使攻讨失败 , 进京面圣 。 朝中最精锐的战力是禁军 , 还有在边疆抵御党项 、 契丹的各路厢军 , 川蜀腹地的确一时兵力不足倒也不奇怪 。
也不知要何时才会觐见 。 可帝王未召见 , 谁又敢离开 , 甚至无人交头接耳 , 只待那日头升得越来越高 , 明晃晃照人罢了 。
终于许久之后 , 内侍省总都知李继走了出来 , 道 :“ 众位大臣 , 君上请诸位觐见 。“
垂拱殿在四名羽林军的推动下打开 , 金光投进大殿之中 , 众官皆垂手肃穆 , 再无交头接耳 , 以官阶之序次第步入大殿之内 。 王信也在旁人的搀扶下起身觐见 , 顾思鹤乃是正三品 , 跟于枢密院两位官员之后进入殿中 , 众官面对丹培台上那座雕凿九龙戏珠的龙椅朝拜 , 帝王身着通天冠袍 , 因居高而临 , 所隔甚远 , 并不能全然看清帝王的面容 , 只能看到极高大宽健的身影 ,
英俊的侧容 。 手持一串浓得滴翠的帝王绿手串 , 轻轻挝动 。
自然 , 也无人敢直视圣颜 。
君上浑然低厚 , 却又平和的声音也在殿内响起 : “ 诸位平身 。“
众官又纷纷而起 。
紧接着枢密副使宋应隆上前说话 , 说的还是巴蜀流民一事 , 如何安排剿匪 , 他已制定了详细方略 , 君上凝神细听 , 手中珠串转动 。 听后道 : “ 方略尚可 , 只是蜀地地势多变 , 实施起来颇有难度 , 下朝后你即可赶赴四川 , 噬助安抚使 , 不得再使流民扰乱百姓 。“
顾思鹤看了眼宋应隆 , 早年父亲为枢密使时 , 宋应隆便是枢密副使 ,
是个极有能力之人 , 但因父亲在位他也一直不得援升 。 现在枢密院有副使三
A, 却缺正使 。 君上此意想必是给他立功之机 , 若能平定匪乱 , 恐怕枢密使一职唾手可得 。
宋应隆如何能不明白 , 立刻跪下印头 , 言语中带着些许激动 :“ 臣定不辱上命 1“
君上又对立着的四川经略安抚使道 :“ 上次招讨失败 , 乃是你轻敌所致 。 今日胺派宋应隆协助于你 , 限你半月之内平定流民 , 可能做到 ?“
四川安抚使也连忙路下表意 : “ 臣定当竭力 , 不使君父忧心 ! “
这时候 , 突然有一人自侧门而入 , 快步上前 。 走到丹培下只略躬身行礼 , 随即将一封密信放在了帝王的案头 。 顾思鹤认出 , 此人乃是殿前都指拂副使冯远 , 掌管禁军隐司 , 是君上之心腹 。
不知那密信上究竟写了什么 , 君上看过之后 , 竟轻轻皱了皱眉 。
以侧光观察着帝王神情的众人 , 顿觉肩背一紧 。 皆知君上是个 「 谈笑间 , 根桂灰飞烟灭 「 之人 , 倘若让他皱了眉 , 究竟是何等事情 ? 立刻个个更是谨慎小心 , 殿中半点声音也无 , 怕是掉根针也能听见 。
此时只听君上终于开口道 :“ 王信留下 , 其余人告退吧 。“
除王大人外 , 其余人皆再度跪下告退 , 尔后 , 垂拱殿的大门又在身后合上了 。
顾思鹤虽如今也是个大官 , 同龄人中 , 怕无几个能比拟他之人 , 可如此多的朝廷重臣还顶在前面 , 面圣时 , 一般也是轮不着他说几句话的 。 他倒也并不在意 , 他只需在其位谋其职 , 保护自己的家族 , 至于真正的效忠君上 , 他并无此想法 , 究竟发生了什么使得君上这等心思区测之人都变了颜色 , 他也不关心 。
他沿着汉白玉石阶走下来 , 一路出了东华门 , 却听到旁边有两个言官细语 。
“ 处置李家一事 , 君上着实无情 。 许多人不过是与李家沾染 , 竟也贬黜
流放了 , 朝中众人无不啶嗒 …...“
“ 可说不是 , 还有此次剿匪 , 我看还是应以安抚为主 , 君上却定要剿灭匪众 , 岂非伤财伤民 。 我朝向来是仁政爱民 , 圣上此番岂不是违背祖训 。 最近京中有罗山会作乱 , 焕知不是因不满君政之故 。 我等既身为言官 , 若是一直不敢言 , 枉读了些圣贤书 。 若再有下次 , 我们定要向圣上进言才是 ! “
先头说话的那人就道 :“ 郑兄说得甚是 , 郑兄先呈 , 我必跟随 ! “
顾思鹤嘴角微扯 , 有本事你二人在里面就说 , 何须出了东华门才开始放这些厥词 。 不就是怕禁军或者皇城司之人听到吗 ? 他其实倒是能明白帝王如此为是为何 , 李家势力盘踞 , 倘若不斩草除根 , 除了便是没除 。 而巴蜀剿匪一事 , 恐怕帝王亦是思量 , 背后是罗山会作乱吧 , 所以才会不留情面 。
他虽不喜帝王 , 认为他无情冷酷 , 温和不过是面具罢了 。 但也知道他的每一步都是有原因的 。
这些考量君上是不会说的 , 群臣揣摩圣意 , 有的能揣摩成功 , 有的却不能 。
他虽能揣摩 , 甚至可能比宋应隆更知道该如何剿匪 , 但是他却懒得说 , 也懒得做 。
顾思鹤正思索着 , 朝着自己马车停靠之处慢慢走去 , 他的小厮太平已经驾着马车在等他了 。
太平生得圆脸 , 有一对极细的眼睦 , 俏若他笑起来 , 几乎让人找不见 。 正靠着马车打脉 , 见他出来了立刻立正了 , 努力陌大着眼睛 , 问道 : “ 世子爷 , 咱们接下来回府 ? “
顾思鹤却暂时并不想回府 。 昨夜刚抵汴京 , 已回府看了父亲和祖父 ,
见二人养伤得当 , 面色都渐渐红润起来 , 他放心不少 。 此时 , 他有一个人是极想去见的 。
顾思鹤正想和太平说去榆林巷子 , 却听到有马疾驰而至的声音 , 随即他的马车车壁喝喂响了两声 。
他播开车帘 , 看到外面是他的贴身侍从 。 顾思鹤皱了眉 , 突然有些不祥的预感 。 果然听此人语气有些焦急道 : “ 世子爷 …... 出事了 ! “
而谢家新宅中 , 一早见雨停了 , 晨曦柔和的橘光洒满庭院 , 昭宁便准备立刻去谢氏药行与葛掌柜商量 , 眼看着父亲需要交马的日期一日日近了 ,
还有不足五天 , 昭宁自然心急 。
但待她换了身衣祺 , 正准备出门 , 繁星却带了一张名帖进来 , 并告诉
她说 :“ 大娘子 , 这是门房刚收到的帖子 , 名帖的主人传了话进来 , 说在咱们宅院旁不远的青柳酒舍中等您 ! “
如今蚀魏氏管家 , 但门房 、 帐设司 、 厨房等处 , 都还是原来的人 , 都仍听令于昭宁 。 但魏氏正准备将帐设司的人替换成她的心腹 , 祖父也默许了 , 毕竟日后他还指着大房 , 绝不会驳了魏氏这些想法 。 昭宁却留了个心眼 , 打算每处选一两个不起眼的 , 平日装作不与她往来 , 留作钉子 。 哪日魏氏想要作妖 , 她也提前知道 。
若是一般之人 , 如此关口 , 昭宁自然是不会去见的 。 可是一看这张名帖 , 陀宁立刻决定赴约 。
她将名帖收了起来道 :“ 立刻备马车 ! “
青柳酒舍 , 是开在东秀替子拐角的一家酒舍 。 一般正店酒楼才有酿酒的资格 , 这家青柳酒舍却也有 , 它们家的青柳酒最是出名 , 时常有人慕名来喝 。
昭宁戴着幕篱下马车的时候 , 看到一辆并不起眼的马车 , 停在了酒舍外的柳树下 。 蚀马车不起眼 , 可那两个守在马车边的护卫 , 却一看就是极厉害的练家子 。
这时候走上来一个圆脸细眼睦的小厮 , 像是已经等了她一会儿 , 对她行礼道 :“ 大娘子 , 我家郎君在上面等您 , 您跟我来 ! “
昭宁跟着他上了酒舍的二楼 , 只见酒舍二楼入口已被又两个护卫守着 , 不许人进出 , 那圆脸的小厮也站在外 , 对她府手一请 , 自己却并不进去 。
昭宁进了二楼之中 , 这青柳酒舍她只是路过看到过 , 却从未上来过 。
只见上面略放了四五套桌椅 , 修了木栏杆 , 木栏杆外是垂柳遮挡 , 细碎的日光透出垂柳照进来 , 能看到东秀巷子 、 榆林替子鳞次柑比的屋宇 。 风景明媚 , 却又不怕有人窥伺 。 而她的目光一移 , 看到了一个着玄色斗篷的身影 ,
正立在栏杆旁 , 不是许久未见的顾思鹤还能是谁 !
听到了她的声音 , 他转过头看她 , 仍是狭长的下巴 , 清俊的眉眼 , 眼尾一颗殷红小疳 , 可却比她印象中更清瘦冷峻了几分 , 眉宇间多了几分以前没有的肃冷之气 。 人没有从前那般白皖 , 大概是在边疆晒黑了些 。
顾思鹤道 :“ 你还不过来 , 杵在那里做什么 。 “
…... 性子是还没有变的 。
昭宁走了过去 , 却发现他披那拌风下竟是朱色的曲领具服 , 配以玉革带 …... 他竟是刚从朝中回来 , 连衣裹都没有换 , 就来见她了 !
她问道 : “ 世子爷 , 你找我可是有什么事 , 这般着急 7 “
他来见她一向花样甚多 , 不会暴露自己身份 , 这般直接用自己的名帖请她出来 , 是从没有的 。
顾思鹤却将目光落在她身上 。 已经不记得有多久没有看到过她 , 可是在家中罹难之时 , 在他于边疆荒漠凛洪的寒风中时 , 却时常想到她 。 现在终于又看到了她 。
谢昭宁穿着件月白色嵌边的斗篷 , 上面绣了几丛兰草 , 梳了最简单的环髻 , 耳坠是白玉雕刻的花苞 , 在粟边轻轻地晁动 , 衬得她肤色莹润 , 波光激溃的眼瞳映着秋日的天光 , 是正待破冰而出的惊艳 。
他是从不会欣赏到女子之美的人 , 可是此刻 , 他看着谢昭宁 , 却突然觉得心怦然跳动起来 , 竟一时不敢直视妇 , 别开了目光 。 顿了顿 , 才郑重地道 : “ 自然是来谢你的 , 若非是你当初告知我那八个字 , 我家不知要遭遇何等罹难 。 你于我们家 , 有救族的大恩 。 我过了这般久才来 , 是在清理家中那些残余的叛徒 , 希望你不要见怪 。“
其实昭宁猜到 , 他大概是来谢自己的 , 但是她以为像顾思鹤这般的人 , 即便是谢也不会直说 , 但却没想到 , 他既没有气她 , 也没有绕弯 , 而是径直的 , 郑重地说了这些谢过她的话 。 一时倒是让她心生感动了 。 她也看着顾思鹤 , 他虽然也不再复当年那般的闲散从容了 , 可现在他父亲 、 祖父没有自缢 , 他也没有遮受膝刑 , 也不是她前世看到的那个几乎快要没有人气 , 当真如厉鬼阎罗一样的顾思鹤 。
这就已经很好了 , 她改变了很多事 , 让这些人都越来越好 , 这让她觉得自己做的那些事真的很有意义 。
昭宁笑道 : “ 若要说谢 , 还是应我先谢你 , 毕竟是你给了我半瓶万金丸 , 救我母亲在先 。 那句话自然只是报答 , 所以世子爷不必多谢 , 也不必因此心怀感念 , 好好过自己的日子就是了 。“
顾思鹤听她这般说 , 却是挑眉道 :“ 如何谢 , 是否心怀感念都是我的事 。 而我救你母亲 , 却是我愿意为之 。 这是两件不同的事 , 不可相互消抵 。
你可也别想消抵了 ! “
昭宁无奈 , 两句话他又回了原型 , 她哪里想消抵了 !
她道 :“ 听说世子爷如今终于承袭了官职 , 前些日子也肃清家族之事 ,
恭喜世子爷了 ! 只是我家中还有事 , 恐怕一时不能再陪世子爷聊下去 , 要先告辞了 。“
不过是出来的路上 , 顺道来见见顾思鹤 , 昭宁主要目的还是去找葛掌柜等商议家中的难题 。
她说着正准备走 , 却听顾思鹤直接道 :“ 谢昭宁 , 你家中是不是出事了 7
昭宁脚步微顿 , 父亲遇到危难之事 , 家中都尽量隐瞒未曾外治 , 知道的人并不多 。 但是顾思鹤会知道 , 她并不奇怪 , 顾家曾经是什么地位 , 他家本来就在枢蝈院有千丝万缕的关系 , 更何况他还是顾思鹤 。
可是他知道的这么快 , 来得也这么快 , 还是出乎谢昭宁的意料 。 她转过身看他 , 才明白为何他连上朝的朝服都没有换 , 只是拨了件斗篷就径直来拖她了 , 原来是知道她家出事了 , 特意来找她 !
昭宁正要开口说话 , 就听顾思鹤道 :“ 你不要着急 , 我来就是来帮你的 。 你东告诉我 , 你们家究竟出了什么事 1 “
他指了指桌子 , 示意她坐下来说 。
昭宁犹豫了一瞬 , 她此前并未想过找顾家帮忙 , 但是这样的事 , 谢家这样的文官家庭的确没有人脉可用 , 又是如此危机关头 , 她也就没有推拒宰气了 , 将父亲遭遥之事筒略说了道 。“...... 当务之急便是寻至少四十匹西北马 。 此前父亲和伯父已经问询了汴京马市 , 更远些的也问过 , 至多能凑到三四百匹 , 已经极难了 ! “
西北马本就少见 , 又要短时内凑出这么多来 , 这两天谢家人无不奔走帮忙 , 皆无好的结果 。
顾思鹤只沉吟了片刻 , 难怪谢家的人没招子 , 昭宁也没想出办法来 。
这样的事若非常年与西北打交道之人 , 又有何人能有办法 , 他道 :“ 若是问了旁人 , 定是没有办法 。 我倒是的确有办法 , 我们家认识一个在夏州养西北马的胡商 , 此人手下蓉有万匹西北马 , 只是他爱马 , 旁人极难从他那里买马来 , 但他早年在概场交易时被我父亲所救 , 若是我开口为你们引荐 , 他定是愿意卖给你马的 1 “
谢家已为马之事愁了两日 , 听他如此说 , 昭宁哪有不高兴的 ! 若非顾思鹤 , 旁人定是不知这般的渠道 , 更别说购买了 。
她眼神一亮看着他 :“ 当真 ?“
顾思鹤话一转 :“ 只是若他卖马 , 银钱甚贵 , 恐怕要十万余两 。 你谢家可能拿得出这么多银钱来 7“
这个昭宁早已考虑过了 , 虽然谢氏药行富庶 , 这几月在她的经营下也越发兴盛 , 可账面流通的银钱不过三 、 四万两 , 但若是将她这段时日购置的田产地契皆抵出去 , 便能凑出这笔钱来 。 到时候将病马治好再卖出去 , 蛎不能全部抵了这费用 , 但亏空也就是一两万两银子之间 , 为了救父亲 , 救全家人 , 这点损耗自然不算什么 。 昭宁甚至该抵的东西她都已准备好了 , 一切只等待有马可买罢了 。
晖宁便道 :“ 这个你无需担忧 , 我都已经备下了 。 缺的不过是卖马的途径 1 “
顾思鹤本是想问她 , 若是没有这么多银钱 , 他可以凑给她 。 这样巨额的一笔银钱 , 就是对顾家都不是一笔小数目 , 不曾想她竟有 , 谢家虽官位不高 , 富庶却是真 , 倒是他多虑了 !
顾思鹤又道 :“ 不过买马一事我能帮你 , 但是枢密院那边 , 自父亲被免后 , 如今几个副使都与我家不和 , 也无法为你疏通 。 自然 , 我还是会试一试的 。
晖宁知道顾思鹤此人 , 向来有话直说 。 她也不愿顾思鹤为难 :“ 你帮我买马一事 , 我已是感激不尽 。 枢密院的事我们也在想法子 , 总是有路可走的 , 朗朗乾坤 , 绝不止被这等宵小这般逼迫 。“
她心里松快了许多 , 买马是当务之急 , 虽然后面的事更重要 , 但若没有马 , 后面的事就是解决了也无用 。 她望着顾思鹤 , 笑容灿烂 :“ 多谢世子爷 , 你可帮我大忙了 ! 我明日便让父亲带着管事来找你 , 你只需派个管事接应他们就是 , 你放心 , 绝不让旁人知道是你在当中帮忙 ! “
她的眼神是如此明亮 , 像满滥的秋日里溶溶的日光 , 看得顾思鹤突然又心惊肉跳 , 心里暗道自己今天是怎么了 。 而且听到她说 「 不让旁人知道 「, 心里突然有点不舒服 。 为什么不让旁人知道 , 他难道就拿不出手吗 ?
顾世子爷忘了 , 纵然如今顾家略不如前 。 但他的受欢迎程度却是更胜从前 , 不仅有世袭爵位 , 还有官职在身 , 且并未不学无术 、 游手好闲 , 而是有武功有大谋略之人 , 他比从前还惹人爱 , 已经再度荣登汴京娘子最想嫁之榜首 。
昭宁自然想着得为他预防着 , 免得旁人看了他帮自己误会了 。 尤其是现在祖父回来了 , 他立志想让家族辉煌 , 还有大房一家 , 她不想让这些人觉得 , 她和顾思鹤有什么牵扯 , 对他并不好 。
昭宁在思索 , 顾思鹤却看着她 , 眼睦一眯道 :“ 你该不会又在想什么两清之事吧 7“
昭宁笑道 :“ 没有没有 , 你欠我 , 我欠你 , 怎么两清呢 。“
顾思鹤轻哮 , 这答案他满意了 , 她也还算识趣 !
作者有话要说 :
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