第239章
这场祭典,是为了驱除邪祟病气而举办的。
松江城的城主，年轻的堀尾忠氏大人染了轻疾，虽说不重,却难免让人忧虑。堀尾的族人们请了名医来探诊，此外,也特地举办了这场祭典,迎神驱晦，为城主大人祈求安康。
夜色蒙蒙,但依旧热闹。游方艺人们滚着铁环,又将火把吹出了细长的焰风；戴着鬼面的百姓穿梭在各式各样的灯笼下。除了系着柳樽红线的酸浆灯笼外,枝间还悬着一种六角灯，灯面后以铁丝系数张纸片；夜风一吹，便徐徐转起,使得灯笼面上浮现出各种栩栩如生的人物,这便是所谓的“走马灯”。
“这个图案…画的是什么呢？”优娜仰头看着挂在枝上的六角灯笼，困惑地问道。那灯笼面上浮现出的人影，手里托着一朵重瓣的花，姿态滑稽搞笑。
和泉守兼定凑了过来,仰头一看,说：“哦…这个啊，是一种儿童游戏,就叫做‘扔菊花’。因为很多百姓家里贫穷,买不起游戏用的沙包和玩具,所以就摘取田野里的花朵当做沙包来计数。这盏灯笼上画的都是小孩子的游戏呢！”
果不其然,风一吹,走马灯便转起来，露出了其他面的影子。放风筝、金山银山、猜来人、扔菊花…全是眼下流行的儿童游戏。
优娜点了点头：“兼先生知道的可真多啊。”
和泉守闻言,露出了很阳光的笑容，竟意外地显得有些孩子气。仿佛她的夸奖，是什么很难得的宝物似的。
优娜将目光从枝头的灯笼上收回来，望向街上载歌载舞的人群。一架神龛正被八名男子抬着于人群中缓缓而过。神龛后跟着一列乐手，涂脂抹粉、头戴松梅，正在击鼓吹笛，裹着白色绑腿的双脚和着乐声起舞。
这一切的热闹，都是因为城主堀尾忠氏染上了疾病。而她来到此处，正是为了亲眼见证忠氏大人的过去。
“兼先生……”她望着那架神龛，喃喃道，“你在修行的时候，遇见过什么烦恼吗？比如，‘先主实在是太可怜了，情不自禁就想留下来陪伴他’之类的……”
和泉守兼定的先主是土方岁三，活跃在幕末的新选组剑客。因为时代的浪潮，幕府、新选组、武士、刀都落下了帷幕，从历史中退出了，而土方岁三也因为被子弹击中而战死。
“啊？”和泉守侧头看向她，忽然笑了起来，“这种事…并不会啊。”
“不会吗？”
“是。”和泉守点头，目光有些飘忽，“我在修行的时候，再次亲眼目睹了土方先生的逝去。我并没有感受到想象中的悲伤。与其说是‘虚幻’、‘不实’，倒不如说是‘平淡’。没错…那时，我只是觉得平淡。”
优娜的眼轻轻一眨。她摩挲下巴，发出了很轻的钦佩之声：“能不为过去的事所震动，真不愧是兼先生。我似乎还不太能办得到这一点，一想到忠氏大人很快就会死去，心中就觉得有些难受。”
和泉守摸了摸头，说：“毕竟我们
是要为现在的主公效忠的嘛。我可是主公手中数一数二的名刀哦！”
的确。
以名气而言，和泉守兼定确实是把人人皆知的名刀。毕竟新选组“鬼之副长”土方岁三的名号实在是太过响亮，作为他的佩刀，和泉守兼定也是家户有名。只是不知道土方岁三以雷厉风行、铁血手腕诸城，怎么他的爱刀却是一个——邻家大哥哥一样的爱抖露？
优娜瞥一眼身旁的和泉守——他正盯着小摊贩上贩卖的面具两眼发光，浑身上下如闪烁着一片星星。如和泉守这样的人，极为适合站在灯光璀璨的舞台上，向着台下尖叫的粉丝抛个飞吻，然后开始了唱，跳，rap（……）。
“日光，你看这个！”和泉守抄起了摊贩上出售的面具，在脸上比了一比，“是不是很有趣？你喜不喜欢？我可以买了送给你哦！”
那是一个般若假面，吐着獠牙、立着青角，面颊涂成一片惨白，嘴巴还是惨烈的鲜红色；这样的假面往脸上一戴，分分钟就能吓哭隔壁的藤四郎弟弟。
……为什么他以为女孩子会喜欢这种假面？！
这就是真正的直男吗？（小龙景光语）
“怎么样？喜欢吗？”和泉守还在晃着那张面具，仿佛笃定了她一定会喜欢似的。
作为回答，优娜无情地摇了摇头。
“啊……”和泉守有些失落。但很快，他就放下了这张般若面具，另外拿起了一张面具，问，“那这个呢？怎么样？”
这回是一张狐狸模样的假面，坠着红色的流苏穗子。虽然做工粗糙，但好歹能看出狐狸的模样来。于是她点了点头，说：“这个面具很可爱。”
“好！”和泉守光速掏钱，将这张面具买下了，又递给她。
她接过了面具，试探着往脸上比了一下，只露出一半的面孔来，问道：“兼先生…我戴这样的面具，不会显得很奇怪吗？”
和泉守闻言，定神望向了她。旋即，便轻轻一怔。.
女子手持面具，半遮着面容，正以探寻的目光望着他。朱红的灯影扑过陆奥纸纱，映亮了她柔软白皙的面颊。她的眼睫很长，密而纤细，如一柄新制的花扇，在眼角下投落了小小的阴影。罩住半边脸的狐狸面具垂落了红色的流苏，正在眼睫下慢慢地晃着。
“嗯……”和泉守兼定迟疑了一下，目光有些忐忑地转开了。
优娜却误会了他的神情，放下面具，说：“很奇怪吧。啊…我不适合戴妖怪类型的面具。”
“不、不是！”和泉守连忙摇头。他一边挠着耳朵，一边解释说，“挺合适的，日光，你就戴着吧。这个…是我送给你的礼物。”
“诶？真的吗？”她笑了起来，顺手将面具系上了。
街道上有许多同样戴着面具的百姓，正围绕着神龛附近的火把，和着龙笛声起舞。舞步很古朴，只是单纯地左右跳动着，却有着浑厚的美感。
两人正在街边并肩站着，就在这时，有五六个年轻的
姑娘冲了过来，叽叽喳喳地将和泉守兼定环住了。这群身着艳色吴服的女子，个个都戴着与优娜一式一样的狐狸假面。出云是神之国，狐狸也是山中的名神之一，这种狐狸面具在大街小巷上最为常见不过。但是此刻一群狐狸假面围了上来，难免叫人有些分不清了。
“武士大人！您是从哪里来的呢？”
“要来我们家休息吗？我家有姊妹三人，都不曾嫁人呢！”
“武士大人，您可真是俊俏啊！”
莺声燕语，围绕着和泉守兼定起伏不绝。
这群姑娘来的突然，个个又极为热情，将和泉守里三层外三层地包了起来。和泉守有些手足无措，又不想露出尴尬的姿态，只能硬着头皮哈哈大笑，故作娴熟地回答姑娘们的问话。
“啊……我，我是从遥远地方来的旅客！哎呀，不打算去其他地方过夜……你别把手伸过来…这是我的钱囊，你干什么！松开我的钱囊啊！”
和泉守正在脂粉堆里挣扎的时候，优娜忽然察觉到自己的手臂被人紧紧拽住了。下一刻，就有三四个高壮的男子掐住了她的喉咙，将她往外拖去。
因和泉守被姑娘们包围的缘故，这群男人很轻易地就得手了。“快点，趁现在跑！”其中一个男人一边拖拽着她，一边给同伙打眼色，“阿满可能拖不了太久，那个男人带着刀，是武士！追上来就糟糕了！”
优娜：？
这群人没察觉到，她也带着刀吗？
她被拖拽的有些懵逼，但隐约猜出来，这几个拽着她的男人，和方才那群围着和泉守献媚讨好的姑娘是一伙的。他们干的恐怕是拐带女人的生意——趁着祭典的热闹，绑走年轻的少女与妇人，卖给有钱人家做妾，或者直接送去妓.院，这在战国时代也是常常发生的。.
可大哥们，你们绑架人也要挑挑对象好不！
对着身上带刀的女人动手，怎么的，是看不起她？！知不知道什么叫花花世界迷人眼，没有实力别赛脸？知不知道什么叫东方不亮西方亮，你爹啥样我啥样？
她被拽的踉踉跄跄，耳边还能听到男人们猖狂的声音。
“这个娘们长得可真美啊！我都没见过皮肤这样白的。不会是妖怪吧？”
“她能卖多少钱？十金能卖吗？这么漂亮的女人，可是很少见的！”
“我觉得不行！她嫁过人了吧？那个武士就是她的男人，搞不好也有过孩子了。六枚金吧！”
“六金也太亏本了！八金卖给油屋的老头，怎么样？他们出手很大方，一定愿意买的。”
优娜听着，头顶渐渐浮现出两个小问号。
什么，她就只值八枚金币吗？而且八枚金币可能还卖不掉？拜托了，这个年代的武士出门修行，从美浓跑到京都，差旅费随随便便都要五枚金呢！
“你们…的定价…是不是有些太随意了？”她忍不住问道。
“哈？”男人们愣了下，听到她的嗓音，有些诧异她竟然敢
开口说话，而不是瑟瑟发抖地蜷起来。“八枚金，这很合理！哪里随意了？”男人哼笑着说，“你要是再年轻一点，只有十三四岁的话，就能卖上十枚以上的价格了！”
优娜：…………
你们懂不懂大姐姐的好处！！你们这群渣滓！
她忍不住攥紧了拳头，朝着正拖拽自己的男人来了暴力的一拳——只听“咚”的一声闷响，这肌肉发达、浑身蛮力的男子，就高高地飞了起来，然后狠狠地摔落在地上，将泥铺的地面砸出了一道巨大的坑。
烟尘飞散，所有的人贩子都愣住了。
“大…大哥？！”
“怎么回事，谁干的？！这女人打的？”
“你疯啦！女人哪有那么大的力气！”
被称作“大哥”的男人早已昏厥过去不省人事，剩下的小弟们都乱了套，如无头苍蝇似的左右警惕着，寻找可能的敌人。
安静站在角落的优娜：呵。
——辉煌时刻人人有，别拿一刻当永久！灯红酒绿惹人醉，大哥带你混社会！
“谁啊！谁干的！竟敢对大哥出手！”小弟们还在四处寻找着，完全没考虑到可能是墙角这个看似柔弱的女子所动的手。
就在这时，一旁的屋顶上传来了和泉守兼定的冷哼：“可真有你们的啊！竟然敢对我的人下手。”
祭典的乐声从远处传来，和泉守兼定从屋顶上轻悄落下。羽织披风被鼓为了夜风的形状，发间的白色抹额亦随风扬起。
大概是他这副形象实在太过飒爽帅气，人贩子小弟们一见了他，就有些瑟缩。
“怎么这么快就追上来了……”
“阿满在干什么！怎么连个男的都拖不住？”
“我们要不然快跑吧？这人带着刀呢！”
小弟们退后一步，开始了胆怯的私语。看得出来，领头的大哥不在了，他们就没了主心骨，也没胆子再绑女人了。
“竟然用女人来拖延我的脚步，真是下作。”和泉守哼笑着说。旋即，他就将手落到了佩刀上，以拇指将刀推出了鞘。
那刀只露了一点刃光，人贩子的小弟们已吓破了胆，立刻开始了求饶：“武士大人！请饶恕我们！我们不知道这婆娘…这位夫人是您的内室！还请您收刀吧！”
“嗯？”和泉守兼定愣了一下。他看向优娜，再看向跪地磕头的小喽啰，心中忽然涌起了一种相当不错的感觉。
——把日光长光当做了他的夫人吗？听起来似乎也很不错。
“没错！”和泉守大步走到了优娜的身旁，理所当然地说，“这是我的女人，你们也敢动？胆子未免也太大了。”
“我们知错了——”可怜巴巴的小弟们抹着鼻涕眼泪求饶。
“还不快滚？”和泉守抱着双臂，很轻蔑地看着这群渣滓。要不是因为不能改变历史，他肯定会胖揍这群人一顿，直到他们没法重操旧业。
“是是是！”下一刻，这群小喽啰们便连忙紧着慢着开溜
，连还晕厥在地上的大哥都不顾了，任凭可怜的大哥口吐白沫晕倒在泥巴坑里。
和泉守瞄了一眼晕在地上的男子，问道：“日光，这是你干的吗？”
优娜温柔地笑了起来：“出手稍稍重了一些…抱歉。”
和泉守打了个颤，说：“看来我是救了刚才那群人一命呢。”
优娜笑的更温柔了。她问和泉守：“兼先生，我有一个问题。你觉得我能卖几个金币呢？”
“哈？”和泉守没想到她会问这种稀奇古怪的问题。但他是个老实人，于是认认真真地开始构思答案——嗯，他不是室町战国时代活跃的佩刀，对如今的出云国物价也不了解。在辛苦的挠头思索之后，他试探着说：“一枚金币？”
优娜：…………
靠！！怎么还越来越便宜了啊！！
///
两人从街巷的角落里走出后，和泉守对她说：“先写一封信给主人吧？告诉主人，你已经到达松江了。”
“啊…对。”她也想起来这件事了。付丧神修行的传统，就是在途中向本丸去信。她的包裹中也放置了笔墨与信纸，就是为了方便她写信回去的。
于是，两人在街边找了两口箱子，很随意地坐了下来。她将信纸铺平了，开始思索：“写些什么好呢……？”
“什么都可以吧。比如觉得松江怎么样啊，和回忆中是否有差别，或者你很思念主人之类的。”和泉守比划着说，“我写的就很随意啦，问问大家还好不好、有没有因为我太久不写信而生气之类的。”
优娜托着笔杆，开始思索。
///
主公，
承蒙厚爱，我已出发去修行了。
今夜我到了出云国的松江，这是先主堀尾一族的封地，也是堀尾忠氏殿逝去之所。一如记忆中一般，松江热闹繁华，还有美丽的祭典。但是，忠氏殿染了疾病，恐怕不久就将离开人世了。
我对先主之死，始终有些在意。未能“尽我所能”，这是我一直愧疚之事。不知这次修行，能否令我放下这个烦恼呢？
不知您那里一切都安好吗？
请主公保重身体。我还会去信叨搅的。
日光长光上
///
书信折好后，就交给了问讯前来的狐之助，它们会负责把修行刀剑的书信捎回本丸，送到主公的手上。
狐之助们离开后，优娜就仰头看向了松江城高处的天守阁。黑白两色、饰以金绿的高阁，其间居住的正是这座城池的主人，堀尾忠氏大人。
“我果然还是想去那座天守阁里看看……”优娜抬着头，说，“不见到忠氏大人的话，就觉得少了些什么。”
和泉守抱着双臂，说：“我能理解。我也是抱着‘再见见土方先生’的念头，才潜入了新选组的。不过，你是女人，要名正言顺的进那座天守阁很难吧？毕竟这个时代很少有女性的武人。”
优娜沉默片刻，说：“那我就直接翻
墙进去吧，就在窗边随便看一眼好了。”
和泉守：“……也是个解决办法呢。”
他在修行的时候，凭借着男子的身份混入了新选组队士的行列。但日光长光可没法说自己也是堀尾家的武士啊！
于是，片刻后——.
两人鬼鬼祟祟的影子就出现在了屋顶上，一前一后向着天守阁奔去。松江城内的热闹逐渐远去，二人在天守阁下的城门前悄然落了地。
“这座天守阁好大啊。”和泉守仰头打量着高五层的阁楼，道，“除了天守阁外，还有许多其他的建筑…你的那位先主住在哪里？”
的确，松江城富饶，所以天守阁外还修筑了对应的二之丸与西丸之类的建筑。优娜低头，仔细回想了一番，道：“他应该就住在天守阁内才对。最上三层，就是先主的居所…因为那里可以眺望整座城，也可以看到附近守护居城的狼烟，视野最好。”
二人正说着，冷不防一旁传来了一道喝声：“谁在那里！此乃城主大人的居所，不得擅自靠近！”
优娜愣了下，转过头去，却见那是几名守卫天守阁门的武士。也许是因为城主正在病中，此刻这些武士格外警惕些，只是稍有人靠近，便已拔.出了刀来，直指向二人，做出一副要战斗的模样来。
“呃——等等，有话好好说嘛……”和泉守兼定摆摆手，连忙解释说，“我们没有恶意的，不用这么剑拔弩张的样子嘛……”
“可疑！”守护天守阁的武士目光越发怀疑，“城中正在举行祭典，你们却趁机跑来了城主大人的居所，居心何在？！”
和泉守兼定挠了挠头，看一眼优娜，心一横，说：“我只是想找个安静的地方，和我的女人亲近一下，一路走着就到这里来了。”
“……？”
听了这个回答，武士们傻了片刻。
和女人亲近……？
所以一路就走来了这里？
他们不由将目光移到了优娜身上。
一看之下，武士们都愣住了。不为别的，只为这女子生的着实是出众，比他们所见过的任何姑娘都要美丽。
——这还真是一个货真价实的女人，不仅脸蛋长得漂亮，身材也好。
没有哪个刺客会带着女人跑来天守阁，恐怕这男人，当真是来找个无人的地方和自家的女人亲热的。
“艳福不浅啊……”武士们慢慢收起了刀，嘴里有些愤愤不平，“怎么就看上你了？连个房子都盘不起，竟然还要跑到外头来亲热！”
和泉守摸了摸头，哈哈笑了起来：“哎呀，这是一种乐趣嘛！”
“快走！”武士们撇了撇嘴，怒道，“有女人就了不起了？等你落魄了，女人是头一个跑的！”
“那可不好说呀！毕竟我又强力、又帅气、又华丽呢。”和泉守笑的很灿烂。他转过身，搂住了身旁的优娜，问，“对吧？等我没钱了，你会丢下我跑开吗？”
优娜：…………
会！
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