达硌士好不容易和克撒在阿基夫省境的极西南会合时，已经是萼城沦陷三年之后的事。这三年是一段漫长而艰苦的日子；四处逃亡和躲藏，忍受颠沛流离的生活，不断的打零工又换工作，居无定所的风霜都刻画在这个青年助手的脸上。
凯拉带着儿子哈宾跟着他，还有达硌士做的二具机器人一路随行护卫，哈宾已经二岁半了，出生在裘瑞林郊外的一场季风雾里。哈宾一岁的那个冬天，法拉吉派出大批征收奴隶的巡逻队，逼得他们不得不窜逃进克尔山脊，二具机器人就是在那个可怕的严冬中制造的。
后来他们总算进入寇利斯边境，可是却不敢掉以轻心。尽管寇利斯和阿基夫彼此订有和平互保协定，联合防御沙漠民族的侵略，可是他们跟法拉吉人之间仍有贸易往来，所以凯拉对这些商人们一点好感也没有，深怕他们会把自己当成卖给米斯拉的商品。
他们几乎只在晚上移动，旅途上躲躲藏藏，不敢用真名示人。不过特别是在佑天国境内的时候，还是有不少人认得女王凯拉的样貌，也因此获得不少援助。话又说回来，要不是还有这些认得女王的人，以及恐怕行迹泄露的疑虑，凯拉也不会甘愿往东北方潜逃，逃往阿基夫和圣域。当消息终于传进他们耳里说，对，克撒就在阿基天境内，邻近寇利斯边界处时，他们一行三人——带着二名机器警卫——便兼程赶往克撒的塔。
这又是一段超乎想象的艰辛路程。克撒选定的基地离城镇或乡村都远得很，又在克尔山脊中最崎岖的地段。四周有小河流过，因此山岚浓又密，再加上山脊本身的阴影恰好挡住，因此从远处几乎看不见这座落在山洼隐密处的高塔。寇利斯与阿基夫边界以西全都是这种地形，偏北的河谷比较宽广，相对也是水气最多的地方；克撒之所以相中这块地，就是看在它的双重隐密性。
五个黑影子从浓雾里浮现。一个男人骑着马，另一个女人带着一个小男孩坐在另一匹结实的小马上，还有二个默不作声的塑像，不急不缓的跟在驮兽后面。
白色的高塔是由石头砌成，圆穹屋顶则是金色的。矗立在二侧伸展开来的山谷中，塔身看来格外瘦长而寂寥。凯拉觉得这一带看似毫无人烟，所以她本以为这个地方已经荒废过了。
达硌士也同意。换作是以前，佑天的扑翼机巡逻队一定不会错过这样的重要据点，那么从空中绝对能望得见这么隐密的山洼。可是现在，说真的，要不是他们二天前在附近的小镇上看到佑天人活动的迹象，他们恐怕就不知情的走过头了。
至于哈宾，他缩坐在他妈妈的前面，看着面前和身边团团的雾气，高兴得不得了。他不停的伸手去抓，好像想抓住这些不小心掉下来的云。达硌士跟他解释，这些空气用手是抓不到的，可是小男孩只是听着，一本正经的点头，然后在达硌士每次转过去不看他的时候就继续他的抓云工程。
达硌士催马快跑，率先往前约百步。面前的高塔寂静得像个墓碑，可是保护措施呢？难道克撒真的已经离开这座塔，还是说他们已经是他侦测中的目标？那又为什么没有人上前来讯问呢？
此时达硌士的右方有了动静，他马上掉转马头。山阴外露出一道金属的闪光，还有一阵诡异、沉重的嘎轧声。
有个东西，紧接着第二个、第三个，走进了达硌士的视线。那些东西看似介于半人和半昆虫之间，铁壳头椭长得像只蚂蚁，身上披着铁甲衣。达硌士随即便看出，这些东西真的是用金属做成的，因为他们的外壳之下还能看得见线路机关和杠杆，不停运作着让它们前进。它们的膝盖也跟人类的膝关节相反，就像复仇者机器人的设计一样，只不过眼前的这些机器生物并不高，差不多只到人的肩膀。
这三只铁甲虫正慢慢围向达硌士，此时他也听见凯拉的方向传来惊叫声。原来它们有二组人马，而另一组也正往凯拉围去。达硌士立刻向他的二具机器人大吼，然后拉马头掉转，并且大声呼喝着，要凯拉照做。达硌士骑的是一匹老马，面对这么紧急的情况，它闷哼了一声，然后才不情不愿的往前走。
二具机器人在接到主人的命令之后，都开始转而攻击。它们会辨认来者的武器和攻击动作，不过眼前的敌人数量有点多，倒让它们迟疑了一下，然后就开始拉扯那群昆虫的翅膀。
接着就是一场无声的战斗。机器人们看起来像是用黏土做的，虽然赤手空拳，但是它们有一双做得像榔头的铁掌，还有强大的动力做后盾。而那些机器虫行动敏捷，做得像刀锋的前脚又可以当做武器。双方僵持了好一阵子，空气中只听得见机器的运转声、金属的碰撞和磨擦声，还有它们的手脚插进泥土地的声音。
领头的二只机器虫比较接近机器人，所以迎面就挨了一记铁砂掌。其中一只闪过了，另一只却当下就被打飞了头，拖着松脱的电线滚呀滚到机器人的身后，留下它的身体还不知道自己已经脑袋搬家了，仍然缠着要砍人。
那一刀砍得真深，然而砍过的地方却很快的愈合，就像用刀子切软的生面团一样；有头的那一只也砍中了机器人，可惜它的刀锋就这样被夹住了，结果机器人猛一起身，反手便抓住了它的头。它发出吱吱的叫声，挣扎着要咬那只大手，不过还是被捏碎了。
前二只机器虫倒下，机器人还要用力追击，就被跟上来的第三只又砍了一刀、二刀。这下子使得其中一具机器人的手臂几乎全断，只剩下一层皮还连接着，不过它好像是知道自己像个泥人偶，断掉的手臂还会黏合，所以仍然举起手臂猛攻。趁着机器们在缠斗的时候，达硌士和凯拉骑着马跑向白石塔。要是克撒在里面，那么这些机器虫一定是他的作品，他就可以命令它们退下；就算他不在，里面一定也留有控制这些机器虫的方法，否则二具机器人撑不了多久的。
达硌士对着白塔大叫，没多久就看到塔顶有个熟悉的身影出现，一个高个子的人影吹起哨音，达硌士忙转头回去看，在三声短音之后，那些机器虫马上就停止了动作。不幸的是，机器人的反应没那么快，它们还当那些机器虫是敌人；达硌士喊出指令之后，它们虽然也立刻停手，不过还是有一只虫被拧下了头，机器人的铁掌则停在半空中。
达硌士往上看，那个吹哨的人影已经不见了，不过白塔的前门却打了开来，又有一个人影出现在门前。
这个人不是克撒，不过他的身材和克撒极为神似，都一样的高而瘦，达硌士一时之间还以为刚才吹哨的人就是他。这个人穿着佑天军官的制服——制服上的阶级章已经脱落，不过从上面印子的形状看来，他以前是个飞官上尉。啊，看到他就忍不住回想起那个年代，当佑天还有武力与军队的时候。
开门的这个人单膝跪下。“女王陛下，”他说话的声音利落而毫不迟疑。“达硌士先生。首席神器师欢迎二位来到他的塔。如果他知道来的是您二位，他就不会出动警卫了。我是夏拉曼。请二位进来吧。”
他走向凯拉的坐骑，扶着她下马，然后一手把小哈宾拎下来。夏拉曼上尉看起来并不十分孔武有力，可是他拎小男孩的样子好像毫不费力，仿佛他曾拎过一整袋的活蛇；他的动作很快，不过很温柔有礼，这个浅砂发色的小男生在他手下也只得乖乖被拎下马。
不过哈宾好像不在乎人家用拎的把他弄下马，他只是一个劲儿的往上看。达硌士也抬起头，却见到一个神似神器师的影子一闪而过，随即便消失在天台的门后。
达硌士也下马。夏拉曼开口道，“如果您二位愿意，请跟我来，我来招待各位，然后再为您引见神器师。”
凯拉说，“那太好了。”
