或许是问题太敏感尖锐，要不就是正中禁卫队长下怀，这位老先生用力打了一个大喷嚏，又掏出手帕来大大的损一下鼻子。“我们倒是可以派扑翼机跟着商队篷车护行。”他支持凯拉的建议。领主却摇摇头，“我可不想让那种东西落入法拉吉人的手里。还不如用扑翼机去巡逻边境吧？“”禁卫队长现在拚命眨眼睛。
“可以是可以，可是现在我们手里的机器不够多啊。”
“怎么会？”领主又问。
队长打喷嚏打得好像快晕了，所以螺斯科接着替他回答了这个问题。“问题不在于机器数量有多少，也不在于有多少人愿意受训去驾驶它。而是动力。扑翼机是索蓝古文明的装置，要用动力石才能起动。之前的机器人也是一样。我们佑天国里的动力石并不多。林风眠也尽量把破损的动力石修好，可是没什么多大的效用。我们有能力造更多的机器，没有动力石，却只能摆着好看罢了。”
领主咕哝了一声，“哪里能找到更多的动力石呢？”
侍从官开口了，“阿基夫人这几年来收集了不少，不过都用在他们自己的机器设备上。我知道他们现在还在沙漠里找。”
凯拉又感觉到她父亲脑子里的轮子呼呼的转动了。他每次只要像这样思考什么事情，出来的结果都会是个**烦。
“队长，”他终于说，“我要你派一班搜索队到沙漠里去。让他们带着动力石的资料，好让他们找起来更清楚。我们等下就去问林风眠，什么地方最有可能找到动力石。”
禁卫队长只是点点头，侍从官便开口了。“万一我们的队伍碰到阿基夫人，他们也在找同样的石头，怎么办？”
“那他们该感激老天爷，这次碰到的是群文明开化的人，不是沙漠里的法拉吉人。”领主没好气的说，“不过为了保险起见，我要你还是先致函给阿基夫国王，告诉他我们这么做的重点都是为了防范内陆的蛮族入侵。我想这么说他会接受吧。还有别的问题吗？”
螺斯科开口了。“还有一件事，陛下。”他从背心的夹层口袋拿出一个碟子和一小瓶黑色的粉末。“首席工匠成功的发明许多仪器设备之后，您便宣布这些都是足以保卫萼城和佑天国的装置，要我们严加看守。我想这些东西可能会有用。”
说着，他便把小碟子放在桌上；然后倒了一点黑色粉末在上头。那些粉末都结晶成小小的球体，凯拉只觉得好像干豆子。螺斯科起身走到一旁的油灯去，点燃一根小烛心，然后走回来用烛心碰碰那些黑粉。一阵小小的噼啪声响起，黑粉爆了开来，在桌上扬起一股刺鼻的黑烟。
快手的禁卫队长已经拿手帕捂住鼻子了，而侍从官则一副随时准备逃跑的神情。至于领主，他挥挥手拨开这阵烟，“鬼怪粉嘛，”他捂着嘴说。“是不是？”
“是鬼怪粉没错，”螺斯科附和着，“也叫做矮人粉。”
“他们常在调制过程中就不小心炸死了。”领主又加了一句。凯拉则离桌子远远的，想吸点干净空气。
“因为它的性质很猛烈！又不稳定。”螺斯科回答，“这东西之所以不好用，是因为你必须靠得很近才能点燃它。可是万一靠得太近又来不及跑，它马上就炸开来了。”
“听说小孩子的爆竹玩具里都有这种东西，大人也用来故意弄出声音。”侍从官补充说。“可是还没有人拿来做实际的用途。”
“是啊，”螺斯科举起一只手，“但要是你们能在它爆炸之前就把他丢向敌人呢？或者是在它上头装个打火石，一丢到地上就会擦出火花。这样不是更方便？”
“听起来还是一样危险嘛，”领主说，“要丢到擦出火花来，得丢多用力啊？要不然就要从高处丢下去吗？如果在城墙上丢，恐怕会先把墙脚给炸掉了。”
螺斯科点点头。“可是如果说，从扑翼机上面丢呢？”
画室里顿时陷入一片沉默。然后领主开始咯咯发笑，“那敌人也不能丢回来。太好了，我喜欢这个点子。”
“那么陛下，要不要我多进口一点呢？”螺斯科问道。
“要，”领主还笑个不停，“要。哦，不要跟林风眠提起这件事，至少现在先别提。谁教他不来开这个会。”
侍从官嗤之以鼻，“也可以让他看看，别人也有好点子的。”
“我同意。”领主拍了一下桌子。“那我就宣布休会了。眼前有好多事情要做呢，我们得动作加快！”
但在这时候，凯拉早已经往门边移动了。空气中的烟火味太呛鼻，她急急跑出画室，寻求新鲜的空气。
