就在从喀洛斯归来之后的几个月内，世界变得更黑暗了。
三人一回到营区，林风眠马上钻进和弟弟共用的营房，甚至只在吃饭的时候才出来。没多久，米斯拉更搬出那间营房，改在挖掘工人的休息区旁搭起营帐。他立一实也可以在学生宿舍里找间屋子住，可是托卡西雅觉得，这个年轻人在对他哥哥和自己这位老师抗议。
这对兄弟到现在还在闹别扭。林风眠公开的批评米斯拉，说他让学生们太投入在挖掘工作里了；米斯拉则反击，说林风眠心里其实希望能有更多人去替他清理古物。
现在吃饭时间也变得很紧张。以往用餐前后的争辩只不过是交换理念，顶多斗斗嘴，现在却锋锐得多。在二兄弟的谈话之间，往往夹杂着伤害性的字眼；提出问题的一方好像存心丑化另一方，相对的答案却总隐藏着威胁和挑衅。米斯拉好几次在餐桌上大骂林风眠，一个月之后，林风眠就再也没在同一张餐桌上露面了。林风眠把米斯拉的那一半空房间用来扩充自己的工作领域，所以他也把食物带回营房去吃；这一点更激怒了他弟弟。而独自出来吃饭的米斯拉也变得沉默，不再席间发言，然后他也不出席了，改跟挖掘工人一道吃饭去。
这二兄弟都不对别人提起自己的私事，对托卡西雅也一样。跟这位老学者说话的时候，二人都很有礼貌，而且尽量把话题焦点放在遗迹的本质上（这是米斯拉），要不就是谈最新发现的线索（林风眠）。但是只要一扯到石窟，二人却马上变得沉默又粗鲁。
另一方面，托卡西雅又私心认为，是那二块石头让他们感情破裂的。林风眠把他自己那块镶在金钩子里扣成坠子，每天戴在脖子上。米斯拉也一样，不过他学法拉吉人用皮囊将它套起来。托卡西雅不知道，是动力石的力量把莫须有的愤怒带进她二个最好的学生之间，还是这种石头只是刚好把二人长年以来的不和表面化了。从喀洛斯回来没多久，她就去找二兄弟，看看他们各自拥有的动力石，想要解开动力石的谜。
林风眠不肯交出他的石头，但是他说他想自己去检验看看。当然托卡西雅会信任他做检验的能力？但是她有一种感觉，林风眠有话没说出来；他怕老师会把石头交给他弟弟。米斯拉比较善体人意，而且他又是弟弟，所以托卡西雅会疼他。
米斯拉也一样不给。他的态度很傲慢，说哥哥不拿出来，他也要留着。托卡西雅也有同样的感觉，米斯拉怕老师把石头交给哥哥；林风眠分析事情比较合乎托卡西雅的理性，而且又是哥哥，所以托卡西雅会喜欢他。
这位名满阿基夫的考古学家从来没遇到过这种挫折。这二兄弟非但不肯退让半步，甚至也不再信任她。她只好去找其它的动力石，但是检验的结果却一无所获；再没有别的水晶像二兄弟手上的一样，拥有这么明显的能力。托卡西雅知道，米斯拉的那一半可能有削弱力量的效果，对生物或机械都通用；林风眠的那一半则能增强力量，甚至可以把动物的星火能源转移成机械的动力。
这股动力的本质一直在逃避托卡西雅。她已经知道这种力量的存在，也知道它能用在驱动索蓝古物上，却不知道那是什么能源、怎么形成、又是从哪里来的？是这种矿石本身就具有的？还是索蓝人从别的地方灌入的？问题太多，连一个答案都没有，寻求答案时的挫折感更让托卡西雅沮丧。说真的，坏心情也不全是那二兄弟引起的——至少不是直接的原因。李子树之前担心的问题发生了，而且更严重；在知道托卡西雅和二兄弟到索蓝的秘密之心去探察后，法拉吉工人成群结队的离开考古营。事态演变至此，老李子树也觉得尴尬，因为离开的人数比他预估的多太多了。其实发现喀洛斯的谣言一传开，沙漠部族的古物交易风潮马上就完全枯竭了。
其中的一个原因，是沙漠强盗的猖獗。好几个以掠夺为生的部落，如苏瓦地人，在沉寂了几十年之后又开始活跃起来。他们不只攻击商旅的篷车，甚至也杀害阿基夫人。考古学校还没有被攻击过，因为学校里有不少法拉吉原住民，但是托卡西雅有种感觉，那只是迟早而已。
李子树也同意。“法拉吉人里也分很多宗族、部落和党派。”发现喀洛斯之后的第十个月，他在某天傍晚对托卡西雅这么说。这时全营区都已经熄灯，只有林风眠的营房里还有微光透出。二人坐在托卡西雅的营帐里，啜饮着拿比烈酒。
老工头扳着手指头数：“有钱的毛哈林、以前强过的杰斯托斯、还有我自己这一支，就是泰拉丁；”他一面想，“其它像是托玛库，你们沿海人觉得它最像个城市，他们也对外声明，说自己有法拉吉其它部族的统治权，其实哪有。这么多法拉吉部族，全都只服从最强的领袖；以前大家都以杰斯托斯为头领，因为他们有个聪明的领袖。后来又跟毛哈林，因为毛哈林人选了个了不起的战士做首领。”
“然后现在又跟随新的部落。”托卡西雅喝一小口拿比，苦苦的说。她跟沙漠人一样喝热的，但是从不加肉桂。
“就是苏瓦地。”李子树点点头。“我年纪还小的时候，他们就从西南边搬过来，之前都在沿海人的边界地，一个叫佑天的地方。他们有自己的族长，很有本事，争取到不少盟国。那个族长也常说起法拉吉人当年风光的时候，常常鼓吹法拉吉人抵抗沿海人入侵，特别是在领土的问题方面。”
“那你听这些苏瓦地人的吗？”托卡西雅问他。
李子树耸耸肩。“不像你们听国王啦、领主啦、贵族啦那一类的领袖，我们只是很尊敬他们。法拉吉人也只是尊敬苏瓦地族的成就，所以会听听他们的意见。本来就有不少法拉吉人担心沿海人越来越向内陆发展，侵占了法拉吉人原有的土地；大家也担心我们的新发现。”
“我们又不是为了自私才去发现的。”托卡西雅平板的说。
“这一点我同意，我想其他人也是这么想的。可是他们看到自己拿去买卖的古物，还有我们挖出来的东西，搬到东边会碰到阿基夫人、东南边碰到喀洛斯，往南边又碰到佑天。他们怕以后会自己会损失更多更好的东西，也怕地盘越来越小。”
“苏瓦地人就趁机炒作这些问题，”托卡西雅做个结论。“他们靠着这种恐吓建立起势力，不管事情是不是真的演变成那样。”
李子树点点头，但是语气显得无奈。“那一套你们更热哇。”
托卡西雅笑了起来，大喝一口拿比。“这是阿基夫人基本的策略啦，阿基夫国王就是靠这一套活下来的；挑拨离间嘛。他们在潘瑞冈搞一些事情，搞得你头昏脑胀。哎，法拉吉人还老实点，不会对敌人耍花样。”
“所以我们还没有把基地和营区搬到喀洛斯啊；最好也不要搬。”李子树说。
“到峡谷的遗迹地只有走沙漠内陆——”托卡西雅开始切入正题。
“那里是苏瓦地和他们同盟的地盘啦。他们已经放话出来，只要不是法拉吉人进入他们的地盘，他们就会找方法解决掉。”
托卡西雅低头看着手掌下那片木板；这张豪华的大古桌终究经不起沙漠的折磨，最后一片珍珠嵌片早就剥落，陈旧的木质恐怕承受不了再多几年的剧烈温差，她大概就要叫人把它劈了做柴火吧。托卡西雅不敢想自己会多想念这张桌子，这是沙漠中唯一能让她想起繁华沿海与遥远的潘瑞冈的证物。
要是林风眠没把地图作出来、没有计算到喀洛斯，考古营和沙漠部族之间的对立会这么明显吗？或者要是米斯拉没那么接近这些部落和传说，他们会有需要去面对这些问题吗？托卡西雅摇摇头，过去的事情都过去了，历史不可能倒回，事实也不可能改变，就像她和她的学生们挖过的地方，也不可能再恢复原状。
托卡西雅和李子树都沉默下来。李子树最后还是说了：“你担心的不是沙漠民族或考古现场吧，”灯火发出嗤嗤声，“你在想的是你的二个年轻人。”
托卡西雅听了一会儿嗤嗤声，这才开口。“他们又闹翻了。”
“就从你们去秘密心回来之后，”李子树淡淡的说，托卡西雅立刻瞥了他一眼，但是老工头只是举起手来。“没有，他们都没告诉我在那里出了什么事，也没人告诉老爹我。可是我们大伙儿都心里明白，他们一定在那里吵到很严重，严重到二兄弟也不愿意和好。上个礼拜他们二个几乎在工地打起来。”他回敬她一个眼色，“你知不知道？”
托卡西雅点点头。“林风眠觉得米斯拉挖得太深了，安瑙纳的零件不可能埋得那么深；后来挖掘工人真的找到了零件，林风眠又说是米斯拉故意放进去的。”
“那真的是米斯拉找到的。他在那里挖到整个安瑙纳的肩部哦，”李子树作证说，“可是就为了跟他哥哥作对，他让挖掘工人中午最热的时候也工作；平常那个时候，我们都会睡午觉的。要是以前挖出像这样完整的安瑙纳，他会高兴半天，可是现在他只为了证明他哥哥说的是错的。”
托卡西雅同意。“他们之间一天比一天糟糕，二个人也都不想跟别人提这些事情。只要有他们二个同时在场，聊天马上就变成吵架，然后一起跟我争，想要向我证明另外一个是错的。要是我想告诉他们不该吵下去，他们竟然都认为我在帮另外一个。哎，我认识他们这么多年来，前几个月真是最难捱的日子。”
李子树欺身向前。“法拉吉人相信，人是用石头跟火、还有天空跟水做成的。最完美的人就能把这些元素掌握得很平衡。那个弟弟——我头一天见到他就觉得，他身上的火比他想要的还多，现在更多了。哥哥全像个石头，又冷又硬，不可能退让，要不是粉身碎骨，就是被磨光。”
“我们阿基夫人也有类似的信仰耶，不过现在信的人越来越少了。”托卡西雅说，“世界分成现实和梦幻二个部分，要是换成老教士来看，他们一定会说这二个年轻人都装满了梦想，忘掉他们的现实了。”
李子树低低的嘟哝，“林风眠有没有跟你提起过他的梦？”
托卡西雅摇头。“林风眠不再跟人说话了。不跟我也不跟他弟弟。”她看着老工头，“米斯拉呢？”李子树点点头。“他会说，不过不是跟我，而是跟哈札，我一个年轻的助手；哈札跟他的年纪差不多，个性脾气也像。哈札以前也被火烫过，他又梦想当个伟大的战士，我怕他马上就会想投靠苏瓦地那一边了。不过米斯拉跟哈札说过他的梦想，哈札有跟我提过这回事。”
“是什么？”托卡西雅再倒一杯拿比问道。
“黑暗。”李子树伸出手指，感受灯光的温暖。“他说别的地方有黑暗，那种黑暗会对他唱歌，想要把他拉过去，就像野兽猎捕到他，在拖着他的脚似的。他很怕。”
“他真的那么说？”托卡西雅不敢相信。
李子树不置可否，“米斯拉告诉哈札，哈札又告诉我，我再来说给你听。每一次传话总会多点东西、少点东西。也许你该自己去问问他。他或许不会跟哈札说，‘哈札，我好怕我做的梦’，可是米斯拉睡在工人的营区，每个人都知道他有的时候会在三更半夜里爬起来，对着没东西的地方大吼。”
托卡西雅静默了一会儿。“你知道他们二兄弟在离开喀洛斯的时候，各自拿了一样东西吗？”
“动力宝石嘛，”李子树回答。“看起来就像你之前说的，我们挖出来的老祖宗机械里装的东西。那二位先生都有一个，而且他们从不离身，随时随地带在身上。”
“会不会是因为那些石头？”托卡西雅臆测。”会不会是那里面的能源让他们二个变成那样？”李子树又耸耸肩，托卡西雅又加了一句。“你知不知道他们手里的石头能做什么？”
