一位阿基夫考古学家摘下他的眼镜，揉了揉酸痛的眼睛。到处都是来自沙漠的沙石，尤其是从内陆荒地来的；这阵东风冷得几乎教人僵硬，挟带来的沙石无孔不入。不过林风眠却很喜欢这阵风，否则挖掘现场的热气恐怕要烘死人。
这位上了年纪的学者坐在一张豪华的桌子旁。这张桌子大得奇特，四条腿又厚重又畸形，桌面更是层层加工，表面还覆盖了一层彩漆；桌子是一个阿基夫贵族家送的厚礼，以感谢林风眠把他们家族中一支遗失了的族系给重新找回来，不过现在被摆在脚下这片裸露的矿脉上，看来却非常可笑。
林风眠把这片地盘称做自己的基地，用一片大大的灰色防水布盖住，桌子就摆在里面方便他工作。
像这样一份贵重的礼物，林风眠只能凭想象猜测，光是运送这份礼物就不知道要花上多少运费？
可惜的是，沙漠已经将它折腾得失去原貌；手工打磨的光面早就被风沙吹磨殆尽，木质的部分在冷热极端的温差下已经爆裂，彩漆也早已斑驳。住在沙漠里的阿基夫人，是没有资格用好家具来装点环境的。
不过至少这桌子还是个平面，林风眠就很满意了。
桌上随意丢满了许多纸卷，有的半塞进盒子里。还有调查测量过的地图，也只用烂金属草草压着，以免这些早已破损的资料又被大风吹走。林风眠的面前就是一块特别大的金属块，总是对他散发着蓝光和谜讯。
这块金属看起来很像个粗略的颅骨，有张蝙蝠似的脸，眼睛的部分则是一对冰冷、慑人的彩色水晶。
这块谜样的蓝色金属并不硬，它的延展性跟钢一样好，可是不管你怎么板动它，扭曲成什么形状，它就是能恢复成原来的样子。颅骨的下缘环绕着一圈索蓝象形文字，林风眠只能大略译为苏其。
对林风眠来说，不管那是不是这块金属的名字，之前拥有它或创造它的人都是个秘密。
这个颅骨的下颚略低，而且向前突出，一副凶神恶煞的模样，下巴前端还伸出一排利牙。颅骨的头顶则被削平，露出一堆蓝色的金属线，中间是一颗大大的宝石，看起来就像块旧玻璃，在年岁的摧残下痕迹斑斑，也因长年的撞击磨得极旧。
林风眠叹了一口气。
就算他的挖掘工程能找到这件索蓝工艺品的其它部分，恐怕也不能再启动这东西了；机件损坏得太严重，宝石也早已经耗尽能源。他们只找到几把完整的小石头，用在索蓝其它的设备上倒还可以，所以几块较大的宝石都被送回阿基夫去研究了，以期能找出它的动力来源和替代的可能性。
他的桌角静静的出现一个黑影，林风眠很快的跳起来；他看得太专心了，完全没注意到有人接近他。他抬头看着罗兰那张黝黑的脸庞，怀疑这个小女孩到底站在那儿多久了？
罗兰是个贵族人家的女儿，也是林风眠最得意的门生之一，在他那么多的学生之中，能得到这个评语的人实在寥寥无几。
早些年，林风眠在工作方面曾经接受过许多潘瑞冈王室或贵族的赞助，相对的，这些王公贵族们便把他们顽劣又叛逆的子女送到沙漠来，加入他疯狂的考古挖掘行动，帮着找索蓝古物。
说真的，林风眠心想，这些来参加夏令营的年轻人实在没什么料，只是些典型的年轻人，他们之所以被父母送来，只是为了父母亲图个清静罢了。历年来，这些年轻男女只要到了采挖现场，他们对古物的兴趣就变得很多样化了，热度从最小到零。
虽然如此，他们还是很高兴，不只是能离开潘瑞冈那待腻了的温室和香闺、虚伪的阴谋，更重要的是，还能离开他们的父母。林风眠尽量在他们能接受的范围内引导他们，不过只是基于责任。他指派一些人去监督法拉吉的挖掘工人，另一些则帮着整理和分类出土的古物，还有一些则充当警卫，操作散弹投石器炸平了营地，却也阻挡了来捣蛋的沙漠强盗和腐食动物。这些年轻人来到荒漠，工作了一段时间，然后带着一箩筐的故事和风霜飞回都市，去唬他们的朋友和家长。
只有少数几个，像罗兰这样有点智慧、聪明，有点头脑的年轻人，还会再回到这里。罗兰已经是第三年来了。林风眠知道他也总有一天会跟其他女孩儿一样，把舞会的气氛和餐点看得比这些古物和挖掘工程来得重要。话虽如此，他还是很高兴在今年又见到罗兰，让他在自己身边帮着整理东西、分类和协助沟通。
林风眠眨了眨眼睛，把眼镜推上鼻梁，对着他的爱徒挤挤眉头。
罗兰是个不爱说话的女孩子，除非人家问他话；林风眠一直很想打破他这个习惯。
等了好一会儿，罗兰才温温地说，“阿基夫来的篷车已经到了。”
林风眠点点头。他们整个早上都在巴望着那一阵来自东方的车尘，后来林风眠才放弃，他觉得布里的篷车应该会过了下午才来；这位老车夫一定又在半路上遇到什么珍禽异兽，或是他自己的老原牛把他撂倒了。罗兰其实只是想请林风眠过去一趟，好在这个老商人的篷车通过石门的时候，不致于大发雷霆，抱怨整个营地怎么没半个人来迎接他。
要是布里又发脾气，倒霉的还是这群年轻学生。
罗兰运站在原地，林风眠便点点头。“我会尽快下去的。要是布里不高兴，就随他去闹吧。”罗兰的嘴唇紧闭成一条直线，随即很快的点点头，一溜烟跑掉了。林风眠又叹了一口气，再过个二三年，罗兰就敢对这些贩子颐指气使了，不过现在的他还没那个气势，所以也只能像其他的学生一样，屈服在布里的暴躁脾气之下。
林风眠看着罗兰离开的模样；罗兰披上一件女学生们穿的奶油色工作袍，已经留起一头首都正流行的长发了。
罗兰的长发又黑又浓密，更让他在同侪之中显得格外具异国风情。“带点沙漠的味道”本来是阿基夫贵族之间的一句口头禅，不过感觉更像是在讽刺那些贵族与沙漠蛮族的混血儿。
或许就是这个原因，罗兰才一再地回到这个夏令营——反正绝不可能是家庭的压力。林风眠上一次造访潘瑞冈的时候，罗兰的妈妈就很严正的说了，他希望罗兰不要再对这些灰啊土啊的东西感兴趣，像个掘松露的猪一样绕着树根打转。
