特曼尼伯爵以爱之名，从艾拉处忽悠来了一千金币。再加上他自己的积蓄一千一百金币，这笔做生意的本钱相当可观。
特曼尼伯爵跃跃欲试，很快就整装出发，打算趁着气候即将大寒，好好地做一笔棉衣生意，大赚特赚！
与此同时，依莎正在与她名下两家成衣店的掌柜议事。
“夫人，您的意思是今年少进厚重的棉衣和羽绒衣，而是多进轻薄的夹棉服和毛衣？”掌柜雷欧不解地问道，“可是根据往年的经验，我们城市的冬日都会极度严寒，棉衣和羽绒衣都是供不应求的啊。”
掌柜杰瑞也很不赞同：“夫人，我们店里的衣物并不是特供像您这样的富贵之家，全城的市民百姓才是我们最大的客户群。夫人，他们并没有您这么优越的条件，他们在冬日仍要出门劳作，家里的壁炉也没有您宅子里的那般暖和。”
掌柜雷欧强调道：“夫人，他们离不得保暖的棉衣和羽绒衣啊。”
在他们看来，依莎这位伯爵夫人是不识人间疾苦，很有些“何不食肉靡”的意思了。
依莎笑着摇了摇头，解释道：“今年的气象与往年大不一样。据我所知，近期海边的那几个城市捕获鱼量大增，派人细问了渔民才知那里出现了暖流，海水温度升高。依我看，今年的冬天十有八/九是个暖冬。”
种种迹象表明，几年一度的“厄尔尼诺”现象即将到来。而暖冬，就是这个现象导致的其中一个结果。
雷欧将信将疑：“可是本城并不在海边……”
依莎说道：“但离海也不算太远。你们只要有心去查下本城往年的气象记录，就会发现暖冬每隔四五年就会出现一次。”
杰瑞两人这下终于对依莎折服：“是，夫人，您见闻广博，所作决定几乎从未出过错。是我们见识太少，竟然还质疑您的决策，实在是大错特错。请您原谅我们。”
依莎微笑：“你们也是为了店里的生意，我怎么可能怪你们？相反，我还要感谢你们，这么兢兢业业地为店里着想。我已经想好了，等年底盘账，就拿出盈利的百分之十来，依据大家的表现来分红。”
雷欧和杰瑞喜出望外：“多谢夫人！”
在这个时代，不管是掌柜还是员工、学徒，拿的都是死工资，干好干坏也没什么差。依莎看了直摇头，长久这么下去怎么能调动他们的积极性呢？
所以，依莎才用了后世企业常用的一招，用分红来奖励表现出色的员工，以此来收拢人心，同时也能敲打那些偷懒混日子的人。
三个月时间一晃而过。
这个冬天确如依莎所料，是个几十年难遇的暖冬。
依莎成衣店里轻薄舒适的夹棉衣和毛衣供不应求，赚了个盆满钵满。但是特曼尼伯爵费尽心力进来的棉衣却是遇上了大滞销。
特曼尼伯爵很痛苦。
他觉得他已经吸取了第一次失败的教训，不再碰那些需要保鲜、容易变质的海鲜和食物，而是选择了耐存放、不易损坏的棉衣，为了降低成本还特意大老远地亲自赶去盛产棉花、以“棉城”著称的北部小城进的货。
他明明做足了充分的准备的呀。
怎么竟还是亏得一榻糊涂！
“不，这次是我运气不好，”特曼尼伯爵咬牙道，“我本该成功的。谁能料到今年冬天居然这么暖和？这样的情况下，任是谁做冬衣的生意都是成不了的。这不是我的问题！”
“下一回，我一定能成功！”
特曼尼伯爵低价处理了滞销的大批量棉衣，拿回了八百金币。然后如同上一次一般，花了大价钱给自己置办了一身光鲜亮丽的行头，再给家人们买了些看起来很体面的礼物，才以一副成功者的姿态回了城。
“老天保佑，我这次赚得也还不错。”特曼尼伯爵得意地道，“看，我给你们带了什么礼物！”
安娜塔莎的礼物是一顶繁复的礼帽，杜苏拉的礼物是一双红色的高跟鞋，乍看都是极漂亮的。
艾拉的礼物是一个精美的八音盒，轻轻拨动按扭，就会发出悦耳的乐音。艾拉毕竟才八岁，小孩心性，一拿到八音盒就迷上了，喜欢得不得了。
依莎的礼物……呃，是特曼尼伯爵亲手所写的一百封情书。
特曼尼伯爵将一大撂情书塞到了依莎手里，深情款款地道：“亲爱的，与你分别的一百天里，我没有一日不在承受着相思的煎熬。每个夜深人静的晚上，为了防止无尽的思念把我压倒，我都会给你写一封信。看着信越来越多，想着归期越来越近，我才能熬过这些日子。”
依莎作感动状：“威廉，你辛苦了，我们也很想你。”
特曼尼伯爵道：“为了我们一家人未来更美好的生活，我这都是应该做的。”然后又老生长谈，希望依莎能够把她名下的产业都交给他，让他负责赚钱养家，她只要在家里安享清福就好。
依莎仍是一脸感动但十分坚决地拒绝了他：“亲爱的，我明白你的好意，但我还应付得过来。我听你说你的生意已经越做越大，所需精力想必会更多，在这样的时候，我怎么能再给你增添负担呢？”
特曼尼伯爵十分无力。好面子的他怎么能说其实他接连两次都亏得一塌糊涂，哪来什么事业？只能语焉不详地按下不提。
依莎望着特曼尼伯爵远去的背影，低头从那一撂情书中随手抽出一封，打开来看了看。
信纸上书写着两句热情洋溢的情诗。不过不是依莎熟悉的特曼尼伯爵的手写体，而是印刷体。
呵。依莎放下信纸，嘴角露出一个冷讽的笑容。果然如她所料，特曼尼伯爵舍不得在她身上花钱，就用所谓的“心意”来哄她；但他又懒得真的耗费心力做“充满爱意的礼物”，就在不知道什么小店里买了现成的来骗她。
这种招术，谁信谁傻！
然而依莎不信，但是艾拉信啊。
特曼尼伯爵觉得那两个金币花得实在太值了。那个精美的八音盒，不过花了他两个金币，就把艾拉哄得服服帖帖，对他依赖、信任、尊敬、孝顺。
他说什么，她就信什么。
他要什么，她就给什么。
“你是爸爸在这个世界上最牵挂的人。”特曼尼伯爵温柔地说道，“我所做的一切，都是为了你以后能过上更幸福的生活。”
“我最亲爱的艾拉，爸爸想在你长大成人之前，给你攒一份丰厚的嫁妆，让你风风光光的出嫁。你是我和你妈妈的女儿，血统尊贵，不是你那两个继姐可比。”
“唉，要是我能有更多的本钱就好了。”
艾拉马上说道：“爸爸，你不用担心，我有。”
特曼尼伯爵连忙推辞：“这怎么成呢？我已经借用过你一千金币了，那是你妈妈留给你的钱，我怎么能用？”
艾拉笑道：“爸爸还不是为了我？这是应该的呀。”
特曼尼伯爵这才收下，保证道：“艾拉，等我生意大成，一定会加倍还你。”他此刻说这话的时候，倒是真心的。
只是他的保证有一个前提，那就是他做生意成功。
可是，他的失败绝不只是一次两次！
而是每一次！
作者有话要说：么么哒。
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