光彩夺目的东方绸缎，温腻光亮的青花瓷器，别有风采的华国水墨画，闻着令人忘俗的清香茶叶……
依莎的满载而归，狠狠地刺痛了艾拉的眼睛。
果然是暴发户出身的庸俗女子，花钱如流水，挥金撒银不眨眼！
艾拉落泪道：“爸爸，她怎么能这样？妈妈在的时候，从来勤俭持家，从不铺张浪费。可是这个女人嫁给爸爸才一天就买了这么多奢华之物，长此以往，我们伯爵府就算家大业大，也迟早要被她掏空的啊。”
特曼尼伯爵眼里闪耀着不明的光芒，笑道：“哪就这么严重了？艾拉，你小小年纪不要这么悲观。还有，你一向是懂事的好孩子，要知礼数懂教养。依莎嫁给了我，就是你的新妈妈，你一时不能接受不肯改口也就罢了，怎么还能如此粗鲁地称呼她为‘这个女人’？”
“艾拉，你还记得你妈妈还在的时候是怎么教你的吗？要善良，要顺从，要和气。你别辜负了你妈妈对你的教诲。”
善良、顺从、和气，是前特曼尼夫人玛丽安过世前当着丈夫的面嘱咐小女儿艾拉的遗言。特曼尼伯爵深以为然，他的女儿，当然要什么都听他的。
艾拉咬了咬唇，说道：“好的，爸爸，那我就叫她‘夫人’吧。”
妈妈的教诲才不是那样的呢，艾拉微微垂下头，掩住了眸中异色。艾拉想起了那天晚上，爸爸离开后，妈妈紧紧地握着她的手，声音微弱又坚定地传达了对女儿的真正的临终教诲。
“我可怜的艾拉，你还这么小，却很快就要成为一个没有妈妈的孩子了。可这还不是最糟糕的，说不定不久以后你还会变成一个没有爸爸的孩子。只要他娶了别的女人，生下另外的孩子，你的日子就会越来越难过。”前特曼尼夫人玛丽安伤感地说道。
当时只有六岁的艾拉手足无措，大大的眼睛里满是恐慌：“妈妈，那我该怎么办？”
玛丽安把接下来的话重复了三遍：“艾拉，你要记住，人心易变，尤其是男人，十个有九个是靠不住的，但是钱永远不会背叛你。所以，你一定要收好我留给你的东西，别轻易给了旁人，包括你爸爸；你也要想尽办法看好爸爸的东西，别让不相干的人占了便宜。知道吗？”
“什么善良、顺从、和气，做做表面功夫哄人就好，要是真放在了心上，落在了实处，那就是任人作贱、欺凌的命！艾拉，你可千万别被这些虚名给迷了眼，落到让妈妈痛心的境地啊！”
艾拉点头：“妈妈，您的话我记下了。您放心，我一定会按您的吩咐过得好好的，不会让您担心的。”
“艾拉，艾拉！”特曼尼伯爵的声音让艾拉从一年前的回忆中醒过神来。她心底咀嚼着亡母玛丽安的话“要想尽办法看好爸爸的东西，别让不相干的人占了便宜”，然后拉了拉父亲的袖子，说道：“爸爸，夫人今天购物的花费，您不能给她出，这个头不能开啊！”
特曼尼伯爵作犹豫状：“这个不太好吧？”
艾拉说道：“有什么不太好的。要是她怎么挥金如土您都给她报销的话，那我们这一家子的长久日子该怎么过！”
特曼尼伯爵摸了摸她的头，轻笑道：“小小年纪，像个小管家婆。罢了罢了，都听你的，谁让你是爸爸最心爱的女儿呢。”
艾拉高兴地破涕为笑。太好了，爸爸还是最爱她的。或许，是妈妈多虑了，爸爸跟那些男人不一样。要是再过几年爸爸还是没变，那她把妈妈留下的东西交给爸爸，也不是不可以。
不过特曼尼伯爵接下来的话如同一桶冷水泼了艾拉一身：“我答应了依莎，我们整个宅子的整修和布置也都由着她的心意来，毕竟她是这个家的女主人。当然艾拉，你有什么想法的话可以跟依莎说。”
艾拉立刻垮了脸：“我知道了，爸爸。”妈妈说得对，人心易变，尤其是男人，多数是靠不住的，爸爸也不例外！
晚间，特曼尼伯爵回了房，对着布置一新的房间啧啧称叹：“亲爱的依莎，你的品味如此高雅，你的眼光如此独到。啊，实在是太美了，我是如此地幸运，娶了你做我的妻子！”
依莎说道：“你喜欢就好。”
特曼尼伯爵用力点头：“只要你喜欢的，就是我向往的。”
依莎回他一个无可挑剔的完美微笑。
特曼尼伯爵又道：“看到你的眼光这么好，我就放心了。那接我们昨晚说的，接下来整个宅子的装潢布置，也都尽数交由你了？你尽管一切都尽着你和安娜塔莎、杜苏拉的心意来，全全无意见。”
“至于艾拉，你不用担心，她与她已故的母亲一样，虽然现在还有些不适应，但是内心是个十分柔软、乖顺的女孩子。”
依莎点点头。
特曼尼伯爵又以十分惋惜和不舍的语气说道：“亲爱的依莎，我实在舍不得跟你分开。但是明日我就得出趟远门，去相隔两个王国那边一个临海小城，赴一个相交十年挚友的父亲的寿宴。”
依莎问道：“千里迢迢，只是去赴宴吗？”
特曼尼伯爵笑道：“当然不是，我应了挚友的邀请，还会顺便在那里观光赏游一番。除此之外，我还会在我们城市采购一些特产，运至那临海小城贩卖。也会在那小城采购那些的特色之物，运回来卖给我们城市的人民。”
“只是这么一来，我这趟来回，起码要耗费三个月之久了。”
依莎有些惊讶：“威廉，你一个堂堂伯爵大人，我竟不知你还会做生意！”
特曼尼伯爵温柔地抚了抚依莎鬓边垂落的金发，深情款款地说道：“原本是不会的，但自从数个月前我对你一见钟情，我就开始学着行商了。你是那么娇美柔弱的淑女，我怎么忍心让你嫁给我后还要经受四处奔波劳碌的辛苦？”
依莎心里“咯噔”一下，他这话说得冠冕堂皇，但是真正的用心可就难讲了。
果然，特曼尼伯爵接下来的话就验证了依莎的猜测：“相信我，我不会再让你如玫瑰花般娇艳的面庞上经历风霜。这个家的所有重担，都由我来扛。”
这不就是变相版的“我负责赚钱养家，你负责貌美如花”吗？
乍听着是让人心动的情话，可实际上呢？现代社会听信了这句情话的姑娘们有几个真过上了理想中的美好日子？
呵，多数情话都是骗人的！
但是金钱不会骗人！
所以，依莎才不会傻乎乎地被特曼尼伯爵的迷魂汤给灌晕了，真把自己的产业尽数交出去呢。
廉价的情话谁不会说？以其人之道还治其人之身，最是容易不过的了！
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