赵黍看着眼前一辆四轮马车，车厢形如小屋，以名贵香楠木打造，窗幕帷帘都是用云锦制成，四角飞檐悬下袖珍可爱的水晶宫灯，既能在夜里照明，也是保护车厢、防备刺杀的守御法器。
“再有钱也弄不来这么一架马车啊。”赵黍感叹不已，他望向马车前方，发现就连拉车的也不是寻常马匹，而是两头白毛黑尾、虎爪独角的奇特马兽，比寻常马匹要雄壮高大得多，这才能牵拉形如屋舍的车厢。
“这莫非是产自北疆的驳马？”赵黍问。
“赵符吏好见识。”姜茹恢复柔媚神态，心下却暗笑赵黍这副没见过大世面的模样。
“传说驳马乃是蛟龙与凡马交合后所诞异种，不过我看未必。”赵黍摇头晃脑、引经据典起来：“按照《鬼国无明录》所载，北疆马畜曾舔舐神山血岩，狂性大发，所诞幼崽形貌剧变，戎狄牧民难以驾驭，将其弃于荒野。
久而久之，在北疆荒原中形成一支凶悍难驯的异种族类，便是这驳马的来历。北疆戎狄遏罗支部有一项习俗，部中勇士必须要孤身驯服一匹驳马，方可得赐草场、多娶女子，否则只能充当他人战奴。”
姜茹对这些事情不感兴趣，淡淡道：“崇玄馆中的驳马都是以符咒操御，平日里喂养的也不是等闲草料，而是用黍稷乳酪壮养气力，还要奴仆伺候洗刷毛发，以香料熏染周身、祛除异嗅。别看它们凶猛，实则内含傲骨，断然不会与其他下贱牲畜同槽而食。”
赵黍没有回话，见对方露出微妙笑容，好像因为遣词用字上压了自己一头而喜悦。
“赵符吏不高兴了？”姜茹眨动浓睫，轻掩樱唇：“若是不愿乘车，我让下人另外牵马过来？”
“不用麻烦了。”赵黍笑着一拍车厢：“这样的好东西，我过去都没享受过，不坐白不坐。”
说完这话，赵黍掀开帷帘走进车厢，内中谈不上宽敞，却也格局精巧，软塌凭几、香炉杯盏、器皿奁具，无一不备、无一不精。看器物风格，显然就是专为女子而设。
姜茹轻轻一笑走进车厢，示意下属驾车启程。
“以崇玄馆的规矩，你似乎不该有这样的车驾吧？”赵黍看着对面姜茹摆弄杯盏。
“你真的以为我就只是梁朔的侍女么？”姜茹不再掩饰，褪去绣鞋，一双玉足放上软塌，斜倚凭几道：“再说了，就算是世家高门的下人，也不是寒门子弟能比。上国之臣可为下国之主，这点道理也不明白么？”
赵黍一点头：“明白了，看来永嘉梁氏真把自己当成神仙了。”
姜茹嗤笑：“对于那等粪土贱民来说，梁氏本就与神仙没有差别。我也奉劝你一句，梁氏不是你能够轻易撩拨的，梁朔觉得你是难得人才，这才让我来请你。”
虽说先前被赵黍讥弄得大为失态，可姜茹很快就收拾心绪。她看出赵黍与罗希贤截然不同，温言软语说不动这种人，倒不如直接示以权势地位。
“我？难得人才？”赵黍反问：“那你们应该去找罗希贤啊，他比我能干多了。”
说到罗希贤，姜茹便心生怒气，一顿杯盏：“你在扯什么？他那种人会去见梁朔吗？人家父亲是当朝大司马，不声不响搅得朝野震动，他的前途用得着靠别人吗？”
赵黍不说话，车厢内陷入沉默，姜茹见他这样，再进一步：“我也不瞒你，以你的本事，屈居符吏之位也太可惜了。如果你愿意来崇玄馆，别说升授法位，诸多仙经宝箓也能任君翻阅。”
“还有这种好事？”赵黍问。
姜茹浅尝香茗，斜瞥赵黍一眼：“罗希贤的父亲早就给他安排好未来前途，可是你呢？我看你这段日子奔波忙碌，也无非是想凭此积功，以求拔擢法位。但是你再努力，也不过是在怀英馆那一亩三分地中拔尖。
馆廨修士积功晋位，不就是为了获得修炼法诀、丹药法宝？你自己想想，这些东西有哪一家能比得上崇玄馆？本来按照华胥国的馆廨之制，像你这样的后进新人，可以凭借首座荐书直接来崇玄馆。你仔细想想，到底是谁阻止你来崇玄馆？”
“老师他自有计较，轮不着你来评价。”赵黍说。
姜茹摇头发笑：“对啊，但凡吃了亏，总说是上面的大人物有计较、顾大局。连王郡丞和韦将军都对你如此重视，你却非要替别人推脱？有功受赏、有过受罚，又不是什么天大的难事。”
赵黍沉默不语，他一直怀疑姜茹此来别有用心，可是听到这番话，也不免有些疑虑。
过去赵黍法位迟迟不得提升，原因主要是张端景一向抱持“法位隆重、不宜轻授妄迁”的态度，赵黍本人也是这样看的。如果张端景不愿意赵黍转投崇玄馆，直接说一句就好了，自己也不会有怨言。
然而在星落郡这段日子，赵黍或多或少也明白了，自己似乎也不算修为浅薄，积功累行混一个散卿法位也没太大毛病。
姜茹的话着实让赵黍动心了，何况真元锁就在崇玄馆中，想要取回此物，赵黍总归是要进入崇玄馆才行。
“你怎么看？”赵黍暗中向灵箫发问：“这兴许真是进入崇玄馆的机会。”
“或许是机会，但你是否想过，自己会付出什么代价？”灵箫言道：“梁朔与姜茹何等心性？不可能无缘无故向你释出善意，定然有他们的意图。”
“代价？”赵黍手指敲着膝盖：“说到底，无非因为我是老师的学生。他们希望将我拉去崇玄馆，断了怀英馆的传承，好维持崇玄馆的地位？”
“不无可能。”
赵黍心生疑窦：“这个办法并不高明啊。我去崇玄馆，只是为了取到真元锁，若有别的打算，那就是将他们收藏的仙经法诀翻个遍。
我从心底里就不喜欢这帮世家子弟，搞不好还要把他们珍藏的高深术法传扬出去。崇玄馆的眼光不至于这么差劲吧？我可是怀英馆首座的学生，我这种人对他们来说值得信任吗？”
“你是这么看自己的？”灵箫问。
“如果我是梁朔，我就不会费尽心机来拉拢我这种人。”赵黍说：“他们是不清楚自己多惹人嫌弃吗？搞不好我过去之后，还要成天讨好那梁公子，这日子我可过不了。”
“我说过，你不是梁朔。”灵箫言道：“你身在其中，未必能洞悉事态。在梁朔看来，你与罗希贤彼此嫌隙、难以弥合，法位又迟迟不得拔擢，这本身就是最好下手之处。偏偏你又不畏艰险，亲赴前线与精怪妖邪厮杀，他自然认定你怀有上进之心，因此才让姜茹抛出香饵。”
“这也太扯淡了。”赵黍说：“星落郡这种破事，我小时候见得多了，剿匪除妖还要担心危险艰难？”
灵箫反问：“世家子弟有你这样的经历吗？”
赵黍一愣，灵箫又说：“既然没有，他所思所想为何要跟你一样？世人受限过往阅历，定见难移。”
“赵符吏在想什么？”姜茹玉手托腮，巧笑嫣然。
“我在想，怎么跟你那位梁公子讨价还价。”赵黍回答。
“那你就好好想吧，我要先休息了。”姜茹打了个哈欠，扯来一个绣枕睡下。
……
驳马耐力惊人，加上马车本身也加持了术法，返回盐泽城的路上并无明显颠簸之感。
来到城郊，赵黍掀开帘幕，道路两旁隐约可见嫩绿青葱，众多农人播种耕耘，俨然一片生机勃发的景象。
“有什么好看的？一股子牲畜臭味。”姜茹嘴上不说，心里埋怨不止，同时也有些许庆幸。
路上这几天，姜茹没少给赵黍显弄姿色，孤男寡女共处斗室，结果赵黍完全没有半点进取举动，成天对着那本《金水分形法》翻来覆去，还偶尔掏出一面锈铜镜念念有词。
“该说此人是不通风情，还是心念坚定呢？”姜茹暗自无奈。
马车一路来到铁公祠前，赵黍跟随姜茹一同进入，仍旧要在九天云台外等候片刻。
趁这个时候，赵黍取出铁公真形符，缓缓调运神气，察觉符牌隐约与周围气机勾连，牌上用朱砂绘录的真形竟然自行扭动，笔序混淆、灵韵重构，符牌本身开始发热自颤，赵黍险些拿不住。
幸好这变化转眼结束，也没有闹出什么激烈动静。赵黍不敢再贸然施术，匆忙将符牌收入怀中。
片刻之后，有侍女引领赵黍进入九天云台，依旧穿过重重殿室回廊，来到梁朔面前，姜茹也在一旁侍立。
“赵符吏在前线辛苦了。”梁朔言道，这回他倒是少有地正襟危坐。
“谈不上辛苦。”赵黍觉得古怪，这梁公子一副自居上位的口吻，仿佛是他下令派遣赵黍去跟精怪厮杀一般。
梁朔微笑：“不知赵符吏在前线可曾遇到什么难缠妖物？能否与在下一说？”
赵黍得了丹药法诀，对方就算不怀好意，至少面子上是做足了功夫，而且还用那等异兽香车接送，赵黍也不好拂了对方颜面，只能将自己在渔阳县见到的精怪妖邪讲述一翻。
说到葬狄谷外一战，就连梁朔也露出讶异神情：“何等妖物，竟能驱遣上千行尸？”
“惭愧，我此番连那妖物真面目也没能看见。”赵黍说：“据一些兵士的说法，那妖邪体瘦毛多、指细爪长，似猿似狼。就连妖物崇拜的邪神，也是狼头人身之貌，前所未见。”
“狼头人身？”梁朔沉吟片刻：“天夏末年，有犬戎出没西北流沙之地。此族似狼人立，所奉神祇亦是狼头人身。”
“犬戎？”赵黍暗暗吃惊，西北流沙之地距离华胥国何止万里？当年天夏朝武功最盛之时，军锋也止步于此。
原因无他，实在是因为流沙之地荒芜至极、寸草不生，大军后勤难以为继，而且大漠黄沙受狂风吹袭、流动不定，就连立碑定位，一晚上也能被黄沙淹没，使得侦骑斥候迷失方向。而沙丘之下时有巨虫出没，动辄吞噬人畜，使得进军困阻重重，最终不得已退军东还。
赵黍不喜欢梁朔，可是也必须承认此人博学广闻，于是笑道：“梁公子，你请我前来，想必不是为了打听前线战事吧？”
梁朔语气宽和：“那在下就开诚布公了。不知赵符吏在星落郡战事结束之后，有何未来安排？”
当初赵黍还想着，如果罗希贤能够通过战功而出仕，甚至主政一方，自己能给他担任副手，或者处置地方上各种灾异不祥，说不定还能兴建分馆、传授术法。可如今状况，罗希贤就算混出头了，也未必会提携自己了。
“自然是回怀英馆，继续钻研术法、潜心修真。”赵黍不咸不淡地答道。
“赵符吏为国效力奋命，不图回报固然是好，却也显得我华胥国轻贱功臣，长此以往，只会让仁人志士心寒。”梁朔言道：“在下有意邀请赵符吏来我崇玄馆，深造道妙、广研仙法。如此既可绵延我华胥国祚，赵符吏也能上启仙路。个人成就与安邦定国两相宜，岂不乐哉？”
赵黍差点要开口称赞梁朔的口才，而且他猜测华胥国设立馆廨之制的初衷，大概就是梁朔这个说法。
“梁公子好意，只是放在如今不太恰当。”赵黍没有急着答应：“一来，星落郡匪患终究尚未平定，我等也谈不上胜券在握。二来嘛……我的授业恩师就是怀英馆首座，纵然未得荐书，我留在怀英馆也是前景安稳。不知梁公子是否听过——宁为鸡头、不做凤尾？”
赵黍此言就是在试探，梁朔为了拉拢自己，还能拿出多高价码。如果就是去给他永嘉梁氏当走狗，那赵黍还不至于这么盲目。
“在下明白，赵符吏担心，来了我崇玄馆反倒落于人下、不得自由。”梁朔言道：“其余暂且不提，在下可以保证，星落郡战事过后，将亲自奉上《九天飞玄紫气真文宝箓》，让赵符吏得授仙家法箓。”
赵黍闻言不禁眼角一跳，梁朔居然搬出崇玄馆从不外传的仙家宝箓，哪怕嘴上说说也足够震惊了。
“梁公子这话，倒是让我受宠若惊了。”赵黍敛起喜色：“此事容我多加考虑，眼下不便答应。”
