七少爷在北屋时，鹤童一直在七少爷房里念阿弥陀佛。
除夕夜里七少爷宿在外头，苏姨娘定是又急又气，老爷为了安慰苏姨娘，少不了当面呵斥几句。
少爷病刚好，可禁不起这么折腾。
好在过不多时，七少爷便回来了。
鹤童连忙端茶递水，见时辰到了，又把丸药翻出来提醒少爷服药，却见柜子里的东西都换了位置。
“这是……素馨动过了？”鹤童喃喃自语。
七少爷坐在桌前饮茶，道：“昨晚我让她拿药。”
鹤童道：“可是少爷您私下记的账册都在这里，万一被她瞧见了……”
七少爷名下两处田庄的账册，名义上由三太太主管、苏姨娘代管，可他自己手里也有一份自己暗中记录下来的副本。
之前三太太用放官吏债哄骗他的时候，他敢向老太爷提出迁居，就是因为他对那些属于自己，自己却无权过问的款项一清二楚，不怕三太太或是旁的什么人，借着分家时账务上的混乱做文章、动手脚。
正是应了靠人不如靠己这句老话，手里有了这份副本，才有了如今的底气。
七少爷道：“当时她也十分着急，哪里顾得上这些。”
回想起她当时明明慌乱，却强作镇定的样子，七少爷一时失神。
常言道关心则乱。
鹤童拍着脑袋笑道：“也对，而且素馨是要和少爷一同去新院子的，都是自己人。”
他絮絮地说着，浑然不知触碰了七少爷心中一道暗痕。
那个名叫素馨的，似乎一直对他心存提防。
她是把他当做他父亲那样的人看待了——无端的，七少爷觉得有些烦闷，这丫鬟明明与世无争的宛若一弯细流，却能三番四次在紧要关头助他渡过难关。
他不信命，不信什么命中注定的贵人，他只知道滴水之恩，当涌泉相报。
然而，面对无欲无求的素馨，他竟然觉得自己没什么可给她的。
鹤童依然在念念叨叨：“对了少爷，您方才在油壁车上和徐少爷说什么，那么长时间，我和素馨都冻得浑身发冷了……少爷，您怎么在扯衣领，是不是炭火烧的太热了？”
七少爷不可能向鹤童吐露自己心中的憋闷，便道：“他本是要去接那位顾家少爷，正遇上我，听我说顾家少爷已走了，就和我闲谈几句，说起一件事，倒是很有趣。”
鹤童已经去铲铜盆里的银丝炭了，闻言回头道：“有趣的事？徐少爷那人淡的像杯茶，不温不火的，也能有什么趣事？”
七少爷看着铜盆里挑动的暗火，缓缓道：“不是他的事情，是罗成文的。”
“成文少爷，太太喜欢到心尖上的侄儿？徐家和罗家应该没什么交集啊。”
七少爷道：“他在宝蚨昌钱庄偶遇了罗成文，罗成文是悄悄从后门出入的，身边有李再旺跟着。”
“李再旺！”鹤童愕然，撑着桌面站起，终不敢高声叫嚷，“还以为他对老爷忠心耿耿，却也和他那媳妇一样，帮太太鞍前马后地做起事了？”
七少爷摇头：“未必是太太的意思。”
鹤童福至心灵，道：“您是说，老爷的意思？不可能，老爷因为纳妾的事，一向和罗家生分，怎么可能让李管事和成文少爷去钱庄？到钱庄，不是汇兑就是存取，这分明是暗中把钱交给罗家了啊！”
七少爷道：“我想着，可能和老太爷年后要清账有关，老爷赶着把说不清来历的钱转手，不过也是猜测。初三太太回门，我和八妹、九妹都要一道去，徐清筠此时和我说这个，想必另有深意，到时就见分晓了。”
看来到了关节上，父亲相信的永远是自己的结发妻子。
七少爷不免为生母感到不值，却也明白，她只是个贴翠拈花、吟风弄月的内宅妇人，自己在大事上尚不敢仪仗她，何况是父亲？
他倒也看的开。
真正令他郁郁的是另一件事。
徐清筠向他问起素馨的情况，还问他，崔家夫妇是何方人士。
他没有作答，理由之一是着实不知，理由之二却难以启齿。
他讨厌这样□□裸的觊觎——在那些纨绔之间，相互赠予一两个侍姬美婢绝非什么大惊小怪的事，可他总觉得这样的事不该发生在素馨身上。
徐清筠是为了什么？又是在暗示什么！
他茫然地伸出手，看着自己因肤色苍白而历历可见的浅青脉络，眼中泛起患得患失的忧惧——他是个带病之人，不知何时便会化作飞灰。
他比不过徐清筠，从一开始就输了。
但这一次，他不甘心就这么认输……
···
初三是回门的日子，为表示对出嫁女儿的重视，向来是娘家派人迎接，那些随行的奴仆要在夫家大快朵颐一番，还要领封红谢礼，席面越奢侈，封红越大，越是体面。
所以，每到这时节，出发的早总是要被嘲笑，定然是夫家对这个媳妇不满意，故而怠慢娘家人。
可就算再顾脸面，也没有拖到午后的例子。
一大早九小姐就起来梳妆，东西跨院各自为政，却都是相似的情景。
东边，陶姨娘嘱咐八小姐：“娘不能陪你去罗家，到了那边，你要事事以太太为先，见了舅舅、表兄弟、表姐妹都要热情亲厚，你虽不是太太生的，却不要看低了自己。太太没有亲生子女，名下可能会记一子一女，你也十二了，正是关键的年纪，若能挣个嫡出身份，对婚事大有助益！”
西边，苏姨娘笑盈盈地帮女儿梳头，得意道：“素馨，秀珠，你们都来看看我给安安梳的这个蚌珠头，配东珠的簪子可好？定要在罗家把八丫头比下去。”
九小姐也喜滋滋地对着镜子傻笑，纯然可亲。
秀珠欲语还休，顾双只能望天。
真是朽木不可雕也！看来待人接物上的琐碎细节，只能等上路后自己在马车里和九小姐一一交代了。
自从除夕之后，顾双越来越觉得苏姨娘是个谜。
她原本就奇怪，三房明明只有七少爷一个男孩，三老爷何苦对这个独子咬牙切齿的。
直到从鹤童那儿听说，七少爷因留宿诚意堂的缘故被三老爷训斥了一番之后，顾双才发觉，一切的症结在于苏姨娘根本没能扮演好自己的角色——
她先在三老爷面前楚楚可怜地抱怨七少爷如何不顾母子之情，虽能博取三老爷的怜惜，却也在一点点消耗三老爷对儿子的耐心与慈爱。
陪九小姐上罗家的马车时，恰好看见鹤童撤下另一辆马车车辕前长凳，好方便七少爷登车。
七少爷今日穿了一件石青底黑衣缘的圆领襕衫，外披着银鼠斗篷，儒雅清俊，宛若不可触及的天边朗月。
望着他出尘却萧索的身影，顾双忽然觉得他这么多年也很不容易，也能理解他想要离开归仁堂的心情。
毕竟整个童年与少年都被生母坑得体无完肤……
九小姐上了马车，顾双把汤婆子揣在她怀里，吩咐车倌下门帘子。
上车的地方是二门外，没有闲杂人等，都是些来送行的丫鬟仆妇，再不然就是罗家的人。
破天荒的，三老爷竟也一同去罗家，因而排场较之往年更为盛大。
顾双掀开窗帘一角，有意无意地打量着外头。
姨娘是不能出二门的，顾双先是看见代苏姨娘来送行的秀珠和翠莲，秀珠拿着钱串子和罗家来的车夫说话，让他小心慢行，进了罗家换小轿时，要找健壮的仆妇抬轿，不可颠簸。
“我家小姐年纪小，又很少出门，您别怪我千叮咛万嘱咐，我也是当差的，经不得闪失。”
翠莲趁这时候跑到窗口和顾双挤眉弄眼，顾双附耳过去，翠莲小声道：“梨雪让我给你传话，到了罗家你先去找她，她有话说。”
又指了指秀珠：“你真是高明，知道每个小姐只带一个丫鬟，少爷是不带丫鬟的，这回秀珠是失算了。”
顾双笑了笑。
秀珠对七少爷别有用心不假，却也不至于因此处处挤兑她，翠莲是把对雪莲的惋惜都转化成了对秀珠的恨。
九小姐已经探头过来，拍着顾双的手臂，问她在和翠莲说什么。
翠莲只好远远站开，九小姐还要缠着顾双，就听李再旺从二门出来，高声道：“老爷太太到了！”
最前头的大车那边热闹起来，罗家的下人纷纷过去凑趣，最多的是恭贺三老爷高升的。
顾双望了望，随三太太出来的除了李再旺的媳妇、瑞金、乔扇，竟还有珍蕊！
她深深望了珍蕊一眼，她身上换了一套杏红的袄裙，头上还是过年那日的钗环，还多加了一只蓝琉璃丁香簪，大概是因为同行的人中有她心仪的鹤童。
顾双顿时想起栀子玉容膏的误会，一时有些消沉，便把帘子放下。
不多时，马车催动了，辘辘车声中，队伍离开深深庭院，街市上的喧闹传进车中人的耳朵。
九小姐还是孩子，闹着要掀帘子看看。
顾双赶紧制止她：“使不得，这是在大街上，小姐多尊贵的人，怎么能叫贩夫走卒看了去？”
九小姐努着嘴道：“他们瞧见了我，我也瞧见了他们，怎么算吃亏呢？”
顾双见她还是一团孩子气，当下换了谆谆善诱的口吻：“八小姐就不在街上掀帘子，九小姐不如八小姐吗？”
听得九小姐咬紧了手帕，末了恨恨道：“算了，听你的还不行吗！反正一会儿就能见到成文表哥了，我让表哥带我出来，看你敢不敢拦我！”请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
