延兴六年，大梁东境迎来一场倒春寒。三月大雪，纷纷扬扬下了十余日。
夜风呼啸，不见星月，唯有雪色泛血光。
这夜，龚州刺史府被灭门。阖族十中之七死于睡梦中，乃中迷药被一刀封喉，倒也无有痛楚。
剩下十中之三尚有战力的男丁，在浓烈的热油气味和汹汹的大火中苏醒，本能地奔逃。从内痕冲到外堂，见得四下无数蒙面之人，正持刀握剑围困之。然到底也是守边的世家，这样的境地里尚有警觉，不知是那哪个武艺甚高者，出来时已经发出求救信号。
只闻“嗖”的一声，五色光生升腾在浓云翻滚，落雪不绝的天际。
与此同时，围困在这的黑衣人个个刀面泛光，剑刃饮血，扑上去围剿袁氏残部。
小半时辰后，终是寡不敌众，袁氏剩余族人倾数咽气倒地，唯剩家主袁华亭握一柄长刀、满身是血地半跪在尸体槽陈的地上，长一声短一声地喘息。
额上汗水携卷着鲜血一起滴落，模糊他的视线。但他还是朦胧中看见在府门外，站着他最小的儿子。
那个背影，他尚且熟悉。毕竟白日里，还同他一道对弈闲话。
彼时孩子躬身退去，他目送他。夕阳下，尤觉岁月悠悠，自两年前一场重病后，虽然身形清度了些，嗓音变得沙哑，但到底痉愈，一晃竟也这般大了。
当是天不绝他，给他袁氏留一脉。一时间，也不知哪里来的力气，他长刀倒拖，冲出府门拽起少年，四下里环顾，见得马车一架，车边上有他心腹侯在一旁，遂匆忙上车催促西去。
“西去?”那驾车的心腹原是是家生的奴才，许是受了惊讶，声音高昂，“大人，西去何方?可是去长安?”
“对，去寻长安谢氏。”袁华亨道。
“长安谢氏。”车夫重复了一遍， 大人坐稳!
马鞭落下，车驾疾驰。
将后面追上来的蒙面刺客拉出距离。而在这些刺客的身后，接到信号的临近的太守府兵，已经前来，可以依稀看到身影。他落帘时候，两处人手已经缠上。
“没事了，九郎。”袁华亨终于松下一口气，卸力靠在车壁上，手中却仍握着血迹未干的长刀。
“九郎当然没事。”车中少年开口，面上不见半
点被灭族的心死之态和即将羁旅漂泊的难过之意，反而勾起嘴角，星眸含笑。袁氏的家主在忽变的陌生嗓音里回神，抬眸看身侧的儿子，后背惊出一身汗。
府中族人俱亡，如何他在府外?
如何这府外正好备着车驾?
又如何他一身缎面披风莫说染血，竟是尘埃都不见分毫?
还有……如何是这个声音?
外头车夫驾车的速度，随着少年的一声命令明显有了停下的趋势。车内一盏昏黄壁灯，光焰慢慢聚拢，将他的举止动作照得的更加清晰。
他嘧着笑，微微低首，伸手至耳畔，竟是撕下一张人、皮面具。
你、你是何人?袁华亭惊恐质问。
你与何人有怨?怨到遭此灭门的祸害?少年笑道，“我非你儿，你儿两年前已在那场狩猎中亡故，我乃鸠占鹊黑。
对面人震惊不已。
“今岁孤一十有六，现随母姓贺兰。”少年又道，“你不若想想十六年前出了何事!”
十六岁。
母姓贺兰。
袁华亭手中刀“咣当”落地，惊觉要拣，已是背脊一凉，鲜血汨汨冒出。少年一把袖中刀插在他背上。
成王败寇，我、认了……”袁华亭显然已经知晓面前少年的身份，只合了合眼道，“只是、只是初生牛犊，到底少了经验，后头黄兵甲已来，你也未必能撑多久。昭文太子一点血脉，可惜了……
“怎会?”贺兰泽抬起他下额，“孤乃特地留你们部分人性命，容你们放信号求救。如此一来，孤既清除了与你一道的同路人，同时闹出动静，又可让其他隔案观火的人知晓袁家幼子尚在，你拼死送出的龚州城。方才那两声西去，去往长安谢氏，可不是喊得年势如虹!虽说孤有足够的证据证明身份，但是做戏嘛，总是越真越好!
你、你………
男人还有未尽的话，注定再也说不出口，只头颅一跌，没了气息。
马车已经至城郊停下，浓重的血腥气弥散开来，血珠一点一滴落。在灰白的雪地里汇成一道道暗红色的细流。格外醒目。
贺兰泽下从袁华亭身上拔出袖中刀，马车站在
漫天风雪里，一点点擦拭上头血迹。只待原定的人手赶来。翻滚的浓云散去些，终于露出一点惨白月光，照在少年身上。
“主上，城中宋淮已经控住局势，在收网中。我们可是回青州稍做休息，再启程前往长安?”霍律拱手问道。
“传话给宋淮，留黄州待命。”贺兰泽收了刀，翻身上马，“其他人随我入长安。”
主上?”霍律闻言大惊，只纵马追上， “这厢推演谋划，加上今日，您已经数日未歇了。此去长安近千里，何须急于这一时!
落雪的夜中，逆风拂面，如刀割一般疼。
但是贺兰泽纵马的速度却丝毫未减，只一路向西，疾奔而去。
十二岁那年，再又一次因学究论政稍有纰漏，被母亲关入隐室思过，促发的一场高热中，数日昏迷里，竟是前生事汹涌而来。让他看见前尘，看见她。
那一世，白首暂别之际，她泪眼朦胧，与他说， 谢氏门楣里没有我亲人，长安城这样大，就我一个人……你一定记得、早点来接我。
按前生轨迹，灭袁氏在这一年的十月里。如今，提前了七个月。不曾提早太多，但是早一日，也是好的。
三月廿十抵达长安城外，贺兰泽的心稍定，却没有直接入城入谢府。而是择了一处僻静处，抽刀划破过胸膛和臂膀，弄出两道不深不浅的皮外伤。如此修整了五六日，用薛灵枢的医药养着，催成更久的伤。
三月二十八这日，待暗子确定袁氏被灭的消息已经传入长安，传到谢岚山耳中，他方启程去谢府。临去前，他在镜前观自己装出的一副狼狈模样，摸了摸面庞。旅途的疲条，失血的苍白，都有。
“主上，悠是否少了一副面具?”霍律提醒他。
贺兰泽摇首， 袁九郎从未入过长安，知他面貌者都已不见天日，无需易容。说这话时，贺兰泽又不禁想起前世。
前世，他亦是用这幅容貌初遇的长意。
后来岁月，长意说， 初见你便留在谢园照拂你，倒不是妾善心甚多，实乃郎君眉目如画，叫人棠心悦目。这话他不知有几重真假，但是闻来棠心悦耳。
前去路上，贺兰泽努力压平上扬的嘴角，做出一副投奔的孤苦模样。心中却还在盘算，如何
早些便名正言顺地将她带离谢府。毕竟谢府之中，还住着一个谢琼瑛。
虽然理智告诉他，这个时间里，还不会发生什么。然而，只要想起前生，他便没法容忍她身边待着这样一个人。
坐落在南康里的谢氏府邸，朱门高台，还是当年盛世光景。而谢府书房中，同谢岚山见面的这一幕，与当年无异。只是殿门合上的一刻，贺兰泽隐约看见一片黄色的裙裾衣角。
他敛了神色，做出一副受伤模样，怏怏坐在一边座上。只由前头那个车夫，被策反过来的袁华亭的心腹，争出袁氏祖传雌雄剑，当年双方高堂定下的婚书，逐一呈给谢岚山。
谢岚山捧信物颜颤，叹息道， “我与尔父，长安一别十数年，不想竟是永别。如今你入此间，便是我半子。待你守孝期过，与小儿再行婚约。全由我做主!
贺兰泽记得前头是十二月初入的长安，那会长意去了汝南外祖家。她原是每年七月、十一月去两回，这厢当是在府中的。
只是谢府深阔，庭院幽幽，这一路进来自也看不到她。
“眼下，你有伤在身，且住在后头的暖阁里。那边有几处院落都空着，你入择一处喜欢的，我让人收拾出来。”谢岚山安排的甚是妥当。
贺兰泽饮了口茶，低垂的目光有些飘忽，心道，要如何才能将长意尽快带去谢园呢?
九郎——谢岚山唤他。
贺兰泽抬眸，并不应他，只目光扫过，最后落在堂中一副山水落日画上。寻常的一副画，只是后面当是密室的开关，里头封存着先帝的遗命的信物。他看得久了些，回首的一瞬，便见谢岚山鬓角有了濡湿的薄汗。细辨，呼吸亦是急促了些。
如此，他当所料不错。很多事，尚且按着前世轨迹。只是兹事体大，贺兰泽不好当即亮身份，还需再验之。
九郎爱丹青?谢岚山很快平复了状态，转过话头。
贺兰泽一箭双雕，颔首道， “阿翁曾言，谢五姑娘善丹青，让我亦学了一些，也好彼此切磋。边关地，比不得京中风雅。”
贺兰泽说着话，面上微红，眼中谦卑， 不知这水墨丹青可是谢五姑娘所绘，实乃让我大开眼界。想来她定是日日在府中练习!
这不是她画的，她还
没有这个笔力。”谢岚山放松下来，只当少年人示好，遂道，“日日在府中是真的，练习就不一定了，痕傲得狠。谢岚山接话笑道。
今日日头尚好，春光烂漫，并无风起。然贺兰泽余光处，却见的那片衣角扬起又落下，投在窗棂上，现出一块阴影。
“叔父若无旁的吩咐，九郎就先告退。”贺兰泽见好就收。
“你先去休息。”谢岚山起身送他，今日里，七郎病了，小五一直照顾着，晚些让她姐弟与你见见。
贺兰泽颔首告辞。
侍者引路，穿过游廊，忽被一人拦住去路。凤眼善睐，眉宇清扬，一袭鹅黄深衣逶地，是豆蔻好年华。
“五姑娘好。”侍者行礼问安。
“你们下去吧，我来给客人引路便好。”谢琼琚谴退侍者，望向贺兰泽，边走边道，方才在阿翁书房外，闻郎君也习丹青，我们切磋一番!
这是坦然听壁角，半点不伪饰。甚至连彼此介绍都省了，左右都愉听到了。
少时的谢五姑娘最爱的就是寻人作画，找人切磋。最不服气的就是阿翁的自谦，言她技艺尔尔，道她疲懒不勤。
“妾若是将照顾阿弟的时间都用来绘丹青，至多十岁便出师了。”当年谢园之中，两人作画，她挑眉如是说。贺兰泽扯了扯伤口，虚咳了两声，慢喘一口气。
“你可是旅途劳顿?那就先歇着。”谢五姑娘为自己的唐突报赧，面前这人才丧亲灭族，哪来的心思同自个玩乐。“要不明个晌午，可误你时辰?”贺兰泽低声道， “我今日歇一歇，攒些精神。
谢琼琚眸光亮了亮，确愈发怜惜面前人， 该是我问，可扰你?
“……我、想寻人说说话。”贺兰泽搭上了两辈子的演技。
“那一言未定，明个我来你院中。”谢琼琚送人入屋中，吩咐人给他熬药添汤，检查他备下的衣棠床褥，又着人记下他的饮食忌讳和喜好。
最后，让侍者侍奉他在榻上歇下，方盈盈离去。
去而又返道， “你可有喜欢的笔墨，或是专门用的笔墨，我给你备着。”贺兰泽笑了笑，温声道， 我不拘束什么，你备什么都成。少女见他姿容俊朗，却又不堪虚弱，只愈发怜惜道，
“那你等我，我明天来寻你!”
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